Pájaro del kiwi)
Kiwi (KEE-wee) son aves no voladoras endémicas de Nueva Zelanda del orden Apterygiformes. Las cinco especies existentes pertenecen a la familia Apterygidae () y al género Apteryx (). Aproximadamente del tamaño de un pollo doméstico, los kiwis son, con mucho, las ratites vivas más pequeñas (que también incluyen avestruces, emúes, ñandúes y casuarios). Sin embargo, el grupo de las rátidas es polifilético, y cladísticamente también incluye tinamus, que también pueden ser de tamaño moderado. Los miembros de este grupo ampliado se conocen como paleognatos.
Las comparaciones de secuencias de ADN han arrojado la conclusión de que los kiwis están mucho más relacionados con las extintas aves elefante malgache que con el moa con el que compartían Nueva Zelanda. Hay cinco especies reconocidas, cuatro de las cuales están catalogadas actualmente como vulnerables y una de las cuales está casi amenazada. Todas las especies se han visto afectadas negativamente por la deforestación histórica, pero su hábitat restante está bien protegido en grandes reservas forestales y parques nacionales. En la actualidad, la mayor amenaza para su supervivencia es la depredación de depredadores mamíferos invasores.
Los huevos de kiwi son uno de los más grandes en proporción al tamaño corporal (hasta el 20 % del peso de la hembra) de cualquier orden de ave en el mundo. Otras adaptaciones únicas del kiwi, como sus plumas parecidas a pelos, sus patas cortas y robustas, y el uso de sus fosas nasales al final de su largo pico para detectar presas antes de que las vean, han ayudado a que el ave sea conocida internacionalmente.
El kiwi es reconocido como un ícono de Nueva Zelanda, y la asociación es tan fuerte que el término Kiwi se usa internacionalmente como el gentilicio coloquial de los neozelandeses.
Etimología
La palabra en idioma maorí kiwi generalmente se acepta como "de origen imitativo" de la llamada Sin embargo, algunos lingüistas derivan la palabra del polinesio protonuclear *kiwi, que se refiere a Numenius tahitiensis , el zarapito común, un ave migratoria que pasa el invierno en las islas tropicales del Pacífico. Con su pico largo y curvado y su cuerpo marrón, el zarapito se parece al kiwi. Entonces, cuando llegaron los primeros colonos polinesios, es posible que aplicaran la palabra kiwi al pájaro recién descubierto. La palabra generalmente no está en mayúsculas cuando se usa para las aves. El plural es kiwis en inglés o, de acuerdo con el idioma maorí, aparece como kiwi sin ‑s.
El nombre del género Apteryx se deriva del griego antiguo 'sin alas': a- (ἀ-), 'sin' o 'no'; ptéryx (πτέρυξ), 'ala'.
Taxonomía y sistemática
Aunque durante mucho tiempo se supuso que el kiwi estaba estrechamente relacionado con las otras ratites de Nueva Zelanda, la moa, estudios recientes de ADN han identificado a su pariente más cercano como el pájaro elefante extinto de Madagascar, y entre las ratites existentes, el kiwi está más estrechamente más relacionado con el emú y los casuarios que con el moa.
La investigación publicada en 2013 sobre un género extinto, Proapteryx, conocido de los depósitos del Mioceno de la fauna de Saint Bathans, descubrió que era más pequeño y probablemente capaz de volar, lo que respalda la hipótesis de que el antepasado de el kiwi llegó a Nueva Zelanda independientemente de los moas, que ya eran grandes y no voladores cuando apareció el kiwi.
Especies
Hay cinco especies conocidas de kiwi, con varias subespecies.
