Oscar Peterson
Oscar Emmanuel Peterson CC CQ OOnt (15 de agosto de 1925 - 23 de diciembre de 2007) fue un virtuoso pianista y compositor de jazz canadiense. Considerado uno de los mejores pianistas de jazz de todos los tiempos, Peterson lanzó más de 200 grabaciones, ganó siete premios Grammy, así como un premio a la trayectoria de la Academia de Grabación, y recibió muchos otros premios y honores. Tocó miles de conciertos en todo el mundo en una carrera de más de 60 años. Fue llamado el "maharajá del teclado" por Duke Ellington, simplemente "O.P." por sus amigos, e informalmente en la comunidad del jazz como "el rey del swing interior".
Biografía
Primeros años
Peterson nació en Montreal, Quebec, de inmigrantes de las Indias Occidentales (San Cristóbal y Nieves y las Islas Vírgenes Británicas); Su madre, Kathleen, era trabajadora doméstica; su padre, Daniel, trabajaba como porteador para Canadian Pacific Railway y era un músico aficionado que aprendió por sí mismo a tocar el órgano, la trompeta y el piano. Peterson creció en el barrio de Little Burgundy en Montreal. Fue en este barrio predominantemente negro donde conoció la cultura del jazz. A la edad de cinco años, Peterson comenzó a perfeccionar sus habilidades con la trompeta y el piano, pero un ataque de tuberculosis cuando tenía siete le impidió volver a tocar la trompeta, por lo que dirigió toda su atención al piano. Su padre fue uno de sus primeros profesores de música y su hermana Daisy le enseñó piano clásico. Peterson fue persistente en la práctica de escalas y estudios clásicos.
De niño, Peterson estudió con el pianista húngaro Paul de Marky, alumno de István Thomán, quien también fue alumno de Franz Liszt, por lo que su formación inicial se basó predominantemente en el piano clásico. Pero quedó cautivado por el jazz tradicional y el boogie-woogie y aprendió varias piezas de ragtime. Fue llamado "el bombardero marrón del Boogie-Woogie".
A la edad de nueve años, Peterson tocaba el piano con un grado de control que impresionaba a los músicos profesionales. Durante muchos años sus estudios de piano incluyeron de cuatro a seis horas de práctica diaria. Solo en sus últimos años disminuyó su práctica a una o dos horas diarias. En 1940, a los catorce años, ganó el concurso nacional de música organizado por la Canadian Broadcasting Corporation. Después de esa victoria, abandonó la High School of Montreal, donde tocó en una banda con Maynard Ferguson. Se convirtió en pianista profesional, protagonizando un programa de radio semanal y tocando en hoteles y salas de música. En su adolescencia fue miembro de la Orquesta de Johnny Holmes. De 1945 a 1949 trabajó en un trío y grabó para Victor Records. Gravitaba hacia el boogie-woogie y el swing con un cariño particular por Nat King Cole y Teddy Wilson. Para cuando tenía 20 años, había desarrollado una reputación como un pianista técnicamente brillante y melódicamente inventivo.
Dúos, tríos y cuartetos
Según una entrevista con Norman Granz en el documental de 2021 Oscar Peterson: Black + White, escuchó un programa de radio que se transmitía desde un club local mientras tomaba un taxi hacia el aeropuerto de Montreal. Quedó tan impresionado que le dijo al chofer que lo llevara al club para que conociera al pianista. Granz había visto a Peterson antes de esto, pero estaba decepcionado. En 1949 presentó a Peterson en la ciudad de Nueva York en un concierto de Jazz at the Philharmonic en el Carnegie Hall. Siguió siendo el gerente de Peterson durante la mayor parte de su carrera. Esto fue más que una relación gerencial; Peterson elogió a Granz por defenderlo a él y a otros músicos negros de jazz en el segregacionista sur de los Estados Unidos de las décadas de 1950 y 1960. En el video documental Music in the Key of Oscar, Peterson cuenta cómo Granz se enfrentó a un policía sureño armado que quería evitar que el trío usara "solo para blancos" Taxis.
En 1950, Peterson trabajó en dúo con el contrabajista Ray Brown. Dos años más tarde agregaron al guitarrista Barney Kessel. Luego, Herb Ellis intervino después de que Kessel se cansara de las giras. El trío permaneció unido desde 1953 hasta 1958, a menudo de gira con Jazz at the Philharmonic.
