Otto Harbach

Otto Abels Harbach, nacido Otto Abels Hauerbach (18 de agosto de 1873 - 24 de enero de 1963) fue un letrista y libretista estadounidense de casi 50 comedias musicales y operetas. Harbach colaboró como letrista o libretista con muchos de los principales compositores de Broadway de principios del siglo XX, incluidos Jerome Kern, Louis Hirsch, Herbert Stothart, Vincent Youmans, George Gershwin y Sigmund Romberg. Harbach creía que la música, las letras y la historia debían estar estrechamente conectadas y, como mentor de Oscar Hammerstein II, animó a Hammerstein a escribir musicales de esta manera. Harbach es considerado uno de los primeros grandes letristas de Broadway y ayudó a elevar el estatus del letrista en una era más preocupada por la música, el espectáculo y las estrellas. Algunas de sus letras más famosas son "Smoke Gets in Your Eyes", "Indian Love Call" y 'Cuddle up a Little Closer, Lovey Mine'.

Vida temprana y educación

Otto Abels Hauerbach nació el 18 de agosto de 1873 en Salt Lake City, Utah, de padres inmigrantes daneses. El apellido original de su familia era Christiansen, pero poco después de establecerse en los Estados Unidos cerca de Salt Lake City en la década de 1830, tomaron el nombre de la granja en la que trabajaban, Hauerbach, como su nuevo apellido.

Asistió al Salt Lake Collegiate Institute y se transfirió a Knox College, en Galesburg, Illinois, donde era amigo de Carl Sandburg, se unió a la fraternidad Phi Gamma Delta y se graduó en 1895. Desde entonces, Knox nombró a sus 599 escaños como Harbach Teatro en su honor. Luego enseñó inglés y oratoria en Whitman College en Walla Walla, Washington.

A partir de 1901, asistió a la Universidad de Columbia en Nueva York con el objetivo de convertirse en profesor de inglés. A principios de la década de 1900, quejándose de dificultades oculares que hacían incómoda la lectura prolongada, se convirtió en reportero de un periódico. También trabajó en varias agencias de publicidad, en una compañía de seguros, como redactor en publicidad y más tarde como periodista. Tendría que retirarse de Columbia cuando no pudiera mantenerse económicamente.

Carrera temprana (1902–1911)

En 1902, vio un anuncio de un nuevo musical de Joe Weber y Lew Fields con una imagen de la estrella Fay Templeton. No había estado interesado en el teatro sino más en los clásicos literarios, pero después de ver el espectáculo, se dio cuenta de que le gustaba el género alegre.

Ese mismo año conoció al compositor Karl Hoschna. Escribieron juntos una ópera cómica, La hija del desierto, pero ningún productor estaba interesado en producir la obra. Harbach y Hoschna continuaron colaborando, escribiendo canciones para interpolarlas en otros espectáculos de Broadway. Recibieron su primera oportunidad de producir un espectáculo completo en Broadway cuando Isidore Witmark le pidió a Hoschna, su empleado, que se desempeñara como compositor de una versión musical de la obra de Mary Pacheco Incog. Hoschna le pidió a Harbach que escribiera la letra. Con Witmark y Charles Dickson escribiendo el libreto, el espectáculo resultante fue Three Twins, que se inauguró en 1908 y tuvo 288 representaciones (Harbach recibió cien dólares por su trabajo). El programa fue protagonizado por Clifton Crawford. Una de las canciones de Hoschna y Harbach para Three Twins, "Cuddle Up A Little Closer, Lovey Mine," se convirtió en un éxito popular.

Su siguiente colaboración fue Madame Sherry en 1910, una adaptación de una opereta alemana de 1902, que presentaba a Jack Gardner en el papel principal. Su partitura incluyó el estándar "Cada pequeño movimiento (tiene un significado propio)" La partitura de Harbach y Hoschna se aumentó con interpolaciones, incluido el éxito popular 'Put Your Arms Around Me, Honey'. por Albert von Tilzer y Junie McCree. Colaborarían en cuatro espectáculos más hasta que Hoschna murió en 1911, a los 35 años.

Carrera (1912–1936)

El trabajo de Harbach con Hoschna había establecido su reputación como letrista y libretista competente de Broadway. El productor Arthur Hammerstein le pidió a Harbach en 1912 que actuara como libretista de una nueva opereta llamada La luciérnaga, que sería compuesta por Rudolf Friml. Harbach ambientó su libreto en el Manhattan y las Bermudas contemporáneos, que diferían del escenario europeo típico para las operetas. El resultado fue un gran éxito, con éxitos como 'Sympathy', 'Giannina Mia' y 'Love is Like a Firefly'.

