Pachyrhachis

Pachyrhachis (del griego παχύς pakhús, 'grueso' y del griego ῥάχῐς rhákhis, 'columna') es un género extinto de serpiente con patas traseras bien desarrolladas conocido a partir de fósiles descubiertos en Ein Yabrud, cerca de Ramallah, en la Ribera Central de Cisjordania. Es una serpiente relativamente pequeña, que mide más de 1,5 metros (4,9 pies) de largo como máximo. Pachyrhachis parece haber sido una antigua serpiente marina; los fósiles se encuentran en un depósito de piedra caliza marina, y el hueso engrosado de las costillas y las vértebras habría funcionado como lastre para disminuir la flotabilidad del animal, permitiéndole sumergirse bajo los antiguos mares del Cretácico que alguna vez habitó.

Pachyrhachis es uno de los tres géneros de serpientes del Cenomania con extremidades traseras. Aunque muchas pitones y boas modernas aún conservan restos de patas, en forma de pequeños espolones, las diminutas patas de Pachyrhachis incluían una articulación de cadera, rodilla y tobillo. Pachyrhachis fue descrita originalmente por Haas (1979, 1980), quien observó que tenía una mezcla desconcertante de características de serpiente y lagarto; su condición de serpiente primitiva se confirmó más tarde (Caldwell y Lee 1997).

La posición de Pachyrhachis dentro de las serpientes ha sido debatida (p. ej., Lee y Scanlon 2002; Rieppel et al. 2003). Pachyrhachis es una de las serpientes más antiguas conocidas y conserva miembros posteriores bien desarrollados, lo que sugiere que representó una forma de transición que vinculaba a las serpientes con los lagartos marinos (Lee y Scanlon 2002), aunque otros estudios ubican a Pachyrhachis dentro de la radiación de serpientes modernas como Macrostomata (Zaher, 1998; Zaher y Rieppel, 1999).

Otras serpientes fósiles conocidas con patas:

• Eupodophis
• Haasiophis
• Najash

• Caldwell, M.W. and Lee, M. S.Y. (1997). Una serpiente con piernas del Cretáceo marino del Medio Oriente. Naturaleza 386: 705–709.
• Haas, G. 1979 En un nuevo reptil de serpiente del Cenomanio Inferior de Ein Jabrud, cerca de Jerusalén. Toro. Mus. Nat. Hist. Nat., Paris, Ser. 4, 1, 51–64.
• Haas, G. 1980 Pachyrhachis problematicus Haas, reptil de serpiente del Cenomanio Inferior: vista ventral del cráneo. Toro. Mus. Nat. Hist. Nat., Paris, Ser. 4, 2:87-104.
• Haas, G. 1980 Notas sobre un nuevo reptil ofiomorfo del Cenomanio Inferior de Ein Jabrud, Israel. In Aspects of Vertebrate History, in Honor of E.H. Colbert (ed. L.L. Jacobs), pp. 177–102. Flagstaff AZ: Museum of Northern Arizona Press.
• Lee, M.S.Y. y Caldwell, M.W. 1998. Anatomía y relaciones de Pachyrhachis, una serpiente primitiva con hindlimbs. Transacciones filosóficas de la Sociedad Real de Londres: Ciencias Biológicas 353: 1521–1552.
• Lee, M.S.Y., Scanlon, J.D. 2002. Snake phylogeny basado en osteología, anatomía suave y comportamiento. Reseñas biológicas 77: 333-401.
• Rieppel, Olivier et al. 2003 "La Anatomía y las Relaciones de Haasiophis terrasanctus, una serpiente de fósiles con tumbas de Hind bien desarrolladas del Medio Oriente" Journal of Paleontology 77 3):536-558
• Scanlon, J.D., Lee, M.S.Y., Caldwell, M.W., and Shine, R. 1999. Paleoecología de la serpiente primitiva Pachyrhachis. Biología histórica 13: 127–152.
• Zaher, H. 1998. La posición filogenética de "Pachyrhachis" dentro de las serpientes (Squamata, Lepidosauria). Journal of Vertebrate Paleontology 18: 1–3.
• Zaher, H., Augusta, B.G., Rabinovitch, R., Polcyn, M.J., y Tafforeau, P. 2022. Una revisión de la anatomía craneal y afinidades filogenéticas de serpientes paquiofíidas marinas. In The origin and early evolutionary history of serpientes (Eds. D.J. Gower and H. Zaher), pp. 180–206. Systematics Association Special Volume 90. Cambridge: Cambridge University Press.

• Imagen
• El Cenomaniano: etapa de las serpientes hindlimbed

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