Oscar D'León

Óscar Emilio León Simosa (nacido el 11 de julio de 1943), conocido como Oscar D'León y cariñosamente llamado El Faraón de la Salsa, El León de la Salsa y el Sonero del Mundo, es un músico y bajista venezolano mejor conocido por su música de salsa. Es el autor de "Llorarás", que grabó en 1974 con su grupo, Dimensión Latina. También es embajador de Operation Smile.

Oscar D'León residió durante mucho tiempo en la sección de la Parroquia Antímano de Caracas, Venezuela (su padre era obrero en el cementerio del barrio). Desde niño tuvo un gran interés por la percusión, improvisando partes de bajo con la garganta mientras tocaba ritmos latinos con las manos sobre cualquier superficie disponible. Se metió en problemas en la escuela desde muy joven por hacer esto constantemente. Luego se interesó por el contrabajo (aprendió a tocar el instrumento por su cuenta) y con el tiempo alternaría trabajos como mecánico de automóviles, trabajador de una cadena de montaje o taxista (durante el día) y bajista (por la noche) para "conjuntos" locales [literalmente significa "asamblea", pero representa una pequeña banda musical popularizada en Cuba, en la que los músicos de bajo, guitarra y percusión cantaban canciones populares locales]. A medida que se fue ganando la reputación de ser un sólido bajista, un hábil improvisador (podía improvisar canciones enteras en el momento), un animador con sentido del humor y un cantante dinámico (solía bailar con un contrabajo en el escenario mientras cantaba, una proeza física no tan sutil), fundó orquestas como La Golden Star y grupos musicales como Los Psicodélicos. Junto con el percusionista José Rodríguez y los trombonistas César Monge y José Antonio Rojas, formó Dimensión Latina en 1972.

Cuatro años después, D'León abandonó el grupo y creó La Salsa Mayor. Con La Salsa Mayor grabó el estándar de merengue 'Juanita Morell', una versión que se convirtió en un éxito radial en Puerto Rico. Más tarde fundó La Crítica en 1978 en memoria de las leyendas de la rumba cubana, como Miguelito Valdés. Durante un tiempo, D'León alternaría el canto con ambas orquestas, lo que le dio la suficiente flexibilidad para seguir trabajando constantemente.

Durante la década de 1980, D'León alcanzó reconocimiento en la música salsa, convirtiéndose en un conocido cantante de música caribeña. En 1982, visitó Cuba. Su visita fue un importante acontecimiento cultural en el país insular. Dado que los gustos musicales locales se habían alejado de los sonidos tradicionales de la música cubana, en parte porque muchas de las principales estrellas cubanas del pasado habían muerto o vivían en otros lugares en el exilio, el estilo musical "retro" de D'León se volvió muy popular entre los cubanos de todas las edades.

Mientras tanto, se cansó de llevar su contrabajo a todas partes y de abrir el estuche en la zona de recogida de equipajes del aeropuerto para descubrir que solo quedaban palillos de dientes. Por lo tanto, dejó de tocar el contrabajo en el escenario. También comenzó a afeitarse la cabeza con regularidad, para no volver a preocuparse por la caída del cabello. Sin embargo, nunca se afeitaría su característico bigote.

Gracias a sus exitosas giras por América y España, D'León fue el primer latino en firmar un contrato con la BBC. También actuó en Japón, donde sorprendió a un presentador de televisión al recomendar con entusiasmo las relaciones sexuales como el componente clave de un estilo de vida saludable durante una entrevista en vivo.

Oscar D'León ha sido víctima directa o indirecta de varios robos, entre ellos cuando le robaron 16 mil dólares y cuando le robaron una placa dedicada a él en Barquisimeto nueve horas después de haber sido homenajeado con ella y las llaves de la ciudad el 13 de septiembre de 2014.

Contribuyendo artista

• La Guía del Toro de Salsa (1997, World Music Network)

Albums

• Dimensión Latina '75 (1974)
• Dimensión Latina '76 Salsa Brava (1975)
• Dimensión Latina En Nueva York (1976)
• Con Bajo y Todo (1976)
• 2 Sets Con Oscar (1977)
• El Oscar de la Salsa (1977)
• Dos sets Con Oscar D'Leon Y Su Salsa Mayor (1977)
• Tranquilo Y Sin Miedo (1978)
• El Más Grande (1979)
• Llegó...Actuó... Y...Triunfó... (1979)
• Al Frente De Todos (1980)
• A Mí Sí Me Gusta Así! (1981)
• El Discóbolo (1982)
• Con Dulzura... (1983)
• El Sabor De Oscar (1983)
• Con cariño (1983)
• Yo soy (1985)
• Oscar 86 (1986)
• De Venezuela Para El Mundo (1987)
• Riquiti ..! (1987)
• Que se siente (1988)
• Navidad con Oscar D'León (1989)
• En Puerto Rico (1990)
• Así soy. (2004)
• Fuzionando (2006)
• En Vivo (2012)
• Clásicos de Banda Grande (2014)

D'León fue nombrado Mejor Artista de Salsa en los Premios Pepsi Venezuela Music Awards 2014.

El 7 de julio de 2015 recibió el Doctorado Honoris Causa de la Universidad Pedagógica Experimental Libertador por ser “un venezolano cuya disciplina y constancia en el desarrollo y ejecución de su arte musical lo han llevado a convertirse en patrimonio artístico de Venezuela”.