Ovalipes ocellatus

Ovalipes ocellatus, conocido como cangrejo, es una especie de cangrejo del este de América del Norte. Otros nombres incluyen cangrejo leopardo o cangrejo leopardo del Atlántico debido a los patrones de rosetas en forma de leopardo en su caparazón, cangrejo calicó (no confundir con Hepatus epheliticus) o cangrejo ocelado. Tiene un caparazón de 7,6 cm (3 pulgadas) de largo y solo un poco más ancho, que está cubierto de grupos de manchas de color púrpura. Ocurre desde Canadá hasta Georgia y vive principalmente de moluscos, como la almeja del Atlántico.

Taxonomía

O. ocellatus fue descrito por primera vez por Johann Friedrich Wilhelm Herbst en 1799, como Cáncer ocellatus. En 1898, Mary Jane Rathbun trasladó la especie a su nuevo género Ovalipes. O. ocellatus es un miembro de la familia Portunidae.

Descripción

El caparazón de O. ocellatus es un poco más ancho que largo, con 8,9 centímetros (3,5 pulgadas) de ancho y 7,5 cm (3,0 pulgadas) de largo. Esto lo distingue de otros cangrejos de la familia Portunidae, que a menudo tienen espinas laterales alargadas. El caparazón es de color gris amarillento o violáceo claro, con "grupos de puntos morados parecidos a un leopardo" y de 3 a 5 espinas a lo largo del borde detrás de cada ojo. O. ovalipes es casi idéntico a O. floridanus, que vive en el Golfo de México, pero se puede separar del simpátrico O. stephensoni por las manchas moradas, que O. stephensoni carece.

Distribución

La distribución de O. ocellatus se extiende desde Canadá hasta Georgia. O. ocellatus es "probablemente la única especie de Ovalipes común al norte de Virginia", siendo reemplazada por Ovalipes stephensoni al sur.

Ciclo de vida

O. ocellatus tiene cinco estadios larvarios, que duran un total de 18 días a 25 °C (77 °F) y una salinidad del 30‰, y 26 días a 20 °C (68 °F) y 30‰.

Ecología

O. ocellatus es un depredador nocturno que a menudo se entierra en la arena. Ha sido descrito como "despiadado"; y "el cangrejo con más probabilidades de pellizcar los dedos de las patas de un ave zancuda". Se alimenta principalmente de moluscos, en particular de la almeja del Atlántico Spisula solidissima.