Ottawa, Illinois

Ottawa es una ciudad ubicada en la confluencia del río navegable Illinois y el río Fox en el condado de LaSalle, Illinois, Estados Unidos. El río Illinois es un conducto para barcazas fluviales y conecta el lago Michigan en Chicago con el río Mississippi y el sistema fluvial de 25,000 millas de América del Norte. La población estimada era 18,742, a partir de 2020. Es la sede del condado de LaSalle y es la ciudad principal del área estadística micropolitana de Ottawa, IL.

Historia

La Salle Street c. 1912

Ottawa ocupa un lugar en el río Illinois que ha sido durante mucho tiempo un extremo de un sendero de transporte entre el río Mississippi y el lago Michigan. Aquí el río era suficientemente profundo para canoas. El sendero North Portage conectaba el sitio por tierra y agua con el río Chicago.

Ottawa fue el sitio del primero de los debates Lincoln-Douglas el 21 de agosto de 1858. Durante el debate de Ottawa, Stephen A. Douglas, líder del Partido Demócrata, acusó abiertamente a Abraham Lincoln de formar un grupo bipartidista secreto de congresistas. lograr la abolición de la esclavitud.

La Casa John Hossack era una "estación" en el Ferrocarril Subterráneo, y Ottawa fue una parada importante debido a su transporte ferroviario, por carretera y fluvial. Los ciudadanos de la ciudad participaron activamente en el movimiento abolicionista. Ottawa fue el sitio de una famosa liberación en 1859 de un esclavo fugitivo llamado Jim Gray de un tribunal por parte de destacados líderes cívicos de la época. Tres de los líderes cívicos, John Hossack, el Dr. Joseph Stout y James Stout, más tarde fueron juzgados en Chicago por violar la Ley de Esclavos Fugitivos de 1850.

Ottawa también fue importante en el desarrollo del Canal de Illinois y Michigan, que termina en LaSalle, Illinois, 12 millas al oeste. En 1838, los trabajadores del proyecto del canal estaban causando disturbios públicos. Durante un ciudadano' reunión, un líder político local, Washington Armstrong, sugirió que el granjero William Reddick fuera elegido sheriff. Reddick fue una elección popular debido a su gran estatura y modales valientes. Reddick fue elegido por una gran mayoría y ocupó el cargo de alguacil durante cuatro períodos consecutivos de dos años. En 1855, mientras servía en el Senado del Estado de Illinois, Reddick encargó la construcción de una gran casa de estilo italiano por la entonces gran suma de $25,000. Reddick Mansion es ahora una de las casas sobrevivientes más grandes en Illinois antes de la Guerra Civil. En 1973, la mansión se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos, como parte del Distrito Histórico de Washington Park.

El 8 de febrero de 1910, William Dickson Boyce, entonces residente de Ottawa, incorporó a los Boy Scouts of America. Cinco años más tarde, también en Ottawa, Boyce incorporó a Lone Scouts of America. Boyce está enterrado en el cementerio de Ottawa Avenue. El Museo de Escultismo de Ottawa, en Canal Street, se abrió al público el 6 de diciembre de 1997. El museo presenta la historia de Boy Scouting, Girl Scouting y Camp Fire.

En 1922, Radium Dial Company (RDC) se mudó de Perú, Illinois, a un antiguo edificio de escuela secundaria en Ottawa. La empresa empleó a cientos de mujeres jóvenes que pintaron las esferas de los relojes con una pintura llamada 'Luna', que contenía radión ionizante, para el fabricante de relojes Westclox. RDC cerró en 1936, dos años después de que el presidente de la empresa, Joseph Kelly Sr., se fuera para fundar una empresa competidora, Luminous Processes Inc., a pocas cuadras de distancia. Los empleados de la empresa sufrieron toxicidad por radiación, como se relata en el documental de 1986, Radium City.

Geografía

Según los archivos del diccionario geográfico del censo de 2021, Ottawa tiene un área total de 15,516 millas cuadradas (40,19 km²), de las cuales 14,657 millas cuadradas (37,96 km²) (o 94,46 %) es tierra y 0,859 millas cuadradas (2,22 km²) (o 5,54 %) es agua.

