Paavo nurmi

Paavo Johannes Nurmi ()pronunciación finlandesa:[pitido] ()escucha); 13 de junio de 1897 – 2 de octubre de 1973) fue un corredor finlandés de media distancia y larga distancia. Fue llamado el "Flying Finn" o el "Phantom Finn", ya que dominaba la distancia corriendo en los años 20. Nurmi estableció 22 récords mundiales oficiales a distancias entre 1500 metros y 20 kilómetros, y ganó nueve medallas de oro y tres de plata en sus 12 eventos en los Juegos Olímpicos de Verano. En su punto culminante, Nurmi fue invicto para 121 carreras a distancias de 800 m hacia arriba. A lo largo de su carrera de 14 años, permaneció invicto en los eventos de cross country y los 10.000 metros.

Nacido en una familia de clase trabajadora, Nurmi dejó la escuela a la edad de 12 años para mantener a su familia. En 1912, se inspiró en las hazañas olímpicas de Hannes Kolehmainen y comenzó a desarrollar un estricto programa de entrenamiento. Nurmi comenzó a florecer durante su servicio militar, estableciendo récords finlandeses en atletismo en el camino a su debut internacional en los Juegos Olímpicos de Verano de 1920. Después de ganar una medalla de plata en los 5000 m, ganó el oro en los 10.000 my las pruebas de campo traviesa. En 1923, Nurmi se convirtió en el primer corredor en tener récords mundiales simultáneos en las carreras de la milla, los 5000 my los 10,000 m, una hazaña que nunca se ha repetido. Estableció nuevos récords mundiales para los 1500 my los 5000 m con solo una hora entre carreras, y ganó medallas de oro en ambas distancias en menos de dos horas en los Juegos Olímpicos de Verano de 1924. Aparentemente no afectado por la ola de calor de París, Nurmi ganó todas sus carreras y regresó a casa con cinco medallas de oro, aunque estaba frustrado porque los oficiales finlandeses se negaron a inscribirlo en los 10.000 m.

Luchando con lesiones y problemas de motivación después de su exhaustiva gira por EE. UU. en 1925, Nurmi encontró a sus rivales de toda la vida, Ville Ritola y Edvin Wide, como rivales cada vez más serios. En los Juegos Olímpicos de Verano de 1928, Nurmi recuperó el título de los 10.000 m, pero fue derrotado por el oro en los 5000 my los 3000 m con obstáculos. Luego centró su atención en distancias más largas, rompiendo los récords mundiales de eventos como la carrera de una hora y el maratón de 25 millas. Nurmi tenía la intención de terminar su carrera con una medalla de oro en maratón, como lo había hecho su ídolo Kolehmainen. En un caso controvertido que tensó las relaciones entre Finlandia y Suecia y provocó una batalla entre las IAAF, Nurmi fue suspendido antes de los Juegos de 1932 por un consejo de la IAAF que cuestionó su condición de aficionado; dos días antes de las ceremonias de apertura, el consejo rechazó sus entradas. Aunque nunca fue declarado profesional, la suspensión de Nurmi se hizo definitiva en 1934 y se retiró de la carrera.

Nurmi luego entrenó a corredores finlandeses, recaudó fondos para Finlandia durante la Guerra de Invierno y trabajó como mercería, contratista de obras y corredor de bolsa, convirtiéndose en una de las personas más ricas de Finlandia. En 1952, fue el encendedor de la Llama Olímpica en los Juegos Olímpicos de Verano en Helsinki. La velocidad de carrera y la personalidad escurridiza de Nurmi generaron apodos como 'Phantom Finn', mientras que sus logros, métodos de entrenamiento y estilo de carrera influyeron en las futuras generaciones de corredores de media y larga distancia. A Nurmi, que rara vez corría sin un cronómetro en la mano, se le atribuye la introducción del "ritmo parejo" estrategia y enfoque analítico para correr, y para hacer de correr un deporte internacional importante.

Primeros años

Nurmi (segundo de derecha) con
su familia en 1924

Nurmi nació en Turku, Finlandia, hijo del carpintero Johan Fredrik Nurmi y su esposa Matilda Wilhelmiina Laine. Los hermanos de Nurmi, Siiri, Saara, Martti y Lahja, nacieron en 1898, 1902, 1905 y 1908, respectivamente. En 1903, la familia Nurmi se mudó de Raunistula a un apartamento de 40 metros cuadrados en el centro de Turku, donde viviría Paavo Nurmi hasta 1932. El joven Nurmi y sus amigos se inspiraron en el corredor de fondo inglés Alfred Shrubb. Regularmente corrían o caminaban seis kilómetros (cuatro millas) para nadar en Ruissalo y regresar, a veces dos veces al día. A la edad de once años, Nurmi corrió los 1500 metros en 5:02. El padre de Nurmi, Johan, murió en 1910 y su hermana Lahja un año después. La familia tuvo problemas económicos, alquiló su cocina a otra familia y vivió en una habitación individual. Nurmi, un estudiante talentoso, dejó la escuela para trabajar como chico de los recados en una panadería. Aunque dejó de correr activamente, hizo mucho ejercicio empujando carros pesados por las empinadas laderas de Turku. Más tarde atribuyó a estas escaladas el fortalecimiento de los músculos de la espalda y las piernas.

