Oscar P. Austin

Oscar Palmer Austin (15 de enero de 1948 – 23 de febrero de 1969) fue un infante de marina de los Estados Unidos que recibió póstumamente el máximo honor militar de su nación, la Medalla de Honor, por su heroísmo y el sacrificio de su propia vida en Vietnam en febrero de 1969.

El 12 de febrero de 1969, el puesto de observación de Austin, cerca de Da Nang, fue atacado por una gran fuerza norvietnamita. Su compañero de la Marina resultó herido y Austin fue a ayudarlo. Austin saltó sobre una granada enemiga que cayó cerca del hombre herido y sufrió heridas graves, y luego protegió a su compañero saltando entre él y un soldado vietnamita que estaba disparando. Austin resultó mortalmente herido durante esta acción y recibió póstumamente la Medalla de Honor en 1970.

Austin nació el 15 de enero de 1948 en Nacogdoches, Texas. Asistió a la escuela primaria Booker T. Washington en Phoenix, Arizona, y a la escuela secundaria Phoenix Union.

Austin se unió al Cuerpo de Marines de los Estados Unidos en Phoenix, Arizona, el 22 de abril de 1968 y completó el entrenamiento de reclutas con el 3.er Batallón de Entrenamiento de Reclutas en el Depósito de Reclutas del Cuerpo de Marines de San Diego, California, en julio de 1968. Completó su entrenamiento de combate individual con la Compañía T, 3.er Batallón, 2.º Regimiento de Entrenamiento de Infantería, Base del Cuerpo de Marines en Camp Pendleton, California, en agosto de 1968; y el entrenamiento básico de infantería con la Compañía de Armas, Batallón de Entrenamiento Básico de Infantería, 2.º Regimiento de Entrenamiento de Infantería en Camp Pendleton, en septiembre.

Austin fue ascendido a soldado de primera clase el 1 de octubre de 1968 y, más tarde ese mes, fue transferido a Vietnam del Sur, donde sirvió como encargado de municiones en la Compañía E, 2.º Batallón, 7.º Regimiento de Marines, 1.ª División de Marines. Mientras participaba en un combate a 6 ½ millas al oeste de Da Nang el 23 de febrero de 1969, Austin murió en acción.

Durante las primeras horas de la mañana del 23 de febrero de 1969, el puesto de observación del soldado Austin fue objeto de un feroz ataque terrestre por parte de una gran fuerza del ejército norvietnamita que utilizó un gran volumen de granadas de mano, cargas de mochila y fuego de armas pequeñas. Al observar que uno de sus compañeros heridos había caído inconsciente en una posición peligrosamente expuesta al fuego hostil, Austin abandonó sin vacilar la relativa seguridad de su agujero de combate y, con total desprecio por su propia seguridad, corrió a través del terreno arrasado por el fuego para arrastrar al marine a un lugar seguro. Cuando se acercó a su compañero, observó que una granada enemiga aterrizaba cerca. Saltando entre la granada y el marine herido, Austin recibió toda la fuerza de la explosión. Aunque estaba gravemente herido, Austin se giró para ayudar a su compañero caído y vio a un soldado norvietnamita apuntando con un arma al hombre inconsciente. Con pleno conocimiento de las probables consecuencias, Austin se interpuso entre el marine herido y el soldado hostil. Al hacerlo, resultó mortalmente herido. Austin está enterrado en la funeraria y cementerio Greenwood/Memory Lawn de Phoenix.

Las medallas de Austin incluyen:

• El destructor USS Oscar Austin (DDG-79), el primer barco de la subclase de Vuelo IIA muy avanzada del destructor de misiles guiados de clase Arleigh Burke, encargado en 2000, es nombrado en su honor.
• Austin Hall Enlisted Club, The Basic School, Marine Corps Base Quantico, Virginia.

El Presidente de los Estados Unidos, en nombre del Congreso, se enorgullece de presentar póstumamente la MEDALLA DE HONOR a

para el servicio según lo establecido en la siguiente CITACIÓN:

Para la gallanería y la intrepididad visibles ante el riesgo de su vida por encima y más allá de la llamada de servicio mientras servía como Asistente de Máquinas Gunner con la Compañía E, Segundo Batallón, Séptimo Marines, Primera División Marina en relación con operaciones contra fuerzas enemigas en la República de Vietnam. Durante las primeras horas de la mañana del 23 de febrero de 1969, el puesto de observación de la Primera Clase Privada de Austin fue sometido a un feroz ataque terrestre por una gran fuerza del Ejército de Vietnam del Norte apoyada por un gran volumen de granadas de mano, cargos de satchel y fuego de armas pequeñas. Observando que uno de sus compañeros heridos había caído inconsciente en una posición peligrosamente expuesta al fuego hostil, el soldado de primera clase Austin dejó sin duda la relativa seguridad de su agujero de combate y, con total desprecio por su propia seguridad, corrió a través del terreno barrido por el fuego para ayudar al Marine a un lugar cubierto. Al acercarse a la víctima, observó una tierra de granada enemiga cercana y, reaccionando instantáneamente, saltó entre el Marine lesionado y el objeto letal, absorbiendo el efecto de su detonación. Mientras ignoraba sus heridas dolorosas y se volvía a examinar al hombre herido, vio a un soldado del Ejército de Vietnam del Norte apuntando un arma a su compañero inconsciente. Con pleno conocimiento de las consecuencias probables y el pensamiento sólo para proteger al Marine, Privada Primera Clase Austin se lanzó resueltamente entre la víctima y el soldado hostil y, al hacerlo, fue herido mortalmente. El coraje indomable de la primera clase de Austin, la iniciativa inspiradora y la devoción desinteresada por el deber defendieron las más altas tradiciones del Cuerpo de Marines y del Servicio Naval de los Estados Unidos. Él dio su vida galantemente por su país.

/S/RICHARD M. NIXON

• Lista de beneficiarios de la Medalla de Honor
• Lista de receptores de la Medalla de Honor para la Guerra de Vietnam

Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos.

• "Privada primera clase Oscar P. Austin, USMC". ¿Quién es quién en la historia del cuerpo marino?. División de Historia, Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. Archivado desde el original el 6 de agosto de 2007. Retrieved 8 de octubre, 2007.
• "PFC Oscar P. Austin, Medalla de Honor, 1969, 2/7/1, Vietnam (Medalla de Honor citada)". Marines Awarded the Medal of Honor. Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. Archivado desde el original el 21 de septiembre de 1999. Retrieved 22 de marzo, 2006.