Orientación sexual
La orientación sexual es un patrón duradero de atracción romántica o sexual (o una combinación de estos) hacia personas del sexo o género opuesto, del mismo sexo o género, o hacia ambos sexos o más de un género. Estas atracciones generalmente se incluyen en la heterosexualidad, la homosexualidad y la bisexualidad, mientras que la asexualidad (la falta de atracción sexual hacia los demás) a veces se identifica como la cuarta categoría.
Estas categorías son aspectos de la naturaleza más matizada de la identidad sexual y la terminología. Por ejemplo, las personas pueden usar otras etiquetas, como pansexual o polisexual, o ninguna. Según la Asociación Estadounidense de Psicología, la orientación sexual "también se refiere al sentido de identidad de una persona basado en esas atracciones, comportamientos relacionados y membresía en una comunidad de otras personas que comparten esas atracciones". Androfilia y ginefilia son términos utilizados en las ciencias del comportamiento para describir la orientación sexual como una alternativa a una conceptualización binaria de género. Androphilia describe la atracción sexual por la masculinidad; ginefilia Describe la atracción sexual por la feminidad. El término preferencia sexual se superpone en gran medida con la orientación sexual, pero generalmente se distingue en la investigación psicológica. Una persona que se identifica como bisexual, por ejemplo, puede preferir sexualmente un sexo sobre el otro. La preferencia sexual también puede sugerir un grado de elección voluntaria, mientras que la orientación sexual no es una elección.
Los científicos no conocen la causa exacta de la orientación sexual, pero teorizan que es causada por una interacción compleja de influencias genéticas, hormonales y ambientales. Aunque ninguna teoría sobre la causa de la orientación sexual ha obtenido todavía un amplio apoyo, los científicos favorecen las teorías con base biológica. Hay considerablemente más evidencia que respalda las causas biológicas no sociales de la orientación sexual que las sociales, especialmente para los hombres. No hay evidencia sustantiva que sugiera que la crianza de los hijos o las experiencias de la primera infancia desempeñen un papel con respecto a la orientación sexual. En todas las culturas, la mayoría de las personas son heterosexuales, con una minoría de personas que tienen una orientación homosexual o bisexual.La orientación sexual de una persona puede estar en cualquier parte de un continuo, desde la atracción exclusiva por el sexo opuesto hasta la atracción exclusiva por el mismo sexo.
La orientación sexual se estudia principalmente dentro de la biología, la neurociencia y la psicología (incluida la sexología), pero también es un área temática de la sociología, la historia (incluidas las perspectivas construccionistas sociales) y el derecho.
Definiciones y distinciones de la identidad y el comportamiento sexuales
General
La orientación sexual se define tradicionalmente como la heterosexualidad, la bisexualidad y la homosexualidad, mientras que algunos investigadores consideran que la asexualidad es la cuarta categoría de orientación sexual y se ha definido como la ausencia de una orientación sexual tradicional. Un asexual tiene poca o ninguna atracción sexual por las personas. Puede considerarse una falta de orientación sexual, y existe un debate importante sobre si es o no una orientación sexual.
La mayoría de las definiciones de orientación sexual incluyen un componente psicológico, como la dirección de los deseos eróticos de una persona, o un componente conductual, que se centra en el sexo de la pareja sexual de la persona. Algunas personas prefieren simplemente seguir la autodefinición o identidad de un individuo. La comprensión científica y profesional es que "las atracciones centrales que forman la base de la orientación sexual adulta generalmente surgen entre la infancia media y la adolescencia temprana". La orientación sexual difiere de la identidad sexual en que abarca las relaciones con los demás, mientras que la identidad sexual es un concepto de uno mismo.
La Asociación Estadounidense de Psicología afirma que "la orientación sexual se refiere a un patrón duradero de atracciones emocionales, románticas y/o sexuales hacia hombres, mujeres o ambos sexos" y que "esta gama de comportamientos y atracciones ha sido descrito en varias culturas y naciones en todo el mundo. Muchas culturas usan etiquetas de identidad para describir a las personas que expresan estas atracciones. En los Estados Unidos, las etiquetas más frecuentes son lesbianas (mujeres atraídas por mujeres), hombres homosexuales (hombres atraídos por hombres), y personas bisexuales (hombres o mujeres atraídos por ambos sexos). Sin embargo, algunas personas pueden usar etiquetas diferentes o ninguna". Además, afirman que la orientación sexual "es distinta de otros componentes del sexo y el género, incluido el sexo biológico (el anatómico, fisiológico,
La identidad sexual y el comportamiento sexual están estrechamente relacionados con la orientación sexual, pero se distinguen: la identidad sexual se refiere a la concepción que un individuo tiene de sí mismo, el comportamiento se refiere a los actos sexuales reales realizados por el individuo y la orientación se refiere a "fantasías, apegos y anhelos". " Los individuos pueden o no expresar su orientación sexual en sus comportamientos.Las personas que tienen una orientación sexual no heterosexual que no se alinea con su identidad sexual a veces se denominan "cerradas". Sin embargo, el término puede reflejar un determinado contexto cultural y una etapa particular de transición en sociedades que se enfrentan gradualmente a la integración de las minorías sexuales. En los estudios relacionados con la orientación sexual, cuando se trata del grado en que coinciden las atracciones, los comportamientos y la identidad sexuales de una persona, los científicos suelen utilizar los términos concordancia o discordancia. Así, una mujer que se siente atraída por otras mujeres, pero se autodenomina heterosexual y solo tiene relaciones sexuales con hombres, puede decirse que experimenta discordancia entre su orientación sexual (homosexual o lesbiana) y su identidad y conductas sexuales (heterosexual).
La identidad sexual también se puede utilizar para describir la percepción de una persona sobre su propio sexo, en lugar de su orientación sexual. El término preferencia sexual tiene un significado similar a la orientación sexual, y los dos términos a menudo se usan indistintamente, pero la Asociación Estadounidense de Psicología afirma que la preferencia sexual sugiere un grado de elección voluntaria. El término ha sido incluido por el Comité de Preocupaciones de Gays y Lesbianas de la Asociación Estadounidense de Psicología como una redacción que promueve un "sesgo heterosexual". El término orientación sexual fue introducido por el sexólogo John Money en lugar de preferencia sexual., argumentando que la atracción no es necesariamente una cuestión de libre elección.
Androfilia, ginefilia y otros términos
La androfilia y la ginefilia (o ginecofilia) son términos utilizados en las ciencias del comportamiento para describir la atracción sexual, como una alternativa a la conceptualización homosexual y heterosexual. Se utilizan para identificar el objeto de atracción de un sujeto sin atribuir una asignación de sexo o identidad de género al sujeto. Los términos relacionados, como pansexual y polisexual, no hacen tales asignaciones al sujeto. Las personas también pueden usar términos como identidades queer, pansensual, polifidelita, ambisexual o personalizada, como byke o biphilic.
El uso de androfilia y ginefilia puede evitar confusiones y ofensas al describir a personas en culturas no occidentales, así como al describir a personas intersexuales y transgénero. El psiquiatra Anil Aggrawal explica que la androfilia, junto con la ginefilia,
es necesaria para superar inmensas dificultades en la caracterización de la orientación sexual de hombres trans y mujeres trans. Por ejemplo, es difícil decidir si un hombre trans atraído eróticamente por hombres es una mujer heterosexual o un hombre homosexual; o una mujer trans eróticamente atraída por las mujeres es un hombre heterosexual o una mujer lesbiana. Cualquier intento de clasificarlos no sólo puede causar confusión sino despertar ofensas entre los sujetos afectados. En tales casos, al definir la atracción sexual, es mejor centrarse en el objeto de su atracción en lugar del sexo o género del sujeto.
El sexólogo Milton Diamond escribe: "Los términos heterosexual, homosexual y bisexual se usan mejor como adjetivos, no como sustantivos, y se aplican mejor a comportamientos, no a personas. Este uso es particularmente ventajoso cuando se habla de las parejas de personas transexuales o intersexuales. Estos nuevos términos tampoco tienen el peso social de los anteriores".
Algunos investigadores abogan por el uso de la terminología para evitar el sesgo inherente a las conceptualizaciones occidentales de la sexualidad humana. Al escribir sobre la demografía fa'afafine de Samoa, la socióloga Johanna Schmidt escribe que en las culturas donde se reconoce un tercer género, un término como "transexual homosexual" no se alinea con las categorías culturales.
