Otto Ohlendorf

Otto Ohlendorf (Pronunciación alemana: [ˈɔtoː ˈʔoːləndɔʁf]; 4 de febrero de 1907 – 7 de junio de 1951) fue un funcionario alemán de las SS y autor del Holocausto durante la era nazi. Economista de formación, fue jefe del Sicherheitsdienst (SD) Inland, responsable de la inteligencia y la seguridad dentro de Alemania. En 1941, Ohlendorf fue nombrado comandante del Einsatzgruppe D, que perpetró asesinatos en masa en Moldavia, el sur de Ucrania, Crimea y, durante 1942, el norte del Cáucaso. Fue juzgado en el juicio Einsatzgruppen, condenado a muerte y ejecutado en la horca en 1951.

Vida y educación

Nacido en Hoheneggelsen (hoy parte de Söhlde; entonces en el Reino de Prusia), Otto Ohlendorf vino al mundo como parte de "una familia de agricultores". Se unió al Partido Nazi en 1925 y a las SS en 1926. Ohlendorf estudió economía y derecho en la Universidad de Leipzig y en la Universidad de Göttingen, y en 1930 ya daba conferencias en varias instituciones económicas. En 1931, Ohlendorf recibió una beca de dos semestres para la Universidad de Pavía. Según el historiador Alan Steinweis, Ohlendorf fue uno de los pocos nazis que poseía dos títulos de doctorado. En 1933 obtuvo el puesto de director de investigación en el Instituto de Economía Mundial de Kiel. Ohlendorf participó activamente en el partido de Estudiantes Nacionalsocialistas. Liga tanto en Kiel como en Göttingen y enseñó en la escuela del Partido Nazi en Berlín. Participó en importantes debates entre las SS, el Frente Laborista Alemán y la Organización Quadrenniel sobre política económica. En 1938 también era director de la sección de Comercio de la Junta Empresarial del Reich (Reichswirtschaftskammer [de]). El historiador Christian Ingrao bromea diciendo que para Ohlendorf el nazismo fue una "búsqueda de raza"; en el continuum histórico, y aunque nunca lo expresó de esa manera, su fe en Germandom era similar a la de sus compañeros intelectuales de las SS.

Carrera SS

Ohlendorf se unió al SD en 1936 y se convirtió en consultor económico de la organización. Al igual que otros académicos talentosos como Helmut Knochen y Franz Six, Ohlendorf había sido reclutado por cazatalentos de la SD. Adscrito a las SS con el rango de SS-Hauptsturmführer, en 1939 había obtenido el rango de SS-Standartenführer y fue nombrado jefe del Amt III (SD-Inland ) de la Oficina Principal de Seguridad del Reich (RSHA), cargo que mantuvo hasta 1945. Algunos dirigentes nazis no agradaban su papel en la recopilación de inteligencia de sus agentes de la policía secreta. El Reichsführer-SS Heinrich Himmler caracterizó una vez a Ohlendorf como "un prusiano insoportable" quien estaba "sin humor". No obstante, Ohlendorf jugó un papel decisivo como miembro del SD en la configuración de la doctrina económica nazi, que se volvió "cada vez más virulenta a medida que avanzaba la guerra". mientras intentaba moldear la economía "en un contexto étnico". Era responsabilidad de Ohlendorf como jefe del SD-Inland recopilar datos y examinar científicamente cuestiones sociales, culturales y económicas, reuniendo informes para sus superiores en el gobierno nazi. Las encuestas de opinión pública de rutina, que estaban bajo la supervisión de Ohlendorf y el mayor de las SS Reinhard Höhn, constituyeron algunos de estos informes. Estas encuestas de opinión pública sobre el clima social de la Alemania nazi fueron impopulares y controvertidas.

En junio de 1941, Reinhard Heydrich nombró a Ohlendorf comandante del Einsatzgruppe D, que operaba en el sur de Ucrania y Crimea. Unirse al Einsatzgruppen era una perspectiva poco atractiva y Ohlendorf se negó dos veces antes de su eventual nombramiento. Los traslados de la RSHA a los Einsatzgruppen se debieron en parte a la escasez de personal, pero también a mantener las operaciones de matanza iniciales limitadas a aquellos que ya conocían los detalles, como Ohlendorf, Arthur Nebe y Paul Blobel. El Einsatzgruppe D era el más pequeño de los grupos de trabajo, pero fue complementado por rumanos en su camino a través de los campos de exterminio de Besarabia, el sur de Ucrania y el Cáucaso. El personal adicional para el Einsatzgruppe D provino de formaciones policiales auxiliares ucranianas. Como apoyo a las operaciones militares, el grupo de Ohlendorf estaba adscrito al XI Ejército. El Einsatzgruppe de Ohlendorf en particular fue responsable de la masacre del 13 de diciembre de 1941 en Simferopol, donde fueron asesinadas al menos 14.300 personas, en su mayoría judíos. Más de 90.000 asesinatos en toda Ucrania y el Cáucaso se atribuyen a la unidad de Ohlendorf.

