Osvaldo de Northumbria
Oswald (Pronunciación en inglés antiguo: [ˈoːzwɑɫd]; c 604 - 5 de agosto de 641/642) fue rey de Northumbria desde 634 hasta su muerte, y es venerado como un santo, de quien hubo un culto particular en la Edad Media.
Oswald era hijo de Æthelfrith de Bernicia y llegó a gobernar después de pasar un período en el exilio. Después de derrotar al gobernante galés Cadwallon ap Cadfan, Oswald unió los dos reinos de Northumbria de Bernicia y Deira una vez más bajo un solo gobernante y promovió la expansión del cristianismo en Northumbria. El historiador Bede le dio una evaluación muy positiva, escribiendo un poco menos de un siglo después de la muerte de Oswald, quien consideraba a Oswald como un rey santo; también es Beda quien es la fuente principal del conocimiento histórico actual de Oswald. Después de ocho años de gobierno, en los que fue el gobernante más poderoso de Gran Bretaña, Oswald murió en la Batalla de Maserfield mientras luchaba contra las fuerzas de Penda de Mercia, quien luego fue derrotado por el hermano de Oswald, Oswiu.
Antecedentes, juventud y exilio
Etelfrido, el padre de Osvaldo, fue un exitoso gobernante de Bernicia que, después de algunos años en el poder en Bernicia, también se convirtió en rey de Deira y, por lo tanto, fue el primero en gobernar los dos reinos que llegarían a ser considerados constituyentes. reinos de Northumbria. Sin embargo, sería anacrónico referirse a un "Northumbrian" pueblo o identidad en esta etapa temprana, cuando los bernicianos y los deiranos eran todavía pueblos claramente distintos. La madre de Osvaldo, Acha de Deira, era miembro del linaje real de Deira con quien Æthelfrith aparentemente se casó como parte de su adquisición de Deira o la consolidación del poder allí. Aparentemente, Osvaldo nació alrededor del año 604, ya que Beda dice que fue asesinado a la edad de 38 años en 642; También se cree que la adquisición de Deira por parte de Æthelfrith se produjo alrededor del año 604.
Æthelfrith, quien fue durante años un exitoso líder de guerra, especialmente contra los británicos nativos, finalmente fue asesinado en batalla alrededor de 616 por Raedwald de East Anglia en el río Idle. Esta derrota significó que un miembro exiliado de la línea real de Deiran, Edwin (el hermano de Acha), se convirtió en rey de Northumbria, y Oswald y sus hermanos huyeron hacia el norte. Oswald pasó así el resto de su juventud en el reino escocés de Dál Riata en el norte de Gran Bretaña, donde se convirtió al cristianismo. También pudo haber luchado en Irlanda durante este período de exilio. Se ha considerado que Oswald es uno de los tres príncipes sajones mencionados en el poema irlandés Togail Bruidne Dá Derga, siendo nombrado como 'Osalt' en ese trabajo.
Victoria sobre Cadvalon
Después de que Cadwallon ap Cadfan, el rey de Gwynedd, en alianza con el pagano Penda de Mercia, mató a Edwin de Deira en la batalla de Hatfield Chase en 633 (o 632, dependiendo de cuándo se considera que comenzaron los años usados por Beda), Northumbria se dividió en sus reinos constituyentes de Bernicia y Deira. El hermano de Oswald, Eanfrith, se convirtió en rey de Bernicia, pero Cadwallon lo mató en 634 (o 633) después de intentar negociar la paz. Posteriormente, Oswald, al frente de un pequeño ejército (posiblemente con la ayuda de aliados del norte, los escoceses y/o los pictos), se enfrentó a Cadwallon en la batalla de Heavenfield, cerca de Hexham. Antes de la batalla, la tradición dice que Oswald hizo erigir una cruz de madera; se arrodilló, sosteniendo la cruz en su posición hasta que hubo arrojado suficiente tierra en el agujero para que se mantuviera firme. Luego oró y le pidió a su ejército que se uniera.
Adomnán en su Vida de san Columba ofrece un relato más extenso, que el abad Ségéne había oído del propio Osvaldo. Oswald, dice, tuvo una visión de Columba la noche antes de la batalla, en la que se le dijo
Sé fuerte y actúa con cuidado. He aquí, yo estaré contigo. Esta noche venidera sal de tu campamento en batalla, porque el Señor me ha concedido que en este momento tus enemigos sean puestos en vuelo y Cadwallon tu enemigo será entregado en tus manos y volverás victorioso después de la batalla y reinará felizmente.