Amantes del mismo género, o SGL, es un término adoptado por algunos afroamericanos, que significa una identidad homosexual culturalmente afirmativa.
Algunos investigadores, como Bruce Bagemihl, han criticado ciertas formas en que se han utilizado las etiquetas "heterosexual" y "homosexual" para las personas transgénero, escribiendo, "... el punto de referencia para la orientación 'heterosexual' u 'homosexual' en esta nomenclatura es únicamente el sexo genético del individuo antes de la reasignación (ver, por ejemplo, Blanchard et al. 1987, Coleman y Bockting, 1988, Blanchard, 1989). Estas etiquetas ignoran el sentido personal de identidad de género del individuo que tiene prioridad sobre el sexo biológico, en lugar de al revés." Bagemihl continúa discrepando con la forma en que esta terminología facilita afirmar que los transexuales son en realidad hombres homosexuales que buscan escapar del estigma.
Se han propuesto términos para la atracción sexual hacia una persona nacida varón con una expresión de género femenino, que incluyen ginandromorfofilia (adjetivo: ginandromorfofílico) y ginemimetofilia (adj.: ginemimetofílico).
Género, transgénero, cisgénero y conformidad
Los primeros escritores sobre orientación sexual generalmente la entendían como intrínsecamente ligada al propio sexo del sujeto. Por ejemplo, se pensaba que una típica persona con cuerpo de mujer que se siente atraída por personas con cuerpo de mujer tendría atributos masculinos y viceversa.Esta comprensión fue compartida por la mayoría de los teóricos importantes de la orientación sexual desde mediados del siglo XIX hasta principios del XX, como Karl Heinrich Ulrichs, Richard von Krafft-Ebing, Magnus Hirschfeld, Havelock Ellis, Carl Jung y Sigmund Freud, así como muchas personas homosexuales variantes de género. Sin embargo, esta comprensión de la homosexualidad como inversión sexual se discutió en ese momento y, durante la segunda mitad del siglo XX, la identidad de género comenzó a verse cada vez más como un fenómeno distinto de la orientación sexual. Las personas transgénero y cisgénero pueden sentirse atraídas por hombres, mujeres o ambos, aunque la prevalencia de diferentes orientaciones sexuales es bastante diferente en estas dos poblaciones. Una persona individual homosexual, heterosexual o bisexual puede ser masculina, femenina o andrógina, y además, muchos miembros y simpatizantes de las comunidades gay y lesbiana ahora ven al "heterosexual conforme al género" y al "homosexual no conforme al género" como estereotipos negativos. Sin embargo, los estudios realizados por J. Michael Bailey y Kenneth Zucker encontraron que la mayoría de los hombres homosexuales y lesbianas de la muestra informaron varios grados de inconformidad de género durante sus años de infancia.
Las personas transgénero hoy se identifican con la orientación sexual que corresponde a su género; lo que significa que una mujer trans que se siente únicamente atraída por las mujeres a menudo se identificaría como lesbiana, y un hombre trans que únicamente se siente atraído por las mujeres se identificaría como heterosexual.
La orientación sexual ve una mayor complejidad cuando se consideran los entendimientos no binarios de sexo y género. La socióloga Paula Rodríguez Rust (2000) aboga por una definición más multifacética de orientación sexual:
La mayoría de los modelos alternativos de sexualidad... definen la orientación sexual en términos de sexo o género biológico dicotómico... La mayoría de los teóricos no eliminarían la referencia al sexo o género, sino que abogarían por incorporar conceptos no binarios más complejos de sexo o género, relaciones más complejas entre sexo, género y sexualidad, y/o dimensiones adicionales sin género en modelos de sexualidad.
Relaciones fuera de la orientación
Las personas homosexuales y lesbianas pueden tener relaciones sexuales con alguien del sexo opuesto por una variedad de razones, incluido el deseo de una familia tradicional percibida y preocupaciones de discriminación y ostracismo religioso. Mientras que algunas personas LGBT ocultan sus respectivas orientaciones a sus cónyuges, otras desarrollan identidades gay y lesbianas positivas mientras mantienen matrimonios heterosexuales exitosos. Salir del armario con uno mismo, un cónyuge del sexo opuesto y los hijos puede presentar desafíos que no enfrentan las personas gay y lesbianas que no están casadas con personas del sexo opuesto o que no tienen hijos.
Fluidez
A menudo, la orientación sexual y la identidad de orientación sexual no se distinguen, lo que puede afectar la evaluación precisa de la identidad sexual y si la orientación sexual puede cambiar o no; La identidad de orientación sexual puede cambiar a lo largo de la vida de un individuo y puede alinearse o no con el sexo biológico, el comportamiento sexual o la orientación sexual real. La orientación sexual es estable e inalterable para la gran mayoría de las personas, pero algunas investigaciones indican que algunas personas pueden experimentar cambios en su orientación sexual, y esto es más probable para las mujeres que para los hombres. La Asociación Estadounidense de Psicología distingue entre orientación sexual (una atracción innata) e identidad de orientación sexual (que puede cambiar en cualquier momento de la vida de una persona).
Causas
Aún no se han establecido las causas exactas del desarrollo de una determinada orientación sexual. Hasta la fecha, se han realizado muchas investigaciones para determinar la influencia de la genética, la acción hormonal, la dinámica del desarrollo, las influencias sociales y culturales, lo que ha llevado a muchos a pensar que la biología y los factores ambientales juegan un papel complejo en su formación.
Biología
La investigación ha identificado varios factores biológicos que pueden estar relacionados con el desarrollo de la orientación sexual, incluidos los genes, las hormonas prenatales y la estructura del cerebro. No se ha identificado una única causa controladora, y la investigación continúa en esta área.
Aunque los investigadores generalmente creen que la orientación sexual no está determinada por un solo factor sino por una combinación de influencias genéticas, hormonales y ambientales, con factores biológicos que involucran una interacción compleja de factores genéticos y el entorno uterino temprano, favorecen los modelos biológicos para la causa.. Hay considerablemente más evidencia que respalda las causas biológicas no sociales de la orientación sexual que las sociales, especialmente para los hombres. Los científicos no creen que la orientación sexual sea una elección y algunos creen que se establece en la concepción. La investigación científica actual generalmente busca encontrar explicaciones biológicas para la adopción de una determinada orientación sexual.Los estudios científicos han encontrado una serie de diferencias biológicas estadísticas entre los homosexuales y los heterosexuales, que pueden deberse a la misma causa subyacente que la propia orientación sexual.
Factores genéticos
Los genes pueden estar relacionados con el desarrollo de la orientación sexual. Un estudio de gemelos de 2001 parece excluir a los genes como un factor importante, mientras que un estudio de gemelos de 2010 encontró que la homosexualidad se explica tanto por los genes como por factores ambientales. Sin embargo, el diseño experimental de los estudios de gemelos disponibles ha dificultado su interpretación.
En 2012, varios grupos independientes de investigadores llevaron a cabo un gran estudio completo de vinculación del genoma completo de la orientación sexual masculina. Se encontró un vínculo significativo con la homosexualidad con genes en el cromosoma Xq28 y el cromosoma 8 en la región pericentromérica. Los autores concluyeron que "nuestros hallazgos, tomados en contexto con trabajos previos, sugieren que la variación genética en cada una de estas regiones contribuye al desarrollo del importante rasgo psicológico de la orientación sexual masculina". Fue el estudio más grande de la base genética de la homosexualidad hasta la fecha y se publicó en línea en noviembre de 2014.
Sin embargo, en agosto de 2019, un estudio de asociación de todo el genoma de 493 001 personas concluyó que cientos o miles de variantes genéticas subyacen al comportamiento homosexual en ambos sexos, con 5 variantes en particular asociadas significativamente. Afirmaron que, en contraste con los estudios de vinculación que encontraron una asociación sustancial de la orientación sexual con variantes en el cromosoma X, no encontraron un exceso de señal (ni variantes significativas individuales en todo el genoma) en Xq28 o el resto del cromosoma X.
Hormonas
La teoría hormonal de la sexualidad sostiene que así como la exposición a ciertas hormonas juega un papel en la diferenciación sexual del feto, la exposición hormonal también influye en la orientación sexual que emerge más tarde en el adulto. Las hormonas fetales pueden verse como la principal influencia sobre la orientación sexual adulta o como un cofactor que interactúa con los genes o las condiciones ambientales y sociales.
