Pablo Norris

Paul Leroy Norris (26 de abril de 1914 - 5 de noviembre de 2007) fue un dibujante de cómics estadounidense, conocido por ser cocreador del superhéroe de DC Comics Aquaman y por ser el dibujante durante 35 años de la tira cómica de periódico Brick Bradford.

Paul Norris nació en Greenville, Ohio, hijo de Lesta (Arnett) y Leroy Norris. A principios de 1934, durante la Gran Depresión, pasó dos años en el Midland Lutheran College en Fremont, Nebraska, a instancias de su primo, el Dr. Emerson Reck, profesor de periodismo y director de la oficina de noticias de la escuela. Norris, que se describe a sí mismo como alguien que "hace dibujos desde la primera vez que pudo sostener un lápiz", se convirtió en director artístico de The Warrior, el anuario de la universidad, y también actuó en obras de teatro, fue presidente de la YMCA del campus y pintó carteles para empresas.

Después de dos años, Norris abandonó la universidad en un intento fallido de seguir una carrera como dibujante de historietas. En 2006, recordó:

Dejé Midland... para seguir la publicación de una historieta.Hobo Cupboard). El hermano de Emerson Myron estaba en radio en Chicago. Había escrito un guión para una tira cómica y yo iba a dibujarlo, lo cual hice. Myron lo vendió a un sindicato en Ohio. Como era costumbre, el sindicato quería seis semanas de la tira por adelantado. No pude hacer tanto trabajo y mantener las tareas y estudios que tenía en Midland. Así que volví a Ohio para preparar la tira para la publicación. Bueno, antes de terminar las seis semanas de arte el sindicato se dobló. Estaba fuera de la universidad y fuera del trabajo..."

Norris trabajó en la granja de su abuela antes de conseguir un empleo en una planta de ensamblaje de motores eléctricos en Dayton, Ohio. También se matriculó en la Dayton Art Institute School, donde conoció a su esposa de 61 años, Ann, con quien se casó en 1939. Luego se convirtió en ilustrador y caricaturista del Dayton Daily News.

En 1940, Norris y su esposa se mudaron a la ciudad de Nueva York, Nueva York, donde creó los artículos "Power Nelson, Futureman" y "Yank & Doodle" para la editorial de cómics Prize Publications. Los historiadores identifican tentativamente el debut de Norris en los cómics como el dibujo a lápiz y entintado de la portada de Prize Publications' Prize Comics #6 (agosto de 1940), con su primer crédito confirmado en la historia de Power Nelson "Introducing Gene West" dos números más tarde. El primer crédito confirmado de Norris para DC Comics (entonces National Comics) es la historia "The Sandman at Sea", protagonizada por el Sandman original de DC, Wesley Dodds, en Adventure Comics #65 (agosto de 1941). Norris y el escritor Mort Weisinger renovaron ese personaje con un atuendo de superhéroe y presentaron a su compañero Sandy, el Chico Dorado, en el número 69 (diciembre de 1941).

Norris y Weisinger presentaron al superhéroe submarino Aquaman en la historia de ocho páginas "The Submarine Strikes" en el número 73 de More Fun Comics (noviembre de 1941). Ese mismo año, Norris comenzó a dibujar la tira cómica de aventuras Vic Jordan para PM, uno de los diarios vespertinos de Nueva York. Norris dijo en 2007 que había firmado inadvertidamente un contrato exclusivo con PM y no se dio cuenta de esto hasta un año después, después del cual tuvo que renunciar a la sección "Aquaman". En 1943, King Features Syndicate le asignó a Norris escribir y dibujar la tira existente Secret Agent X-9, en la que trabajó durante tres meses antes de ser reclutado por el ejército de los EE. UU.

Norris dijo que durante su servicio militar en la Segunda Guerra Mundial como sargento técnico, "hice una pequeña tira cómica para el periódico del barco" que llamó la atención del teniente general Simon Bolivar Buckner, Jr. "Él la vio y dio la orden de que me transfirieran del 82.º Batallón de Señales al JIC POA 10.º Ejército", donde Norris ilustró folletos de propaganda que se lanzarían desde aviones sobre Okinawa, instando a los soldados japoneses a rendirse. "Trabajé con un prisionero de guerra. Queríamos que las traducciones fueran auténticas". Norris en 2006 recordó al prisionero de guerra como George Totari, ex reportero de un periódico en idioma inglés en Japón.

Mientras Norris le dijo a un entrevistador que "los japoneses llegaron con estas cosas en sus manos y querían rendirse", le dijo a otro que el folleto, diseñado para parecerse a una página de cómic, aún no se había impreso cuando se lanzó la bomba atómica sobre Japón, lo que hundió el proyecto.

Después de la guerra, Norris hizo algunas portadas con Buck Rogers para Four Color, incluyendo los números 190, 204 y 247. Norris fue contratado nuevamente por King Features Syndicate y en 1948 comenzó a dibujar la edición dominical de la tira cómica de Austin Briggs, Jungle Jim. Continuó trabajando como freelance para DC Comics hasta 1953, dibujando la figura del detective "Captain Compass" en la mayoría de los números de Star Spangled Comics #106-130 (julio de 1950 – julio de 1952), y la figura del supervelozante "Johnny Quick" en Adventure Comics #171-186 (diciembre de 1951 – marzo de 1953).

En 1952, Norris sucedió al dibujante Clarence Gray en la tira cómica de ciencia ficción Brick Bradford, y continuó dibujándola durante 35 años hasta que él y la tira se retiraron en 1987. La última publicación diaria apareció el 25 de abril de 1987.

También en la década de 1950, Norris dibujó números de Tom Corbett, Space Cadet y Jungle Jim de Dell Comics, este último que ya había dibujado previamente como tira cómica para un periódico. En la década siguiente, dibujó historias del aventurero de la jungla Tarzán y del héroe de ciencia ficción Magnus, Robot Fighter en cómics para Gold Key Comics.

Con el escritor Gaylord DuBois, Norris co-creó los personajes de la jungla de Gold Key, Kono y Tono, en la serie homónima The Jungle Twins, que tuvo 17 números originales (abril de 1972 - noviembre de 1975), seguidos de reimpresiones.

La última historia de cómic conocida de Norris es la de dibujar (junto con Roman Arambula y Scott Shaw) la portada y el artículo de 17 páginas sobre animales parlantes "Now You See Them...", protagonizado por Yogi Bear, Scooby-Doo y una plétora de otros personajes de la serie animada de televisión de Hanna-Barbera, en Marvel Comics' Laff-A-Lympics #10 (diciembre de 1978). Su último trabajo de cómic fue un dibujo de Aquaman en el póster de DC Comics de varios artistas y personajes "Historia del Universo DC" en 1987.

Norris vivía en Oceanside, California, en el momento de su muerte. Norris y su esposa Ann, que murió en 2000, tuvieron dos hijos, Michael y Paul Jr. (llamado Reed). Norris está enterrado en Glen Haven Memorial Gardens en New Carlisle, Ohio.

• Carrera retrospectiva, Oro & Plata: Libro de Comic de Overstreet trimestralmente #6 (diciembre de 1994). p. 114. Overstreet Publications.

• Paul Norris en la base de datos de Grand Comics
• El Lambiek Comiclopedia: Paul Norris
• ERBZine #1014
• POV Online (Feb. 6, 2006): "Noticias de mí" (columna) - "Paul Norris honrado", por Mark Evanier