Pagofagia

Pagofagia (del griego: pagos, escarcha/hielo, + phagō, comer) es el consumo compulsivo de hielo o bebidas heladas. . Es una forma del trastorno conocido como pica, que en latín hace referencia a una urraca que se come de todo indiscriminadamente. Su definición médica se refiere al consumo persistente de sustancias no nutritivas durante un período de al menos un mes. Sin embargo, diferentes estudios han incluido definiciones alternativas que incluyen "consumo diario de 2 a 11 vasos llenos de hielo (480-2640 g)" o "la ingestión intencionada de al menos una bandeja ordinaria de hielo al día durante un período superior a dos meses". Se ha demostrado que la pagofagia está asociada con la anemia por deficiencia de hierro y responde a la suplementación con hierro. lo que lleva a algunos investigadores a postular que algunas formas de pica pueden ser el resultado de una deficiencia nutricional.

Del mismo modo, la sabiduría popular también sostenía que la pica reflejaba un apetito para compensar las deficiencias nutricionales, como niveles bajos de hierro o zinc. En mujeres embarazadas con deficiencia de hierro que experimentan síntomas de pagofagia, se ha observado una disminución del deseo de comer hielo después de la suplementación con hierro. Investigaciones posteriores demostraron que las sustancias ingeridas por quienes tienen pica generalmente no proporcionan el mineral o nutriente que las personas tienen deficiencia. A largo plazo, a medida que las personas comienzan a consumir más alimentos no alimentarios de manera compulsiva, la pica también puede causar deficiencias nutricionales adicionales.

En un estudio de 2014 se propuso una hipótesis sobre la base neurológica de la pagofagia en la que se demostró que las personas con anemia por deficiencia de hierro tenían mejores tiempos de respuesta al realizar una prueba neuropsicológica cuando se les daba hielo para masticar. Como resultado, los investigadores plantearon la hipótesis de que masticar hielo provoca cambios vasculares que permiten una mayor perfusión del cerebro, así como la activación del sistema nervioso simpático, que también aumenta el flujo sanguíneo al cerebro, lo que permite una mayor velocidad de procesamiento y estado de alerta.

Aunque algunos investigadores también plantean la hipótesis de que masticar hielo puede disminuir el dolor en la glositis y la estomatitis relacionadas con la anemia por deficiencia de hierro, aún se desconoce la fisiopatología específica y esta hipótesis sigue siendo controvertida. La Asociación Dental Estadounidense recomienda no masticar hielo, ya que puede provocar lesiones dentales y sugiere que, en su lugar, se debe permitir que el hielo se derrita en la boca.

Signos y síntomas

El síntoma principal de la pagofagia son los antojos intensos de masticar hielo. Las personas con pagofagia se encontrarán constantemente masticando cubitos de hielo, hielo raspado o incluso escarcha del frigorífico. Dado que una causa subyacente común de pagofagia es la anemia por deficiencia de hierro, muchas personas con este trastorno también experimentarán debilidad, fatiga, palidez, dolor de lengua, mareos, dolor de cabeza y extremidades frías. Otros síntomas asociados con la deficiencia de hierro pueden incluir uñas quebradizas, grietas en las comisuras de la boca y síndrome de piernas inquietas. Los casos graves de deficiencia de hierro también pueden hacer que el cuerpo compense la disminución de la capacidad de la sangre para transportar oxígeno aumentando el gasto cardíaco. Así, también pueden presentarse palpitaciones, angina, así como dificultad para respirar, especialmente si existe una enfermedad o afección cardiovascular preexistente. La ingesta excesiva de agua de cualquier fuente puede provocar hiponatremia y se ha observado en al menos un estudio de caso.

Causas

Deficiencia de hierro

Aunque el consumo compulsivo de hielo se asocia frecuentemente con una deficiencia de hierro, la etiología exacta de esta forma de pica no se comprende bien. Existe una hipótesis que afirma que el consumo de hielo activa una respuesta vasoconstrictora que provoca un aumento del flujo sanguíneo al cerebro. Debido a que la fatiga es el síntoma más común que se experimenta en la anemia por deficiencia de hierro debido a la disminución de los niveles de oxígeno que llegan al cerebro, se cree que el aumento del flujo sanguíneo al cerebro mediante el consumo de hielo aumenta el estado de alerta y mejora los síntomas de la fatiga. En apoyo de esta hipótesis, se descubrió que las personas con anemia por deficiencia de hierro tenían mejores tiempos de respuesta en las pruebas neuropsicológicas que los controles sanos al masticar hielo.