A los 15, Nurmi reavivó su interés por el atletismo después de inspirarse en las actuaciones de Hannes Kolehmainen, de quien se dice que "ha llevado a Finlandia al mapa del mundo" en los Juegos Olímpicos de Verano de 1912. Compró su primer par de zapatillas unos días después. Nurmi se entrenaba principalmente haciendo carreras a campo traviesa en los veranos y esquí de fondo en los inviernos. En 1914, Nurmi se unió al club deportivo Turun Urheiluliitto y ganó su primera carrera en los 3000 metros. Dos años más tarde, revisó su programa de entrenamiento para incluir caminatas, carreras de velocidad y calistenia. Continuó manteniendo a su familia a través de su nuevo trabajo en Ab. H. Ahlberg & Co taller en Turku, donde trabajó hasta que comenzó su servicio militar en una compañía de ametralladoras en la Brigada Pori en abril de 1919. Durante la Guerra Civil Finlandesa en 1918, Nurmi permaneció políticamente pasivo y se concentró en su trabajo y sus ambiciones olímpicas. Después de la guerra, decidió no unirse a la recién fundada organización de trabajadores finlandeses. Federación Deportiva, pero escribió artículos para el órgano principal de la federación y criticó la discriminación contra muchos de sus compañeros de trabajo y atletas.

Nurmi en los ensayos olímpicos de 1920

En el ejército, Nurmi impresionó rápidamente en las competencias atléticas: mientras otros marchaban, Nurmi corrió distancias enteras con un rifle al hombro y una mochila llena de arena. La terquedad de Nurmi le causó dificultades con sus suboficiales, pero fue favorecido por los oficiales superiores, a pesar de su negativa a prestar juramento militar incluso ante la amenaza de una corte marcial. Como el comandante de la unidad, Hugo Österman, era un conocido aficionado a los deportes, Nurmi y algunos otros atletas tenían tiempo libre para practicar. Nurmi improvisó nuevos métodos de entrenamiento en los cuarteles del ejército; corría detrás de los trenes, agarrándose del parachoques trasero, para estirar el paso, y usaba pesadas botas militares revestidas de hierro para fortalecer sus piernas. Nurmi pronto comenzó a establecer marcas personales y estuvo cerca de la selección olímpica. En marzo de 1920, fue ascendido a cabo (alikersantti). El 29 de mayo de 1920, estableció su primer récord nacional en los 3000 my ganó los 1500 my los 5000 m en las pruebas olímpicas de julio.

Carrera olímpica

Juegos Olímpicos de 1920-1924

Nurmi en los Juegos Olímpicos de Verano de 1924

Nurmi hizo su debut internacional en agosto en los Juegos Olímpicos de verano de 1920 en Amberes, Bélgica. Se llevó su primera medalla al terminar segundo detrás del francés Joseph Guillemot en los 5000 m. Esta sería la única vez que Nurmi perdió ante un corredor no finlandés en los Juegos Olímpicos. Luego ganó medallas de oro en sus otros tres eventos: los 10.000 m, superando a Guillemot en la última curva y mejorando su marca personal en más de un minuto, la carrera de campo traviesa, superando al sueco Eric Backman, y la evento de equipo de campo traviesa donde ayudó a Heikki Liimatainen y Teodor Koskenniemi a derrotar a los equipos británico y sueco. El éxito de Nurmi trajo luz eléctrica y agua corriente para su familia en Turku. Nurmi, sin embargo, recibió una beca para estudiar en la escuela industrial Teollisuuskoulu en Helsinki.

Animado por su derrota ante Guillemot, las carreras de Nurmi se convirtieron en una serie de experimentos que analizó meticulosamente. Anteriormente conocido por su ritmo vertiginoso en las primeras vueltas, Nurmi comenzó a llevar un cronómetro y distribuyó sus esfuerzos de manera más uniforme a lo largo de la distancia. Su objetivo era perfeccionar su técnica y táctica hasta el punto en que las actuaciones de sus rivales no tendrían sentido. Nurmi estableció su primer récord mundial en los 10.000 m en Estocolmo en 1921. En 1922, rompió los récords mundiales de 2000 m, 3000 my 5000 m. Un año después, Nurmi sumó los récords de los 1500 my la milla. Su hazaña de ostentar los récords mundiales de la milla, los 5000 my los 10 000 m al mismo tiempo no ha sido igualada por ningún otro atleta antes o después. Nurmi también probó su velocidad en los 800 m, ganando el Campeonato de Finlandia de 1923 con un nuevo récord nacional. Después de sobresalir en matemáticas, Nurmi se graduó como ingeniero en 1923 y regresó a casa para prepararse para los próximos Juegos Olímpicos.

El viaje de Nurmi a los Juegos Olímpicos de verano de 1924 estuvo en peligro por una lesión en la rodilla en la primavera de 1924, pero se recuperó y volvió a entrenar dos veces al día. El 19 de junio, Nurmi probó el calendario olímpico de 1924 en el estadio Eläintarha de Helsinki corriendo los 1500 my los 5000 m en una hora, estableciendo nuevos récords mundiales para ambas distancias. En la final de 1500 m en los Juegos Olímpicos de París, Nurmi corrió los primeros 800 m casi tres segundos más rápido. Su único retador, Ray Watson de los Estados Unidos, se rindió antes de la última vuelta y Nurmi pudo reducir la velocidad y lograr la victoria por delante de Willy Schärer, H. B. Stallard y Douglas Lowe, aún rompiendo el récord olímpico por tres segundos. La final de 5000 m comenzó en menos de dos horas, y Nurmi enfrentó un duro desafío de su compatriota Ville Ritola, quien ya había ganado los 3000 m con obstáculos y los 10,000 m. Ritola y Edvin Wide pensaron que Nurmi debía estar cansado y trataron de quemarlo corriendo a un ritmo récord mundial. Al darse cuenta de que ahora estaba compitiendo con los dos hombres y no con el reloj, Nurmi arrojó su cronómetro al césped. Los finlandeses luego pasaron al sueco cuando su ritmo se desvaneció y continuaron su duelo. En la recta de meta, Ritola esprintaba desde fuera pero Nurmi aumentaba el ritmo para mantener a su rival un metro por detrás.