Para los humanos, la norma es que las hembras posean dos cromosomas sexuales X, mientras que los machos tienen uno X y uno Y. La vía de desarrollo predeterminada para un feto humano siendo hembra, el cromosoma Y es lo que induce los cambios necesarios para cambiar a la vía de desarrollo masculina.. Este proceso de diferenciación está impulsado por hormonas andrógenas, principalmente testosterona y dihidrotestosterona (DHT). Los testículos recién formados en el feto son responsables de la secreción de andrógenos, que cooperarán para impulsar la diferenciación sexual del feto en desarrollo, incluido su cerebro. Esto resulta en diferencias sexuales entre machos y hembras. Este hecho ha llevado a algunos científicos a probar de varias maneras el resultado de modificar los niveles de exposición a los andrógenos en los mamíferos durante el feto y los primeros años de vida.
Orden de nacimiento
Un volumen significativo de investigación ha demostrado que la probabilidad de que un varón crezca para ser gay aumenta con cada hermano mayor que tiene de la misma madre. Conocido como el efecto del orden de nacimiento fraternal (FBO, por sus siglas en inglés), los científicos atribuyen esto a un mecanismo biológico prenatal, específicamente una respuesta inmune materna a los fetos masculinos, ya que el efecto solo está presente en hombres con hermanos biológicos mayores, y no está presente entre hombres con hermanos mayores. -hermanos y hermanos adoptivos. Este proceso, conocido como la hipótesis de la inmunización materna(MIH), comenzaría cuando las células de un feto masculino ingresan a la circulación de la madre durante el embarazo. Estas células transportan proteínas Y, que se cree que desempeñan un papel en la masculinización del cerebro (diferenciación sexual) durante el desarrollo fetal. El sistema inmunitario de la madre genera anticuerpos contra estas proteínas Y. Estos anticuerpos se liberan más tarde en los futuros fetos masculinos e interfieren con el papel de masculinización de las proteínas Y, dejando las regiones del cerebro responsables de la orientación sexual en el arreglo típico femenino 'predeterminado', lo que hace que el hijo expuesto se sienta más atraído por los hombres. mujeres. La evidencia bioquímica para esta hipótesis se identificó en 2017 y se encontró que las madres con un hijo gay, especialmente aquellas con hermanos mayores, tenían niveles significativamente más altos de anticuerpos contra la proteína Y NLGN4Y que las madres con hijos heterosexuales.
El efecto se vuelve más fuerte con cada embarazo masculino sucesivo, lo que significa que las probabilidades de que el próximo hijo sea gay aumentan entre un 38% y un 48%. Esto no significa que todos o la mayoría de los hijos serán homosexuales después de varios embarazos masculinos, sino que las probabilidades de tener un hijo homosexual aumentan de aproximadamente el 2 % para el primogénito, al 4 % para el segundo, al 6 % para el tercero. y así.Los científicos han estimado que entre el 15 % y el 29 % de los hombres homosexuales pueden deberse a su orientación sexual a este efecto, pero el número puede ser mayor, ya que los abortos espontáneos previos y las interrupciones de embarazos masculinos pueden haber expuesto a sus madres a antígenos ligados al Y. El efecto del orden de nacimiento fraterno probablemente no se aplicaría a los primogénitos homosexuales; en cambio, los científicos dicen que pueden deber su orientación a los genes, las hormonas prenatales y otras respuestas inmunitarias maternas que también influyen en el desarrollo del cerebro. Este efecto se anula si el hombre es zurdo. A Ray Blanchard y Anthony Bogaert se les atribuye el descubrimiento del efecto en la década de 1990.J. Michael Bailey y Jacques Balthazart dicen que el efecto FBO demuestra que la orientación sexual está fuertemente influenciada por mecanismos biológicos prenatales en lugar de factores no identificados en la socialización.
Factores medioambientales
En el campo de la genética, cualquier factor que no sea genético se considera una influencia ambiental. Sin embargo, la influencia ambiental no implica automáticamente que el entorno social influya o contribuya al desarrollo de la orientación sexual. Existe un vasto entorno no social que no es genético pero sigue siendo biológico, como el desarrollo prenatal, que probablemente ayuda a dar forma a la orientación sexual.
Factores sociales
No hay evidencia sustantiva que respalde la sugerencia de que las experiencias de la primera infancia, la crianza de los hijos, el abuso sexual u otros eventos adversos de la vida influyan en la orientación sexual. Las hipótesis sobre el impacto del entorno social posnatal en la orientación sexual son débiles, especialmente para los hombres. Las actitudes de los padres pueden afectar si los niños se identifican o no abiertamente con su orientación sexual. Aunque desde entonces se ha descubierto que se basa en prejuicios e información errónea, alguna vez se pensó que la homosexualidad era el resultado de un desarrollo psicológico defectuoso, como resultado de experiencias infantiles y relaciones problemáticas, incluido el abuso sexual infantil. Tales hipótesis "se han asociado con motivos políticos, morales y teológicos muy cargados para querer creer que se puede".
Influencias: declaraciones de organizaciones profesionales
La Academia Estadounidense de Pediatría en 2004 declaró:
Los mecanismos para el desarrollo de una orientación sexual en particular siguen sin estar claros, pero la literatura actual y la mayoría de los estudiosos en el campo afirman que la orientación sexual de uno no es una elección; es decir, los individuos no eligen ser homosexuales o heterosexuales. Se han propuesto una variedad de teorías sobre las influencias en la orientación sexual. La orientación sexual probablemente no esté determinada por ningún factor, sino por una combinación de influencias genéticas, hormonales y ambientales. En las últimas décadas, las teorías de base biológica han sido favorecidas por los expertos. Aunque sigue habiendo controversia e incertidumbre en cuanto a la génesis de la variedad de orientaciones sexuales humanas, no hay evidencia científica de que la paternidad anormal, el abuso sexual u otros eventos adversos de la vida influyan en la orientación sexual.
La Asociación Estadounidense de Psicología, la Asociación Estadounidense de Psiquiatría y la Asociación Nacional de Trabajadores Sociales en 2006 declararon:
Actualmente, no existe un consenso científico sobre los factores específicos que hacen que un individuo se vuelva heterosexual, homosexual o bisexual, incluidos los posibles efectos biológicos, psicológicos o sociales de la orientación sexual de los padres. Sin embargo, la evidencia disponible indica que la gran mayoría de los adultos gays y lesbianas fueron criados por padres heterosexuales y la gran mayoría de los niños criados por padres gays y lesbianas eventualmente se vuelven heterosexuales.
El Real Colegio de Psiquiatras en 2007 declaró:
A pesar de casi un siglo de especulaciones psicoanalíticas y psicológicas, no hay pruebas sustantivas que apoyen la sugerencia de que la naturaleza de la crianza o las experiencias de la primera infancia desempeñen algún papel en la formación de la orientación heterosexual u homosexual fundamental de una persona. Parecería que la orientación sexual es de naturaleza biológica, determinada por una compleja interacción de factores genéticos y el ambiente uterino temprano. Por lo tanto, la orientación sexual no es una opción, aunque el comportamiento sexual claramente lo es.
La Asociación Estadounidense de Psiquiatría declaró en 2011:
Nadie sabe qué causa la heterosexualidad, la homosexualidad o la bisexualidad. Alguna vez se pensó que la homosexualidad era el resultado de una dinámica familiar problemática o un desarrollo psicológico defectuoso. Ahora se entiende que esas suposiciones se basaron en información errónea y prejuicios.
Un escrito legal fechado el 26 de septiembre de 2007 y presentado en nombre de la Asociación Estadounidense de Psicología, la Asociación Estadounidense de Psicología, la Asociación Estadounidense de Psiquiatría, la Asociación Nacional de Trabajadores Sociales y la Asociación Nacional de Trabajadores Sociales, Capítulo de California, declaró:
Aunque muchas investigaciones han examinado las posibles influencias genéticas, hormonales, de desarrollo, sociales y culturales en la orientación sexual, no han surgido hallazgos que permitan a los científicos concluir que la orientación sexual (heterosexualidad, homosexualidad o bisexualidad) está determinada por algún factor o factores en particular.. La evaluación de amici es que, aunque parte de esta investigación puede ser prometedora para facilitar una mayor comprensión del desarrollo de la orientación sexual, no permite una conclusión basada en ciencia sólida en el momento actual en cuanto a la causa o causas de la orientación sexual. sea homosexual, bisexual o heterosexual.
