Otis Williams

Otis Williams (nacido Otis Miles Jr.; 30 de octubre de 1941) es un cantante tenor y barítono estadounidense. En ocasiones también es compositor y productor discográfico. Williams es el fundador y último miembro original superviviente del grupo vocal de Motown The Temptations, grupo en el que continúa actuando; también posee los derechos del nombre Temptations.

Vida temprana

Williams nació Otis Miles Jr. en Texarkana, Texas, hijo de Otis Miles y Hazel Louise Williams. La pareja se separó poco después del nacimiento de su hijo. Cuando todavía era un niño pequeño, su madre se casó y se mudó a Detroit, Michigan, dejando al joven Otis Miles a cargo de sus dos abuelas en Texarkana.

Hazel Williams trasladó a su hijo a Detroit cuando tenía diez años, donde vivió con su madre y su padrastro.

Carrera

Décadas de 1950 a 1990

Cuando era adolescente, Otis Miles Jr. se interesó por la música y adoptó el apellido de soltera de su madre como nombre artístico, y como Otis Williams formó varios grupos de canto. Estos grupos incluían a Otis Williams y los siberianos, los El Domingo y los Distants. En 1959, The Distants consiguieron un éxito local, coescrito por Williams y su manager y productor Johnnie Mae Matthews, llamado "Come On", con la voz principal de Richard Street. Las grabaciones posteriores de Distants no tuvieron tanto éxito y, después de una oferta de Berry Gordy de Motown Records, Williams y sus amigos y compañeros de banda Elbridge "Al" Bryant y Richard Street abandonaron los Distants. Eddie Kendricks y Paul Williams de The Primes se unieron más tarde a Williams, Bryant y Franklin para crear los Elgins, quienes firmaron con Motown en marzo de 1961 como "The Temptations", después de que les dijeran que otro grupo ya estaba usando ese nombre.

The Temptations se convirtió en uno de los grupos más exitosos de la música soul a lo largo de casi cinco décadas, durante las cuales cantantes como David Ruffin, Dennis Edwards, el ex Distant Richard Street, Damon Harris, Ron Tyson, Ali-Ollie Woodson, Theo Peoples, Ray Davis y el ex cantante de Spinners G. C. Cameron han sido miembros. Como miembro de Temptations, canta tanto en voz de tenor como de barítono.

Las canciones más vendidas de Temptations incluyen: My Girl y (I Know) I'm Losing You, entre muchas otras. Los grupos han ganado cuatro premios Grammy y han sido nominados a nueve.

Aunque ha cumplido el mandato más largo en los Temptations, Williams rara vez canta, concentrándose en su papel como líder y organizador del grupo, y como el "barítono en el medio". Algunos ejemplos son la canción escrita por The Smokey Robinson y Eddie Kendricks "Don't Send Me Away"; del LP Las Tentaciones con Mucho' Soul (1967) y la introducción de la primera canción del grupo "Check Yourself" (1961).

En particular, las raras presentaciones de Williams como cantante principal son: "This Guy's in Love with You" de los álbumes de 1968 Live at London's Talk of the Town y Diana Ross & The Supremes Join the Temptations y la melodía escrita por Norman Whitfield "I Ain't Got Nothing" de All Directions de 1972

Williams ha contribuido sin cantar (palabra hablada) a algunas canciones de Temptation, entre ellas: "I'm Gonna Make You Love Me" (1968, un exitoso dúo con Diana Ross y Eddie Kendricks compartiendo la voz principal), "I'm the Exception to the Rule", del álbum Sky's the Limit (The Temptations album) (1971), que incluye pistas de Eddie Kendricks y Dennis Edwards. Durante el verso inicial de "Masterpiece" (1973), y "Por tu amor", que se hace en un popurrí con "Tú me envías" (dirigido por Ali-Ollie Woodson) en el álbum For Lovers Only (1995).

Década de 1990 al presente

Los cambios de formación de Temptations fueron tan frecuentes, estresantes y problemáticos que Williams y Melvin Franklin se prometieron mutuamente que nunca abandonarían el grupo. Franklin permanecería en el grupo hasta 1994, cuando quedó físicamente incapaz de continuar. Franklin murió el 23 de febrero de 1995, dejando a Otis Williams, entonces de 53 años, como el último miembro original superviviente del quinteto.

Williams todavía permanece en Temptations a partir de 2023, ha actuado en todos los lanzamientos de la banda, incluido su álbum de estudio más reciente, Temptations 60, lanzado el 28 de enero de 2022, que también incluía un colaboración con el artista de Motown Smokey Robinson.

Obras adicionales

Williams es coautor, con Patricia Romanowski, de Temptations, un libro de 1988 que sirvió como autobiografía y como historia del grupo. Diez años más tarde, el libro fue adaptado a una miniserie de televisión de NBC The Temptations. Williams fue interpretado por el actor Charles Malik Whitfield.

Vida personal

Williams se casó con Josephine Rogers en 1961; El hijo de la pareja, Otis Lamont Miles, nació el mismo año. Él y Josephine se divorciaron en 1964. Otis Lamont Miles era un trabajador de la construcción que murió al caerse de un edificio en un accidente laboral en Detroit en 1985. Williams estaba comprometida con Patti LaBelle. Ella terminó el compromiso cuando él le pidió que dejara la música y se convirtiera en ama de casa.

Williams estuvo casado con Ann Cain de 1967 a 1973. Cain era el ama de llaves de Ike Turner y Tina Turner. Se casó con su tercera esposa, Arleata "Goldie" Williams (de soltera Carter), en 1983. Arleata Williams' Su hija Elan Carter se convirtió en la Playmate del mes de Playboy de 1994 en junio de 1994.

Premios y distinciones

En 1989, Otis Williams fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll como miembro de The Temptations. Williams recibió un doctorado honorario de Stillman College en mayo de 2006.

En la cultura popular

• Charles Malik Whitfield retrató a Williams en las miniserie NBC-TV 1998 Las Temptaciones.
• Aint Too Proud: The Life and Times of the TemptationsUn musical basado en la memoria de Williams Las tentaciones estrenada en Berkeley Repertory Theater en septiembre de 2017. Williams fue interpretado por Derrick Baskin. El espectáculo llegó al Teatro Imperial de Broadway, abriendo el 21 de marzo de 2019.

El musical debutó luego en el West End en el Prince Edward Theatre en 2023.

Discografía