En las pruebas de campo traviesa, el calor de 45 °C (113 °F) hizo que todos menos 15 de los 38 competidores abandonaran la carrera. Ocho finalistas fueron retirados en camillas. Un atleta comenzó a correr en pequeños círculos después de llegar al estadio, hasta que se estrelló contra las gradas y quedó inconsciente. El primer líder Wide estuvo entre los que se desmayaron a lo largo del recorrido y se informó incorrectamente que murió en el hospital. Nurmi exhibió solo leves signos de agotamiento después de vencer a Ritola en la victoria por casi un minuto y medio. Mientras Finlandia parecía haber perdido la medalla por equipos, el desorientado Liimatainen entró tambaleándose en el estadio, pero apenas avanzaba. Un atleta delante de él se desmayó a 50 metros de la meta, y Liimatainen se detuvo y trató de encontrar el camino fuera de la pista, pensando que había llegado a la meta. Después de haber ignorado los gritos y haber mantenido a los espectadores en suspenso por un rato, giró en la dirección correcta, se dio cuenta de su situación y llegó a la meta en el puesto 12 y aseguró el oro por equipos. Los presentes en el estadio quedaron impactados por lo que habían presenciado, y los funcionarios olímpicos decidieron prohibir las carreras de campo traviesa en los Juegos futuros.

En la carrera por equipos de 3000 m del día siguiente, Nurmi y Ritola nuevamente terminaron primero y segundo, y Elias Katz aseguró la medalla de oro para el equipo finlandés al terminar quinto. Nurmi había ganado cinco medallas de oro en cinco eventos, pero salió amargado de los Juegos porque los oficiales finlandeses habían repartido carreras entre sus corredores estrella y le impidieron defender su título en los 10.000 m, la distancia que más apreciaba. Después de regresar a Finlandia, Nurmi estableció un récord mundial de 10.000 m que duraría casi 13 años. Ahora ostentaba simultáneamente los récords mundiales de 1500 m, la milla, los 3000 m, los 5000 my los 10 000 m.

Estados Unidos gira y Juegos Olímpicos de 1928

Nurmi, derecha, y Joie Ray, izquierda, con el presidente estadounidense Calvin Coolidge durante la gira de Nurmi en 1925

A principios de 1925, Nurmi se embarcó en una gira ampliamente publicitada por los Estados Unidos. Compitió en 55 eventos (45 bajo techo) durante un período de cinco meses, comenzando en un Madison Square Garden con entradas agotadas el 6 de enero. Su debut fue una copia de sus hazañas en Helsinki y París. Nurmi derrotó a Joie Ray y Lloyd Hahn para ganar la milla y a Ritola para ganar los 5000 m, estableciendo nuevamente nuevos récords mundiales para ambas distancias. Nurmi batió diez récords mundiales bajo techo más en eventos regulares y estableció varios nuevos mejores tiempos para distancias más raras. Ganó 51 de los eventos, abandonó una carrera y perdió dos carreras de handicap junto con su evento final; una carrera de media milla en el Yankee Stadium, donde terminó segundo detrás de la estrella de atletismo estadounidense Alan Helffrich. La victoria de Helffrich puso fin a la racha de 121 carreras y cuatro años ganados de Nurmi en carreras scratch individuales en distancias de 800 m en adelante. Aunque odiaba perder más que nada, Nurmi fue el primero en felicitar a Helffrich. La gira hizo que Nurmi fuera extremadamente popular en los Estados Unidos, y el finlandés acordó reunirse con el presidente Calvin Coolidge en la Casa Blanca. Nurmi se fue de Estados Unidos temiendo haber competido con demasiada frecuencia y haberse agotado.

Nurmi luchó por mantener la motivación para correr, acentuada por su reumatismo y problemas en el tendón de Aquiles. Dejó su trabajo como delineante de maquinaria en 1926 y comenzó a estudiar negocios de manera intensiva. Cuando Nurmi comenzó una nueva carrera como corredor de acciones, sus asesores financieros incluyeron a Risto Ryti, director del Banco de Finlandia. En 1926, Nurmi rompió el récord mundial de Wide para los 3000 m en Berlín y luego mejoró el récord en Estocolmo, a pesar de que Nils Eklöf trató repetidamente de reducir el ritmo en un esfuerzo por ayudar a Wide. Nurmi estaba furioso con los suecos y juró no volver a competir con Eklöf nunca más. En octubre de 1926, perdió una carrera de 1500 m junto con su récord mundial ante el alemán Otto Peltzer. Esta fue la primera vez en más de cinco años y 133 carreras que Nurmi había sido derrotado en una distancia de más de 1000 m. En 1927, los funcionarios finlandeses lo prohibieron de la competencia internacional por negarse a correr contra Eklöf en el internacional Finlandia-Suecia, cancelando la revancha de Peltzer programada para Viena. Nurmi terminó su temporada y amenazó, hasta finales de noviembre, con retirarse de los Juegos Olímpicos de Verano de 1928. En las pruebas olímpicas de 1928, Nurmi quedó tercero en los 1500 m por los eventuales medallistas de oro y bronce Harri Larva y Eino Purje, y decidió concentrarse en las distancias más largas. Agregó la carrera de obstáculos a su programa, aunque solo había probado el evento dos veces antes, la última de las cuales fue una victoria en la carrera de obstáculos de dos millas en el Campeonato Británico de 1922.