Peterson también trabajó en dúos con Sam Jones, Niels-Henning Ørsted Pedersen, Joe Pass, Irving Ashby, Count Basie y Herbie Hancock.
Consideró al trío con Brown y Ellis "el más estimulante" y escenario productivo para actuaciones públicas y grabaciones de estudio. A principios de la década de 1950, comenzó a actuar con Brown y el baterista Charlie Smith como el Oscar Peterson Trio. Poco después, Smith fue reemplazado por el guitarrista Irving Ashby, que había sido miembro del Nat King Cole Trio. Ashby, que era guitarrista de swing, pronto fue reemplazado por Kessel. Su última grabación, On the Town with the Oscar Peterson Trio, grabada en vivo en Town Tavern en Toronto, capturó un notable grado de comprensión emocional y musical entre tres músicos.
Cuando Ellis se fue en 1958, contrataron al baterista Ed Thigpen porque sentían que ningún guitarrista podía compararse con Ellis. Brown y Thigpen trabajaron con Peterson en sus álbumes Night Train y Canadiana Suite. Ambos se fueron en 1965 y fueron reemplazados por el bajista Sam Jones y el baterista Louis Hayes (y más tarde, el baterista Bobby Durham). El trío actuó juntos hasta 1970. En 1969, Peterson grabó Motions and Emotions con arreglos orquestales de "Yesterday" y "Eleanor Rigby" por Los Beatles. En el otoño de 1970, el trío de Peterson lanzó el álbum Tristeza on Piano. Jones y Durham se fueron en 1970.
En la década de 1970, Peterson formó un trío con el guitarrista Joe Pass y el bajista Niels-Henning Ørsted Pedersen. Este trío emuló el éxito del trío de la década de 1950 con Brown y Ellis y ofreció actuaciones aclamadas en festivales. Su álbum The Trio ganó el premio Grammy de 1974 a la mejor interpretación de jazz de un grupo. El 22 de abril de 1978, Peterson actuó en el acto intermedio del Festival de la Canción de Eurovisión de 1978 que se transmitió en vivo desde el Palais des congrès de París. En 1974 incorporó al baterista británico Martin Drew. Este cuarteto realizó giras y grabaciones por todo el mundo. Pass dijo en una entrevista de 1976: "Los únicos tipos que he oído que se acercan al dominio total de sus instrumentos son Art Tatum y Peterson".
Peterson estaba abierto a colaboraciones experimentales con músicos de jazz como el saxofonista Ben Webster, el trompetista Clark Terry y el vibrafonista Milt Jackson. En 1961, el trío de Peterson con Jackson grabó el álbum Very Tall. Sus grabaciones en solitario fueron raras hasta Exclusively for My Friends (MPS), una serie de álbumes que fueron su respuesta a pianistas como Bill Evans y McCoy Tyner. Grabó para Pablo, dirigido por Norman Granz, después de que se fundara el sello en 1973, incluida la banda sonora del thriller de 1978 The Silent Partner. En la década de 1980 tocó a dúo con el pianista Herbie Hancock. A fines de los años 80 y 90, después de un derrame cerebral, realizó presentaciones y grabaciones con su protegido Benny Green. En las décadas de 1990 y 2000 grabó varios discos acompañado de un combo para Telarc.
Mala salud y años posteriores
Peterson padecía artritis desde su juventud y en años posteriores tuvo problemas para abotonarse la camisa. Nunca delgado, su peso aumentó a 125 kg (276 lb), lo que dificulta su movilidad. Se sometió a una cirugía de reemplazo de cadera a principios de la década de 1990. Aunque la cirugía fue exitosa, su movilidad aún estaba obstaculizada. En 1993, un derrame cerebral le debilitó el costado izquierdo y lo apartó del trabajo durante dos años. Durante el mismo año, el primer ministro entrante Jean Chrétien, su amigo y admirador, le ofreció el puesto de teniente gobernador de Ontario. Según Chrétien, Peterson rechazó el trabajo debido a problemas de salud relacionados con el derrame cerebral.
Aunque recuperó algo de destreza en la mano izquierda, su forma de tocar el piano disminuyó y su estilo se basó principalmente en la mano derecha. En 1995 volvió a las actuaciones públicas ocasionales y grabó para Telarc. En 1997 recibió el premio Grammy Lifetime Achievement Award y un premio International Jazz Hall of Fame. Su amigo, el político canadiense y pianista aficionado Bob Rae, dijo: "Un Oscar con una sola mano es mejor que cualquiera con las dos manos".