El éxito de The Firefly dio lugar a diez colaboraciones musicales más para el libretista Harbach, el compositor Friml y el productor Arthur Hammerstein, incluidas High Jinks (1913) y Katinka (1915). La mayoría de los espectáculos que escribieron Harbach y Friml tuvieron más de 200 funciones cada uno, lo que fue una ejecución exitosa para el período de tiempo.

Harbach también trabajó en proyectos con otros colaboradores durante este tiempo. En 1914, contribuyó con el libreto únicamente al musical de Percy Wenrich The Crinoline Girl. Colaboró con el compositor Louis Hirsch y obtuvo su mayor éxito hasta el momento en su carrera en 1917 con Going Up. Este fue su primer intento de comedia musical, a diferencia de una opereta estadounidense. El programa se basó en la comedia de 1910 The Aviator de James Montgomery, quien coescribió el libreto con Harbach. El espectáculo tuvo 351 funciones, realizó una gira nacional y fue un éxito aún mayor en Londres. También en 1917, acortó su nombre de Hauerbach a Harbach para evitar el sentimiento anti-alemán causado por la Primera Guerra Mundial. Harbach y Hirsch colaboraron en otra notable producción de Broadway en 1920, Mary.

También alrededor de 1920, el productor Arthur Hammerstein presentó a su sobrino Oscar Hammerstein II a Harbach. Oscar era un aspirante a letrista y escritor de libros, y Harbach se convirtió en su mentor. Harbach alentó a Oscar a tratar la escritura para el teatro musical como una "forma de arte seria". Juntos, escribieron el libro y la letra de Tickle Me (1920), Jimmie (1920), Wildflower (1923), Rose- Marie (1924), Sunny (1925), Canción de la llama (1925), La rosa salvaje (1926), La canción del desierto (1926), Amanecer dorado (1927) y Buen chico (1928).

La colaboración de opereta de Harbach y Hammerstein, Wildflower (1923), fue el primer trabajo de Harbach con el compositor Vincent Youmans. Harbach luego colaboraría con el compositor Youmans, el co-letrista Irving Caesar y el co-libretista Frank Mandel en la exitosa comedia musical de 1925 No, No, Nanette.

Harbach colaboró por primera vez con el compositor de Broadway Jerome Kern en Sunny (1925), y continuarían trabajando juntos en musicales posteriores, incluidos Criss Cross (1926), El gato y el violín (1931), y Roberta (1933). El historiador de Broadway Thomas S. Hischak afirma que las letras de Harbach para Kern fueron las mejores de su carrera. El gato y el violín fue especialmente notable, ya que Harbach (escribió tanto el libro como la letra) y Kern se propusieron crear una opereta moderna ambientada en la Bruselas contemporánea, en la que la música y la historia fueran indispensables para ambos. otro." Los éxitos de El gato y el violín incluyeron "Try to Forget," 'Ella no dijo que sí', 'La brisa besó tu cabello' y 'La noche fue hecha para el amor'. Roberta incluyó los éxitos "Smoke Gets in Your Eyes, "Yesterdays", "You're Devastating" y "The Toque de Tu Mano".

A mediados de la década de 1930, el estilo influenciado por la opereta de Harbach ya no estaba presente en Broadway. Su última gran producción fue una colaboración con el compositor de opereta Sigmund Romberg, Forbidden Melody (1936).

Además de sus colaboraciones musicales, Harbach también escribió obras de farsa no musicales para el escenario de Broadway, como Up in Mabel's Room.

Impacto y legado

Harbach fue uno de los letristas y libretistas de Broadway más prolíficos de principios del siglo XX. Colaboró como letrista o libretista con muchos de los principales escritores y compositores de Broadway de esa época, incluidos Oscar Hammerstein II, Jerome Kern, Louis Hirsch, Herbert Stothart, Vincent Youmans, George Gershwin y Sigmund Romberg. Se convirtió en miembro fundador de ASCAP en 1914 y se desempeñó como director (1920–1963), vicepresidente (1936–1940) y presidente (1950–1953). Harbach también fue miembro del Salón de la Fama de los Compositores.

Harbach murió en su casa en la ciudad de Nueva York el 24 de enero de 1963, a la edad de 89 años.

