Pac-Man (personaje)

Pac-Man es un personaje ficticio y el protagonista principal de la franquicia de videojuegos homónima de Bandai Namco Entertainment. Creado por Toru Iwatani, apareció por primera vez en el juego arcade Pac-Man (1980) y, desde entonces, ha aparecido en más de 30 secuelas y spin-offs licenciados para múltiples plataformas, generando una gran cantidad de productos con su imagen, incluyendo dos series de televisión y un exitoso sencillo de Buckner & Garcia. Es la mascota oficial de Bandai Namco Entertainment. Los antagonistas más comunes de Pac-Man son la Banda Fantasma: Blinky, Pinky, Inky y Clyde, quienes están decididos a derrotarlo para lograr sus objetivos, que cambian a lo largo de la serie. Pac-Man también tiene un apetito voraz, pudiendo consumir grandes cantidades de comida en poco tiempo, y puede devorar a sus enemigos consumiendo grandes "Pellets de Poder".La idea de Pac-Man surgió tanto de la imagen de una pizza sin una porción como del símbolo japonés 口 (kuchi, lit. 'boca'). El personaje se creó para ser adorable y colorido, atrayendo a jugadores jóvenes, especialmente a mujeres. El título deriva de la frase japonesa paku paku taberu, que se refiere a engullir algo. El título se cambió en los lanzamientos internacionales para evitar que sonara demasiado parecido a un insulto (la pronunciación japonesa de paku es similar a "pucku") y por temor a que las máquinas recreativas fueran vandalizadas al cambiar la P de "Puck-Man" por una F.Pac-Man tiene el mayor reconocimiento de marca entre todos los personajes de videojuegos en Norteamérica, convirtiéndose en un ícono de los videojuegos y la cultura pop. Se le atribuye ser la primera mascota de un videojuego y el primero en recibir merchandising. También aparece como personaje invitado jugable en otros juegos, sobre todo en la serie Super Smash Bros. (específicamente en la cuarta y quinta entrega) y en la serie Ridge Racer.

Los orígenes de Pac-Man son objeto de debate. Según Toru Iwatani, su creador, la inspiración fue la pizza sin rebanada, lo que le dio la visión de una pizza animada, corriendo por un laberinto y comiendo cosas con su boca sin rebanada. Sin embargo, en una entrevista de 1986, Iwatani declaró que el diseño del personaje también se originó al simplificar y redondear el carácter japonés para boca, kuchi (口). El nombre del personaje proviene de paku-paku (パクパク), una palabra japonesa onomatopéyica que significa engullir algo. El nombre del personaje estaba escrito en inglés como "Puck-Man", pero cuando Namco localizó el juego para Estados Unidos, lo cambiaron a "Pac-Man", por temor a que los vándalos cambiaran la P de "Puck" por una F (como en joder).La galería creó un arte oficial del Puck-Man original, diseñado por el artista de Namco Tadashi Yamashita, que lo representa como un círculo amarillo con una gran boca, manos, pies, ojos y una nariz larga. La ilustración norteamericana de Pac-Man, realizada por Midway, fue diferente y lo representó como un círculo amarillo con piernas y grandes ojos rojos. El Pac-Man del juego se representó como un sprite bidimensional de un simple círculo amarillo con boca, que es su diseño actual en 2018. Pac-Land de 1984 fue el primer juego (de muchos) en usar su arte de galería. Más recientemente, Pac-Man aparece como un modelo poligonal tridimensional completo. Su diseño sufrió dos cambios menores con respecto al arte de la cabina de Puck-Man a lo largo de los años: el primero redujo su nariz en 1997 y el segundo modificó sus ojos y zapatos en 2010.Pac-Man apareció por primera vez en el juego de acción original del mismo nombre. A pesar de su legado, Pac-Man no volvió a aparecer hasta el lanzamiento de Super Pac-Man en 1982, que introdujo un cambio en Super Pac-Man (aumentó su tamaño e invulnerabilidad). Entre los juegos de arcade posteriores se incluyen Pac-Land, Pac-Mania y Pac-Man Arrangement, una nueva versión del Pac-Man original. Pac-Man World se lanzó en 1999 para PlayStation e introdujo nuevas habilidades (que recuerdan a las de Mario y Sonic the Hedgehog). El juego contribuyó enormemente a la serie y al personaje, y dio lugar a dos secuelas, un spin-off y un remake. Pac-Man World 2 presenta a Pac-Man en una aventura para rescatar Pac-Land de un espíritu ancestral conocido como Spooky. Pac-Man World 3 se lanzó en 2005 para celebrar el 25.º aniversario de Pac-Man. En Pac-N-Roll, un joven Pac-Man recibe entrenamiento del gran Pac-Master.Se han lanzado varios spin-offs, como el juego de carreras Pac-Man World Rally. Midway Games creó un spin-off titulado Ms. Pac-Man (con la esposa de Pac-Man, del mismo nombre), creado sin el consentimiento de Namco. Pac-Man aparece en Street Fighter X Tekken como luchador invitado jugable, montado en un robot Mokujin gigante, y en Everybody's Golf 6 como golfista invitado jugable (a través de DLC). Pac-Man también ha aparecido en las tres entregas de Mario Kart Arcade GP como corredor jugable junto con Ms. Pac-Man (solo en las dos primeras entregas de Mario Kart Arcade GP).Pac-Man también aparece en todos los títulos principales de Ridge Racer. Aparece por primera vez como personaje jugable especial desbloqueable con su propio vehículo en R4: Ridge Racer Type 4 y regresa como personaje jugable principal en todos los títulos posteriores: Ridge Racer V, Ridge Racer 6 y Ridge Racer 7, así como en Ridge Racer (PSP), Ridge Racer 2 (PSP) y Ridge Racer 3D.Pac-Man también es un personaje jugable en Super Smash Bros. para Nintendo 3DS y Wii U, codesarrollado por Sora Ltd. y Bandai Namco Games. Con su diseño clásico, usado en las ilustraciones del juego original y en los juegos de Pac-Man World, sus movimientos se inspiran en los primeros juegos de Pac-Man y otros juegos arcade de Namco, como desplegar una Píldora de Poder y correr tras ella, invocar bocas de incendio de Pac-Land o saltar en el trampolín de Mappy. Una figura Amiibo basada en su apariencia también permite que elementos de Pac-Man aparezcan en títulos compatibles de Nintendo, como Mario Kart 8 y Super Mario Maker. Pac-Man regresa como personaje jugable en Super Smash Bros. Ultimate.