En los Juegos Olímpicos de Ámsterdam de 1928, Nurmi compitió en tres eventos. Ganó los 10.000 m manteniéndose justo detrás de Ritola hasta que pasó corriendo junto a él en la recta final. Antes de la final de 5000 m, Nurmi se lesionó en su serie clasificatoria para la carrera de obstáculos de 3000 m. Cayó de espaldas en el salto de agua, torciendo la cadera y el pie. Lucien Duquesne se detuvo para ayudarlo a levantarse, y Nurmi agradeció al francés al pasarlo por el campo y le ofreció la victoria por serie, que Duquesne rechazó con gracia. En los 5000 m, Nurmi intentó repetir su movimiento sobre Ritola, pero tuvo que ver cómo su compañero de equipo se alejaba. Nurmi, que parecía más exhausta que nunca, apenas logró mantener a Wide atrás y llevarse la plata. Nurmi tuvo poco tiempo para descansar o curar sus heridas cuando la carrera de obstáculos de 3000 m comenzó al día siguiente. Luchando con los obstáculos, Nurmi dejó escapar al especialista en carreras de obstáculos de Finlandia, Toivo Loukola. En la última vuelta, se alejó de los demás y terminó nueve segundos detrás del récord mundial Loukola; El tiempo de Nurmi también mejoró el récord anterior. Aunque Ritola no terminó, Ove Andersen completó una barrida finlandesa de medallas.

Desplazarse a distancias más largas

Nurmi comprueba su cronómetro en 1928

Nurmi declaró a un periódico sueco que "esta es absolutamente mi última temporada en la pista". Estoy empezando a envejecer. He corrido durante quince años y ya he tenido suficiente." Sin embargo, Nurmi siguió corriendo, centrando su atención en distancias más largas. En octubre, batió los récords mundiales de los 15 km, las 10 millas y la carrera de una hora en Berlín. El récord de una hora de Nurmi se mantuvo durante 17 años, hasta que Viljo Heino corrió 129 metros más en 1945. En enero de 1929, Nurmi inició su segunda gira por Estados Unidos desde Brooklyn. Sufrió su primera derrota en la milla ante Ray Conger en la Wanamaker Mile bajo techo. Nurmi fue siete segundos más lento que en su carrera récord mundial en 1925, y de inmediato se especuló si la milla se había vuelto una distancia demasiado corta para él. En 1930, estableció un nuevo récord mundial de 20 km. En julio de 1931, Nurmi demostró que todavía tenía ritmo para las distancias más cortas al vencer a Lauri Lehtinen, Lauri Virtanen y Volmari Iso-Hollo, y batir el récord mundial en las dos millas, que ahora son raras. Fue el primer corredor en completar la distancia en menos de nueve minutos. Nurmi planeó competir solo en los 10,000 my el maratón en los Juegos Olímpicos de Verano de 1932 en Los Ángeles, afirmando que "no ganó" entrar en los 5000 metros porque Finlandia tiene al menos tres hombres excelentes para ese evento. #34;

En abril de 1932, el consejo ejecutivo de la Federación Internacional de Atletismo Amateur (IAAF) suspendió a Nurmi de los eventos internacionales de atletismo en espera de una investigación sobre su condición de aficionado por parte de la Federación Finlandesa de Atletismo. Las autoridades finlandesas criticaron a la IAAF por actuar sin audiencia, pero acordaron iniciar una investigación. Era costumbre de la IAAF aceptar la decisión final de su rama nacional, y Associated Press escribió que "no hay duda de que si la federación finlandesa absuelve a Nurmi, el organismo internacional aceptará su decisión sin cuestionamientos".; Una semana más tarde, la Federación de Atletismo de Finlandia falló a favor de Nurmi, sin encontrar pruebas de las acusaciones de profesionalismo. Nurmi tenía la esperanza de que su suspensión se levantara a tiempo para los Juegos.

Nurmi dirigiendo su primera y única maratón "Short" 40.2 km/25 millas en los ensayos Olímpicos de 1932 en Viipuri

El 26 de junio de 1932, Nurmi comenzó su primera maratón en las pruebas olímpicas. Sin beber una gota de líquido, corrió el 'maratón corto' al viejo estilo. de 40,2 km (25 millas) en 2:22:03,8, con ritmo para terminar en aproximadamente 2:29:00, justo por debajo del récord mundial de maratón de Albert Michelsen de 2:29:01,8. En ese momento, aventajaba a Armas Toivonen, el eventual medallista olímpico de bronce, por seis minutos. El tiempo de Nurmi fue el nuevo récord mundial no oficial para el maratón corto. Confiado en que había hecho lo suficiente, Nurmi se detuvo y se retiró de la carrera por problemas en el tendón de Aquiles. El Comité Olímpico de Finlandia inscribió a Nurmi tanto para los 10.000 m como para el maratón. The Guardian informó que "algunos de sus tiempos de prueba fueron casi increíbles" y Nurmi pasó a entrenar en la Villa Olímpica de Los Ángeles a pesar de su lesión. Nurmi había puesto su corazón en terminar su carrera con una medalla de oro en maratón, como lo había hecho Kolehmainen poco después de la Primera Guerra Mundial.