Oswald describió su visión a su consejo y todos acordaron que serían bautizados y aceptarían el cristianismo después de la batalla. En la batalla que siguió, los galeses (britones) fueron derrotados a pesar de su superioridad numérica; Cadwallon mismo fue asesinado.
Señorío
Después de la victoria en Heavenfield, Oswald reunió a Northumbria y restableció la supremacía de Bernicia que había sido interrumpida por Edwin. Beda dice que Oswald mantuvo el imperium durante los ocho años de su gobierno (tanto Beda como la Crónica anglosajona dicen que el reinado de Oswald en realidad se consideró nueve años, el noveno año se contabilizó asignando a Oswald el año anterior a su gobierno, 'debido al paganismo practicado por aquellos que habían gobernado ese año entre él y Edwin'), y fue el más poderoso rey en Gran Bretaña. En la Crónica anglosajona del siglo IX se le conoce como Bretwalda. Adomnán describe a Oswald como "ordenado por Dios como emperador de toda Gran Bretaña".
Oswald parece haber sido ampliamente reconocido como señor supremo, aunque el alcance de su autoridad es incierto. Beda afirma que Oswald "puso bajo su dominio a todas las naciones y provincias de Gran Bretaña", que, como señala Beda, estaba dividida por idioma entre ingleses, británicos, escoceses y pictos; sin embargo, parece socavar su propia afirmación cuando menciona en otro momento de su historia que fue el hermano de Oswald, Oswiu, quien hizo tributarios a los pictos y escoceses. Una fuente irlandesa, Annals of Tigernach, registra que los anglosajones se unieron contra Oswald a principios de su reinado; esto puede indicar un intento de poner fin al señorío de Oswald al sur del Humber, que presumiblemente fracasó.
Los mercianos, que participaron en la derrota de Edwin en 633, parecen haber presentado un obstáculo a la autoridad de Osvaldo al sur del Humber, aunque en general se ha pensado que Osvaldo dominó Mercia hasta cierto punto después campo del cielo. Puede haber sido para apaciguar a Oswald que Penda hizo matar a Eadfrith, un hijo capturado de Edwin (y por lo tanto un rival dinástico de Oswald), aunque también es posible que Penda tuviera sus propios motivos para el asesinato.
Oswald aparentemente controlaba el Reino de Lindsey, dada la evidencia de una historia contada por Beda sobre el traslado de los huesos de Oswald a un monasterio allí; Beda dice que los monjes rechazaron los huesos inicialmente porque Oswald los había gobernado como un rey extranjero. Al norte, pudo haber sido Oswald quien conquistó a Gododdin. Los anales irlandeses registran el asedio de Edimburgo, que se cree que fue la fortaleza real de Gododdin, en 638, y esto parece marcar el final del reino; que este asedio fue emprendido por Oswald se sugiere por el aparente control del área por parte de su hermano Oswiu en la década de 650.
Oswald parece haber estado en buenos términos con los sajones occidentales: fue patrocinador del bautismo de su rey, Cynegils, y se casó con Cynegils' hija. Su nombre es reportado por una sola fuente, la Vita S. Oswaldi del siglo XII de Reginald of Durham, que dice que era Kyneburga. Aunque Oswald tuvo un hijo conocido, Æthelwald, no está claro si se trataba de un hijo de su matrimonio con Cynegils' hija o de una relación anterior: desde que Æthelwald comenzó a gobernar en Deira en 651, se ha argumentado que un hijo de este matrimonio habría sido demasiado joven en ese momento para que se le confiara esta posición y, por lo tanto, podría haber sido mayor, el producto de una relación que tuvo Oswald durante su exilio.
Cristianismo
Aunque Edwin se había convertido previamente al cristianismo en 627, fue Oswald quien hizo más por difundir la religión en Northumbria. Al poco tiempo de convertirse en rey, pidió a los irlandeses de Dál Riata que enviaran un obispo para facilitar la conversión de su pueblo. Los irlandeses enviaron al principio un mensaje "austero" obispo que no tuvo éxito en su misión, y posteriormente envió a Aidan, quien propuso un enfoque más suave. Oswald le dio la isla de Lindisfarne a Aidan como su sede episcopal. Aidan logró un gran éxito en la difusión de la fe cristiana. Beda menciona que Oswald actuó como intérprete de Aidan cuando este último estaba predicando, ya que Aidan no sabía mucho inglés y Oswald había aprendido irlandés durante su exilio.
