Oscar Morgenstern

Oskar Morgenstern (24 de enero de 1902 - 26 de julio de 1977) fue un economista nacido en Alemania. En colaboración con el matemático John von Neumann, fundó el campo matemático de la teoría de juegos aplicada a las ciencias sociales y la toma de decisiones estratégicas (ver teorema de utilidad de von Neumann-Morgenstern).

Las empresas de las que fue fundador/cofundador incluyeron Market Research Corporation of America, Mathematica y Mathematica Policy Research.

Biografía

Morgenstern nació en Görlitz, en la provincia prusiana de Silesia. Se decía que su madre era hija del emperador Federico III de Alemania.

Morgenstern creció en Viena, Austria, donde también fue a la universidad. En 1925 se graduó en la Universidad de Viena y obtuvo su doctorado en ciencias políticas. Desde 1925 hasta 1928, obtuvo una beca de tres años financiada por la Fundación Rockefeller. Tras su regreso en 1928, se convirtió en profesor de economía en la Universidad de Viena hasta su visita a la Universidad de Princeton en 1938. En 1935, Morgenstern publicó el artículo Perfect Foresight and Economic Equilibrium, tras lo cual su colega Eduard Čech le remitió al artículo de John von Neumann, Zur Theorie der Gesellschaftsspiele (1928). También trabajó como experto externo para la Organización Económica y Financiera de la Liga de las Naciones, junto con Bertil Ohlin y Jacques Rueff, apoyando el trabajo de la EFO sobre las depresiones económicas a finales de los años treinta.

Durante la visita de Morgenstern a la Universidad de Princeton, Adolf Hitler se hizo cargo de Viena durante el Anschluss y Morgenstern decidió permanecer en Estados Unidos. Se convirtió en miembro de la facultad de Princeton, pero se inclinó hacia el Instituto de Estudios Avanzados. Allí conoció a von Neumann y colaboraron para escribir Teoría de juegos y comportamiento económico, publicado en 1944, que es reconocido como el primer libro sobre teoría de juegos, un marco matemático para el estudio de estructuras estratégicas que rigen la toma racional de decisiones en determinadas situaciones económicas, políticas y militares. En 2013, la Universidad de Viena trasladó la Facultad de Ciencias Económicas, Empresariales y Estadística y bautizó la plaza con el nombre Oskar-Morgenstern-Platz en su honor.

La colaboración entre el economista Morgenstern y el matemático von Neumann condujo al nacimiento de áreas completamente nuevas de investigación tanto en matemáticas como en economía. Estos han atraído un amplio interés académico y práctico desde entonces. En 1944, Morgenstern también se convirtió en ciudadano estadounidense, y cuatro años más tarde se casó con Dorothy Young, con quien tenía dos hijos, Carl y Karin. En 1950 fue elegido miembro de la Asociación Americana de Estadística. Morgenstern permaneció en Princeton como profesor de economía hasta su jubilación en 1970, en cuyo momento se incorporó a la facultad de la Universidad de Nueva York. Morgenstern escribió muchos otros artículos y libros, incluyendo Sobre la precisión de las observaciones económicas, y Predictability of Stock Market Prices con el premio Nobel Clive Granger.

Morgenstern murió en Princeton, Nueva Jersey en 1977. El archivo de sus obras publicadas y documentos inéditos se encuentra en la Universidad de Duke.

En noviembre de 2012, un lugar en Alsergrund, Viena, se llamó "Oskar-Morgenstern-Platz"; es la dirección de las Facultades de Economía y Matemáticas de la Universidad de Viena.

Matemática

A finales de la década de 1950, Oskar Morgenstern y varios de sus Colegas de la Universidad de Princeton" comenzó una "pequeña organización de investigación".

Los nombres de las empresas en las que él, junto con otros, participaron como fundadores/cofundadores incluyeron:

• Industrial Surveys Company, que posteriormente se convirtió en Market Research Corporation of America
• Mathematica Inc.
• Mathematica Policy Research (MPR)