Esfuerzos para cambiar la orientación sexual
Los esfuerzos de cambio de orientación sexual son métodos que tienen como objetivo cambiar la orientación sexual del mismo sexo. Pueden incluir técnicas conductuales, terapia cognitiva conductual, terapia reparativa, técnicas psicoanalíticas, enfoques médicos y enfoques religiosos y espirituales.
Ninguna organización profesional de salud mental importante sanciona los esfuerzos para cambiar la orientación sexual y prácticamente todas han adoptado declaraciones de política que advierten a la profesión y al público sobre los tratamientos que pretenden cambiar la orientación sexual. Estos incluyen la Asociación Estadounidense de Psiquiatría, la Asociación Estadounidense de Psicología, la Asociación Estadounidense de Consejería, la Asociación Nacional de Trabajadores Sociales de los EE. UU., el Colegio Real de Psiquiatras y la Sociedad Australiana de Psicología.
En 2009, el Grupo de Trabajo de la Asociación Estadounidense de Psicología sobre Respuestas Terapéuticas Apropiadas a la Orientación Sexual realizó una revisión sistemática de la literatura de revistas revisadas por pares sobre los esfuerzos de cambio de orientación sexual (SOCE) y concluyó:
Es poco probable que los esfuerzos para cambiar la orientación sexual tengan éxito e impliquen algún riesgo de daño, contrariamente a las afirmaciones de los profesionales y defensores de SOCE. Aunque la investigación y la literatura clínica demuestran que las atracciones, los sentimientos y los comportamientos sexuales y románticos entre personas del mismo sexo son variaciones normales y positivas de la sexualidad humana, independientemente de la identidad de orientación sexual, el grupo de trabajo concluyó que la población que se somete a SOCE tiende a tener fuertes puntos de vista religiosos conservadores que los llevan a buscar cambiar su orientación sexual. Por lo tanto, la aplicación adecuada de intervenciones terapéuticas afirmativas para quienes buscan SOCE implica la aceptación, el apoyo y la comprensión de los clientes por parte del terapeuta y la facilitación del afrontamiento activo, el apoyo social y la exploración y desarrollo de la identidad de los clientes.
En 2012, la Organización Panamericana de la Salud (la rama de América del Norte y del Sur de la Organización Mundial de la Salud) emitió un comunicado advirtiendo contra los servicios que pretenden "curar" a las personas con orientaciones sexuales no heterosexuales, ya que carecen de justificación médica y representan una grave amenaza. a la salud y el bienestar de las personas afectadas, y señaló que el consenso científico y profesional mundial es que la homosexualidad es una variación normal y natural de la sexualidad humana y no puede considerarse una condición patológica. La Organización Panamericana de la Salud también hizo un llamado a los gobiernos, las instituciones académicas, las asociaciones profesionales y los medios de comunicación para exponer estas prácticas y promover el respeto por la diversidad. La afiliada de la Organización Mundial de la Salud señaló además que los menores homosexuales a veces se han visto obligados a asistir a estas "terapias" de forma involuntaria, privados de su libertad y, a veces, mantenidos en aislamiento durante varios meses, y que estos hallazgos fueron informados por varios organismos de las Naciones Unidas. Adicionalmente, la Organización Panamericana de la Salud recomendó que tales malas prácticas sean denunciadas y sujetas a sanciones y penalidades conforme a la legislación nacional, ya que constituyen una violación de los principios éticos de la atención de la salud y violan los derechos humanos protegidos por convenios internacionales y regionales.
La Asociación Nacional para la Investigación y Terapia de la Homosexualidad (NARTH, por sus siglas en inglés), que se describió a sí misma como una "organización científica y profesional que ofrece esperanza a quienes luchan contra la homosexualidad no deseada", no estuvo de acuerdo con la posición de la comunidad principal de salud mental sobre la terapia de conversión, tanto en su efectividad y describiendo la orientación sexual no como una cualidad binaria inmutable, o como una enfermedad, sino como un continuo de intensidades de atracción sexual y afecto emocional. La Asociación Estadounidense de Psicología y el Colegio Real de Psiquiatras expresaron su preocupación de que las posiciones adoptadas por NARTH no están respaldadas por la ciencia y crean un entorno en el que pueden florecer los prejuicios y la discriminación.
Evaluación y medición
Las diversas definiciones y las fuertes normas sociales sobre la sexualidad pueden dificultar la cuantificación de la orientación sexual.
Esquemas de clasificación temprana
Uno de los primeros esquemas de clasificación de la orientación sexual fue propuesto en la década de 1860 por Karl Heinrich Ulrichs en una serie de panfletos que publicó de forma privada. El esquema de clasificación, que solo estaba destinado a describir a los machos, los separó en tres categorías básicas: dionings, urnings y uranodionings. Una urna se puede clasificar aún más por el grado de afeminamiento. Estas categorías se corresponden directamente con las categorías de orientación sexual que se utilizan hoy en día: heterosexual, homosexual y bisexual. En la serie de panfletos, Ulrichs esbozó una serie de preguntas para determinar si un hombre era un urning. Las definiciones de cada categoría del esquema de clasificación de Ulrichs son las siguientes:
- Dioning: comparable al término moderno "heterosexual"
- Urning: comparable al término moderno "homosexual"
Mannling - Una urna varonilWeibling - Un urning afeminadoZwischen - Un urning algo varonil y algo afeminado.Virilizado: una urna que se comporta sexualmente como un dion.
- Urano-Dioning: comparable al término moderno "bisexual"
Desde al menos finales del siglo XIX en Europa, se especuló que el rango de la respuesta sexual humana se parecía más a un continuo que a dos o tres categorías discretas. El sexólogo berlinés Magnus Hirschfeld publicó un esquema en 1896 que medía la fuerza del deseo sexual de un individuo en dos escalas independientes de 10 puntos, A (homosexual) y B (heterosexual). Un individuo heterosexual puede ser A0, B5; un individuo homosexual puede ser A5, B0; un asexual sería A0, B0; y alguien con una intensa atracción por ambos sexos sería A9, B9.
Escala Kinsey
La escala de Kinsey, también llamada escala de calificación heterosexual-homosexual, se publicó por primera vez en Sexual Behavior in the Human Male (1948) por Alfred Kinsey, Wardell Pomeroy y Clyde Martin y también se presentó en Sexual Behavior in the Human Female (1953). La escala se desarrolló para combatir la suposición en ese momento de que las personas son heterosexuales u homosexuales y que estos dos tipos representan antítesis en el mundo sexual. Reconociendo que una porción significativa de la población no es completamente heterosexual u homosexual y que tales personas pueden experimentar comportamientos y respuestas psíquicas tanto heterosexuales como homosexuales, Kinsey et al., declararon:
Los hombres no representan dos poblaciones discretas, heterosexuales y homosexuales. El mundo no debe dividirse en ovejas y cabras. No todo es negro ni todo es blanco... El mundo vivo es un continuo en todos y cada uno de sus aspectos. Cuanto antes aprendamos esto sobre el comportamiento sexual humano, antes alcanzaremos una sólida comprensión de las realidades del sexo.—Kinsey et al. (1948) pág. 639.