En 2003, Peterson grabó el DVD A Night in Vienna para Verve con Niels-Henning Ørsted Pedersen, Ulf Wakenius y Martin Drew. Continuó de gira por Estados Unidos y Europa, aunque como máximo un mes al año, con descanso entre conciertos.
En 2007, su salud empeoró. Canceló sus planes de actuar en el Festival de Jazz de Toronto y en un concierto de estrellas del Carnegie Hall que se iba a dar en su honor. Peterson murió el 23 de diciembre de 2007 de insuficiencia renal en su casa en Mississauga, Ontario.
En 2021, Barry Avrich produjo un documental sobre la vida de Peterson titulado Oscar Peterson: Black + White que tuvo su estreno mundial en el Festival Internacional de Cine de Toronto.
Vida personal
Peterson se casó cuatro veces. Tuvo siete hijos con tres de sus esposas. Fumaba cigarrillos y una pipa y, a menudo, trataba de dejar el hábito, pero aumentaba de peso cada vez que dejaba de hacerlo. Le encantaba cocinar y permaneció con sobrepeso durante toda su vida.
Compositora y profesora
(feminine)
Peterson enseñó piano e improvisación en Canadá, principalmente en Toronto. Con asociados, comenzó y dirigió la Escuela Avanzada de Música Contemporánea en Toronto durante cinco años durante la década de 1960, pero cerró porque las giras lo obligaron a él y a sus asociados a marcharse, y no contaba con fondos gubernamentales. Más tarde, fue mentor del programa de jazz de la Universidad de York y fue rector de la universidad durante varios años a principios de la década de 1990. Publicó estudios de piano de jazz para practicar. Pidió a sus alumnos que estudiaran la música de Johann Sebastian Bach, especialmente El clave bien temperado, las Variaciones Goldberg y El arte de la fuga., considerando estas piezas para piano esenciales para todo pianista serio. Entre sus alumnos se encontraban los pianistas Benny Green y Oliver Jones.
Influencias
Peterson fue influenciado por Teddy Wilson, Nat King Cole, James P. Johnson y Art Tatum, con quienes muchos compararon a Peterson en años posteriores. Después de que su padre pusiera un disco de 'Tiger Rag' de Tatum, se sintió intimidado y desilusionado, y dejó el piano durante varias semanas. "Tatum me asustó a muerte," dijo Peterson, y agregó que "nunca volvió a ser arrogante" sobre su habilidad en el piano. Tatum fue un modelo para la maestría musical de Peterson durante las décadas de 1940 y 1950. Tatum y Peterson se hicieron buenos amigos, aunque Peterson siempre fue tímido a la hora de ser comparado con Tatum y rara vez tocaba el piano en presencia de Tatum.
Peterson también le dio crédito a su hermana, una profesora de piano en Montreal que también enseñó a varios otros músicos de jazz canadienses, por ser una maestra importante y una influencia en su carrera. Bajo la tutela de su hermana, Peterson se expandió a la formación en piano clásico y amplió su rango mientras dominaba el pianismo clásico básico, desde escalas hasta preludios y fugas de Johann Sebastian Bach.
Basándose en el pianismo y la estética de Tatum, Peterson también absorbió las influencias musicales de Tatum, especialmente de los conciertos para piano de Sergei Rachmaninoff. Las armonizaciones de Rachmaninoff, así como las citas directas de su segundo concierto para piano, se encuentran dispersas en muchas grabaciones de Peterson, incluido su trabajo con la formulación más familiar del Oscar Peterson Trio, con el bajista Ray Brown y el guitarrista Herb Ellis. Durante las décadas de 1960 y 1970, Peterson realizó numerosas grabaciones en trío destacando sus interpretaciones al piano; revelan más de su estilo ecléctico, absorbiendo influencias de varios géneros de jazz, música popular y clásica.
Según el pianista y educador Mark Eisenman, algunas de las mejores interpretaciones de Peterson fueron como discreto acompañante de la cantante Ella Fitzgerald y el trompetista Roy Eldridge.
Peterson es considerado uno de los grandes pianistas de jazz de la historia. Fue llamado el "maharajá del teclado" por Duke Ellington, simplemente "O.P." por sus amigos, e informalmente en la comunidad del jazz como "el rey del swing interior".