Vida privada

En 1918, Harbach se casó con Eloise Smith Dougall de Salt Lake City, Utah. Los Harbach tuvieron dos hijos, William O. Harbach (productor de televisión) y Robert Harbach (escritor).

Canciones destacadas

Fue letrista de muchas canciones, entre ellas:

• "Allah's Holiday"
• "Arriba un poco más cerca, mina encantadora"
• "Cada pequeño movimiento (Tiene un Significado Todo Su Propio) "
• "Giannina Mia"
• "Subiendo"
• "No bailaré"
• "Si miras en sus ojos"
• "La llamada del amor indio"
• "El amor es como una mariposa"
• "Un solo"
• "Rackety Coo"
• "Ella no dijo sí"
• "Smoke entra en tus ojos"
• "Algo parece que se involucre"
• "Simpatía"
• "La noche fue hecha para el amor"
• "The Tickle Toe"
• "Ayers"
• "¿Quién?" (de 1925 Broadway Musical Sunny)

Obras

• Trabajo temprano
  • 1907 Tres Gemelos (música Karl Hoschna)
  • 1909 Ojos brillantes (música Hoschna)
  • 1910 Madame Sherry (música Hoschna)
  • 1911 Dr. De Luxe (música Hoschna)
  • 1911 La chica de mis sueños (música Hoschna)
  • 1911 La viuda fascinante (música Hoschna)
  • 1912 El Firefly (music Rudolf Friml)
  • 1913 High Jinks (music Friml)
  • 1914 La chica Crinoline (música Percy Wenrich), letras Julian Eltinge - libro sólo
  • 1914 Suzi (music Aladar Renyi)
  • 1915 Katinka (music Friml)
  • 1916 El testigo silencioso (juego de Harbach)
  • 1916 Pareja de reinas (juego de Harbach, A. Seymour Brown, y Harry Lewis)
  • 1917 Estás enamorado. (music Friml)
  • 1917 Miss 1917 (revue)
  • 1917 Kitty Darlin ' (music Friml)
  • 1917 A los dos. (m: Louis Hirsct)
• Obras posteriores
  • 1918 Subiendo (música Louis Hirsch)
  • 1919 Arriba en la habitación de Mabel, jugar, escrito con Wilson Collison
  • 1919 Tumble In (music Friml)
  • 1919 El pequeño Whopper (música Friml, letras con Bide Dudley)
  • 1920 No más Rubias, jugar por Harbach
  • 1920 Mary. (music Hirsch)
  • 1920 Jimmie (música Herbert Stothart, letra Hammerstein II)
  • 1920 Tickle Me (music Stothart, lyrics Hammerstein II)
  • 1921 June Love (música Friml, letra Brian Hooker, libro Harbach y William H. Post)
  • 1921 La chica O'Brien (música Friml, letra Frank Mandel, y libro Harbach y Mandel)
  • 1922 El gatito azul (música Friml, letras y libro de Harbach y William Carey Duncan)
  • 1922 Molly Darling (música Tom Johnstone, letra Phil Cook, libro de Harbach y Williams)
  • 1923 Wildflower (music Youmans and Stothart, lyrics Hammerstein II)
  • 1923 Jack y Jill (music Stothart)
  • 1923 Botas para niños (música Harry Tierney y letras Joseph McCarthy)
  • 1923 No, no, Nanette (música Vincent Youmans, letra con Irving Caesar)
  • 1924 Rose-Marie (música Friml, letra Hammerstein II)
  • 1925 Canción de la Llama (música de George Gershwin y Stothart, letra Hammerstein II)
  • 1925 Sunny (música Jerome Kern, letra Hammerstein II)
  • 1926 Cris Cross (music Kern)
  • 1926 La rosa salvaje (music Friml)
  • 1926 La canción del desierto (music Romberg)
  • 1927 Golden Dawn, música Emmerich Kalman y Stothart
  • 1927 Suerte, música Kern
  • 1928 Buen chico., música Stothart, letras Bert Kalmar y Harry Ruby
  • 1930 Nina Rosa, música Romberg, letras Irving Caesar
  • 1930 Ballyhoo de 1930, litista destacado
  • 1931 El gato y el fiddle (music Kern)
  • 1933 Roberta (music Kern)
  • 1936 Forbidden Melody (música Sigmund Romberg)
  • 1938 Caballeros sin miedo (música Kern, letra Hammerstein II)