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Relaciones en el género Apteryx
| Imagen | Nombre científico | Nombre común | Distribución | Descripción |
|---|---|---|---|---|
 | Apteryx haastii | Gran kiwi manchado o roroa | Nueva Zelandia | La especie más grande, de unos 45 cm (18 en) de altura, con hembras que pesan unos 3,3 kg (7,3 libras) y machos alrededor de 2,4 kg (5,3 libras). Tiene plumaje marrón gris con bandas más ligeras. La hembra pone un huevo al año, que ambos padres incuban. La población se estima en más de 20.000 habitantes, distribuidos a través de las zonas más montañosas del noroeste de Nelson, el norte de la Costa Oeste y los Alpes del Sur / Kā Tiritiri o te Moana de la Isla del Sur. |
 | Apteryx debenii | Pequeño kiwi manchado | Kapiti Island | Un pequeño kiwi del tamaño de un bantam, de 25 cm de alto (9.8 pulgadas), con el peso femenino 1,3 kg (2.9 lb). Ella pone un huevo, que es incubado por el macho. Este pequeño kiwi dócil no puede soportar la predación por cerdos introducidos, tacones y gatos, lo que conduce a su extinción en el continente. Hay alrededor de 1350 en la isla de Kapiti y se ha introducido en otras islas libres de depredadores, donde parece estar siendo establecido con alrededor de 50 en cada isla. |
 | Apteryx rowi | Okarito kiwi, rowi o Okarito marrón kiwi | South Island | El kiwi de Okarito, identificado por primera vez como una nueva especie en 1994, es ligeramente más pequeño que el kiwi marrón de North Island, con un tinge grisáceo al plumaje y a veces plumas faciales blancas. Las hembras ponen hasta tres huevos en una temporada, cada uno en un nido diferente. Hombre y hembra incuban. La distribución se limita ahora a una pequeña zona en la Costa Oeste, pero estudios de ADN antiguo han demostrado que, en tiempos prehumanos, era mucho más extendido en el lado occidental de la Isla Sur y vivía en la mitad inferior de la Isla Norte, donde era la única especie kiwi detectada. |
 | Apteryx australis | kiwi sur marrón, tokoeka o kiwi común | South Island | Casi tan grande como el gran kiwi manchado y similar en apariencia al kiwi marrón, aunque su plumaje es más ligero en color. Es relativamente numeroso. Estudios antiguos de ADN han demostrado que, en tiempos prehumanos, la distribución de esta especie incluía la costa este de la Isla Sur. Se reconocen varias subespecies:
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 | Apteryx mantelli o Apteryx australis | North Island marrón kiwi | North Island | A. mantelli (o A. australis antes de 2000 y todavía en algunas fuentes) las hembras tienen una altura de unos 40 cm (16 in) y pesan unos 2,8 kg (6,2 lb), mientras que los machos pesan alrededor de 2,2 kg (4,9 lb). El plumaje es desgarrador y escarpado. La hembra generalmente pone dos huevos, que son incubados por el macho. El marrón de North Island ha demostrado una notable resiliencia: se adapta a una amplia gama de hábitats, incluyendo bosques no nativos y algunas tierras agrícolas. Está muy extendida en las dos terceras partes septentrionales de la Isla del Norte y es la más numerosa kiwi, con unas 35.000 restantes. |
Descripción
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Su adaptación a la vida terrestre es extensa: como todas las demás ratites (avestruz, emú, ñandú y casuario), no tienen quilla en el esternón para anclar los músculos de las alas. Las alas vestigiales son tan pequeñas que son invisibles debajo de las plumas de dos ramas erizadas, parecidas a pelos. Si bien la mayoría de las aves adultas tienen huesos con el interior hueco para minimizar el peso y hacer que el vuelo sea practicable, el kiwi tiene médula, como los mamíferos y las crías de otras aves. Sin restricciones de peso debido a los requisitos de vuelo, las hembras de kiwi marrón llevan y ponen un solo huevo que puede pesar hasta 450 g (16 oz). Como la mayoría de las otras ratites, no tienen glándula uropigial (glándula acicalarse). Su pico es largo, flexible y sensible al tacto, y sus ojos tienen un pecten reducido. Sus plumas carecen de bárbulas y ejes posteriores, y tienen grandes vibrisas alrededor de la abertura. Tienen 13 plumas de vuelo, sin cola y un pigóstilo pequeño. Su molleja es débil y su ciego es largo y estrecho.
El ojo del kiwi es el más pequeño en relación con la masa corporal de todas las especies de aves, lo que da como resultado también el campo visual más pequeño. El ojo tiene pequeñas especializaciones para un estilo de vida nocturno, pero el kiwi depende más de sus otros sentidos (sistema auditivo, olfativo y somatosensorial). La vista del kiwi está tan poco desarrollada que se han observado especímenes ciegos en la naturaleza, lo que demuestra lo poco que dependen de la vista para sobrevivir y buscar alimento. En un experimento, se observó que un tercio de una población de A. rowi en Nueva Zelanda sin estrés ambiental tuvo lesiones oculares en uno o ambos ojos. El mismo experimento examinó tres especímenes específicos que mostraban ceguera total y encontró que estaban en buen estado físico fuera de las anomalías oculares. Un estudio de 2018 reveló que los parientes más cercanos del kiwi, las aves elefante extintas, también compartían esta característica a pesar de su gran tamaño.