Premios y distinciones
Premios Grammy
- 1975 Mejor Jazz Performance by a Group El Trio
- 1977 Mejor Jazz Performance by a Soloist Los Gigantes
- 1978 Mejor Jazz Instrumental Performance, Soloist Oscar Peterson Jam – Montreux '77
- 1979 Mejor Jazz Instrumental Performance, Soloist Oscar Peterson y The Trumpet Kings – Jousts
- 1990 Mejor Jazz Instrumental Performance, Group Vivir en la nota azul
- 1990 Mejor Jazz Instrumental Performance, Soloist El legendario Oscar Peterson Trio Vive en la nota azul
- 1991 Mejor Jazz Instrumental Performance, Group Noche del sábado en la nota azul
- 1997 Lifetime Achievement Award Instrumental Soloist Lifetime Achievement
Otros premios
- Pianista del año, Down Beat Magazine, 1950, y ganó de nuevo por los próximos 12 años
- Order of Canada, Officer, 1972; Companion, 1984
- Versión Canadiense de la Medalla Reina Isabel II del Jubileo de Plata, 1977
- Canadian Music Hall of Fame, 1978
- Martin Luther King Jr. Achievement Award, Black Theatre Workshop, 1986
- Roy Thomson Award, 1987
- Toronto Arts Premio al logro de la vida útil, 1991
- Premio del Gobernador General de Artes Escénicas, 1992
- Orden de Ontario, miembro de 1992
- 125o Aniversario de la Medalla de la Confederación del Canadá, 1992
- Premio Glenn Gould, 1993
- International Society for Performing Artists award, 1995
- Medalla Loyola de la Universidad de Concordia, 1997
- Premio de Arte Mundial de Praemium Imperiale, 1999
- Oscar Peterson Concert Hall nombrado en la Universidad de Concordia, 1999
- UNESCO Premio de música, 2000
- Toronto Musician of the Year, 2001
- Versión canadiense de la Medalla de Oro Reina Isabel II, 2002
- SOCAN Special Achievement Award, 2008
- Caminar de la fama de Canadá, 2013
- Canadian Jazz and Blues Hall of Fame
- Juno Award Hall of Fame
- BBC Logros de radio en tiempo de vida Premio
- Orden Nacional de Quebec, Chevalier
- Ordre des Arts et des Lettres, France
- Premio Cívico del Mérito, Ciudad de Mississauga, 2003
- Oscar Peterson Theatre, Canadian Embassy, Tokyo, Japan, 2007
- Oscar Peterson Hall, Universidad de Toronto Mississauga, 2008
- Oscar Peterson Public School, Stouffville, 2009
- Parc Oscar-Peterson, Pequeña Borgoña, Montreal, renombrado en el honor de Peterson 2009
- Estatua de Oscar Peterson revelada en Ottawa por la reina Isabel II, 2010
- Jazz Born Aquí., mural de Gene Pendon que representa a Oscar Peterson, en Rue Saint-Jacques y Rue des Seigneurs en Montreal
- Historica Canada Heritage Minute, 2021
- Títulos honorarios de Berklee College of Music, Carleton University, Queen's University, Concordia University, Université Laval, McMaster University, Mount Allison University, Niagara University, Northwestern University, University of Toronto, University of the West Indies, University of Western Ontario, University of Victoria, and York University
- (Anunciado) Plaza pública para ser nombrada en honor de Oscar Peterson, Montreal, 2021
Instrumentos
- Piano Bösendorfer – 1980 y 2000s, algunas actuaciones de los años 70 en adelante.
- Yamaha – Acoustic and Disklavier; utilizado entre 1998 y 2006 en Canadá (Touring and Recording)
- Steinway & Sons Modelo A (que actualmente reside en Village Studios en Los Ángeles) – la mayoría de las actuaciones de los años 40 a los 80, algunas grabaciones.
- pianos Baldwin – algunas actuaciones en los Estados Unidos, algunas grabaciones.
- C. Bechstein Pianofortefabrik pianos – algunas presentaciones y grabaciones en Europa.
- Piano de gasolina – algunas actuaciones en Europa.
- Clavichord – en álbum Porgy and Bess con Joe Pass
- piano eléctrico Fender Rhodes – varias grabaciones.
- Sintetizador – varias grabaciones.
- Organ Hammond – algunas actuaciones en vivo y varias grabaciones.
- Vocals – algunas presentaciones en vivo y varias grabaciones.