La escala de Kinsey proporciona una clasificación de la orientación sexual basada en las cantidades relativas de experiencia heterosexual y homosexual o respuesta psíquica en la historia de uno en un momento dado. El esquema de clasificación funciona de tal manera que los individuos en la misma categoría muestran el mismo equilibrio entre los elementos heterosexuales y homosexuales en sus historias. La posición en la escala se basa en la relación de la heterosexualidad con la homosexualidad en la historia de uno, más que en la cantidad real de experiencia manifiesta o respuesta psíquica. A un individuo se le puede asignar una posición en la escala de acuerdo con las siguientes definiciones de los puntos de la escala:
| Clasificación | Descripción |
|---|---|
| 0 | Exclusivamente heterosexual. Los individuos no hacen contacto físico que resulte en excitación erótica u orgasmo y no dan respuestas psíquicas a individuos de su mismo sexo. |
| 1 | Predominantemente heterosexual/incidentalmente homosexual. Los individuos solo tienen contactos homosexuales incidentales que han involucrado una respuesta física o psíquica o una respuesta psíquica incidental sin contacto físico. |
| 2 | Predominantemente heterosexual pero más que incidentalmente homosexual. Los individuos tienen más que una experiencia homosexual incidental o responden definitivamente a los estímulos homosexuales. |
| 3 | Igualmente heterosexual y homosexual. Los individuos son igualmente homosexuales y heterosexuales en sus experiencias o reacciones psíquicas. |
| 4 | Predominantemente homosexual pero más que incidentalmente heterosexual. Los individuos tienen una actividad más abierta o reacciones psíquicas en el homosexual mientras mantienen una buena cantidad de actividad heterosexual o responden definitivamente al contacto heterosexual. |
| 5 | Predominantemente homosexual/solo incidentalmente heterosexual. Los individuos son casi totalmente homosexuales en sus actividades o reacciones. |
| 6 | Exclusivamente homosexual. Individuos que son exclusivamente homosexuales, tanto en lo que respecta a su experiencia manifiesta como en lo que respecta a sus reacciones psíquicas. |
La escala de Kinsey ha sido elogiada por descartar la clasificación dicotómica de la orientación sexual y permitir una nueva perspectiva sobre la sexualidad humana. A pesar de que siete categorías pueden proporcionar una descripción más precisa de la orientación sexual que una escala dicotómica, todavía es difícil determinar a qué categoría se debe asignar a las personas. En un importante estudio que compara la respuesta sexual en hombres y mujeres homosexuales, Masters y Johnson analizan la dificultad de asignar las calificaciones de Kinsey a los participantes.En particular, les resultó difícil determinar la cantidad relativa de experiencias y respuestas heterosexuales y homosexuales en la historia de una persona cuando usaban la escala. Informan que les resulta difícil asignar calificaciones de 2 a 4 a personas con una gran cantidad de experiencias heterosexuales y homosexuales. Cuando hay un número sustancial de experiencias heterosexuales y homosexuales en la historia de uno, se vuelve difícil para ese individuo ser completamente objetivo al evaluar la cantidad relativa de cada una.
Weinrich et al. (1993) y Weinberg et al. (1994) criticaron la escala por agrupar en las mismas categorías a individuos que son diferentes en función de diferentes dimensiones de la sexualidad. Al aplicar la escala, Kinsey consideró dos dimensiones de la orientación sexual: la experiencia sexual manifiesta y las reacciones psicosexuales. Se perdió información valiosa al colapsar los dos valores en una puntuación final. Una persona que solo tiene predominantemente reacciones del mismo sexo es diferente de alguien con relativamente poca reacción pero mucha experiencia del mismo sexo. Habría sido bastante simple para Kinsey haber medido las dos dimensiones por separado y reportar las puntuaciones de forma independiente para evitar la pérdida de información. Además, hay que considerar más de dos dimensiones de la sexualidad. Más allá del comportamiento y las reacciones, también se podría evaluar la atracción, la identificación, el estilo de vida, etc. Esto se aborda en la Cuadrícula de orientación sexual de Klein.
Una tercera preocupación con la escala de Kinsey es que mide de manera inapropiada la heterosexualidad y la homosexualidad en la misma escala, haciendo que una sea una compensación de la otra. La investigación en la década de 1970 sobre masculinidad y feminidad encontró que los conceptos de masculinidad y feminidad se miden de manera más apropiada como conceptos independientes en una escala separada en lugar de como un solo continuo, con cada extremo representando extremos opuestos. Cuando se comparan en la misma escala, actúan como compensaciones, por lo que para ser más femenino uno tiene que ser menos masculino y viceversa. Sin embargo, si se consideran como dimensiones separadas, uno puede ser simultáneamente muy masculino y muy femenino. De manera similar, considerar la heterosexualidad y la homosexualidad en escalas separadas permitiría que uno sea tanto muy heterosexual como muy homosexual o no mucho de ninguno de los dos. Cuando se miden de forma independiente, el grado de heterosexual y homosexual se puede determinar de forma independiente, en lugar del equilibrio entre heterosexual y homosexual determinado mediante la escala de Kinsey.
Cuadrícula de orientación sexual de Klein
En respuesta a las críticas a la escala de Kinsey que solo mide dos dimensiones de la orientación sexual, Fritz Klein desarrolló la cuadrícula de orientación sexual de Klein (KSOG), una escala multidimensional para describir la orientación sexual. Introducido en el libro de Klein The Bisexual Option (1978), el KSOG usa una escala de 7 puntos para evaluar siete dimensiones diferentes de la sexualidad en tres momentos diferentes en la vida de un individuo: pasado (desde la adolescencia temprana hasta hace un año), presente (dentro de los últimos 12 meses), e ideal (lo que el individuo elegiría si fuera completamente su elección).
La evaluación de venta de la orientación sexual
La Evaluación Sell de Orientación Sexual (SASO) se desarrolló para abordar las principales preocupaciones con la Escala de Kinsey y la Cuadrícula de Orientación Sexual de Klein y, como tal, mide la orientación sexual en un continuo, considera varias dimensiones de la orientación sexual y considera la homosexualidad y la heterosexualidad por separado. En lugar de proporcionar una solución final a la cuestión de cómo medir mejor la orientación sexual, la SASO pretende provocar la discusión y el debate sobre las medidas de la orientación sexual.
El SASO consta de 12 preguntas. Seis de estas preguntas evalúan la atracción sexual, cuatro evalúan el comportamiento sexual y dos evalúan la identidad de orientación sexual. Para cada pregunta en la escala que mide la homosexualidad hay una pregunta correspondiente que mide la heterosexualidad dando seis pares de preguntas coincidentes. En conjunto, los seis pares de preguntas y respuestas brindan un perfil de la orientación sexual de un individuo. Sin embargo, los resultados se pueden simplificar aún más en cuatro resúmenes que analizan específicamente las respuestas que corresponden a la homosexualidad, la heterosexualidad, la bisexualidad o la asexualidad.
De todas las preguntas de la escala, Sell consideró que las que evaluaban la atracción sexual eran las más importantes, ya que la atracción sexual refleja mejor el concepto de orientación sexual que definió como "grado de atracción sexual hacia los miembros del otro, igual, tanto sexos o ninguno" que la identidad sexual o el comportamiento sexual. La identidad y el comportamiento se miden como información complementaria porque ambos están estrechamente relacionados con la atracción sexual y la orientación sexual. No se han establecido críticas importantes a la SASO, pero una preocupación es que la confiabilidad y la validez siguen sin examinarse en gran medida.
Dificultades con la evaluación
La investigación centrada en la orientación sexual utiliza escalas de evaluación para identificar quién pertenece a qué grupo de población sexual. Se supone que estas escalas podrán identificar y categorizar de manera confiable a las personas por su orientación sexual. Sin embargo, es difícil determinar la orientación sexual de un individuo a través de escalas de evaluación, debido a la ambigüedad en cuanto a la definición de orientación sexual. En general, hay tres componentes de la orientación sexual que se utilizan en la evaluación. Sus definiciones y ejemplos de cómo pueden evaluarse son los siguientes:
| Componente | Definición | Preguntas |
|---|---|---|
| atracción sexual | Atracción hacia un sexo o el deseo de tener relaciones sexuales o de estar en una relación sexual amorosa primaria con uno o ambos sexos. | "¿Alguna vez has tenido una atracción romántica por un hombre? ¿Alguna vez has tenido una atracción romántica por una mujer?" |
| Comportamiento sexual | "Cualquier actividad mutuamente voluntaria con otra persona que implique contacto genital y excitación o excitación sexual, es decir, sentirse realmente excitado, incluso si no hubo coito ni orgasmo". | "¿Alguna vez has tenido una relación con alguien de tu mismo sexo que resultó en un orgasmo sexual?" |
| identidad sexual | Etiquetas seleccionadas personalmente, social e históricamente ligadas a las percepciones y el significado que los individuos tienen sobre su identidad sexual. | "Elige entre estas seis opciones: gay o lesbiana; bisexual, pero en su mayoría gay o lesbiana; bisexual igualmente gay/lesbiana y heterosexual; bisexual pero en su mayoría heterosexual; heterosexual; e incierto, no estoy seguro". |
Aunque la atracción sexual, el comportamiento y la identidad son todos componentes de la orientación sexual, si una persona definida por una de estas dimensiones fuera congruente con aquellas definidas por otra dimensión, no importaría cuál se utilizó para evaluar la orientación, pero este no es el caso. Existe "una relación poco coherente entre la cantidad y la combinación de comportamiento homosexual y heterosexual en la biografía de una persona y la elección de esa persona de etiquetarse a sí misma como bisexual, homosexual o heterosexual". Las personas suelen experimentar diversas atracciones y comportamientos que pueden reflejar curiosidad, experimentación, presión social y no necesariamente indica una orientación sexual subyacente. Por ejemplo, una mujer puede tener fantasías o pensamientos sobre sexo con otras mujeres, pero nunca actuar de acuerdo con estos pensamientos y solo tener sexo con parejas del sexo opuesto. Si la orientación sexual se evaluara en función de la atracción sexual de uno, entonces este individuo sería considerado homosexual, pero su comportamiento indica heterosexualidad.