A diferencia de prácticamente todos los demás paleognatos, que generalmente tienen un cerebro pequeño para los estándares de las aves, el kiwi tiene cocientes de encefalización proporcionalmente grandes. Las proporciones de los hemisferios son incluso similares a las de los loros y los pájaros cantores, aunque no hay evidencia de un comportamiento similarmente complejo.
Comportamiento y ecología
Antes de la llegada de los humanos en el siglo XIII o antes, los únicos mamíferos endémicos de Nueva Zelanda eran tres especies de murciélagos y los nichos ecológicos que en otras partes del mundo estaban ocupados por criaturas tan diversas como los caballos, lobos y ratones fueron absorbidos por pájaros (y, en menor medida, reptiles, insectos y gasterópodos).
Los hábitos principalmente nocturnos del kiwi pueden ser el resultado de la intrusión en el hábitat de los depredadores, incluidos los humanos. En áreas de Nueva Zelanda donde se han eliminado los depredadores introducidos, como los santuarios, los kiwis se ven a menudo a la luz del día. Prefieren los bosques de hayas y podocarpáceas subtropicales y templados, pero se ven obligados a adaptarse a diferentes hábitats, como matorrales subalpinos, pastizales de matas y las montañas. Los kiwis tienen un sentido del olfato muy desarrollado, inusual en un ave, y son las únicas aves con fosas nasales al final de sus largos picos. Los kiwis comen pequeños invertebrados, semillas, larvas y muchas variedades de gusanos. También pueden comer frutas, pequeños cangrejos de río, anguilas y anfibios. Debido a que sus fosas nasales están ubicadas al final de sus largos picos, los kiwis pueden localizar insectos y gusanos bajo tierra utilizando su agudo sentido del olfato, sin verlos ni sentirlos. Este sentido del olfato se debe a una cámara olfativa altamente desarrollada y regiones circundantes. Es una creencia común que el kiwi se basa únicamente en su sentido del olfato para atrapar presas, pero esto no se ha observado científicamente. Los experimentos de laboratorio han sugerido que A. australis puede confiar solo en el olfato, pero no es constante en condiciones naturales. En cambio, el kiwi puede depender de señales auditivas y/o vibrotáctiles.
Una vez unidos, un kiwi macho y una hembra tienden a vivir toda su vida como una pareja monógama. Durante la temporada de apareamiento, de junio a marzo, la pareja se llama por la noche y se encuentran en la madriguera de anidación cada tres días. Estas relaciones pueden durar hasta 20 años. Son inusuales entre otras aves porque, junto con algunas rapaces, tienen un par de ovarios en funcionamiento. (En la mayoría de las aves y en los ornitorrincos, el ovario derecho nunca madura, por lo que solo el izquierdo es funcional).
Los huevos de kiwi pueden pesar hasta una cuarta parte del peso de la hembra. Por lo general, solo se pone un huevo por temporada. El kiwi pone uno de los huevos más grandes en proporción a su tamaño de cualquier ave en el mundo, por lo que aunque el kiwi es del tamaño de un pollo doméstico, es capaz de poner huevos que son aproximadamente seis veces más grandes que un pollo. #39;s huevo. Los huevos son de textura suave y son de color marfil o blanco verdoso. El macho incuba el huevo, excepto el gran kiwi moteado, A. haastii, en el que ambos padres están involucrados. El período de incubación es de 63 a 92 días. Producir el enorme huevo genera un estrés fisiológico significativo en la hembra; durante los treinta días que tarda en crecer el huevo completamente desarrollado, la hembra debe comer tres veces su cantidad normal de comida. Dos o tres días antes de la puesta del huevo, queda poco espacio dentro de la hembra para su estómago y se ve obligada a ayunar.
Se creía que los huevos grandes eran un rasgo de ancestros mucho más grandes, parecidos a los moa, y que los kiwis retenían los huevos grandes como un rasgo evolutivamente neutral a medida que se hacían más pequeños. Sin embargo, la investigación a principios de la década de 2010 sugirió que los kiwis descendían de aves voladoras más pequeñas que volaron a Nueva Zelanda y Madagascar, donde dieron origen a los kiwis y las aves elefante. En cambio, se cree que el huevo grande es una adaptación para la precocidad, lo que permite que los pollitos kiwi eclosionen móviles y con yema para sustentarlos durante dos semanas y media. Los huevos grandes estarían a salvo en la histórica ausencia de depredadores terrestres que comen huevos en Nueva Zelanda, mientras que los polluelos móviles podrían evadir a los depredadores voladores que comen polluelos.
