Osiel Cárdenas Guillén
Osiel Cárdenas Guillén (nacido el 18 de mayo de 1967) es un narcotraficante mexicano y exlíder del Cartel del Golfo y Los Zetas. Originalmente mecánico en Matamoros, Tamaulipas, ingresó al cartel al matar a Salvador Gómez, amigo y competidor de Juan García Abrego, luego del arresto de este en 1996. A medida que aumentaban los enfrentamientos con grupos rivales, Osiel Cárdenas buscó y reclutó a más de 30 desertores del Grupo Aeromóvil de Fuerzas Especiales para formar el brazo armado del cártel. Los Zetas sirvieron como el ejército mercenario privado contratado por el Cartel del Golfo.
Después de un tiroteo con el ejército mexicano en 2003, Cárdenas fue arrestado y encarcelado. En 2007 fue extraditado a EE. UU. y en 2010 fue condenado a 25 años de prisión por lavado de dinero, narcotráfico y por haber amenazado a dos agentes federales de EE. UU. en 1999. Su hermano, Mario Cárdenas Guillén, trabajaba para el Cártel del Golfo, al igual que otro hermano, Antonio Cárdenas Guillén, quien fue asesinado por infantes de marina mexicanos el 5 de noviembre de 2010. Actualmente se encuentra preso en la USP Terre Haute con fecha de liberación el 30 de agosto de 2024. Su número de recluso es 62604-079.
Detención de Ábrego
Tras el arresto de Juan García Ábrego por parte de las autoridades mexicanas en 1996 y su posterior extradición a los Estados Unidos, su hermano Humberto García Ábrego intentó hacerse cargo del liderazgo del Cartel del Golfo, pero finalmente fracasó en su intento. No tenía la capacidad de liderazgo ni el apoyo de los proveedores de drogas colombianos. Además, estaba bajo observación y era muy conocido; su apellido significaba que esto continuaría. Le sustituirían Óscar Malherbe de León y Raúl Valladares del Ángel, hasta su detención poco tiempo después. Esto llevó a varios lugartenientes del cártel a luchar por el liderazgo. Malherbe intentó sobornar a los funcionarios con 2 millones de dólares para obtener su liberación, pero se lo negaron. Hugo Baldomero Medina Garza, conocido como El Señor de los Tráilers, es considerado uno de los miembros más importantes del Cártel del Golfo. Fue uno de los principales funcionarios del cártel durante más de 40 años, traficando alrededor de 20 toneladas largas (22 toneladas cortas) de cocaína a los Estados Unidos cada mes. Su suerte terminó en noviembre de 2000 cuando fue capturado en Tampico, Tamaulipas y encarcelado en La Palma. Tras la detención de Medina Garza, su primo Adalberto Garza Dragustinovis fue investigado por presuntamente formar parte del Cártel del Golfo y por lavado de dinero; este caso sigue abierto. El siguiente en la línea fue Sergio Gómez alias El Checo, sin embargo, su liderazgo duró poco cuando fue asesinado en abril de 1996 en Valle Hermoso. Luego de esto, Cárdenas tomó el control del cártel en julio de 1999 luego de asesinar a Salvador Gómez Herrera alias El Chava, colíder del Cártel del Golfo y su amigo cercano, ganándose su apodo Mata Amigos. i > (Asesino de amigos).
Era de Cárdenas y Los Zetas
En 1997, el Cártel del Golfo comenzó a reclutar personal militar que Jesús Gutiérrez Rebollo, un general del ejército de ese entonces, había asignado como representantes de las oficinas de la Fiscalía General de la República en ciertos estados de México. Tras su encarcelamiento poco tiempo después, Jorge Madrazo Cuéllar creó el Sistema Nacional de Seguridad Pública (SNSP), para combatir a los cárteles de la droga en la frontera entre Estados Unidos y México. Después de que Osiel Cárdenas tomó el control total del Cartel del Golfo en 1999, se vio envuelto en una lucha sin límites para mantener intacta su notoria organización y liderazgo, y buscó miembros de las Fuerzas Especiales del Ejército Mexicano para convertirse en el brazo armado militar. del Cártel del Golfo. Su objetivo era protegerse de los cárteles de la droga rivales y del ejército mexicano, para desempeñar funciones vitales como líder del cártel de la droga más poderoso de México. Entre sus primeros contactos estaba Arturo Guzmán Decena, un teniente del Ejército a quien Cárdenas le pidió que buscara a los 'mejores hombres posibles'. En consecuencia, Guzmán Decenas desertó de las Fuerzas Armadas y trajo consigo a más de 30 desertores del ejército para formar parte del nuevo ala criminal paramilitar de Cárdenas. Fueron seducidos con salarios mucho más altos que los pagados por el Ejército Mexicano. Entre los desertores originales estaban Jaime González Durán, Jesús Enrique Rejón Aguilar y Heriberto Lazcano, quien fue asesinado en 2012 cuando era el líder supremo de Los Zetas. La creación de Los Zetas marcó el comienzo de una nueva era del narcotráfico en México. Entre 2001 y 2008, la organización del Cartel del Golfo y Los Zetas se conocía colectivamente como La Compañía.
