Oveja karakul

Karakul o Qaraqul (llamado así por Qorakoʻl, una ciudad en la región de Bukhara en Uzbekistán) es una raza de oveja doméstica de cola gruesa que se originó en Asia Central. Algunas evidencias arqueológicas apuntan a que allí se criaron ovejas Karakul de forma continua desde el año 1400 a.C.

Provenientes de las regiones desérticas de Asia Central, las ovejas Karakul son famosas por su capacidad para buscar alimento y prosperar en condiciones de vida extremadamente duras. Pueden sobrevivir a condiciones de sequía severa porque almacenan reservas para tiempos de escasez en forma de grasa en la cola. Los karakul también se crían en grandes cantidades en Namibia, ya que fueron traídos allí por primera vez por colonos alemanes a principios del siglo XX. Actualmente están catalogados como en peligro de extinción.

Uso por humanos

Las ovejas Karakul son una raza polivalente, criada para ordeñar, obtener carne, pieles y lana. Al ser una raza de cola gruesa, tienen una carne distintiva. Muchos Karakul adultos tienen doble capa; en este caso, los hilanderos separan el pelo protector grueso de la capa interna. Karakul es una fibra relativamente gruesa que se utiliza para prendas exteriores, alfombras y fieltro.

La carne de oveja, y especialmente la grasa de la cola, es un ingrediente importante en la cocina uzbeka.

Pieles de Karakul

Los corderos Karakul muy jóvenes o incluso fetales son apreciados por sus pieles. Las pieles de oveja karakul recién nacidas se llaman karakul (también escrito caracul), swakara (común de Karakul del suroeste de África) , astrakhan (ruso y francés), cordero persa, agnello di Persia (italiano), krimmer (ruso) y garaköli bagana (turcomanos). A veces los términos para los corderos recién nacidos' y fetos de corderos' las pieles se usan indistintamente. Los corderos recién nacidos tienen un patrón de pelo apretado y rizado. Los corderos deben tener menos de tres días cuando se los mata, o perderán su color negro y sus rizos de pelaje suaves y apretados. Los colores oscuros son dominantes y los corderos a menudo se oscurecen a medida que envejecen. Las pieles fetales de cordero karakul se llaman cola ancha, Breitschwanz (alemán) y karakulcha. Los corderos fetales karakul se cosechan mediante abortos espontáneos, parto prematuro inducido o matando a la madre oveja y extrayendo el feto. En lugar de matar ovejas sanas, los agricultores matarán ovejas más viejas que ya han parido muchas veces. La gente usa las pieles de cordero para crear diversas prendas de vestir, como el sombrero de astracán o karakul. Las pieles también se han utilizado en alta costura.