Osario
Un osario es un cofre, caja, edificio, pozo o sitio hecho para servir como el lugar de descanso final de los restos óseos humanos. Se utilizan con frecuencia donde el espacio de entierro es escaso. Primero se entierra un cuerpo en una tumba temporal, luego, después de algunos años, los restos óseos se extraen y se colocan en un osario ("os" es "hueso" en latín). El espacio muy reducido que ocupa un osario hace que sea posible almacenar los restos de muchas más personas en una sola tumba que en ataúdes.
Osarios persas
En Persia, los zoroastrianos utilizaron un pozo profundo para esta función desde los primeros tiempos (hace unos 3000 años) y lo llamaron astudan (literalmente, "el lugar para los huesos" 34;). Hay muchos rituales y regulaciones en la fe de Zoroastro con respecto a los astudans.
Osarios judíos
Durante el período del Segundo Templo, las costumbres funerarias judías eran variadas y diferían según la clase y las creencias. Para los ricos, una opción disponible incluía entierros primarios en cuevas funerarias, seguidos de entierros secundarios en osarios. Estas cajas de huesos se colocaban en nichos más pequeños de las cuevas funerarias, en los bancos utilizados para la desecación del cadáver, o incluso en el suelo. Estos osarios están hechos casi exclusivamente de piedra caliza, aproximadamente el 40% de los cuales están decorados con intrincados patrones geométricos. Muchos osarios, sencillos o decorados, presentan inscripciones que identifican al difunto. Estas inscripciones son la principal fuente académica para identificar las convenciones de nombres en esta región durante este período.
Entre los osarios judíos más conocidos de este período se encuentran: un osario con la inscripción 'Simón el constructor del templo' en la colección del Museo de Israel; uno inscrito 'Yehohanan ben Hagkol' que contenía un clavo de hierro en el hueso del talón que sugería la crucifixión; otro, (propiedad de André Lemaire), inscrito 'Santiago hijo de José, hermano de Jesús', cuya autenticidad ha sido debatida por estudiosos; y diez osarios recuperados de la tumba de Talpiot en 1980, varios de los cuales tienen nombres registrados en el Nuevo Testamento.
Geográficamente, los osarios se asocian casi exclusivamente con tumbas en Jerusalén y sus alrededores; sin embargo, se han descubierto escondites de osarios contemporáneos en Jericó.
Hay un desacuerdo académico continuo en cuanto a la función y el origen del entierro en osarios. Algunos argumentan que esta forma de entierro nació de un cambio teológico en las ideas sobre la pureza. Específicamente, en la Mishná y el Talmud, se representa a los sabios judíos de la época debatiendo los métodos y creencias en torno al entierro en osarios. Las perspectivas que defienden están conectadas con la tradición farisaica; como tal, se especula que los osarios fueron desarrollados por miembros de élite de la escuela religiosa farisaica antes de extenderse a otras sectas.
Otros argumentan que las condiciones materiales de la élite tienen más influencia en el uso y la forma de los osarios durante este período. Un aumento de la riqueza entre la élite urbana en Jerusalén y Jericó, junto con un auge de la construcción que creó un excedente de albañiles, permitió que evolucionaran nuevos tipos de entierro. Se ha observado que los osarios siguen filosóficamente las ideas grecorromanas de la individualidad en la muerte y físicamente las formas helenísticas de enterramiento en cofres; como tal, los osarios pueden ser una imitación de élite de los modos de entierro imperiales que no violaron las normas culturales judías.
La costumbre del entierro secundario en osarios, en general, no persistió entre los judíos más allá del período del Segundo Templo ni parece existir ampliamente entre los judíos fuera de la Tierra de Israel. Hay, por supuesto, excepciones a cada tendencia: después de la destrucción del Segundo Templo, se crearon en Galilea malas imitaciones de osarios hechos de arcilla; los últimos osarios de piedra se encuentran en la necrópolis de Beth Shearim y datan de finales del siglo III d.C.; y al menos un osario que data del período del Segundo Templo ha sido descubierto en Alejandría.
En el cristianismo
Osarios católicos romanos
Muchos ejemplos de osarios se encuentran en Europa, incluido el de Santa Maria della Concezione dei Cappuccini en Roma, Italia; los Mártires de Otranto en el sur de Italia; el cementerio de Fontanelle y Purgatorio ad Arco en Nápoles, Italia; el San Bernardino alle Ossa en Milán, Italia; el Osario de Brno y el Osario de Sedlec en la República Checa; la Capilla de la Calavera de Czermna en Polonia; y la Capela dos Ossos ("Capilla de los huesos") en Évora, Portugal. El pueblo de Wamba en la provincia de Valladolid, España, tiene un impresionante osario de más de mil cráneos dentro de la iglesia local, que data de entre los siglos XII y XVIII. Un ejemplo más reciente es el osario de Douaumont en Francia, que contiene los restos de más de 130.000 soldados franceses y alemanes que cayeron en la Batalla de Verdún durante la Primera Guerra Mundial. Las Catacumbas de París representan otro osario famoso.
Las catacumbas debajo del Monasterio de San Francisco en Lima, Perú, también contienen un osario.
Osario más grande
Los restos óseos de seis millones de personas yacen, cuidadosamente ordenados, en catacumbas (también conocidas como osarios u osarios) debajo de las calles de París, Francia. La ciudad tiene aproximadamente 300 kilómetros (190 mi) de túneles y caminos, de los cuales 11 000 metros cuadrados (2,7 acres) están repletos de huesos de personas que fueron enterradas de nuevo en los desbordados cementerios de la ciudad a fines del siglo XVIII.
Osarios ortodoxos orientales
El uso de osarios es una larga tradición en la Iglesia Ortodoxa Oriental. Los restos de un cristiano ortodoxo son tratados con especial reverencia, de conformidad con la enseñanza bíblica de que el cuerpo de un creyente es un "templo del Espíritu Santo", habiendo sido santificado y transfigurado por el Bautismo, la Sagrada Comunión y la participación en la vida mística de la Iglesia. En los monasterios ortodoxos, cuando muere uno de los hermanos, sus restos se entierran (para más detalles, consulte el entierro cristiano) durante uno a tres años, y luego se desentierran, limpian y reúnen en el osario del monasterio. Si hay razón para creer que el difunto es un santo, los restos pueden colocarse en un relicario; de lo contrario, los huesos suelen estar mezclados (cráneos juntos en un lugar, huesos largos en otro, etc.). Los restos de un abad pueden colocarse en un osario separado hecho de madera o metal.
El uso de osarios también se encuentra entre los laicos de la Iglesia ortodoxa griega. Los difuntos serán enterrados durante uno a tres años y luego, a menudo en el aniversario de la muerte, la familia se reunirá con el párroco y celebrará una parastas (servicio conmemorativo), después de lo cual se exhumarán los restos., lavado con vino, perfumado y colocado en un pequeño osario de madera o metal, inscrito con el nombre del difunto, y colocado en una habitación, a menudo en o cerca de la iglesia, que se dedica a este propósito.
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