Una de las primeras misiones de Los Zetas fue erradicar a Los Chachos, un grupo de narcotraficantes a las órdenes del Cártel del Milenio, quienes disputaron los corredores de drogas de Tamaulipas con el Cártel del Golfo en 2003. Esta banda estaba controlada por Dionisio Román García Sánchez alias El Chacho, quien había decidido traicionar al Cártel del Golfo y cambiar su alianza al Cártel de Tijuana; sin embargo, finalmente fue asesinado por Los Zetas. Una vez que Cárdenas consolidó su posición y supremacía, amplió las responsabilidades de Los Zetas y, con el paso de los años, se volvieron mucho más importantes para el Cartel del Golfo. Comenzaron a organizar secuestros, imponer impuestos, cobrar deudas, operar mafias de protección, controlar el negocio de la extorsión, asegurar el suministro de cocaína y las rutas de tráfico conocidas como plazas (zonas) y ejecutar a sus enemigos, a menudo con un salvajismo grotesco. En respuesta al creciente poder del Cartel del Golfo, el Cartel rival de Sinaloa estableció un grupo de ejecutores fuertemente armado y bien entrenado conocido como Los Negros. El grupo operaba de manera similar a Los Zetas, pero con menos complejidad y éxito. Hay un círculo de expertos que cree que el inicio de la guerra contra las drogas en México no comenzó en 2006 cuando Felipe Calderón envió tropas a Michoacán para detener la creciente violencia, sino en 2004 en la ciudad fronteriza de Nuevo Laredo, cuando el Cártel del Golfo y Los Zetas lucharon contra el Cartel de Sinaloa y Los Negros.
La muerte de Arturo Guzmán Decena (2002), y la captura de Rogelio González Pizaña (2004), el segundo en la línea, marcaron la oportunidad para que Heriberto Lazcano se hiciera cargo de Los Zetas. Tras el arresto del jefe del Cartel del Golfo Cárdenas en 2003 y su extradición en 2007, las acciones de Los Zetas cambiaron: comenzaron a convertirse en sinónimo del Cartel del Golfo y su influencia creció dentro de la organización. Los Zetas comenzaron a crecer independientemente del Cartel del Golfo y, finalmente, se produjo una ruptura entre ellos a principios de 2010.
Cárdenas' enfrentamiento con agentes estadounidenses
El 9 de noviembre de 1999, dos agentes estadounidenses de la Administración para el Control de Drogas (DEA) y la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) fueron amenazados a punta de pistola por Cárdenas y aproximadamente quince de sus secuaces en Matamoros. Los dos agentes viajaron a Matamoros con un informante para recopilar inteligencia sobre las operaciones del Cártel del Golfo. Cárdenas exigió que los agentes y el informante se bajaran de su vehículo, pero estos se negaron a obedecer sus órdenes. El incidente se intensificó cuando Cárdenas amenazó con matarlos si no cumplían y sus sicarios se prepararon para dispararles. Los agentes trataron de razonar con Cárdenas que matar a los agentes federales de los EE. UU. resultaría en una persecución masiva por parte del gobierno de los EE. UU. Cárdenas finalmente dejó ir a los hombres y amenazó con matarlos si alguna vez volvían a su territorio.
El enfrentamiento desencadenó un esfuerzo masivo de aplicación de la ley para tomar medidas enérgicas contra la estructura de liderazgo del Cartel del Golfo. Tanto el gobierno de México como el de Estados Unidos incrementaron sus esfuerzos para capturar a Cárdenas. Antes del enfrentamiento, se le consideraba un jugador menor en el tráfico internacional de drogas, pero este incidente aumentó su reputación y lo convirtió en uno de los criminales más buscados. El FBI y la DEA presentaron numerosos cargos en su contra y emitieron una recompensa de 2 millones de dólares por su arresto.
Sanción de la Ley Kingpin
El 1 de junio de 2001, el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos sancionó a Cárdenas en virtud de la Ley Kingpin por su participación en el tráfico de drogas junto con otros once delincuentes internacionales. La ley prohibió a los ciudadanos y empresas estadounidenses realizar cualquier tipo de actividad comercial con él y prácticamente congeló todos sus activos en los EE. UU.