A Ohlendorf no le gustaba el uso del habitual Genickschuß (disparo en la nuca) y prefería alinear a las víctimas y dispararles desde una mayor distancia para aliviar la responsabilidad personal por asesinatos individuales. Todas las formas de contacto entre los pelotones de fusilamiento y las víctimas fueron limitadas, según la insistencia de Ohlendorf, hasta los últimos momentos antes de que comenzara la matanza, y se asignaron hasta tres fusileros a cada persona que iba a ser fusilada. Para garantizar la mentalidad de asesinato en grupo, Ohlendorf prohibió a cualquier comando realizar acciones individuales e instruyó explícitamente a sus hombres a no tomar ninguno de los objetos de valor de la víctima. Uno de los proveedores "adecuados" más confiables de Ohlendorf. Un asesino al estilo militar, el SS-Haupsturmführer Lothar Heimbach, exclamó una vez: "Un hombre es dueño de la vida y la muerte cuando recibe la orden de fusilar a trescientos niños, y mata al menos a ciento cincuenta él mismo."

Muchas de las operaciones de matanza fueron supervisadas personalmente por Ohlendorf, quien quería asegurarse de que fueran "de carácter militar y humanas dadas las circunstancias". El número de personas asesinadas bajo el liderazgo de comandantes de Einsatzgruppen como Ohlendorf es "asombroso"; a pesar del uso de diversas técnicas de asesinato. El 1 de agosto de 1941, los comandantes de los Einsatzgruppen, incluido Ohlendorf, recibieron instrucciones del jefe de la Gestapo, Heinrich Müller, de mantener informados al cuartel general (especialmente a Hitler) de sus avances en el Este; Müller también animó a que se envíen rápidamente fotografías que muestren los resultados de estas operaciones. Durante septiembre de 1941, el grupo de Ohlendorf masacró a 22.467 judíos y comunistas en Mykolaiv, cerca del puerto de Odesa, en el Mar Negro.

Debido a la insistencia de la Wehrmacht en que la producción agrícola de Ucrania era necesaria para sostener su campaña militar, en octubre de 1941 se le pidió a Ohlendorf que se abstuviera de matar a algunos de los agricultores judíos, una solicitud que él cumplió, pero uno que le valió el desprecio de Himmler. Este acto no debe verse como un cambio de opinión o de bondad, ya que apenas un mes antes, en septiembre de 1941, Ohlendorf informó a sus hombres que "a partir de ahora la cuestión judía se resolverá y eso significa la liquidación". ;. A partir de ese mes, los Einsatzgruppen habían comenzado el proceso de fusilar sistemáticamente no sólo a hombres sino también a mujeres y niños, una transición que el historiador Peter Longerich califica como "un paso decisivo en el camino hacia una política de aniquilación racial".

Entre febrero y marzo de 1942, Himmler ordenó que se utilizaran camiones de gas para asesinar a mujeres y niños con el fin de reducir la presión sobre los hombres, pero Ohlendorf informó que muchos de los Einsatzkommandos se negaron a utilizarlos. para ellos, ya que enterrar a las víctimas resultó ser una "prueba terrible" para ellos. después. Cuando se llevaban a cabo operaciones de matanza con furgones de gas, normalmente era de noche para evitar que la población presenciara el macabro asunto. Después de que las víctimas' Después de las muertes, los Sonderkommando fueron obligados a descargar los cuerpos, limpiar los excrementos del interior del depósito de gas de la furgoneta cámara, y una vez que se completó la limpieza, ellos mismos fueron inmediatamente fusilados. En lo que a Ohlendorf concernía, los camiones de gas eran impracticables para la escala de matanzas exigida por Himmler; es decir, porque sólo podían matar entre quince y veinticinco personas a la vez.

El historiador Donald Bloxham se refirió a Ohlendorf como un burócrata que intentaba "probar su valía en el campo". Otro historiador, Mark Mazower, describió a Ohlendorf como un "prusiano sombrío, motivado y moralista". Su compromiso con la causa nazi lo mantuvo en Ucrania más tiempo que cualquiera de sus camaradas, y si bien puede que no le agradara la dirección política en la que se dirigía Alemania, nunca registró quejas sobre el asesinato de judíos. Sin embargo, expresó recelos ante la barbarie y el sadismo que estaban infligiendo las unidades rumanas que acompañaban a los Einsatzgruppen en sus tareas asesinas, ya que no sólo dejaban un rastro de cadáveres a su paso, sino que También estaban saqueando y violando en el proceso. También se quejó de que los rumanos expulsaron a miles de frágiles ancianos y niños de Besarabia y Bokovina, todos incapaces de trabajar, a regiones controladas por los alemanes, a quienes los hombres de Ohlendorf obligaron a regresar a territorio rumano, no sin matar a un porcentaje significativo. de ellos como resultado.