Pac-Man protagonizó la serie animada de 1982-1983, con la voz de Marty Ingels. En la serie, Pac-Man intenta evitar que Mezmaron y los Monstruos Fantasma encuentren el Bosque de las Píldoras de Poder. Pac-Man también protagonizó la serie animada generada por computadora de 2013, Pac-Man y las Aventuras Fantasmales, con la voz de Erin Mathews. La serie gira en torno a un Pac-Man adolescente (también conocido como Pacster o Pac), que protege su mundo de los fantasmas junto a sus amigos del instituto.Pac-Man juega un papel importante en Pixels (2015), una película donde extraterrestres toman la forma de personajes de videojuegos e invaden la Tierra, y aparece de forma destacada en el material promocional de la película. En la película, Pac-Man se descontrola en Nueva York, además de arrancarle la mano a su creador, Iwatani (interpretado por Denis Akiyama), tras intentar detener su furia. Finalmente, es derrotado por los personajes de la película mediante el uso de coches que funcionan como el equivalente de los fantasmas. También ha aparecido como actor invitado en numerosas series de televisión y películas, como Ralph el Demoledor (2012) y su secuela, Internet Ralph (2018), South Park (específicamente en "Imaginationland Episodio III") y Guardianes de la Galaxia Vol. 2 (2017). En agosto de 2022, se anunció que Wayfarer Studios estaba desarrollando una película live-action de Pac-Man. En agosto de 2024, se anunció que Pac-Man sería adaptado en la serie antológica de videojuegos Secret Level, creada por Tim Miller para su lanzamiento en Amazon Prime Video. Emily Swallow, quien interpretó a Puck, un robot atrapado en un laberinto, manipula a una serie de espadachines clonados para intentar escapar, interpretará a Pac-Man en el episodio "PAC-Man: Circle".Desde el lanzamiento de Pac-Man en 1980, Pac-Man se ha convertido en un fenómeno social, además de un ícono tanto de la industria de los videojuegos como de la cultura pop. También se le considera uno de los primeros personajes de videojuegos jamás creados. Ha sido incluido en varias listas de los personajes de videojuegos más grandes, icónicos o influyentes de todos los tiempos. Estas listas incluyen las de los equipos de The Independent, Tom's Guide, Time, HobbyConsolas, Empire, GamesRadar+ y encuestas de los Libros Guinness de los Récords y los Premios BAFTA, que contaron con más de 13 000 y 4000 votantes, respectivamente. Según el Índice Davie-Brown (DBI), Pac-Man tiene el mayor reconocimiento de marca de todos los personajes de videojuegos entre los consumidores estadounidenses, reconocido por el 94 % de ellos, seguido de Mario con el 93 %.Varios periodistas han señalado una distintiva falta de caracterización de Pac-Man más allá de su diseño simple, a pesar de seguir siendo popular. Alex Wade escribió que Pac-Man en su forma original es "instantáneamente reconocible para jugadores y no jugadores", a pesar de ser solo lo que él consideraba un personaje superficial, "en realidad, un simple autómata" que dependía completamente del jugador para sus acciones y no presentaba otras características únicas. James Newman se mostró indiferente y escribió que la popularidad del personaje podría deberse a su diseño simple, o a su simpleza. James McMahon, de The Independent, describió la popularidad del diseño básico de Pac-Man como "extraordinaria". Willow Green, de Empire, escribió que Pac-Man era el "símbolo definitivo". del mundo de los videojuegos, comparable en niveles de reconocimiento cultural generalizado a Darth Vader de Star Wars, y el equipo editorial de Tom's Guide lo describió como "atemporal" y "universalmente reconocible", hasta el punto de que cualquier historia que el personaje pudiera haber tenido era irrelevante. Varios han destacado el diseño simple de Pac-Man para atraer tanto a hombres como a mujeres.Ravi Sinha de GamingBolt criticó la aparición de Pac-Man en Pac-Land, que se alejó del diseño simple representado en la sala de juegos original y agregó elementos al personaje que Sinha vio negativamente, afirmando que "de todos los personajes que necesitaban un rediseño, Pac-Man ni siquiera debería haber sido considerado". De manera similar, al escribir sobre el personaje en una clasificación de luchadores presentes en Super Smash Bros. Ultimate, Gavin Jasper de Den of Geek escribió que Pac-Man no era un personaje que necesitara nada más allá de su diseño original, y que no se suponía que fuera un "personaje real". Describió cualquier intento de hacer que Pac-Man fuera algo más que ese diseño, tanto desde una perspectiva de diseño como de historia, como "demasiado extraño para existir" y que el personaje "rompe la realidad".