Cárdenas' arresto y extradición
Osiel Cárdenas Guillén fue capturado en la ciudad de Matamoros, el 14 de marzo de 2003, en un tiroteo entre militares mexicanos y sicarios del Cartel del Golfo. Fue uno de los diez fugitivos más buscados del FBI; estaban ofreciendo 2 millones de dólares por su captura. Según los archivos del gobierno, esta operación militar de seis meses fue planeada y llevada a cabo en secreto; los únicos informados fueron el presidente Vicente Fox, el secretario de la Defensa de México, Gerardo Clemente Vega, y el fiscal general de México, Rafael Macedo de la Concha. Se cree que fue localizado con base en la información proporcionada por Alejandro Lucio Morales Betancourt (Z-2), piloto personal de Osiel Cárdenas y ex oficial de Inteligencia de las Fuerzas Especiales que actuó como el segundo al mando de Guzmán Decenas, quien posiblemente se volvió contra Osiel Cárdenas después de su captura en 2001. Tras su captura, Osiel Cárdenas fue enviado al penal federal de alta seguridad de La Palma. Sin embargo, se creía que Cárdenas todavía controlaba el Cartel del Golfo desde prisión. Fue extraditado en 2007 a Estados Unidos, donde fue condenado a 25 años de prisión en Houston por lavado de dinero, tráfico de drogas, homicidio y amenazas de muerte a agentes federales estadounidenses. Informes de la PGR y El Universal señalan que estando en prisión, Osiel Cárdenas y Benjamín Arellano Félix, del Cartel de Tijuana, formaron una alianza. Además, a través de notas escritas a mano, Osiel Cárdenas dio órdenes sobre el movimiento de drogas en México y hacia Estados Unidos, aprobó ejecuciones y firmó formularios para permitir la compra de fuerzas policiales. Y mientras su hermano Antonio Cárdenas Guillén dirigía el Cártel del Golfo, Osiel Cárdenas aún daba órdenes vitales mientras estaba en La Palma enviando mensajes a través de sus abogados y guardias.
Sin embargo, el arresto y extradición de Osiel Cárdenas provocó que varios altos tenientes tanto del Cartel del Golfo como de Los Zetas se pelearan por importantes corredores de drogas hacia Estados Unidos, especialmente en las ciudades de Matamoros, Nuevo Laredo, Reynosa y Tampico. —todos ubicados en el estado de Tamaulipas. También lucharon por las ciudades costeras de Acapulco y Cancún; la capital del estado de Monterrey, y los estados de Veracruz y San Luis Potosí. Usando violencia e intimidación, Heriberto Lazcano tomó el control tanto de Los Zetas como del Cartel del Golfo después de la extradición de Cárdenas. Tenientes que alguna vez fueron leales a Cárdenas comenzaron a seguir las órdenes de Lazcano. Trató de reorganizar el cartel nombrando a varios lugartenientes para controlar territorios específicos. Morales Treviño fue designado para supervisar Nuevo León; Jorge Eduardo Costilla Sánchez en Matamoros; Héctor Manuel Sauceda Gamboa, apodado El Karis, tomó el control de Nuevo Laredo; Gregorio Sauceda Gamboa, conocido como El Goyo, junto a su hermano Arturo, tomaron el control de la plaza de Reynosa; Arturo Basurto Peña, alias El Grande, e Iván Velásquez Caballero alias El Talibán tomaron el control de Quintana Roo y Guerrero; y Alberto Sánchez Hinojosa, alias Comandante Castillo, tomaron Tabasco. Sin embargo, el desacuerdo continuo estaba llevando al Cártel del Golfo y Los Zetas a una ruptura inevitable.
Estados Unidos v. Cárdenas-Guillén
En 2007, Osiel Cárdenas fue extraditado a los Estados Unidos y acusado de conspiración para traficar grandes cantidades de marihuana y cocaína, violar el Estatuto de Empresas Criminales Continuas (también conocido como el Estatuto Kingpin) y amenazar a dos agentes federales estadounidenses. El enfrentamiento que los dos agentes tuvieron con el capo de la droga en 1999 en la ciudad de Matamoros llevó a que Estados Unidos acusara a Cárdenas y presionara al gobierno mexicano para capturarlo. En 2010 fue sentenciado a 25 años de prisión luego de ser acusado de 22 cargos federales; la sala del tribunal se cerró con llave y se impidió que el público presenciara los procedimientos. El proceso tuvo lugar en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Texas en la ciudad fronteriza de Brownsville. Cárdenas fue aislado de interactuar con otros presos en ADX Florencia. Fue transferido a USP Florence High, luego a USP Lewisburg y finalmente a USP Terre Haute.
Cerca de $30 millones de los activos del ex capo de la droga se distribuyeron entre varias agencias de aplicación de la ley de Texas. A cambio de una sentencia de 25 años, accedió a colaborar con agentes estadounidenses en información de inteligencia. La corte federal de Estados Unidos adjudicó dos helicópteros propiedad de Osiel Cárdenas al Business Development Bank of Canada y GE Canada Equipment Financing respectivamente; y ambos fueron comprados con "ganancias de drogas".
En la cultura popular
Un personaje basado libremente en Osiel Cárdenas Guillén, llamado "Raciel", fue un personaje secundario importante en la segunda temporada de la serie de televisión "El Chapo" de 2017.