Como no hay investigaciones que indiquen cuál de los tres componentes es esencial para definir la orientación sexual, los tres se usan de forma independiente y brindan conclusiones diferentes con respecto a la orientación sexual. Savin Williams (2006) analiza este tema y señala que al basar los hallazgos sobre la orientación sexual en un solo componente, es posible que los investigadores no capten realmente a la población prevista. Por ejemplo, si la homosexualidad se define por el comportamiento del mismo sexo, se omiten las vírgenes homosexuales, los heterosexuales que se comportan con el mismo sexo por otras razones que no sean la excitación sexual preferida se cuentan mal, y se excluyen aquellos con atracción por el mismo sexo que solo tienen relaciones con el sexo opuesto. Debido a las poblaciones limitadas que captura cada componente, los consumidores de investigación deben ser cautelosos al generalizar estos hallazgos.
Uno de los usos de las escalas que evalúan la orientación sexual es determinar cuál es la prevalencia de las diferentes orientaciones sexuales dentro de una población. Dependiendo de la edad, la cultura y el sexo del sujeto, las tasas de prevalencia de la homosexualidad varían según el componente de la orientación sexual que se esté evaluando: atracción sexual, comportamiento sexual o identidad sexual. La evaluación de la atracción sexual arrojará la mayor prevalencia de homosexualidad en una población en la que la proporción de personas que indican que sienten atracción por el mismo sexo es dos o tres veces mayor que la proporción que informa un comportamiento del mismo sexo o se identifica como gay, lesbiana o bisexual. Además, los informes de comportamiento del mismo sexo generalmente superan a los de identificación gay, lesbiana o bisexual.El siguiente cuadro demuestra cuán ampliamente puede variar la prevalencia de la homosexualidad según la edad, la ubicación y el componente de la orientación sexual que se esté evaluando:
| Atracción | Comportamiento | Identidad | ||||
|---|---|---|---|---|---|---|
| País: Grupo de edad | Femenino | Masculino | Femenino | Masculino | Femenino | Masculino |
| EE. UU.: Juventud | 6% | 3% | 11% | 5% | 8% | 3% |
| EE. UU.: Adultos jóvenes | 13% | 5% | 4% | 3% | 4% | 3% |
| EE. UU.: Adultos | 8% | 8% | 4% | 9% | 1% | 2% |
| Australia: Adultos | 17% | 15% | 8% | dieciséis% | 4% | 7% |
| Turquía: adultos jóvenes | 7% | 6% | 4% | 5% | 2% | 2% |
| Noruega: adolescentes | 21% | 9% | 7% | 6% | 5% | 5% |
La variación en las tasas de prevalencia se refleja en las respuestas inconsistentes de las personas a los diferentes componentes de la orientación sexual dentro de un estudio y la inestabilidad de sus respuestas a lo largo del tiempo. Laumann et al. (1994) encontró que entre los adultos estadounidenses, el 20 % de los que serían considerados homosexuales en un componente de la orientación eran homosexuales en las otras dos dimensiones y el 70 % respondía de una manera que era consistente con la homosexualidad en solo una de las tres dimensiones.Además, la sexualidad puede ser fluida; por ejemplo, la identidad de orientación sexual de una persona no es necesariamente estable o constante a lo largo del tiempo, sino que está sujeta a cambios a lo largo de la vida. Diamond (2003) encontró que durante siete años, dos tercios de las mujeres cambiaron su identidad sexual al menos una vez, y muchas informaron que la etiqueta no era adecuada para capturar la diversidad de sus sentimientos sexuales o románticos. Además, las mujeres que renunciaron a la identificación bisexual y lesbiana no renunciaron a la sexualidad del mismo sexo y reconocieron la posibilidad de futuras atracciones o comportamientos del mismo sexo. Una mujer dijo: "Soy principalmente heterosexual, pero soy una de esas personas que, si se presentaran las circunstancias adecuadas, cambiaría mi punto de vista". Por lo tanto, es posible que las personas clasificadas como homosexuales en un estudio no se identifiquen de la misma manera en otro según los componentes que se evalúen y cuándo se realice la evaluación, lo que dificulta determinar quién es homosexual y quién no y cuál es la prevalencia general dentro de un grupo. la población puede ser.
Trascendencia
Según el componente de la orientación sexual que se esté evaluando y haciendo referencia, se pueden sacar diferentes conclusiones sobre la tasa de prevalencia de la homosexualidad que tiene consecuencias en el mundo real. Saber qué parte de la población está formada por individuos homosexuales influye en cómo esta población puede ser vista o tratada por el público y los organismos gubernamentales. Por ejemplo, si las personas homosexuales constituyen solo el 1% de la población general, son políticamente más fáciles de ignorar o que si se sabe que son un electorado que supera a la mayoría de los grupos étnicos y minoritarios. Si el número es relativamente pequeño, entonces es difícil argumentar a favor de programas y servicios comunitarios para personas del mismo sexo, la inclusión de modelos a seguir homosexuales en los medios de comunicación o las alianzas homosexuales/heterosexuales en las escuelas. Por esta razón, en la década de 1970 Bruce Voeller, el presidente del Grupo de Trabajo Nacional para Gays y Lesbianas perpetuó el mito común de que la prevalencia de la homosexualidad es del 10% para toda la población con un promedio del 13% para hombres y del 7% para mujeres. Voeller generalizó este hallazgo y lo utilizó como parte del movimiento moderno por los derechos de los homosexuales para convencer a los políticos y al público de que "nosotros [gays y lesbianas] estamos en todas partes".
Soluciones propuestas
En el artículo "¿Quién es gay? ¿Importa?", el psicólogo Ritch Savin-Williams propone dos enfoques diferentes para evaluar la orientación sexual hasta que se desarrollen definiciones bien posicionadas y psicométricamente sólidas y probadas que permitan a la investigación identificar de manera confiable la prevalencia, las causas y Consecuencias de la homosexualidad. Primero sugiere que se debe dar mayor prioridad a la excitación y atracción sexual sobre el comportamiento y la identidad porque es menos propenso al autoengaño y al engaño de los demás, las condiciones sociales y los significados variables. Para medir la atracción y la excitación, propuso que se desarrollaran y utilizaran medidas biológicas. Existen numerosas medidas biológicas/fisiológicas que pueden medir la orientación sexual, como la excitación sexual, los escáneres cerebrales, el seguimiento de los ojos, la preferencia por el olor corporal y las variaciones anatómicas, como la proporción entre dígitos y la diestro o zurdo. En segundo lugar, Savin-Williams sugiere que los investigadores deberían abandonar por completo la noción general de orientación sexual y evaluar solo aquellos componentes que son relevantes para la pregunta de investigación que se está investigando. Por ejemplo:
- Para evaluar la transmisión de ITS o VIH, medir el comportamiento sexual
- Para evaluar los vínculos interpersonales, medir la atracción sexual/romántica
- Para evaluar la ideología política, medir la identidad sexual
Medios de evaluación
Los medios típicamente utilizados incluyen encuestas, entrevistas, estudios transculturales, medidas de excitación física, comportamiento sexual, fantasía sexual o un patrón de excitación erótica. El más común es el autoinforme verbal o el autoetiquetado, que depende de que los encuestados sean precisos sobre sí mismos.