Juegos Olímpicos de 1932 y carrera posterior

Menos de tres días antes de los 10.000 m, una comisión especial de la IAAF, compuesta por los mismos siete miembros que habían suspendido a Nurmi, rechazó las inscripciones del finlandés y le prohibió competir en Los Ángeles. Sigfrid Edström, presidente de la IAAF y presidente de su consejo ejecutivo, afirmó que el pleno del congreso de la IAAF, que estaba previsto que comenzara al día siguiente, no podía reincorporar a Nurmi a los Juegos Olímpicos sino simplemente revisar las fases y ángulos políticos relacionados con la caso. La AP calificó esto como "una de las maniobras políticas más astutas en la historia del atletismo internacional", y escribió que los Juegos ahora serían "como Hamlet sin el célebre danés en el elenco". Miles protestaron contra la acción en Helsinki. Los detalles del caso no se dieron a conocer a la prensa, pero se creía que la evidencia contra Nurmi eran las declaraciones juradas de los promotores de carreras alemanes de que Nurmi había recibido entre 250 y 500 dólares por carrera cuando corría en Alemania en el otoño de 1931. Las declaraciones fueron producidas por Karl Ritter. von Halt, después de que Edström le enviara cartas cada vez más amenazantes advirtiéndole que si no se proporcionaban pruebas contra Nurmi, se vería "lamentablemente obligado a tomar medidas estrictas contra la Asociación Alemana de Atletismo".

En vísperas del maratón, todos los participantes de la carrera excepto los finlandeses, cuyas posiciones eran conocidas, presentaron una petición solicitando que se aceptara la entrada de Nurmi. La mano derecha de Edström, Bo Ekelund, secretario general de la IAAF y jefe de la Federación Sueca de Atletismo, se acercó a los funcionarios finlandeses y les dijo que podría organizar la participación de Nurmi en el maratón fuera de la competencia. Sin embargo, Finlandia sostuvo que mientras el atleta no sea declarado profesional, debe tener derecho a participar en la carrera de manera oficial. Aunque le habían diagnosticado un tirón del tendón de Aquiles dos semanas antes, Nurmi dijo que habría ganado el evento por cinco minutos. El congreso concluyó sin que Nurmi fuera declarada profesional, pero la autoridad del consejo para inhabilitar a un atleta se confirmó en una votación de 13 a 12. Sin embargo, debido a la reñida votación, el asunto se pospuso hasta la reunión de 1934 en Estocolmo. Los finlandeses acusaron a los funcionarios suecos de utilizar trucos tortuosos en su campaña contra el estatus de aficionado de Nurmi y cesaron todas las relaciones deportivas con Suecia. Un año antes, las controversias en la pista y en la prensa habían llevado a Finlandia a retirarse del internacional de atletismo Finlandia-Suecia. Tras la suspensión de Nurmi, Finlandia no accedió a volver al evento hasta 1939.

Nurmi se negó a convertirse en profesional y siguió corriendo como aficionado en Finlandia. En 1933 corrió sus primeros 1500 m en tres años y ganó el título nacional con su mejor tiempo desde 1926. En la reunión de la IAAF de agosto de 1934, Finlandia lanzó dos propuestas que perdió. Luego, el consejo presentó su resolución que lo faculta para suspender a los atletas que considere que violan el código amateur de la IAAF. Con una votación de 12 a 5, muchos sin votar, la suspensión de Nurmi del atletismo amateur internacional se hizo definitiva. Menos de tres semanas después, Nurmi se retiró de las carreras con una victoria en los 10.000 m en Viipuri el 16 de septiembre de 1934. Nurmi se mantuvo invicto en la distancia a lo largo de sus 14 años de carrera de alto nivel. En carreras a campo traviesa, su racha de victorias duró 19 años.

Vida posterior

Nurmi en la tienda de ropa de sus hombres en Helsinki en 1939

Mientras estaba activo como corredor, se sabía que Nurmi guardaba en secreto sus métodos de entrenamiento. Corriendo siempre solo, aceleró el paso y rápidamente agotó a cualquiera que se atreviera a unirse a él. Incluso su compañero de club, Harri Larva, había aprendido poco de él. Después de terminar su carrera, Nurmi se convirtió en entrenador de la Federación Finlandesa de Atletismo y entrenó a corredores para los Juegos Olímpicos de Verano de 1936 en Berlín. En 1935, Nurmi, junto con toda la junta directiva, abandonó la federación después de una acalorada votación de 40 a 38 para reanudar las relaciones deportivas con Suecia. Sin embargo, Nurmi volvió a entrenar tres meses después y los corredores de fondo finlandeses se llevaron tres medallas de oro, tres de plata y una de bronce en los Juegos. En 1936, Nurmi también abrió una tienda de ropa para hombres (mercería) en Helsinki. Se convirtió en una popular atracción turística y Emil Zátopek fue uno de los que visitaron la tienda para tratar de conocer a Nurmi. El finlandés pasó su tiempo en la trastienda, dirigiendo otra nueva empresa comercial; construcción. Como contratista, Nurmi construyó cuarenta edificios de apartamentos en Helsinki con un centenar de pisos en cada uno. En cinco años, fue calificado como millonario. Su rival más feroz, Ritola, acabó viviendo en uno de los pisos de Nurmi, a mitad de precio. Nurmi también ganó dinero en la bolsa de valores y finalmente se convirtió en una de las personas más ricas de Finlandia.

En febrero de 1940, durante la Guerra de Invierno entre Finlandia y la Unión Soviética, Nurmi regresó a los Estados Unidos con su protegido Taisto Mäki, quien se había convertido en el primer hombre en correr los 10 000 m en 30 minutos, para recaudar fondos y movilizar apoyo a la causa finlandesa. La campaña de socorro, dirigida por el ex presidente Herbert Hoover, incluyó una gira de costa a costa de Nurmi y Mäki. Hoover les dio la bienvenida a los dos como "embajadores de la nación deportiva más grande del mundo". Mientras estaba en San Francisco, Nurmi recibió la noticia de que uno de sus aprendices, el campeón olímpico de 1936, Gunnar Höckert, había muerto en acción. Nurmi se fue a Finlandia a fines de abril y luego sirvió en la Guerra de Continuación en una empresa de entrega y como entrenadora del personal militar. Antes de ser dado de baja en enero de 1942, Nurmi fue ascendido primero a sargento primero (ylikersantti) y luego a sargento de primera clase (vääpeli).