Clima

Industria

Puente conmemorativo de veteranos sobre el río Illinois en Ottawa

Debido a los numerosos depósitos de arena de sílice (la arena de Ottawa estaba a bordo del transbordador espacial Columbia con fines experimentales), Ottawa ha sido un importante centro de arena y vidrio durante más de 100 años. El transporte de la arena es facilitado por el río navegable de Illinois y la Línea de Ottawa del Ferrocarril de Illinois. Uno de sus principales empleadores es Pilkington Glass Works, sucesora de LOF (Libbey Owens Ford). Anteriormente concentrada en vidrio para automóviles, la planta ahora fabrica vidrio especial y se sometió a una renovación de $ 50 millones en 2006. La arena de Ottawa continúa extrayéndose de varias canteras en el área y es reconocida en la fabricación de vidrio y abrasivos por su granularidad y características uniformes.

Sabic compró recientemente GE Plastics, un sucesor de la fabricación de vidrio para automóviles de Borg Warner, opera una gran planta de plásticos en Ottawa y es un importante empleador.

La arena de Ottawa es un medio de prueba estándar en ingeniería geotécnica (demostraciones de laboratorio e investigación de nuevas tecnologías).

Demografía

Según el censo de 2020, había 18 840 personas, 7764 hogares y 4658 familias viviendo en la ciudad. La densidad de población era de 1.213,9 habitantes por milla cuadrada (468,7/km²). La composición racial de la ciudad era 86,4% blanca, 2,5% afroamericana, 0,4% nativa americana, 1,0% asiática, 2,5% de otras razas y 7,1% de dos o más razas. Hispanos o latinos de cualquier raza eran el 9,5% de la población.

Había 7.764 hogares, de los cuales el 27,5 % tenía hijos menores de 18 años que vivían con ellos, el 39,7 % eran parejas casadas que vivían juntas, el 15,4 % tenía una mujer como cabeza de familia sin marido presente y el 40,0 % no eran familias. El 34,3% de todos los hogares estaban compuestos por personas y el 15,0% tenía alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño promedio del hogar era 2,36 y el tamaño promedio de la familia era 2,93.

La distribución por edades de la ciudad consistía en un 24,1 % de menores de 18 años y un 17,1 % de 65 años o más. La mediana de edad fue de 39,5 años, y por cada 100 mujeres había 87,2 hombres.

El ingreso medio de un hogar en la ciudad era de $53 544 y el ingreso medio de una familia era de $64 128. Los hombres tenían un ingreso medio de $39,677 frente a $26,514 para las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad fue de $ 28,365. El 13,5% de las familias y el 16,8% de la población vivían por debajo del umbral de la pobreza, incluido el 24,9% de los menores de 18 años y el 6,5% de los mayores de 65 años.

Turismo

El sitio del primer debate Lincoln-Douglas en Washington Park

Estatuas de Lincoln y Douglas

Ottawa tiene muchas casas históricas y monumentos históricos registrados. Las adiciones recientes a Ottawa han incluido renovaciones a su mansión histórica, la Mansión Reddick, y murales artísticos en todo el distrito central de negocios. Ottawa es conocida como la entrada escénica al Parque Estatal Starved Rock, el parque estatal más popular de Illinois, con unos 2 millones de visitantes al año. El río Fox, que atraviesa comunidades como Elgin y Aurora, desemboca en el Illinois en el centro de Ottawa. Ottawa también alberga una de las operaciones de paracaidismo más grandes del país, Skydive Chicago.

El Museo del Patrimonio Histórico y Escultismo de Ottawa honra al residente de Ottawa, William D. Boyce, fundador de Boy Scouts of America.