Excitación sexual
Estudiar la excitación sexual humana ha demostrado ser una forma fructífera de comprender cómo los hombres y las mujeres difieren en género y en términos de orientación sexual. Una medición clínica puede usar fotopletismografía peneana o vaginal, donde se mide la congestión genital con sangre en respuesta a la exposición a diferentes materiales eróticos.
Algunos investigadores que estudian la orientación sexual argumentan que el concepto puede aplicarse de manera diferente a hombres y mujeres. Un estudio de los patrones de excitación sexualencontraron que las mujeres, cuando ven películas eróticas que muestran actividad sexual mujer-mujer, hombre-hombre y hombre-mujer (sexo oral o penetración), tienen patrones de excitación que no coinciden con sus orientaciones sexuales declaradas ni con las de los hombres. Es decir, la excitación sexual de mujeres heterosexuales y lesbianas ante películas eróticas no difiere significativamente por el género de los participantes (masculino o femenino) o por el tipo de actividad sexual (heterosexual u homosexual). Los patrones de excitación sexual de los hombres tienden a estar más en línea con sus orientaciones declaradas, con los hombres heterosexuales mostrando más excitación del pene con la actividad sexual mujer-mujer y menos excitación con los estímulos sexuales mujer-hombre y hombre-hombre, y los hombres homosexuales y bisexuales están más excitados por películas que representan relaciones sexuales entre hombres y menos excitados por otros estímulos.
Otro estudio sobre los patrones de excitación sexual de hombres y mujeres confirmó que hombres y mujeres tienen diferentes patrones de excitación, independientemente de sus orientaciones sexuales. El estudio encontró que los genitales de las mujeres se excitan con estímulos tanto humanos como no humanos de películas que muestran humanos de ambos sexos teniendo sexo (heterosexual y homosexual) y de videos que muestran primates no humanos (bonobos) teniendo sexo. Los hombres no mostraron ninguna excitación sexual ante estímulos visuales no humanos, siendo sus patrones de excitación acordes con su interés sexual específico (mujeres para hombres heterosexuales y hombres para hombres homosexuales).
Estos estudios sugieren que hombres y mujeres son diferentes en términos de patrones de excitación sexual y que esto también se refleja en cómo reaccionan sus genitales a los estímulos sexuales de ambos géneros o incluso a estímulos no humanos. La orientación sexual tiene muchas dimensiones (atracciones, comportamiento, identidad), de las cuales la excitación sexual es el único producto de las atracciones sexuales que se puede medir en la actualidad con cierto grado de precisión física. Así, el hecho de que las mujeres se exciten al ver primates no humanos teniendo sexo no significa que la orientación sexual de las mujeres incluya este tipo de interés sexual. Algunos investigadores argumentan que la orientación sexual de las mujeres depende menos de sus patrones de excitación sexual que la de los hombres y que otros componentes de la orientación sexual (como el apego emocional) deben tenerse en cuenta al describir la forma de ser de las mujeres. s orientaciones sexuales. Por el contrario, las orientaciones sexuales de los hombres tienden a centrarse principalmente en el componente físico de las atracciones y, por lo tanto, sus sentimientos sexuales se orientan más exclusivamente según el sexo.
Más recientemente, los científicos han comenzado a concentrarse en medir los cambios en la actividad cerebral relacionada con la excitación sexual mediante el uso de técnicas de escaneo cerebral. Un estudio sobre cómo reaccionan los cerebros de hombres heterosexuales y homosexuales al ver imágenes de hombres y mujeres desnudos descubrió que tanto los hombres heterosexuales como los homosexuales reaccionan positivamente al ver su sexo preferido, utilizando las mismas regiones cerebrales. La única diferencia de grupo significativa entre estas orientaciones se encontró en la amígdala, una región del cerebro que se sabe que está involucrada en la regulación del miedo.
Cultura
La investigación sugiere que la orientación sexual es independiente de la cultura y otras influencias sociales, pero que la identificación abierta de la orientación sexual de uno puede verse obstaculizada por entornos homofóbicos/heterosexistas. Los sistemas sociales como la religión, el idioma y las tradiciones étnicas pueden tener un impacto poderoso en la realización de la orientación sexual. Las influencias de la cultura pueden complicar el proceso de medir la orientación sexual. La mayoría de las investigaciones empíricas y clínicas sobre poblaciones LGBT se realizan con muestras mayoritariamente blancas, de clase media y bien educadas; sin embargo, hay focos de investigación que documentan varios otros grupos culturales, aunque estos frecuentemente están limitados en la diversidad de género y orientación sexual de los sujetos.La integración de la orientación sexual con la identidad sociocultural puede ser un desafío para las personas LGBT. Las personas pueden considerar o no su orientación sexual para definir su identidad sexual, ya que pueden experimentar varios grados de fluidez de la sexualidad, o simplemente pueden identificarse más fuertemente con otro aspecto de su identidad, como el rol familiar. La cultura estadounidense pone un gran énfasis en los atributos individuales y ve el yo como inmutable y constante. En contraste, las culturas de Asia oriental ponen un gran énfasis en el rol social de una persona dentro de las jerarquías sociales y ven el yo como fluido y maleable. Estas diferentes perspectivas culturales tienen muchas implicaciones en la cognición del yo, incluida la percepción de la orientación sexual.
Idioma
La traducción es un gran obstáculo cuando se comparan diferentes culturas. Muchos términos en inglés carecen de equivalentes en otros idiomas, mientras que los conceptos y palabras de otros idiomas no se reflejan en el idioma inglés. Los obstáculos de traducción y vocabulario no se limitan al idioma inglés. El lenguaje puede obligar a las personas a identificarse con una etiqueta que puede o no reflejar con precisión su verdadera orientación sexual. El lenguaje también se puede usar para señalar la orientación sexual a otros. El significado de las palabras que hacen referencia a categorías de orientación sexual se negocia en los medios de comunicación en relación con la organización social. Se pueden utilizar nuevas palabras para describir nuevos términos o describir mejor interpretaciones complejas de la orientación sexual. Otras palabras pueden adquirir nuevas capas o significado. Por ejemplo, los términos españoles heterosexuales marido y mujer para "esposo" y "esposa", respectivamente, han sido reemplazados recientemente en España por los términos de género neutro cónyuges o consortes que significan "esposos".
Percepciones
Una persona puede suponer el conocimiento de la orientación sexual de otra persona en función de las características percibidas, como la apariencia, la vestimenta, la voz (cf. habla masculina gay) y el acompañamiento y el comportamiento con otras personas. El intento de detectar la orientación sexual en situaciones sociales a veces se conoce coloquialmente como gaydar; algunos estudios han encontrado que las conjeturas basadas en fotos de rostros funcionan mejor que el azar. La investigación de 2015 sugiere que "gaydar" es una etiqueta alternativa para usar estereotipos LGBT para inferir orientación, y que la forma de la cara no es una indicación precisa de orientación.
La orientación sexual percibida puede afectar la forma en que se trata a una persona. Por ejemplo, en los Estados Unidos, el FBI informó que el 15,6% de los delitos de odio denunciados a la policía en 2004 se debieron "a un sesgo de orientación sexual". Según las Regulaciones de Igualdad en el Empleo (Orientación Sexual) del Reino Unido de 2003, como explica el Servicio de Asesoramiento, Conciliación y Arbitraje, "los trabajadores o solicitantes de empleo no deben recibir un trato menos favorable debido a su orientación sexual, su orientación sexual percibida o porque se asocian con alguien de una determinada orientación sexual".
En las culturas euroamericanas, las normas, los valores, las tradiciones y las leyes facilitan la heterosexualidad, incluidas las construcciones del matrimonio y la familia. Se están realizando esfuerzos para cambiar las actitudes prejuiciosas y se está aprobando legislación para promover la igualdad.
Algunas otras culturas no reconocen una distinción homosexual/heterosexual/bisexual. Es común distinguir la sexualidad de una persona según su rol sexual (activa/pasiva; insertiva/penetrada). En esta distinción, el rol pasivo se asocia típicamente con la feminidad o la inferioridad, mientras que el rol activo se asocia típicamente con la masculinidad o la superioridad.Por ejemplo, una investigación de un pequeño pueblo pesquero brasileño reveló tres categorías sexuales para los hombres: hombres que tienen sexo solo con hombres (consistentemente en un rol pasivo), hombres que tienen sexo solo con mujeres y hombres que tienen sexo con mujeres y hombres. (siempre en un papel activo). Mientras que los hombres que constantemente ocupaban el rol pasivo eran reconocidos como un grupo distinto por los lugareños, los hombres que tienen sexo solo con mujeres y los hombres que tienen sexo con mujeres y hombres no fueron diferenciados. Poco se sabe sobre las mujeres atraídas por el mismo sexo o el comportamiento sexual entre las mujeres en estas culturas.