Nurmi ilumina la Llama Olímpica en 1952

En 1952, Urho Kekkonen, primer ministro de Finlandia y expresidente de la Federación Finlandesa de Atletismo, convenció a Nurmi de llevar la antorcha olímpica al Estadio Olímpico en los Juegos Olímpicos de verano de 1952 en Helsinki. Su apariencia asombró a los espectadores, y Sports Illustrated escribió que 'su paso célebre era inconfundible para la multitud. Cuando estuvo a la vista, comenzaron a formarse ondas de sonido en todo el estadio, convirtiéndose en un rugido y luego en un trueno. Cuando los equipos nacionales, reunidos en formación en el infield, vieron la figura flotante de Nurmi, rompieron filas como escolares emocionados, corriendo hacia el borde de la pista." Después de encender la llama en el Caldero Olímpico, Nurmi pasó la antorcha a su ídolo Kolehmainen, quien encendió el faro en la torre. En los Juegos Olímpicos de Verano de 1940 cancelados, se había planeado que Nurmi liderara un grupo de cincuenta ganadores de medallas de oro finlandeses.

Nurmi sintió que tenía demasiado crédito como atleta y muy poco como hombre de negocios, pero su interés por correr nunca murió. Incluso volvió a la pista él mismo un par de veces. En 1946, se enfrentó a su antiguo rival Edvin Wide en Estocolmo en un acto benéfico para las víctimas de la Guerra Civil griega. Nurmi corrió por última vez el 18 de febrero de 1966 en el Madison Square Garden, invitado por el New York Athletic Club. En 1962, Nurmi predijo que los países del bienestar comenzarían a luchar en los eventos a distancia: "Cuanto más alto sea el nivel de vida en un país, más débiles serán los resultados en los eventos que requieren trabajo y problemas". Me gustaría advertir a esta nueva generación: 'No dejes que esta vida cómoda te haga perezoso. No dejes que los nuevos medios de transporte maten tu instinto de ejercicio físico. Demasiados jóvenes se acostumbran a conducir un coche incluso en distancias cortas.'" En 1966, tomó el micrófono frente a 300 invitados del club deportivo y criticó el estado de las carreras de fondo en Finlandia, reprochando a los ejecutivos deportivos como buscadores de publicidad y turistas, y exigiendo que los atletas sacrificaran todo para lograr algo. Nurmi vivió para ver el renacimiento de la carrera finlandesa en la década de 1970, liderada por atletas como los medallistas de oro olímpicos de 1972 Lasse Virén y Pekka Vasala. Había felicitado el estilo de carrera de Virén y le aconsejó a Vasala que se concentrara en Kipchoge Keino.

Aunque aceptó una invitación del presidente Lyndon B. Johnson para volver a visitar la Casa Blanca en 1964, Nurmi vivió una vida muy apartada hasta finales de la década de 1960, cuando comenzó a conceder algunas entrevistas de prensa. En su cumpleaños número 70, Nurmi accedió a una entrevista para Yle, la empresa nacional de radiodifusión pública de Finlandia, solo después de enterarse de que el presidente Kekkonen actuaría como entrevistador. Sufriendo de problemas de salud, con al menos un ataque al corazón, un derrame cerebral y problemas de la vista, Nurmi a veces hablaba con amargura sobre los deportes, calificándolos de una pérdida de tiempo en comparación con la ciencia y el arte. Murió en 1973 en Helsinki y se le dio un funeral de estado. Kekkonen asistió al funeral y elogió a Nurmi: “La gente explora los horizontes en busca de un sucesor. Pero ninguno viene ni vendrá, porque su clase se extingue con él." A petición de Nurmi, que disfrutaba de la música clásica y tocaba el violín, durante la ceremonia se tocó Vaiennut viulu (El violín silenciado) de Konsta Jylhä. El último récord de Nurmi cayó en 1996; su récord mundial de 1925 para los 2000 m bajo techo duró como récord nacional finlandés durante 71 años.

Vida personal e imagen pública

Nurmi en una pose calisténica

Nurmi estuvo casada con la miembro de la alta sociedad Sylvi Laaksonen (1907-1968) de 1932 a 1935. Laaksonen, que no estaba interesada en el atletismo, se opuso a que Nurmi criara a su hijo recién nacido Matti para que fuera corredor y declaró a Associated Press en 1933, & #34;Su concentración en el atletismo finalmente me obligó a ir al juez para divorciarme." Matti Nurmi se convirtió en corredor de media distancia y, más tarde, en un corredor "hecho a sí mismo" empresario. La relación de Nurmi con su hijo se denominó 'incómoda'. Matti admiraba a su padre más como hombre de negocios que como atleta, y los dos nunca hablaron sobre su carrera como corredor. Como corredor, Matti estuvo en su mejor momento en los 3000 m, donde igualó el tiempo de su padre. En la famosa carrera del 11 de julio de 1957 cuando los "tres Olavis" (Salsola, Salonen y Vuorisalo) rompieron el récord mundial de 1500 m, Matti Nurmi terminó en un distante noveno lugar con su mejor marca personal, 2,2 segundos más lento que el récord mundial de su padre de 1924. La actriz de Hollywood Maila Nurmi, mejor conocida como el ícono de terror 'Vampira', a menudo se refería a ella como la sobrina de Paavo Nurmi. Sin embargo, el parentesco no está respaldado por documentos oficiales.

