Otiorhynchus ovatus

Otiorhynchus ovatus, el gorgojo de la raíz de la fresa, es una de las muchas especies de la familia de los gorgojos (Curculionidae), presente en Canadá y el norte de Estados Unidos. La especie fue descrita por primera vez por Carl Linnaeus en su histórica décima edición de Systema Naturae, de 1758. Su nombre proviene de su afinidad por las plantas de fresa, que constituyen una parte importante de su dieta. Sin embargo, se sabe que también se alimenta de otras plantas. Ocasionalmente, las larvas causan graves daños a plántulas y trasplantes jóvenes en plantaciones y viveros (Rose y Lindquest, 1985). Se sabe que es una de las principales plagas que amenazan el cultivo de fresa subtropical.

El gorgojo adulto de la raíz de la fresa mide unos seis milímetros de largo y es de color marrón oscuro/negro. Se encuentra a menudo en las hojas y el follaje de las plantas de las que se alimenta. Sus élitros están fusionados, lo que significa que no pueden volar. Las larvas pueden medir hasta trece milímetros de largo cuando están completamente desarrolladas y se encuentran cerca de las raíces de las plantas que infestan. Las larvas son blancas, sin patas, con la cabeza de color más oscuro y, a menudo, tienen forma de C.El gorgojo hiberna como larva en las profundidades del suelo o como adulto bajo piedras u otros lugares protegidos. Las larvas se alimentan de raíces y pueden debilitar o matar plantas más pequeñas. Son blanquecinas, con forma de C y miden unos 8 mm de largo cuando están completamente desarrolladas, mucho más pequeñas que las larvas blancas. Pupan en las capas superiores del suelo en primavera y se transforman en adultos más tarde, en primavera o en verano, uniéndose a los adultos del verano anterior para alimentarse de hojas y frutos.Los adultos carecen de alas funcionales y no vuelan. No hay machos, y la reproducción es asexual. Los huevos se ponen al azar en el suelo durante el verano, alrededor de las plantas alimenticias, y, al eclosionar, las larvas se alimentan de las raíces hasta finales del otoño, cuando hibernan.Los gorgojos de la fresa se reproducen mediante un proceso llamado partenogénesis. Esto significa que las hembras adultas pueden reproducirse sin necesidad de un macho. De hecho, nunca se ha observado ningún ejemplar macho en esta especie.El gorgojo de la raíz de la fresa se alimenta de plantas como la fresa, la frambuesa, el rododendro, la uva y la menta piperita, y también se sabe que se alimenta de hierbas. Los adultos se alimentan de hojas y tallos por la noche, dejando muescas y causando daños leves, mientras que las larvas causan daños mucho mayores al alimentarse de las raíces y las coronas de la planta, incluso durante el invierno, si las temperaturas son suaves.Las plantas de las que se alimentan las larvas se atrofian y presentan hojas rojizas que se curvan dejando al descubierto el envés. La planta se marchita a medida que se forman los frutos, especialmente en clima seco. Las raíces finas, e incluso a veces las raíces fibrosas y duras, se destruyen, lo que permite arrancarlas fácilmente del suelo. Estas plantas tienen una vida significativamente más corta y una producción pobre que resulta en pérdidas de ingresos. Dado que los adultos no vuelan, las plantas que bordean plantaciones más antiguas presentan daños durante la primera temporada, que se extienden cada año que se conserva la plantación. El control del gorgojo de la raíz de la fresa incluye una amplia variedad de métodos, como el uso de insecticidas, el arado bajo los cultivos antiguos y la rotación de cultivos, la limpieza de la maquinaria agrícola antes de trasladarla a un nuevo campo y el arado en otoño de los bancales o campos infestados. Otro método de control es el uso de nematodos entomopatógenos, aunque los resultados han sido variables.

• Strawberry Root Weevil Archived 2009-02-23 en la máquina Wayback
• Strawberry Root Weevil Factsheet Archived 2009-02-23 en la máquina Wayback
• Garneau, I. (2004). "Species Details Otiorhynchus ovatus". University of Alberta Museums. E.H. Strickland Entomological Museum. Retrieved 13 de noviembre 2020.