Óvulo

Un óvulo es la célula reproductora femenina, o gameto, en la mayoría de los organismos anisógamos (organismos que se reproducen sexualmente con un gameto femenino más grande y uno masculino más pequeño). El término se utiliza cuando el gameto femenino no es capaz de moverse (no móvil). Si el gameto masculino (espermatozoide) es capaz de moverse, el tipo de reproducción sexual también se clasifica como oógamo. Un gameto femenino inmóvil formado en el oogonio de algunas algas, hongos, oomicetos o briófitos es una oosfera. Cuando se fertiliza, la oosfera se convierte en la oospora.

Cuando el óvulo y el espermatozoide se fusionan durante la fecundación, se forma una célula diploide (el cigoto), que rápidamente se convierte en un nuevo organismo.

Historia

Si bien el huevo de un animal no mamífero era obvio, la doctrina ex ovo omne vivum ("todo animal vivo proviene de un huevo"), asociada con William Harvey (1578-1657), fue un rechazo a la generación espontánea y al preformacionismo. como una suposición audaz de que los mamíferos también se reproducían a través de huevos. Karl Ernst von Baer descubrió el óvulo de los mamíferos en 1827. La fusión de los espermatozoides con los óvulos (de una estrella de mar) fue observada por Oskar Hertwig en 1876.

Animales

En los animales, los óvulos también se conocen como óvulos (singular óvulo, de la palabra latina ovum que significa 'huevo'). El término óvulo en animales se usa para el óvulo joven de un animal. En los vertebrados, los óvulos son producidos por las gónadas femeninas (glándulas sexuales) llamadas ovarios. Varios óvulos están presentes al nacer en los mamíferos y maduran a través de la ovogénesis. En 2012, Blanco et al. refutó el dogma de larga data de que todos los óvulos se producen antes del nacimiento. El equipo del Vincent Center for Reproductive Biology, Massachusetts, Boston, demostró que la formación de ovocitos tiene lugar en los ovarios de las mujeres en edad reproductiva.Este informe desafió una creencia fundamental, sostenida desde la década de 1950, de que las hembras de los mamíferos nacen con un suministro finito de óvulos que se agota a lo largo de la vida y se agota en la menopausia.

Mamíferos incluidos los humanos

En todos los mamíferos, excepto en los monotremas, el óvulo se fertiliza dentro del cuerpo femenino.

Los óvulos humanos crecen a partir de células germinales primitivas que están incrustadas en la sustancia de los ovarios. Cada uno de ellos se divide repetidamente para dar secreciones de las glándulas uterinas, formando finalmente un blastocisto.

El óvulo es una de las células más grandes del cuerpo humano, típicamente visible a simple vista sin la ayuda de un microscopio u otro dispositivo de aumento. El óvulo humano mide aproximadamente 120 μm (0,0047 pulgadas) de diámetro.

Ooplasma

El ooplasma (también: oöplasm) es la yema del óvulo, una sustancia celular en su centro, que contiene su núcleo, llamado vesícula germinal, y el nucléolo, llamado disco germinal.

El ooplasma consiste en el citoplasma de la célula animal ordinaria con su espongioplasma y hialoplasma, a menudo llamado yema formativa; y la yema nutritiva o deutoplasma, formada por gránulos redondeados de sustancias grasas y albuminoides incrustadas en el citoplasma.

Los óvulos de mamíferos contienen solo una pequeña cantidad de la yema nutritiva, para nutrir al embrión solo en las primeras etapas de su desarrollo. Por el contrario, los huevos de ave contienen suficiente alimento para el pollito durante todo el período de incubación.

Desarrollo de óvulos en animales ovíparos.

En los animales ovíparos (todas las aves, la mayoría de los peces, anfibios y reptiles) los óvulos desarrollan capas protectoras y pasan a través del oviducto hacia el exterior del cuerpo. Son fertilizados por esperma masculino ya sea dentro del cuerpo femenino (como en las aves) o fuera (como en muchos peces). Después de la fecundación, se desarrolla un embrión, nutrido por los nutrientes contenidos en el óvulo. Luego sale del huevo, fuera del cuerpo de la madre. Ver huevo para una discusión sobre huevos de animales ovíparos.

El citoplasma y las mitocondrias del óvulo son los únicos medios por los que el óvulo puede reproducirse por mitosis y eventualmente formar un blastocisto después de la fertilización.

Ovoviviparidad

Existe una forma intermedia, los animales ovovivíparos: el embrión se desarrolla dentro y se nutre de un huevo como en el caso de los ovíparos, pero luego eclosiona dentro del cuerpo de la madre poco antes del nacimiento, o justo después de que el huevo abandona el cuerpo de la madre. Algunos peces, reptiles y muchos invertebrados utilizan esta técnica.

Plantas

Casi todas las plantas terrestres tienen generaciones diploides y haploides alternas. Los gametos son producidos por el gametofito, que es la generación haploide. El gametofito femenino produce estructuras llamadas arquegonios, y los óvulos se forman dentro de ellos a través de la mitosis. El archegonium briófito típico consiste en un cuello largo con una base más ancha que contiene el óvulo. Al madurar, el cuello se abre para permitir que los espermatozoides naden hacia el arquegonio y fertilicen el óvulo. El cigoto resultante da lugar a un embrión, que se convertirá en un nuevo individuo diploide (esporofito). En las plantas con semillas, una estructura llamada óvulo contiene el gametofito femenino. El gametofito produce un óvulo. Después de la fertilización, el óvulo se convierte en una semilla que contiene el embrión.

En las plantas con flores, el gametofito femenino (a veces denominado saco embrionario) se ha reducido a solo ocho células dentro del óvulo. La célula de gametofito más cercana a la abertura del micropilo del óvulo se convierte en el óvulo. Tras la polinización, un tubo polínico entrega esperma al gametofito y un núcleo de esperma se fusiona con el núcleo del óvulo. El cigoto resultante se convierte en un embrión dentro del óvulo. El óvulo, a su vez, se convierte en semilla y, en muchos casos, el ovario de la planta se convierte en fruto para facilitar la dispersión de las semillas. Tras la germinación, el embrión se convierte en una plántula.

En el musgo Physcomitrella patens, la proteína Polycomb FIE se expresa en el óvulo no fertilizado (Figura, derecha) como revela el color azul después de la tinción GUS. Poco después de la fertilización, el gen FIE se desactiva (el color azul ya no es visible, a la izquierda) en el embrión joven.

Otros organismos

En las algas, el óvulo a menudo se llama oosfera. Los ovocitos de Drosophila se desarrollan en cámaras de óvulos individuales que están soportadas por células nodrizas y rodeadas por células de folículos somáticos. Las células nodrizas son células poliploides grandes que sintetizan y transfieren ARN, proteínas y orgánulos a los ovocitos. Esta transferencia es seguida por la muerte celular programada (apoptosis) de las células nodrizas. Durante la ovogénesis, mueren 15 células nodrizas por cada ovocito que se produce. Además de esta muerte celular regulada por el desarrollo, los óvulos también pueden sufrir apoptosis en respuesta al hambre y otras agresiones.