Aunque Oswald podría interpretarse como un mártir por su muerte en la batalla, Beda pone un claro énfasis en que Oswald es santo como rey. Beda no se enfoca en su martirio como algo primario a su santidad; de hecho, se ha notado que Beda nunca usa la palabra "mártir" en referencia a Osvaldo. La representación de Beda de Oswald se destaca como inusual como un rey considerado santo por su vida mientras gobierna, en contraste con un rey que renuncia a la realeza a favor de la vida religiosa, o que es venerado por la forma de su muerte. Bede relata la generosidad de Oswald con los pobres y los extraños, y cuenta una historia que destaca esta característica: en una ocasión, en Semana Santa, Oswald estaba sentado cenando con Aidan, y tenía "un plato de plata lleno de delicias. ante él", cuando un sirviente, a quien Oswald "había designado para socorrer a los pobres", entró y le dijo a Oswald que una multitud de pobres estaba en las calles pidiendo limosna al rey. Oswald, según Bede, inmediatamente dio su comida a los pobres e incluso rompió y distribuyó el plato. Aidan quedó muy impresionado y agarró la mano derecha de Oswald, diciendo: "Que esta mano nunca perezca". En consecuencia, Bede informa que la mano y el brazo permanecieron intactos después de la muerte de Oswald.
Caída
Fue un conflicto con los paganos mercianos bajo Penda lo que resultó ser la perdición de Oswald. Fue asesinado en 642 por los mercianos en la batalla de Maserfield, en Oswestry (aunque se han sugerido otros candidatos para la ubicación de la batalla) y su cuerpo fue desmembrado. Beda menciona la historia de que Oswald "terminó su vida en oración": oró por las almas de sus soldados cuando vio que estaba a punto de morir. La cabeza y las extremidades de Oswald fueron colocadas en estacas.
La identificación tradicional del sitio de la batalla con Oswestry, probablemente en el territorio de Powys en ese momento, sugiere que Penda pudo haber tenido aliados británicos en esta batalla, y esto también lo sugiere la poesía galesa sobreviviente que se cree que indica la participación de los hombres de Powys en la batalla. También se ha considerado que, si la identificación tradicional del sitio como Oswestry es correcta, Oswald estaba a la ofensiva, en territorio de sus enemigos. Esto podría entrar en conflicto con la representación santa de Beda de Oswald, ya que una guerra agresiva difícilmente podría calificar como una guerra justa, lo que tal vez explique por qué Beda guarda silencio sobre la causa de la guerra: solo dice que Oswald murió "luchando". por su patria ", así como el hecho de que no mencionó otra guerra ofensiva en la que se presume que Oswald participó entre Heavenfield y Maserfield. Oswald pudo haber tenido un aliado en el hermano de Penda, Eowa, quien también murió en la batalla, según Historia Britonnum y Annales Cambriae; Si bien la fuente solo menciona que Eowa fue asesinado, no el lado en el que luchó, se ha especulado que Eowa estaba sujeto a Oswald y luchó junto a él en la batalla, en oposición a Penda.
Veneración y legado
Oswald pronto llegó a ser considerado un santo. Beda dice que el lugar donde murió se asoció con milagros, y la gente sacó tierra del sitio, lo que llevó a que se cavara un hoyo tan profundo como la altura de un hombre. Reginald de Durham relata otro milagro, diciendo que un pájaro (quizás un cuervo) tomó su brazo derecho hacia un fresno, lo que le dio al árbol un vigor eterno; cuando el pájaro dejó caer el brazo al suelo, un resorte emergió del suelo. Tanto el árbol como el manantial fueron, según Reginald, posteriormente asociados con milagros curativos. Se ha considerado que algunos aspectos de la leyenda tienen matices o influencias paganas; esto puede representar una fusión de su condición de rey guerrero germánico tradicional con el cristianismo. Generalmente se cree que el nombre del sitio, Oswestry, o 'Árbol de Oswald', se deriva de la muerte de Oswald allí y las leyendas que la rodean. Su fiesta es el 5 de agosto. El culto que lo rodeaba incluso ganó prominencia en partes de Europa continental; cf. Ozbalt en Eslovenia.
