Pájaro fraile con casco

El pájaro fraile de casco (Philemon buceroides) es parte de la familia Meliphagidae. La comunidad de observadores de aves se refiere comúnmente al pájaro fraile de casco, junto con todas sus subespecies, como "cabeza de cuero".

El fraile de casco tiene una cara gris oscura con ojos rojos. Esta ave es de color marrón grisáceo con un blanco que se desvanece a medida que se acerca al pecho. A medida que el pecho moteado se acerca a los pies, comienza a oscurecerse hasta llegar a los pies. El ave mide entre 32 y 36 centímetros y pesa entre 127 y 179 gramos los machos y entre 92 y 112 gramos las hembras. El macho promedio mide unos 38 cm y es la subespecie más grande de las 4 aves fraile de casco que se encuentran en Australia.

El pájaro fraile de casco es más abundante en las costas del Territorio del Norte de Australia e Indonesia. El hábitat específico del pájaro fraile varía según la subespecie; sin embargo, se lo encuentra principalmente en bosques secos tropicales o subtropicales, bosques de tierras bajas y bosques de manglares. Al construir nidos, los pájaros fraile suelen utilizar corteza, hojas y tallos para crear una estructura resistente. También utilizan palos para obtener un soporte adicional y pasto para mayor comodidad. Suelen construir sus nidos cerca de un cuerpo de agua y en lo alto de los árboles para evitar sufrir daños.

La reproducción del fraile de casco suele ocurrir durante los meses de septiembre a febrero, ocasionalmente durante los meses de febrero a mayo y de octubre a diciembre, pero nunca durante los meses de mayo y julio.

Durante la época de cría, el fraile de casco suele poner de 2 a 4 huevos por vez, aunque puede llegar a poner hasta 5. El período de incubación dura solo entre 15 y 18 días.

La esperanza de vida de un pájaro fraile de casco es de aproximadamente 5 a 7 años. Actualmente, la población de este pájaro se considera estable; sin embargo, se sospecha que en los próximos 10 años la población disminuirá en un 10%, por lo que en última instancia se clasifica a la especie como vulnerable.

El frailecillo se está acercando rápidamente a la extinción, con una disminución del diez por ciento después de cada generación. Con una esperanza de vida promedio de solo cinco a siete años, esta especie está en peligro. Lamentablemente, se desconoce la población actual, pero sí sabemos que está disminuyendo en ese diez por ciento.

El frailecillo de casco es muy vocal y emite fuertes graznidos que se pueden escuchar desde lejos. Se lo conoce por emitir sonidos como keeyo-keoway o kowee ko keeyo, que pueden repetir hasta una docena de veces. Además, también vocalizan con frecuencia kurr-rk, que repiten lentamente de ocho a diez veces. El frailecillo suele ser más vocal por la mañana y durante las tormentas, y permanece tranquilo el resto del tiempo. También existen pequeñas diferencias entre el macho y la hembra.

El frailecillo de casco come una variedad de alimentos. La principal fuente de nutrientes incluye néctar, frutas y semillas. Ocasionalmente, comen invertebrados y, en raras ocasiones, comen lagartijas; sin embargo, los elementos básicos de su dieta varían según su ubicación. A menudo se congregan en grupos de alimentación de 10 a 30 alrededor de árboles y arbustos en flor.

El pájaro fraile cálao (P. b. yorki) de la península del Cabo York y la costa noreste de Queensland a veces se considera una subespecie del pájaro fraile de casco o una especie completa. Lo mismo sucede con el pájaro fraile de Nueva Guinea (P. b. novaeguineae).