Osmanthus heterophyllus

Osmanthus heterophyllus (chino: t 柊樹, s 柊树, p zhōngshù; japonés: 柊, Hiiragi), conocido también como osmanto acebo, olivo acebo y acebo falso, es una especie de planta con flores de la familia de las Oleáceas, nativa del este de Asia en el centro y sur de Japón (Honshū, Kyūshū, Shikoku y el Islas Ryukyu) y Taiwán.

Es un arbusto o árbol pequeño de hoja perenne que crece hasta 2–8 m (7–26 pies) de altura. La corteza es de color marrón a gris o negruzca, y se agrieta en pequeñas placas en las plantas viejas. Las hojas son opuestas, de 3–7 cm de largo y 1,5–4 cm de ancho con una textura gruesa y coriácea, de color verde oscuro brillante en el haz, verde amarillento más pálido en el envés; el margen es entero o con uno a cuatro dientes grandes con puntas espinosas en cada lado. Las hojas espinosas predominan en plantas jóvenes pequeñas (una adaptación para disuadir a los animales ramoneadores), mientras que las hojas enteras predominan en las plantas maduras más grandes, fuera del alcance de los animales. Las flores son muy fragantes, blancas, con una corola de cuatro lóbulos, el tubo de la corola de 1–2 mm de largo y los lóbulos de 2,5–5 mm de largo; son dioicas, con floración en otoño. El fruto es una drupa ovoide de color púrpura oscuro de 1,5 cm de largo y 1 cm de diámetro, que madura en el verano siguiente aproximadamente 9 meses después de la floración.

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  flores
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  frutas
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  hoja

Existen dos variedades:

• Osmanthus heterophyllus Var. heterofilo. Hojas enteras o espinosas; flores con lóbulos cortos de corola 2.5-3.5 mm de largo. A lo largo de la gama de especies.
• Osmanthus heterophyllus Var. bibracteatus P.S.Green. hojas siempre enteras; flores con lóbulos corola largos 5 mm de largo. Endémica a Taiwán.

Osmanthus proviene del griego y significa "flor fragante".

El nombre científico heterophyllus, "hojas diferentes", se refiere a la variación en la forma de las hojas entre espinosas y enteras. El nombre común osmanthus acebo se refiere a la similitud en la forma de las hojas con las del acebo (Ilex aquifolium), un ejemplo de evolución convergente con un objetivo común de disuadir al ramoneo; los dos se pueden distinguir fácilmente por la disposición de las hojas, alternas en Ilex aquifolium y opuestas en Osmanthus heterophyllus.

Se utiliza ampliamente como planta de seto. Se han seleccionado varios cultivares para uso en jardines, incluidos 'Aureus', 'Goshiki', 'Purpureus', 'Rotundifolius' y 'Subangustatus'. Los cultivares 'Goshiki', 'Variegatus' y 'Purple Shaft' han ganado el Premio al Mérito en Jardinería de la Royal Horticultural Society.

La especie ha sido hibridada en cultivo con Osmanthus fragrans; el híbrido resultante se llama Osmanthus × fortunei Carr.

Se menciona dos veces en el Kojiki, el registro histórico más antiguo que se conserva de Japón. La primera mención, bajo el nombre hihiragi, está relacionada con el nombre de un kami, Hihiragi-no-sono-hana-madzumi-no-kami (traducido por Chamberlain como "Deidad que espera ver las flores del acebo"), y la palabra madzumi (raramente visto) se utiliza para describir la característica de la planta de que sus flores rara vez florecen, según la interpretación del erudito Tominobu. Su segunda mención se produce durante un pasaje que hace referencia a cómo una lanza de madera de acebo, hecha de material del árbol y con una longitud de "ocho brazas", fue obsequiada al príncipe Yamato-take por el Emperador antes de que lo enviaran a someter el Este. Sus variantes con y sin espinas a veces se describen como "masculinas" y "femeninas" respectivamente, aunque esto no tiene relación con el género de la planta.