Bede menciona que el hermano de Oswald, Oswiu, quien sucedió a Oswald en Bernicia, recuperó los restos de Oswald al año siguiente de su muerte. Al escribir sobre un milagro asociado con Oswald, Bede da alguna indicación de cómo se consideraba a Oswald en las tierras conquistadas: años más tarde, cuando su sobrina Osthryth trasladó sus huesos a Bardney Abbey en Lindsey, sus reclusos inicialmente se negaron a aceptarlos, " aunque sabían que era un hombre santo", porque "era originalmente de otra provincia, y había reinado sobre ellos como un rey extranjero", y así "conservaban su antigua aversión a él, incluso después de la muerte". Fue solo después de que los huesos de Oswald fueran el foco de un milagro impresionante, en el que, durante la noche, una columna de luz apareció sobre el carro en el que se transportaban los huesos y brilló hacia el cielo, que fueron aceptados en el monasterio: "por la mañana, los hermanos que la habían rechazado el día anterior, se pusieron ellos mismos a orar con fervor para que aquellas santas reliquias, tan queridas por Dios, fueran depositadas entre ellos".
A principios del siglo X, Bardney estaba en territorio vikingo, y en 909, luego de una incursión combinada de Sajonia Occidental y Mercia dirigida por Æthelflæd, hija de Alfredo el Grande, las reliquias de St Oswald fueron trasladadas a una nueva catedral. en Gloucester, que pasó a llamarse St Oswald's Priory en su honor. Æthelflæd, y su esposo Æthelred, ealdorman de Mercia, fueron enterrados en el priorato, y su sobrino, el rey Æthelstan, fue uno de los principales patrocinadores del culto de Osvaldo.
La cabeza de Oswald fue enterrada en la Catedral de Durham junto con los restos de Cuthbert de Lindisfarne (un santo con quien Oswald se asoció póstumamente, aunque los dos no estuvieron asociados en vida; Cuthbert se convirtió en obispo de Lindisfarne hace más de cuarenta años). después de la muerte de Oswald) y otros objetos de valor en un ataúd hecho rápidamente, donde generalmente se cree que permanece, aunque hay al menos otras cuatro cabezas reclamadas de Oswald en Europa continental. Se dice que uno de sus brazos terminó en la abadía de Peterborough más tarde en la Edad Media. La historia es que un pequeño grupo de monjes de Peterborough se dirigió a Bamburgh, donde se guardaba el brazo incorrupto de Oswald, y lo robó al amparo de la oscuridad. Regresaron con él a Peterborough y, a su debido tiempo, se creó una capilla para el brazo: la Capilla de Oswald. Menos el brazo, esto se puede ver hasta el día de hoy en el crucero sur de la catedral. Al crear esta capilla, los monjes de Peterborough pensaron en cómo la habían adquirido y construyeron en la capilla una torre estrecha, lo suficientemente grande como para que un monje subiera a la cima por una escalera interna y montara guardia sobre el brazo de Oswald. Las 24 horas del día, todos los días del año. El monje tuvo que ponerse de pie porque la torre no es lo suficientemente grande como para sentarse (estar sentado podría adormecerlo) y sabían lo que podía pasar cuando nadie miraba.
Varias iglesias llevan el nombre de San Oswald, incluida la Iglesia de San Oswald en la ubicación de la cruz de madera que dejó Oswald en Heavenfield, la noche antes de la batalla. Esto fue reconstruido en 1717. El sitio es visible desde la carretera militar B6318. Supuestamente, St Oswald's Grasmere se encuentra en uno de los sitios en los que predicó, a orillas del río Rothay. La tumba de William Wordsworth se encuentra en este cementerio. La iglesia de St Oswald, Compton Abdale en Gloucestershire se dedicó a St Oswald luego de la fundación de Æthelflæd del priorato de St Oswald en 909. La iglesia católica de St Oswald se encuentra al norte de la ciudad de Peterborough Centro.
Algunos nombres de lugares ingleses registran su reinado, por ejemplo, se ha afirmado que Oswaldtwistle en Lancashire, es decir, el twistle de Oswald, está relacionado con el santo, aunque es más probable que sea el nombre del dueño de la tierra. Kirkoswald en Cumbria se llama así porque se cree que su cuerpo fue llevado allí después de su muerte. Se le atribuye la iglesia local. Otro Kirkoswald en Escocia también lo conmemora.
Oswald es recordado en la Iglesia de Inglaterra con un Festival Menor el 5 de agosto.
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