Racismo y apoyo étnicamente relevante
En los Estados Unidos, las personas LGBT no caucásicas pueden encontrarse en una doble minoría, donde las comunidades LGBT principalmente caucásicas no las aceptan ni las entienden por completo, ni tampoco las acepta su propio grupo étnico. Muchas personas experimentan racismo en la comunidad LGBT dominante donde los estereotipos raciales se fusionan con los estereotipos de género, de modo que los LGBT asiático-americanos son vistos como más pasivos y femeninos, mientras que los LGBT afroamericanos son vistos como más masculinos y agresivos. Hay una serie de redes de apoyo culturalmente específicas para personas LGBT activas en los Estados Unidos. Por ejemplo, "Ô-Môi" para mujeres queer estadounidenses vietnamitas.
Religión
La sexualidad en el contexto de la religión es a menudo un tema controvertido, especialmente el de la orientación sexual. En el pasado, varias sectas han visto la homosexualidad desde un punto de vista negativo y tenían castigos para las relaciones entre personas del mismo sexo. En los tiempos modernos, un número cada vez mayor de religiones y denominaciones religiosas aceptan la homosexualidad. Es posible integrar identidad sexual e identidad religiosa, dependiendo de la interpretación de los textos religiosos.
Algunas organizaciones religiosas se oponen por completo al concepto de orientación sexual. En la revisión de 2014 del código de ética de la Asociación Estadounidense de Consejeros Cristianos, los miembros tienen prohibido "describir o reducir la identidad y la naturaleza humana a la orientación o referencia sexual", incluso cuando los consejeros deben reconocer el derecho fundamental del cliente a la autodeterminación.
Internet y medios
Internet ha influido en la orientación sexual de dos maneras: es un modo común de discurso sobre el tema de la orientación sexual y la identidad sexual y, por lo tanto, da forma a las concepciones populares; y permite la consecución anónima de parejas sexuales, así como facilita la comunicación y conexión entre un mayor número de personas.
Demografía
Las encuestas científicas modernas encuentran que, en todas las culturas, la mayoría de las personas reportan una orientación heterosexual. La bisexualidad se presenta en diversos grados de atracción relativa hacia el mismo sexo o el opuesto. Los hombres son más propensos a ser exclusivamente homosexuales que a sentirse igualmente atraídos por ambos sexos, mientras que lo contrario es cierto para las mujeres.
Las encuestas en las culturas occidentales encuentran, en promedio, que alrededor del 93 % de los hombres y el 87 % de las mujeres se identifican como completamente heterosexuales, el 4 % de los hombres y el 10 % de las mujeres como mayoritariamente heterosexuales, el 0,5 % de los hombres y el 1 % de las mujeres como bisexuales uniformes, el 0,5% de los hombres y el 0,5% de las mujeres como mayoritariamente homosexuales, y el 2% de los hombres y el 0,5% de las mujeres como completamente homosexuales. Un análisis de 67 estudios encontró que la prevalencia de sexo entre hombres a lo largo de la vida (independientemente de la orientación) fue del 3 al 5 % en el este de Asia, del 6 al 12 % en el sur y sureste de Asia, del 6 al 15 % en el este de Europa y del 6 al 15 % en Asia oriental. 20% para América Latina. La International HIV/AIDS Alliance estima una prevalencia mundial de hombres que tienen sexo con hombres entre 3 y 16%.
El porcentaje relativo de la población que reporta una orientación homosexual o bisexual puede variar con diferentes metodologías y criterios de selección. Un informe de 1998 indicó que estos hallazgos estadísticos están en el rango de 2.8 a 9% para los hombres y de 1 a 5% para las mujeres en los Estados Unidos; esta cifra puede llegar al 12% para algunas ciudades grandes y tan bajo como 1 % para zonas rurales.
Un pequeño porcentaje de personas no sienten atracción sexual por nadie (asexualidad). Un estudio de 2004 situó la prevalencia de la asexualidad en un 1%.
Datos Kinsey
En Comportamiento sexual en el hombre humano (1948) y Comportamiento sexual en la mujer humana(1953), de Alfred C. Kinsey et al., se pidió a las personas que se calificaran a sí mismas en una escala que iba desde completamente heterosexual hasta completamente homosexual. Kinsey informó que cuando se analiza el comportamiento de los individuos, así como su identidad, un número significativo de personas parecían ser al menos algo bisexuales, es decir, tenían alguna atracción por cualquier sexo, aunque generalmente se prefiere un sexo. Los métodos de Kinsey han sido criticados por ser defectuosos, particularmente con respecto a la aleatoriedad de su población de muestra, que incluía reclusos, prostitutos masculinos y aquellos que voluntariamente participaban en la discusión de temas sexuales que antes eran tabú. Sin embargo, Paul Gebhard, posterior director del Kinsey Institute for Sex Research,Investigadores más recientes creen que Kinsey sobrestimó la tasa de atracción hacia personas del mismo sexo debido a fallas en sus métodos de muestreo.
Construccionismo social
Debido a que la orientación sexual es compleja, algunos académicos e investigadores, especialmente en estudios queer, han argumentado que es una construcción histórica y social. En 1976, el filósofo e historiador Michel Foucault argumentó en La historia de la sexualidad que la homosexualidad como identidad no existía en el siglo XVIII; que la gente en cambio hablaba de "sodomía", que se refería a actos sexuales. La sodomía era un delito que a menudo se ignoraba, pero a veces se castigaba con severidad bajo las leyes de sodomía. Escribió: "'La sexualidad' es una invención del estado moderno, la revolución industrial y el capitalismo". Otros estudiosos argumentan que existen continuidades significativas entre la homosexualidad antigua y la moderna.El filósofo de la ciencia Michael Ruse ha afirmado que el enfoque construccionista social, influido por Foucault, se basa en una lectura selectiva del registro histórico que confunde la existencia de las personas homosexuales con la forma en que son etiquetadas o tratadas.
En gran parte del mundo moderno, la identidad sexual se define en función del sexo de la pareja. En algunas partes del mundo, sin embargo, la sexualidad a menudo se define socialmente en función de los roles sexuales, ya sea que uno sea un penetrador o uno sea penetrado. En las culturas occidentales, las personas hablan significativamente de las identidades y comunidades gay, lesbiana y bisexual. En algunas otras culturas, las etiquetas de homosexualidad y heterosexualidad no enfatizan una identidad social completa ni indican una afiliación comunitaria basada en la orientación sexual.
Algunos historiadores e investigadores argumentan que las actividades emocionales y afectivas asociadas con términos de orientación sexual como "gay" y "heterosexual" cambian significativamente con el tiempo y a través de las fronteras culturales. Por ejemplo, en muchas naciones de habla inglesa, se supone que los besos entre personas del mismo sexo, particularmente entre hombres, son un signo de homosexualidad, mientras que varios tipos de besos entre personas del mismo sexo son expresiones comunes de amistad en otras naciones. Además, muchas culturas modernas e históricas tienen ceremonias formales que expresan un compromiso a largo plazo entre amigos del mismo sexo, aunque la homosexualidad en sí misma es un tabú dentro de las culturas.
Derecho, política y teología
El profesor Michael King declaró: "La conclusión a la que llegaron los científicos que han investigado los orígenes y la estabilidad de la orientación sexual es que se trata de una característica humana que se forma a temprana edad y es resistente al cambio. Se considera la evidencia científica sobre los orígenes de la homosexualidad relevante para el debate teológico y social porque socava las sugerencias de que la orientación sexual es una opción".
En 1999, el profesor de derecho David Cruz escribió que "la orientación sexual (y el concepto relacionado de homosexualidad) podría referirse plausiblemente a una variedad de atributos diferentes, solos o combinados. Lo que no está claro de inmediato es si una concepción es la más adecuada para todos los fines legales y constitucionales”.