Los informes han demostrado la mejora o resolución de la pagofagia cuando se administran suplementos de hierro. Las personas con anemia por deficiencia de hierro que mostraron síntomas de pagofagia tuvieron una resolución completa de sus síntomas cuando se trataron sus niveles de hierro, lo que sugiere la asociación entre los niveles de hierro sérico y los síntomas de pagofagia. En otro caso, a un individuo que presentaba pagofagia se le recetaron comprimidos de 325 mg de sulfato ferroso dos veces al día. Al individuo también se le administraron 1000 mg de dextrano de bajo peso molecular durante 1 hora y sus síntomas de pagofagia se resolvieron inmediatamente. En otro caso, ingresó una mujer con anemia por deficiencia de hierro relacionada con una hemorragia ginecológica y su examen dietético mostró un consumo de alrededor de 80 cubitos de hielo por día durante los últimos 5 años. Recibió suplementos de hierro y se trató su anemia junto con la desaparición de la pagofagia en dos semanas.

Un estudio analizó la relación entre la pagofagia y H. pylori en personas con anemia por deficiencia de hierro. Se encontró que la pagofagia no aumenta el riesgo de H. pylori en esa población específica. Además, H. pylori y la pagofagia no tuvieron un efecto sinérgico sobre el desarrollo de anomalías en la absorción de hierro en los intestinos.

Deficiencia de calcio

A menudo se ha informado pagofagia con deficiencia de calcio, pero se desconoce su fisiopatología.

Angustia psicológica y fisiológica

En varios casos, la pagofagia se ha asociado con ciertas condiciones psicológicas, como el comportamiento compulsivo o el trastorno depresivo, donde la pagofagia se utilizaba como mecanismo de afrontamiento para lidiar con el estrés psicológico. Algunas sugerencias para otras causas de pagofagia incluyen hambre y malestar gastrointestinal relacionados con las formas en que el cuerpo intenta aliviar el estrés.

Otros factores de riesgo conocidos para la pica incluyen "estrés, factores culturales, conductas aprendidas, nivel socioeconómico bajo, trastorno de salud mental subyacente, deficiencia nutricional, negligencia infantil, embarazo, epilepsia [y] psicopatología familiar". ;

En el informe de un caso, una mujer de 42 años se quejó de heladas en el congelador y de comer hielo. Desarrolló el hábito de comer de 10 a 12 cubitos de hielo y escarcha congelada cada día y, finalmente, aumentó su consumo a 25 a 30 cubitos de hielo cada día. Su evaluación médica no reveló antecedentes ni antecedentes familiares de ningún trastorno psiquiátrico crónico o trastorno físico. Su hemoglobina, calcio sérico y heces fueron normales. Una causa sospechosa de su pagofagia fue el estrés psicológico, siendo el factor estresante los exámenes anuales de su hijo. A la mujer le recetaron previamente venlafaxina 50 mg y complejo de vitamina B durante dos a seis semanas, pero sin mejoría. El médico le inició 20 mg de fluoxetina al día y se le fue reduciendo gradualmente la venlafaxina. La dosis se aumentó a 30 mg después de tres semanas y se le brindó asesoramiento y tratamiento conductual. Su pagofagia se resolvió después de cuatro meses. Junto con este caso, informes anteriores han demostrado que los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina son eficaces en el tratamiento de la pagofagia. Se deben utilizar asesoramiento y estrategias conductuales, como el refuerzo positivo y negativo, para las personas con afecciones psiquiátricas.

Diagnóstico

La pagofagia a menudo puede no ser diagnosticada, ya que quienes padecen esta afección pueden considerarla inofensiva y no buscar ayuda médica a menos que el comportamiento comience a interferir con sus vidas. Sin embargo, el trastorno no es tan inofensivo como parece, ya que las causas médicas subyacentes que no se diagnostican pueden provocar complicaciones. Por ejemplo, si la anemia no se trata adecuadamente, el corazón necesitará ejercer más fuerza para suministrar suficiente oxígeno a todo el cuerpo, lo que puede progresar a insuficiencia cardíaca. Otras complicaciones de la pagofagia incluyen sensibilidad dental y lesiones dentales que provocan dientes agrietados o astillados. El consumo excesivo de hielo puede provocar hinchazón, gases y dolor de estómago. Se pueden solicitar exámenes de imágenes, como radiografías abdominales y endoscopia, si una persona presenta síntomas abdominales.

