Otón I, margrave de Brandeburgo

Otón I (c. 1128 – 8 de julio de 1184) fue el segundo margrave de Brandeburgo desde 1170 hasta su muerte.

Otón I nació en la Casa de Ascania como el hijo mayor de Alberto I ('Alberto el Oso'), que fundó el Margraviato de Brandeburgo en 1157, y su esposa Sofía de Winzenburg. Tenía tres hermanas y seis hermanos, los más conocidos de los cuales fueron el príncipe-arzobispo Sigfrido de Bremen y el conde Bernardo de Anhalt, más tarde duque de Sajonia.

El año de nacimiento de Otón se registra tradicionalmente como 1128, pero los historiadores recientes han puesto en duda la fecha. Se sabe que Pribislav de Havolanes fue el padrino de Otón y le regaló las tierras de Zauche, que lindaban con las posesiones ascanias, como regalo para la ocasión; Partenheimer (2003) fecha ese acontecimiento en 1123 o 1125.

En 1148, Otón se casó con Judith de la dinastía Piast, hermana de los duques de Polonia Boleslao IV y Mieszko III. Los preparativos para el matrimonio se acordaron durante la Cruzada Wenda (una de las Cruzadas del Norte) en una reunión del 6 de enero de 1148, en la que participó el arzobispo Federico de Wettin, además de Otón y los dos duques polacos. Según Partenheimer (2003), el matrimonio se contrajo en relación con los esfuerzos ascanios de apoyar a la dinastía Piast en oposición al rey Conrado, que apoyaba a Vladislao II como gobernante legal de Polonia.

Otto tuvo los siguientes hijos:

• Otto II se convirtió en su sucesor como Margrave de Brandenburgo en la muerte de Otto I en 1184
• Heinrich se convirtió en Conde de Gardelegen
• Albert II se convirtió en Margrave de Brandenburgo después de la muerte de su hermano Otto II en 1205

Otto fue enterrado en la Abadía de Lehnin, cuya construcción él mismo había contribuido a realizar.

Otón gobernó desde 1144 junto a su padre Alberto. No asumió oficialmente el título de margrave de Brandeburgo hasta la muerte de su padre en 1170, pero ya en 1144 se le menciona con ese título junto con Alberto en un documento real, aunque Alberto mismo no lo reivindicó hasta 1157. Padre e hijo juntos dieron forma a la política de la Casa de Ascania durante varias décadas, participando juntos en reuniones y decisiones, y ambos son mencionados con frecuencia en documentos de la época. La pareja estuvo acompañada y apoyada en muchos casos por los hermanos de Otón, en particular el segundo mayor, Hermann. Otón sobrevivió a su padre, que vivió hasta la entonces muy avanzada edad de 70 años, por sólo 14 años.

El Margraviato de Brandeburgo, que Otón finalmente heredó de su padre en 1170, no se correspondía en aquel momento con el territorio de Brandeburgo posterior. El antiguo Margraviato consistía esencialmente en la parte oriental de Havelland y Zauche. En los siguientes 150 años bajo los ascanios, se expandiría para incluir muchas más regiones, pero durante los años de Otón como Margrave, su principal objetivo era estabilizar y asegurar el Margraviato intensificando el asentamiento en las regiones que controlaba.

En 1180, Otón fundó en Zauche el monasterio de Lehnin, el primer monasterio del margraviato, en el que sería enterrado cuatro años más tarde. Este monasterio cisterciense se convirtió en monasterio y cementerio de la casa de Ascania y, más tarde, también de la casa de Hohenzollern. Los primeros monjes se instalaron allí en 1183, procedentes de la abadía de Sittichenbach; la construcción de la iglesia y del claustro comenzó alrededor de 1190.

El monasterio se convirtió rápidamente en una abadía rica y fortaleció la posición de los ascanios tanto por sus grandes recursos económicos como por la labor misionera de sus monjes entre los eslavos. Cuando el monasterio fue secularizado en 1542, poseía, entre otras cosas, 39 pueblos y la ciudad de Werder.

La leyenda sobre la fundación de la abadía es la siguiente: Otón se quedó dormido después de una ardua cacería bajo un roble. En su sueño, aparecieron ciervos que amenazaban con cornearlo con sus astas, y que no pudo repeler con su lanza. En su desesperación, Otón invocó el nombre de Cristo, con lo que el sueño se disolvió. Cuando Otón contó el extraño sueño a sus compañeros, ellos interpretaron al ciervo como un símbolo de los eslavos paganos y le aconsejaron que estableciera un monasterio en honor del Dios cristiano para defenderse del paganismo. Como resultado, el roble y el ciervo están en el escudo de armas de la abadía.

En 1898, el escultor Max Unger erigió un monumento a Otón en la antigua Siegesallee (Avenida de la Victoria) en el Tiergarten de Berlín, como parte de la construcción de un "bulevar de esplendor" con monumentos de la historia de Brandeburgo y Berlín (por encargo del emperador Guillermo II). Bajo la dirección de Reinhold Begas, entre 1895 y 1901, 27 escultores crearon 32 esculturas de los gobernantes de Brandeburgo y Prusia, cada una de 2,75 m (9 pies) de altura. Cada escultura estaba flanqueada por dos bustos más pequeños de personas que desempeñaron un papel importante en la vida de ese gobernante. En el caso de Otón I, los bustos flanqueantes eran de su padrino Pribislav y del primer abad de la abadía de Lehnin, Sibold, que según la leyenda fue asesinado.

• Antwerpe, Heinrici de (1888). "Can. Brandenburg., Tractatus de urbe Brandenburgo" (en alemán). Edición en línea por Tilo Köhn. Archivado desde el original el 13 de marzo de 2013. {{cite journal}}: Cite journal requires |journal= (Ayuda)
• George, Richard (1900). Hie gut Brandenburg alleweg! Geschichts- und Kulturbilder aus der Vergangenheit der Mark und aus Alt-Berlin bis zum Tode des Großen Kurfürsten (en alemán). Berlín: Nachf de Verlag von W. Pauli.
• Otto von Heinemann (1887), "Otto I. (Markgraf von Brandenburg)", Allgemeine Deutsche Biographie (en alemán), vol. 24, Leipzig: Duncker " Humblot, pp. 658 –659
• Lyon, Jonathan R. (2013). Princely Brothers and Sisters: The Sibling Bond in German Politics, 1100–1250. Cornell University Press.
• Partenheimer, Lutz (2003). Albrecht der Bär (en alemán). Colonia: Böhlau Verlag. ISBN 3-412-16302-3.