Los piojos del género Apterygon y del subgénero Rallicola (Aptericola) son ectoparásitos exclusivamente de la especie kiwi.
Estado y conservación
Estudios a nivel nacional muestran que solo alrededor del 5 al 10 % de los polluelos de kiwi sobreviven hasta la edad adulta sin control. A partir de 2018, más del 70 % de las poblaciones de kiwi no están gestionadas. Sin embargo, en áreas bajo control activo de plagas, las tasas de supervivencia del kiwi marrón de la Isla Norte pueden ser mucho más altas. Por ejemplo, antes de una operación conjunta de envenenamiento 1080 realizada por el DOC y la Junta de Salud Animal en el bosque de Tongariro en 2006, se marcaron con radio 32 pollitos de kiwi. El 57% de los pollitos marcados con radio sobrevivieron hasta la edad adulta.
Los esfuerzos para proteger el kiwi han tenido cierto éxito y, en 2017, la UICN rebajó dos especies de en peligro a vulnerable. En 2018, el Departamento de Conservación publicó su actual Plan de Conservación de Kiwi.
Santuarios
En 2000, el Departamento de Conservación estableció cinco santuarios de kiwi enfocados en desarrollar métodos para proteger el kiwi y aumentar su número.
- Hay tres santuarios de kiwi en la Isla Norte:
- Whangarei Kiwi Santuario (para el kiwi marrón de Northland)
- Santuario de Moehau Kiwi en la península de Coromandel (Coromandel marrón kiwi)
- Tongariro Kiwi Santuario cerca de Taupo (kiwi marrón occidental)
- y dos en la Isla Sur:
- Santuario de Okarito Kiwi (Okarito kiwi)
- Santuario de Haast Kiwi (Haast tokoeka)
Varias otras islas de conservación y santuarios cercados del continente tienen poblaciones significativas de kiwi, que incluyen:
- Santuario vallado de Zelanda en Wellington (pequeño kiwi manchado)
- Maungatautari Restoration Project in Waikato (brown kiwi)
- Reserva forestal de Bushy Park cerca de Kai Iwi, Whanganui (brown kiwi)
- Bosque de Otanewainuku en la bahía de Plenty (Kwi marrón)
- Hurunui Mainland Island, sur branch, Hurunui River, North Canterbury (grito kiwi manchado)
Los kiwis marrones de la isla norte se introdujeron en Cape Sanctuary en Hawke's Bay entre 2008 y 2011, lo que a su vez proporcionó polluelos criados en cautiverio que fueron devueltos al bosque nativo de Maungataniwha.
Los santuarios del kiwi también se denominan 'sitios kōhanga' de la palabra maorí para 'nido' o 'guardería'.
Operación Nido de Huevos
Operation Nest Egg es un programa dirigido por BNZ Save the Kiwi Trust, una asociación entre el Banco de Nueva Zelanda, el Departamento de Conservación y la Royal Forest and Bird Protection Society. Los huevos y polluelos de kiwi se extraen de la naturaleza y se incuban o se crían en cautiverio hasta que son lo suficientemente grandes como para valerse por sí mismos, generalmente cuando pesan alrededor de 1200 gramos (42 onzas). Luego son devueltos a la naturaleza. Un ave de Operation Nest Egg tiene un 65% de posibilidades de sobrevivir hasta la edad adulta, en comparación con solo el 5% de los pollitos criados y nacidos en la naturaleza. La herramienta se utiliza en todas las especies de kiwi excepto en el kiwi manchado.
1080 veneno
En 2004, el activista anti-1080 Phillip Anderton posó para los medios de Nueva Zelanda con un kiwi que, según él, había sido envenenado. Una investigación reveló que Anderton mintió a los periodistas y al público. Había usado un kiwi que había sido atrapado en una trampa para zarigüeyas. Un amplio seguimiento muestra que los kiwis no están en riesgo por el uso del veneno biodegradable 1080.