Ohlendorf dedicó sólo cuatro años (1939-1943) de actividad a tiempo completo a la RSHA, ya que en 1943, además de sus otros trabajos, se convirtió en subdirector general del Ministerio de Asuntos Económicos del Reich. En algún momento de noviembre de 1944, fue ascendido a Gruppenführer. Ohlendorf, Ludwig Erhard y otros expertos, convencidos de que su experiencia era invaluable, se preocuparon por cómo estabilizar la moneda alemana después de la guerra. Con la esperanza de salvar la reputación del SD, Ohlendorf ofreció sus servicios con la esperanza de poder dar forma a la reconstrucción de Alemania en la posguerra, pero siguiendo "líneas nacionalsocialistas", estando convencido al igual que el almirante Karl Dönitz (que dio a Ohlendorf la cartera de economía), que alguna forma de nazismo finalmente sobreviviría.

En mayo de 1945, Ohlendorf participó en la huida de Himmler desde Flensburgo. Él y varios otros subordinados fueron arrestados por los británicos cerca de Lüneburg el 23 de mayo de 1945. Himmler se suicidó poco después de ser capturado. Durante varias semanas después de su arresto, Ohlendorf fue interrogado cuidadosamente, durante el cual reveló la naturaleza criminal de la campaña alemana en el Este.

Juicios de Nuremberg

Ohlendorf fue llamado como testigo por la fiscalía durante el Tribunal Militar Internacional de Nuremberg el 3 de enero de 1946. Durante el posterior juicio de los Einsatzgruppen, Ohlendorf fue el principal acusado y también fue un testigo clave en el procesamiento de otros criminales de guerra acusados. El testimonio aparentemente confiable de Ohlendorf se atribuyó a su disgusto por la corrupción en la Alemania nazi y a un obstinado compromiso con el deber. El tribunal examinó a Ohlendorf en particular en relación con las operaciones de los Einsatzgruppen. Durante el juicio, Ohlendorf insistió en que él, como nazi leal, había actuado correctamente y no había hecho nada malo. No expresó ningún remordimiento por sus acciones y le dijo al fiscal Ben Ferencz que los judíos de Estados Unidos sufrirían por lo que había hecho el fiscal, y parecía haber estado más preocupado por la tensión moral de quienes llevaban a cabo los asesinatos que por los asesinados; Ferencz luego contó sus justificaciones ante el tribunal, afirmando:

"Cuando se le pidió a Ohlendorf que verificara que su unidad había asesinado a 90.000 judíos, el General de las SS comenzó a discutir. Dijo que no podía confirmarlo. La razón dada era que a veces sus hombres exageraban el cuerpo. ¿Le importaría a la General arriesgarse a una estimación? No. ¿Es quizás 80.000 o sólo 70.000? Eso fue posible. ¿O quizás 100.000? "¿Y había muchos niños judíos entre los que fueron asesinados?" Sí, por supuesto. Pero, agregó Ohlendorf, nunca permitió que sus hombres hicieran lo que hicieron otras unidades. Él le dijo a sus hombres que nunca usaran bebés para practicar el objetivo ni quebraran sus cabezas contra un árbol. Ordenó a sus hombres que permitieran a la madre sostener su bebé a su pecho y apuntar a su corazón. Eso evitaría gritar y permitiría que el tirador matara a madre e hijo con una bala. Ahorró municiones. Ohlendorf dijo que se negó a usar las furgonetas de gas que fueron asignadas a sus empresas. Encontró que cuando los vehículos de matanza móvil llegaron a su destino, donde se suponía que iban a dejar su carga humana asfixiada en una zanja de espera, algunos de los cautivos seguían vivos y tenían que ser descargados a mano. Sus tropas tuvieron que arrastrar cadáveres en medio del vómito y el excremento y eso fue muy duro para sus hombres."

En el juicio, Ohlendorf intentó presentar las operaciones en el área soviética "no como un programa racista para la aniquilación de todos los judíos... sino como una orden de liquidación general destinada principalmente a "asegurar" #39; el territorio recién ganado." Al defender sus acciones, Ohlendorf comparó las actividades de los Einsatzgruppen con la extirpación judía bíblica de sus enemigos; Asimismo afirmó que sus pelotones de fusilamiento "no eran peores que los" asesinos que presionaban botones ". quien arrojó la bomba atómica sobre Japón."

A pesar de sus intentos de establecer una equivalencia moral para las atrocidades cometidas por los aliados, Otto Ohlendorf fue declarado culpable de crímenes contra la humanidad y crímenes de guerra cometidos durante la Segunda Guerra Mundial. Fue condenado a muerte en abril de 1948 y pasó tres años detenido antes de ser ahorcado en la prisión de Landsberg, en Baviera, el 7 de junio de 1951.