Paja

Agrupaciones de paja de arroz

Pila de pajitas cuadradas pequeñas cubiertas protegidas bajo una clara tarpaulina

Grandes balas redondas de paja

Campo lleno de pajitas en Wiltshire, Inglaterra

Líneas rectas

Líneas rectas y una cosechadora combinada

La paja es un subproducto agrícola que consiste en los tallos secos de las plantas de cereales después de haber eliminado el grano y la paja. Constituye aproximadamente la mitad del rendimiento de los cultivos de cereales como la cebada, la avena, el arroz, el centeno y el trigo. Tiene una serie de usos diferentes, que incluyen combustible, lecho y forraje para el ganado, techado con paja y cestería.

La paja generalmente se recolecta y almacena en una paca de paja, que es una paca o fardo de paja fuertemente atado con hilo, alambre o cuerda. Las pacas de paja pueden ser cuadradas, rectangulares o redondas, y pueden ser muy grandes, según el tipo de empacadora utilizada.

Usos

Los usos actuales e históricos de la paja incluyen:

Un método tradicional de almacenar heno de trigo en Punjab.

• Alimentación animal
  • La paja puede ser alimentada como parte del componente de rugosidad de la dieta a ganado o caballos que están en un nivel de mantenimiento cercano de la necesidad de energía. Tiene una baja energía digestible y contenido nutritivo (a diferencia del heno, que es mucho más nutritivo). El calor generado cuando los microorganismos en la paja digestiva intestinal de un herbívoro pueden ser útiles para mantener la temperatura corporal en climas fríos. Debido al riesgo de impacto y a su deficiente perfil nutritivo, siempre debe limitarse a parte de la dieta. Puede ser alimentado como es, o picado en longitudes cortas, conocida como chaff.
• Basketry
  • Los broches de abeja y las cestas de lino están hechas de coiled y unidas longitudes continuas de paja. La técnica se conoce como trabajo de labios.
• Ropa de cama: humanos o ganado
  • El colchón lleno de paja, también conocido como paleliasse, todavía se utiliza en muchas partes del mundo.
  • Se utiliza comúnmente como ropa de cama para rumiantes y caballos. Puede ser usado como ropa de cama y comida para animales pequeños, pero esto a menudo conduce a lesiones a boca, nariz y ojos como la paja es bastante afilada.
• Biocombustibles
  • El uso de la paja como fuente de energía neutro en carbono está aumentando rápidamente, especialmente para el biobutanol. Las briquetas de paja o heno son un sustituto de biocombustible al carbón.
• Biogas
  • Straw, procesada primero como briquetas, se ha invertido en una planta de biogás en la Universidad de Aarhus, Dinamarca, en una prueba para ver si se podrían alcanzar mayores rendimientos de gas.
• Biomasa
  • El uso de paja en plantas de energía de biomasa a gran escala se está convirtiendo en la UE, con varias instalaciones ya en línea. La paja se utiliza directamente en forma de calvos, o densificado en pellets que permite que la materia prima sea transportada a distancias más largas. Por último, la torrefacción de la paja con la peletización está cobrando atención, ya que aumenta la densidad energética del recurso, lo que permite transportarlo aún más. Este paso de procesamiento también hace que el almacenamiento sea mucho más fácil, ya que los pellets de paja torrefied son hidrofóbicos. La pajita atornillada en forma de pellets se puede co-incendiar directamente con carbón o gas natural a precios muy altos y hacer uso de las infraestructuras de procesamiento en las plantas existentes de carbón y gas. Debido a que los pellets de paja torrefied tienen propiedades estructurales, químicas y de combustión superiores para el carbón, pueden reemplazar todo el carbón y convertir una planta de carbón en una central eléctrica completamente alimentada por biomasa. Los pellets de primera generación se limitan a una tasa de co-firing del 15% en las plantas modernas IGCC.
• Bioplásico
  • La paja de arroz, un desperdicio agrícola que generalmente no se recupera, se puede convertir en bioplástico con propiedades mecánicas similares a poliestireno en su estado seco.
• Material de construcción:
  • En muchas partes del mundo, la paja se utiliza para atar arcilla y hormigón. Una mezcla de arcilla y paja, conocida como cob, se puede utilizar como material de construcción. Hay muchas recetas para hacer cob.
  • Cuando está calvo, la paja tiene características de aislamiento moderado (alrededor de R-1.5/inch según pruebas de laboratorio nacional Oak Ridge y laboratorio forestal). Se puede utilizar, solo o en una construcción post-and-beam, para construir casas de pañales. Cuando los calvos se utilizan para construir o aislar edificios, los calvos de paja se terminan comúnmente con yeso de tierra. Las paredes en yeso proporcionan una cierta masa térmica, resistencia estructural compresiva y dúctil, y resistencia al fuego aceptable, así como resistencia térmica (insulación), algo superior al código de construcción norteamericano. La paja es un abundante producto de residuos agrícolas, y requiere poca energía para calvar y transportar para la construcción. Por estas razones, la construcción de pañales está ganando popularidad como parte de proyectos pasivos de energía solar y otras energías renovables.
  • Madera compuesta: La paja de trigo se puede utilizar como relleno fibroso combinado con polímeros para producir madera compuesta.
  • El enviroboard se puede hacer de la paja.
  • Los bloques son pajitas que han sido recomprimidos a la densidad de bloques de madera, para el envío de contenedores de carga compactos, o para la construcción de pajilles de paredes de carga que soportan cargas de techo, como un "vivir" o techos verdes.