Amenazas
Los depredadores mamíferos introducidos, a saber, armiños, perros, hurones y gatos, son las principales amenazas para el kiwi. La mayor amenaza para los pollitos de kiwi son los armiños, mientras que los perros son la mayor amenaza para los kiwis adultos. Los armiños son responsables de aproximadamente la mitad de las muertes de pollitos kiwi en muchas áreas de Nueva Zelanda. Los polluelos de kiwi jóvenes son vulnerables a la depredación por armiños hasta que alcanzan un peso de 1 a 1,2 kg (2,2 a 2,6 lb), momento en el que normalmente pueden defenderse. Los gatos también se alimentan en menor medida de los polluelos de kiwi. Estos depredadores pueden causar disminuciones grandes y abruptas en las poblaciones. En particular, a los perros les resulta irresistible y fácil de rastrear el fuerte olor distintivo del kiwi, de modo que pueden atrapar y matar el kiwi en segundos. La huelga de vehículos motorizados es una amenaza para todos los kiwis donde las carreteras cruzan su hábitat. Las trampas de zarigüeya mal colocadas a menudo matan o mutilan a los kiwis.
La destrucción del hábitat es otra gran amenaza para el kiwi; La distribución restringida y el tamaño pequeño de algunas poblaciones de kiwi aumentan su vulnerabilidad a la endogamia. La investigación ha demostrado que el efecto combinado de los depredadores y otras muertes (accidentes, etc.) da como resultado que menos del 5% de los polluelos de kiwi sobrevivan hasta la edad adulta.
Relación con los humanos
Los maoríes creían tradicionalmente que los kiwis estaban bajo la protección de Tāne Mahuta, dios del bosque. Se usaban como alimento y sus plumas se usaban para kahu kiwi: capas ceremoniales. Hoy en día, aunque las plumas de kiwi todavía se usan, se recolectan de aves que mueren naturalmente, por accidentes de tráfico o depredación, y de aves cautivas. Ya no se cazan kiwis y algunos maoríes se consideran los pájaros' guardianes
Documentación científica
En 1813, George Shaw nombró al género Apteryx en su descripción de especie del kiwi marrón del sur, al que llamó "apteryx del sur". El capitán Andrew Barclay del barco Providence proporcionó a Shaw el espécimen. La descripción de Shaw iba acompañada de dos placas, grabadas por Frederick Polydore Nodder; se publicaron en el volumen 24 de The Naturalist's Miscellany.
Zoológicos
En 1851, el zoológico de Londres se convirtió en el primer zoológico en tener kiwi. La primera cría en cautiverio tuvo lugar en 1945. A partir de 2007, solo 13 zoológicos fuera de Nueva Zelanda tienen kiwi. El Zoológico de Frankfurt tiene 12, el Zoológico de Berlín tiene siete, el Parque de Aves Walsrode tiene uno, el Parque de Aves Avifauna en los Países Bajos tiene tres, el Zoológico de San Diego tiene cinco, el Zoológico Safari de San Diego tiene uno, el Zoológico Nacional en Washington, DC tiene once, el Instituto Smithsonian de Biología de la Conservación tiene uno y el Zoológico y Acuario de Columbus tiene tres.
Como símbolo nacional
El kiwi como símbolo apareció por primera vez a fines del siglo XIX en las insignias de los regimientos de Nueva Zelanda. Más tarde apareció en las insignias del Batallón de South Canterbury en 1886 y de Hastings Rifle Volunteers en 1887. Poco después, el kiwi apareció en muchas insignias militares; y en 1906, cuando Kiwi Shoe Polish se vendió ampliamente en el Reino Unido y los EE. UU., el símbolo se hizo más conocido.
Durante la Primera Guerra Mundial, el nombre "Kiwis" para los soldados de Nueva Zelanda se generalizó, y se talló un kiwi gigante (ahora conocido como el kiwi Bulford) en la colina de tiza sobre Sling Camp en Inglaterra. El uso se ha generalizado tanto que todos los neozelandeses en el extranjero y en el hogar ahora se conocen comúnmente como "kiwis".
Desde entonces, el kiwi se ha convertido en el símbolo nacional más conocido de Nueva Zelanda, y el ave ocupa un lugar destacado en el escudo de armas, escudos e insignias de muchas ciudades, clubes y organizaciones de Nueva Zelanda. A nivel nacional, la silueta roja de un kiwi está en el centro del círculo de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda. El kiwi aparece en el logotipo de la Liga de Rugby de Nueva Zelanda, y el equipo de la liga nacional de rugby de Nueva Zelanda recibe el sobrenombre de Kiwis.
Un kiwi ha aparecido en el reverso de tres monedas de Nueva Zelanda: la moneda de un florín (dos chelines) de 1933 a 1966, la moneda de veinte centavos de 1967 a 1990 y la moneda de un dólar desde 1991. En el comercio de divisas, el dólar de Nueva Zelanda se suele denominar "el kiwi".
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