Nurmi disfrutó del masaje deportivo finlandés y las tradiciones de los baños de sauna, y atribuye a la sauna finlandesa sus actuaciones durante la ola de calor de París en 1924. Tenía una dieta versátil, aunque había practicado el vegetarianismo entre los 15 y los 21 años. Nurmi, que se identificaba como neurasténico, era conocido por ser "taciturno", "cara de piedra" y "obstinado". No se creía que tuviera amigos cercanos, pero ocasionalmente socializaba y mostraba su "sentido del humor sarcástico" entre los pequeños círculos que conocía. Aclamado como la figura deportiva más grande del mundo en su apogeo, Nurmi era reacio a la publicidad y a los medios de comunicación, declarando más tarde en su cumpleaños número 75: "La fama y la reputación mundial valen menos que un arándano rojo podrido".; El periodista francés Gabriel Hanot cuestionó el enfoque intensivo de Nurmi hacia los deportes y escribió en 1924 que Nurmi “es cada vez más serio, reservado, concentrado, pesimista, fanático”. Hay tal frialdad en él y su autocontrol es tan grande que ni por un momento muestra sus sentimientos." Algunos finlandeses contemporáneos lo apodaron Suuri vaikenija (El Gran Silencioso), y Ron Clarke señaló que la personalidad de Nurmi seguía siendo un misterio incluso para los corredores y periodistas finlandeses: "Incluso para ellos, nunca fue del todo real. Era enigmático, como una esfinge, un dios en una nube. Era como si estuviera todo el tiempo interpretando un papel en un drama."

Nurmi fue más receptivo con sus compañeros atletas que con los medios. Intercambió ideas con el velocista Charley Paddock e incluso entrenó con su rival Otto Peltzer. Nurmi le dijo a Peltzer que se olvidara de sus oponentes: 'Conquistarte a ti mismo es el mayor desafío de un atleta'. Se sabía que Nurmi enfatizaba la importancia de la fuerza psicológica: 'La mente lo es todo; músculo, piezas de goma. Todo lo que soy, lo soy debido a mi mente." Con respecto a las payasadas de Nurmi en la pista, Peltzer encontró que 'en su impenetrabilidad, él era un Buda deslizándose en la pista'. Cronómetro en mano, vuelta tras vuelta, corrió hacia la cinta, sujeto únicamente a las leyes de una tabla matemática." El maratonista Johnny Kelley, quien conoció a su ídolo por primera vez en los Juegos Olímpicos de 1936, dijo que aunque Nurmi le pareció frío al principio, los dos charlaron durante bastante tiempo después de que Nurmi le preguntara su nombre: "Me agarró". estaba tan emocionado. ¡No podía creerlo!

La velocidad y la personalidad escurridiza de Nurmi dieron lugar a apodos como "Phantom Finn", el "Rey de los corredores" y 'Peerless Paavo', mientras que su destreza matemática y el uso de un cronómetro llevaron a la prensa a caracterizarlo como una máquina de correr. Un periodista apodó a Nurmi 'un Frankenstein mecánico creado para aniquilar el tiempo'. Phil Cousineau señaló que "su propia innovación, la táctica de marcar el ritmo con un cronómetro, inspiraba y preocupaba a la gente en una era en la que el robot se estaba convirtiendo en un símbolo del ser humano moderno sin alma". Entre los rumores populares de los periódicos sobre Nurmi estaba que tenía un "corazón monstruoso". con una frecuencia de pulso muy baja. Durante el debate sobre su condición de aficionado, se bromeó con Nurmi diciendo que tenía "el latido cardíaco más bajo y el precio de venta más alto de cualquier atleta en el mundo".

Legado

Wäinö Aaltonen y Paavo Nurmi con la estatua de bronce de Aaltonen de Nurmi en el museo de Ateneum a finales de los años 30

Nurmi batió 22 récords mundiales oficiales en distancias entre 1500 m y 20 km; un record en carrera. También estableció muchos más no oficiales para un total de 58. Sus récords mundiales bajo techo no fueron oficiales ya que la IAAF no ratificó los récords bajo techo hasta la década de 1980. El récord de Nurmi de más medallas de oro olímpicas fue igualado por la gimnasta Larisa Latynina en 1964, el nadador Mark Spitz en 1972 y el atleta de pista y campo Carl Lewis en 1996, y superado por el nadador Michael Phelps en 2008. El récord de más medallas en los Juegos Olímpicos se mantuvo hasta que Edoardo Mangiarotti ganó su decimotercera medalla en esgrima en 1960. Time seleccionó a Nurmi como el mejor atleta olímpico de todos los tiempos en 1996, y la IAAF lo nombró entre los primeros doce atletas para ser incluido en el Salón de la Fama de la IAAF en 2012.

Nurmi introdujo el "ritmo parejo" estrategia para correr, marcando el ritmo con un cronómetro y distribuyendo su energía uniformemente a lo largo de la carrera. Él razonó que "cuando corres contra el tiempo, no tienes que correr a toda velocidad". Otros no pueden mantener el ritmo si es constante y duro durante toda la cinta." Archie Macpherson afirmó que "con el cronómetro siempre en la mano, elevó el atletismo a un nuevo plano de aplicación inteligente del esfuerzo y fue el precursor del atleta moderno científicamente preparado". Nurmi fue considerada pionera también en lo que respecta al entrenamiento; Desarrolló un programa de entrenamiento sistemático durante todo el año que incluía tanto trabajo de larga distancia como carreras a intervalos. Peter Lovesey escribió en The Kings of Distance: A Study of Five Great Runners que Nurmi "aceleró el progreso de los récords mundiales; desarrolló y de hecho llegó a personificar el enfoque analítico para correr; y fue una profunda influencia no solo en Finlandia, sino en todo el mundo del atletismo. Se consideró que Nurmi, su estilo, técnica y táctica eran infalibles, y realmente lo parecían, ya que los sucesivos imitadores en Finlandia mejoraron constantemente los récords." Cordner Nelson, fundador de Track & Field News, le dio crédito a Nurmi por popularizar las carreras como un deporte para espectadores: "Su huella en el mundo de las pistas fue mayor que la de cualquier hombre antes o después". Él, más que cualquier otro hombre, elevó la pista a la gloria de un deporte importante a los ojos de los fanáticos internacionales, y lo honraron como uno de los atletas verdaderamente grandes de todos los deportes."