Jacob C. Zeller fundó Zeller Inn and Court Place Tavern en 1871, en 615 Columbus Street. El Zeller Inn original fue demolido en 1982. La taberna Zeller Inn, originalmente conocida como Court Place, aún permanece, ahora llamada Zeller Inn. El área del patio del patio en la calle Columbus es donde se encontraba el Zeller Inn original. La taberna contiene la barra de caoba original construida por Sanders Bros en Ottawa, mostradores de mármol, pisos y paredes de baldosas, puertas con vitrales y accesorios de iluminación. También era conocido por su esplendor de la Edad Dorada: barra de caoba con azulejos, gárgolas talladas, techo de estaño prensado y barra trasera de roble macizo. El espejo en la barra es el mismo desde su establecimiento en 1871, que fue traído de la Feria Mundial Europea de la era de 1800. Las iniciales de Zeller, JCZ, aún son visibles en un mosaico de azulejos en el costado de la barra y en las cúpulas de luz de vidrio que cuelgan del techo. Esta es una de las tabernas más antiguas de Illinois, con características originales que permanecen intactas y muestra los detalles arquitectónicos destacados a fines del siglo XIX.

Medios

Ottawa fue atendida por dos periódicos locales. El más antiguo de los dos, The Times, se formó en 2005, cuando Times-Press, con base en Streator, se fusionó con The Daily Times, con base en Ottawa. Ahora es un periódico en línea. El segundo fue un periódico semanal llamado Ottawa Delivered, que cerró en 2012. Ottawa también cuenta con el NewsTribune de La Salle, Illinois.

Ottawa también tiene dos estaciones de radio locales, WCMY-AM en 1430 y WRKX-FM en 95.3.

Documental de Ciudad Radio

En 1986, la realizadora de documentales Carole Langer hizo una película que cubría la difícil situación de las llamadas "Radium Girls" que trabajaba en la industria de la esfera de relojes. Las jóvenes, a quienes se les había dicho que la pintura era inofensiva, ingirieron cantidades letales de radio después de que se les indicó que lamieran sus pinceles para afilarlos; como broma, algunos incluso se pintaron la cara y las uñas con la pintura brillante. Con el tiempo, muchas de las mujeres desarrollaron anemia, fracturas óseas, sarcomas y necrosis de la mandíbula, una condición que ahora se conoce como mandíbula de radio. Muchas de estas mujeres murieron jóvenes.

El documental entrevista a sobrevivientes de la industria que relatan sus experiencias del envenenamiento y los obstáculos burocráticos que enfrentaron para buscar compensación y justicia. Radium City describe las consecuencias de estos eventos con un enfoque en las consecuencias sociales y políticas, así como en las médicas.

Según la película, después de la apertura de Radium Dial Company en 1918, los trabajadores comenzaron a enfermarse y se presentó una demanda contra la empresa. Con la demanda inminente, Radium Dial cerró en 1936, pero luego volvió a abrir en 1937, bajo el nombre de Luminous Processes en otra parte de la ciudad. Luminous Processes permaneció en funcionamiento hasta 1978.

La película muestra el desmantelamiento del edificio vacío donde se alojaba Luminous Processes, así como los puntos calientes desde donde se desmanteló y enterró a Radium Dial Company en toda la ciudad. Después del cierre de la planta y antes de que fuera desmantelada, muchos residentes se llevaron artículos de la fábrica para sus hogares. Esto extendió la contaminación aún más. Los materiales de construcción del edificio Luminuous Processes finalmente se convirtieron en vertederos. La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. comenzó a retirar el material contaminado en 1986. El trabajo continúa.

Áreas aún afectadas por la radiación

Dieciséis áreas de Ottawa siguen siendo radiactivas. El Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos publicó un estudio que describe las áreas donde la contaminación por radio-226 (Ra-226), así como las emisiones de radón-222 (Rn-222), se encuentran en niveles normales o superiores. Estas áreas incluyen hogares, áreas públicas, escuelas e incluso un lote de venta de automóviles que se encuentra directamente sobre el antiguo sitio de Radium Dial Company. Un puntaje de 28.5/100 o superior califica un área para la Lista de Prioridades Nacionales Superfund, y el puntaje de clasificación peligrosa de Ottawa es 50/100.

El radio en el suministro de agua de Ottawa se encuentra naturalmente en el agua de pozos profundos en el norte de Illinois. Una planta de tratamiento de agua por ósmosis inversa elimina el radio para que el agua del grifo de la ciudad cumpla con las regulaciones federales.

Personas notables