En una entrada de la publicación de 2017 100 Greatest Video Game Characters, Jessica A. Robinson explicó que Pac-Man cambió la forma en que la industria de los videojuegos diseñaba personajes y cómo se diferenciaba de personajes creados anteriormente, como los de Space Invaders, que normalmente eran solo imágenes de naves espaciales o remos. Afirmó que, si bien era posible que el jugador se identificara con esos personajes, Pac-Man y su diseño fácilmente reconocible representaban una "experiencia diferente", y escribió que "los jugadores querían avanzar al siguiente nivel y obtener una puntuación alta, mientras que Pac-Man quería sobrevivir a sus encuentros con los fantasmas". A medida que personajes como Ms. Pac-Man se introdujeron más adelante, Robinson señaló que esto antropomorfizó aún más al personaje para los jugadores. El diseño fácilmente reconocible de Pac-Man, así como la capacidad del jugador de identificarse con él, llevó a muchos desarrolladores de juegos a partir de ese momento a crear sus propios personajes que fueran fácilmente reconocibles.

Jaakko Suominen y Saara Ala-Luopa escribieron que Pac-Man era un "icono fundamental" en los videojuegos, junto con los enemigos de Space Invaders, así como un ejemplo destacado de la "economía de los juegos retro", que gira en torno a la nostalgia de quienes vivieron la época para experimentarla, así como de quienes simplemente disfrutan de los productos y temas de la época (una idea a la que se refirieron como "nostalgia de sillón"). Lo destacaron con las numerosas piezas de merchandising oficial y no oficial del diseño original del personaje, así como los grafitis del personaje presentes en todo el mundo y las "adaptaciones" del juego Pac-Man publicadas en YouTube, que generalmente mostraban a Pac-Man y los Fantasmas persiguiéndose en lugares extraños como un campo de golf. También creían que los vídeos y adaptaciones que mostraban a Pac-Man como figura eran más populares que aquellos que lo mostraban como personaje jugable.El término "defensa Pac-Man" en fusiones y adquisiciones se refiere a un objetivo hostil de adquisición que intenta revertir la situación y adquirir a su posible comprador. Esta referencia hace referencia a las bolas de poder presentes en el juego Pac-Man. El boxeador filipino Manny Pacquiao fue apodado "Pac-Man", al igual que el jugador de fútbol americano Adam Jones. El personaje también es el homónimo no oficial de una región de la constelación de Casiopea, concretamente NGC 281, debido a las similitudes entre la región y el diseño del personaje.