Los logros y métodos de entrenamiento de Nurmi inspiraron a las futuras generaciones de estrellas del atletismo. Emil Zátopek coreó "¡Soy Nurmi! ¡Soy Nurmi! cuando entrenaba de niño, y basó su sistema de entrenamiento en lo que pudo averiguar sobre los métodos de Nurmi. Lasse Virén idolatraba a Nurmi y tenía previsto reunirse con él por primera vez el día de la muerte de Nurmi. Hicham El Guerrouj se inspiró para convertirse en corredor para poder "repetir los logros del gran hombre del que habló su abuelo". Se convirtió en el primer hombre después de Nurmi en ganar los 1500 my los 5000 m en los mismos Juegos. La influencia de Nurmi se extendió más allá de correr en la arena olímpica. En los Juegos Olímpicos de 1928, Kazimierz Wierzyński ganó la medalla de oro lírica con su poema Olympic Laurel que incluía un verso sobre Nurmi. En 1936, Ludwig Stubbendorf y su caballo Nurmi ganaron las medallas de oro individuales y por equipos en la prueba completa.

Nurmi en la factura de diez puntos

Wäinö Aaltonen esculpió una estatua de bronce de Nurmi en 1925. El original se conserva en el museo de arte Ateneum, pero existen copias fundidas del molde original en Turku, en Jyväskylä, frente al Estadio Olímpico de Helsinki y en el Museo Olímpico de Lausana, Suiza. En una broma ampliamente difundida por los estudiantes de la Universidad Tecnológica de Helsinki, se descubrió una copia en miniatura de la estatua en los restos del naufragio del buque de guerra sueco Vasa, de 300 años de antigüedad, cuando se levantó del mar. fondo del mar en 1961. Las estatuas de Nurmi también fueron esculpidas por Renée Sintenis en 1926 y por Carl Eldh, cuya obra de 1937 Löpare (Corredores) representa una batalla entre Nurmi y Edvin Ancho. Boken om Nurmi (El libro sobre Nurmi), publicado en Suecia en 1925, fue el primer libro biográfico sobre un deportista finlandés. El astrónomo finlandés Yrjö Väisälä nombró al asteroide del cinturón principal 1740 Paavo Nurmi en honor a Nurmi en 1939, mientras que Finnair nombró a su primer DC-8 Paavo Nurmi en 1969. El antiguo rival de Nurmi, Ville Ritola, abordó el avión cuando se mudó de regreso a Finlandia en 1970.

El maratón Paavo Nurmi, que se celebra anualmente desde 1969, es el maratón más antiguo de Wisconsin y el segundo más antiguo del medio oeste de Estados Unidos. En Finlandia, desde 1992 se ha llevado a cabo otro maratón que lleva el mismo nombre en la ciudad natal de Nurmi, Turku, junto con la competencia de atletismo Juegos Paavo Nurmi que se inició en 1957. La Universidad de Finlandia, una universidad estadounidense con raíces finlandesas, nombró a sus centro después de Nurmi. El Banco de Finlandia emitió un billete de diez marcos con un retrato de Nurmi en 1987. Los otros billetes revisados honraron al arquitecto Alvar Aalto, al compositor Jean Sibelius, al pensador ilustrado Anders Chydenius y al autor Elias Lönnrot, respectivamente. El billete Nurmi fue reemplazado por un nuevo billete de 20 marcos con Väinö Linna en 1993. En 1997, un estadio histórico en Turku pasó a llamarse Estadio Paavo Nurmi. En el estadio se han establecido veinte récords mundiales, incluidos los récords de John Landy en los 1500 my la milla, el récord de Nurmi en los 3000 my el récord de Zátopek en los 10.000 m. En la ficción, Nurmi aparece en la novela Marathon Man de William Goldman de 1974 como el ídolo del protagonista, que aspira a convertirse en un mejor corredor que Nurmi. La ópera sobre Nurmi, Paavo el Grande. Gran carrera. Great Dream., escrito por Paavo Haavikko y compuesto por Tuomas Kantelinen, debutó en el Estadio Olímpico de Helsinki en 2000. En un episodio de 2005 de Los Simpson, el Sr. Burns se jacta de que una vez superó Nurmi en su automóvil antiguo. El Estudio NURMI, cuyo objetivo es comparar el rendimiento atlético de atletas vegetarianos y veganos con aquellos con dietas omnívoras, recibe su nombre en honor a Paavo Nurmi.

Resumen de carrera (1920-1934)

Temporadas

Nurmi beats Amplia a una victoria en Estocolmo, julio de 1926.

Nurmi comienza una carrera en Berlín, mayo de 1926.

La cifra de largadas excluye eliminatorias, carreras de handicap, relevos y eventos en los que Nurmi corrió solo contra equipos de relevos.

Eventos

La cifra de largadas excluye eliminatorias, carreras de handicap, relevos y eventos en los que Nurmi corrió solo contra equipos de relevos.

Juegos Olímpicos

Nurmi vuelve a la pista para las ceremonias olímpicas de 1952.

Récords mundiales

Ratificado por la IAAF

Nurmi rompe el récord mundial de 1500 m en Helsinki en 1924

Nurmi en su camino a un récord mundial de 3000 m en Berlín en 1926

No oficial