Bielorrusia Straw Dolls

Letonia tradicional Ziemassvētki móvil de paja puzuris

• Artesanías
  • Muñecos de maíz
  • Marquetería de paja
  • Pintura de paja
  • Fresado
  • Espantapájaros
  • Tradicional japonesa Cat's House
  • Arte de guerra japonés
• Control de sedimentos del sitio de construcción
  • A veces se utilizan calvos de paja para el control de sedimentos en los sitios de construcción. Sin embargo, los calvos son a menudo ineficaces en la protección de la calidad del agua y son intensivos en mantenimiento. Por estas razones, la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) y varias agencias estatales recomiendan el uso de prácticas alternativas de control de sedimentos cuando sea posible, como cercas de silencia, rollos de fibra y geotextiles.
  • Respuesta de emergencia en el área quemada
  • Cubierta terrestre
  • Represas de verificación de entrada
• Jardinería
  • Jardinería de calva de paja es también popular entre los jardineros que no tienen suficiente espacio para jardinería. Cuando está correctamente condicionada, los calvos de paja se pueden utilizar como un sustituto perfecto del suelo.
• Sombreros
  • Hay varios estilos de sombreros de paja que están hechos de paja tejida.
  • Muchos miles de mujeres y niños en Inglaterra (principalmente en el distrito de Luton de Bedfordshire), y un gran número en los Estados Unidos (principalmente Massachusetts), se emplearon en la pajita para hacer sombreros. A finales del siglo XIX, se estaban importando enormes cantidades de plaits a Inglaterra desde Canton en China, y en los Estados Unidos la mayor parte del platito de paja fue importado.
  • Una fibra análoga a la paja se obtiene de la planta Carludovica palmata, y se utiliza para hacer sombreros de Panamá.
  • La protección tradicional de la lluvia japonesa consistía en un sombrero de paja y una capa de mino.
• Horticultura
  • La paja se utiliza en las casas de pepino y para el cultivo de hongos.
  • En Japón, algunos árboles están envueltos con paja para protegerlos de los efectos de un duro invierno, así como para utilizarlos como una trampa para insectos parásitos. (véase Komomaki)
  • También se utiliza en estanques para reducir las algas cambiando las ratios de nutrientes en el agua.
  • El suelo bajo fresas está cubierto de paja para proteger las bayas maduras de la suciedad, y la paja también se utiliza para cubrir las plantas durante el invierno para evitar que el frío los mate.
  • Straw también hace un excelente mulch.
• Embalaje
  • Es resistente a ser aplastado y por lo tanto hace un buen material de embalaje. Una empresa en Francia hace una estera de paja sellada en láminas de plástico finas.
  • Envoltorios para botellas de vino se han vuelto más raros, pero todavía se encuentran en algunos comerciantes de vino.
  • La pajita de trigo también se utiliza en envases alimentarios compostables, como platos compostables. El embalaje hecho de la paja de trigo puede ser compostable certificado y se biodegradará en un entorno comercial de composición.
• Documento
  • 

    Belarusian Straw Bird
    La paja se puede pulpar para hacer papel.

Caballo de paja de Noruega, hecho de soga de paja

• Rope
  • La cuerda hecha a partir de la paja fue utilizada por los carniceros, en la industria del embalaje e incluso en fundiciones de hierro.
  • Saekki es una cuerda coreana tradicional hecha de paja tejida.
• Zapatos
  • Los coreanos llevan jipsin, sandalias hechas de paja.
  • Varios tipos de zapatos tradicionales japoneses, como waraji y zōri, están hechos de paja.
  • En algunas partes de Alemania como Bosque Negro y Hunsrück la gente lleva zapatos de paja en casa o en carnaval.
• Metas
  • La soga de paja de gran calibre es coiled y cosido firmemente juntos para hacer objetivos de tiro. Esto ya no se hace completamente a mano, pero se mecaniza parcialmente. A veces se establece un objetivo de papel o plástico frente a los balones de paja, que sirven para apoyar el objetivo y proporcionar un fondo seguro.
• Eso
  • El picor utiliza materiales de paja, caña o similares para hacer un techo impermeable y ligero con buenas propiedades de aislamiento. La paja para este propósito (a menudo la paja de trigo) se cultiva especialmente y se cosecha utilizando una cosechadora.

Salud y seguridad

La paja seca presenta un peligro de incendio que puede encenderse fácilmente si se expone a chispas o llamas abiertas. También puede desencadenar rinitis alérgica en personas hipersensibles a los alérgenos transportados por el aire, como el polvo de paja.

Investigación

Además de sus usos actuales e históricos, la paja se está investigando como fuente de productos químicos finos, incluidos alcaloides, flavonoides, ligninas, fenoles y esteroides.