Debido a la relación entre pagofagia y anemia por deficiencia de hierro, el diagnóstico comienza con la obtención de una historia clínica, un examen físico así como análisis de sangre que incluye un hemograma completo y pruebas adicionales para determinar los niveles de hemoglobina, hematocrito, hierro sérico, y ferritina, una proteína que ayuda al cuerpo a almacenar hierro. En individuos anémicos, las pruebas mostrarían resultados con niveles más bajos de lo normal que luego confirmarían el diagnóstico. Si el médico solicita un portaobjetos de sangre, es posible que muestre glóbulos rojos que son más pequeños y más pálidos que las células normales. En caso de deficiencia grave de hierro, el recuento de glóbulos blancos también puede ser bajo.

Se debe realizar un diagnóstico diferencial de afecciones psiquiátricas en el contexto de pagofagia. En el diagnóstico diferencial se deben considerar la esquizofrenia y la psicosis, otros trastornos alimentarios, el consumo de sustancias y el autismo.

Implicaciones para la práctica

Al realizar pruebas de detección de sospecha de pagofagia, puede ser apropiado incluir pruebas de detección de deficiencia de hierro. La detección de pagofagia puede ayudar a los médicos a recopilar información valiosa para el diagnóstico y el tratamiento, especialmente en poblaciones en riesgo, de deficiencia de hierro. Las mujeres que están menstruando, embarazadas o amamantando pueden beneficiarse del examen de pagofagia debido a la alta incidencia de deficiencia de hierro en estos grupos. Otros grupos en riesgo debido a la prevalencia de la deficiencia de hierro incluyen los donantes de sangre, las personas que se encuentran después de una cirugía o un traumatismo, o las personas que experimentan malabsorción de hierro. La recopilación de información durante los exámenes de salud para determinar cualquier causa de pérdida de sangre, malabsorción de hierro de la dieta y cualquier prueba de laboratorio para determinar la deficiencia de hierro puede ser apropiada en personas que presentan síntomas de pagofagia. Si se confirma la deficiencia de hierro mediante pruebas de laboratorio, se puede considerar la terapia de reemplazo de hierro con suplementos orales. Se encuentran disponibles formulaciones de hierro de venta libre o recetadas que contienen gluconato ferroso, sulfato ferroso o fumarato ferroso.

Epidemiología

Pagofagia en la anemia ferropénica

En un estudio de pica en donantes de sangre con deficiencia o abundancia de hierro, "se informó pica en el 11 % de los donantes con deficiencia o deficiencia de hierro, en comparación con el 4 % de los donantes con abundante hierro", La pagofagia representa el 94% de los casos de pica notificados. Una serie de casos de pagofagia en hombres con anemia por deficiencia de hierro concluyó que "la pagofagia se produjo en el 34% de los hombres con anemia por deficiencia de hierro". Los hombres mayores y con recuentos de plaquetas más altos tenían menos probabilidades de sufrir pagofagia en comparación con los hombres más jóvenes y aquellos con recuentos de plaquetas más bajos.

Embarazo

En las mujeres, la pica "se observa con mayor frecuencia durante el embarazo", dijo. con estimaciones de que el 27,8% de las mujeres embarazadas experimentan pica, pero la prevalencia y manifestación de la pica son cultural y geográficamente heterogéneas. Un estudio de mujeres embarazadas en Teherán, Irán, encontró pica en el 8,33% de la población del estudio y la pagofagia representó el 76% de los casos de pica observados. La regresión logística mostró una correlación positiva entre la pica en el embarazo con las complicaciones del embarazo, el menor nivel educativo y el uso de suplementos de hierro. Un estudio de pica en mujeres embarazadas nacidas en México que viven en Estados Unidos o México encontró diferentes tasas de pagofagia entre los dos grupos.

Niños

Un metanálisis de la prevalencia de pica en niños alemanes encontró que el 12,3% de los niños alemanes "han tenido un comportamiento de pica en algún momento de sus vidas", dijo. pero no especificó los tipos de pica observados. A pesar de que la pica se observa en niños pequeños, es importante señalar que también es un trastorno alimentario común entre las personas con discapacidad intelectual. Por tanto, un diagnóstico adecuado de la pica es fundamental, siendo necesario que los niños tengan al menos dos años de edad, ya que es más común ver a niños menores de dos años consumiendo sustancias no nutritivas. En los niños, la pica suele ser de corta duración y desaparecerá espontáneamente. En términos de estudios sobre un tipo específico de pica, un estudio transversal de niños estadounidenses que recibían terapia de hemodiálisis crónica encontró que el 34,5% de los niños estudiados practicaban pagofagia en comparación con el 12,6% de los niños que practicaban otras formas de pica.