Organización de la Luftwaffe (1933-1945)

Gruppen organizados dentro de un geschwader de combate fueron designados con números romanos: I, II, III y IV. Esto se combinaría con la designación abreviada Geschwader; por ejemplo, el segundo Gruppe de Jagdgeschwader 11 se denominaría II./JG 11. Cada El Gruppe a su vez estaba formado por tres Staffeln. En total, cada Gruppe tenía entre 30 y 40 aviones, incluido el Gruppenstab. Un Gruppe era a menudo transferido de un Geschwader a otro. Después de una transferencia serían redesignados. Por ejemplo, el Gruppe II de Jagdgeschwader 3, II./JG 3 fue transferido al Jagdgeschwader 1 como Gruppe I y fue redesignado I./JG 1. En el caso del bombardero Geschwader, se podría adjuntar un Ergänzungsgruppe (grupo de entrenamiento) a un Geschwader como quinto Gruppe y designado 'V' (Número romano 5).

Aunque todos los Gruppen de un Geschwader desempeñaban el mismo papel, no siempre estaban equipados con el mismo avión. Esto era más frecuente en los cazas Geschwader, pero también ocurría en las unidades de bombarderos. Algunos Gruppen de un caza Geschwader estarían equipados con Messerschmitt Bf 109, mientras que otros estarían equipados con Focke-Wulf Fw 190. Entre los bombarderos Geschwader, algunos Gruppen estarían equipados con Dornier Do 17, mientras que otros tendrían Heinkel He 111 o Junkers Ju 88.

Había varios tipos de Gruppen que actuaban en funciones autónomas especializadas, muchas de ellas centradas en tareas de reconocimiento o relacionadas con el mar. Ellos eran:

Aufklärungsgruppen (reconocimiento estratégico/táctico)

Las unidades de reconocimiento denominadas Aufklärungsgruppe existían en dos formas básicas para la Luftwaffe en la Segunda Guerra Mundial:

• Aufklärungsgruppe (F) – un reconocimiento de larga distancia Gruppe. Después se cambió Fernaufklärungsgruppe (FAGr), de Fern, la palabra alemana para "far";
• Aufklärungsgruppe (H) unidades inicialmente adscritas al ejército (Heer). They provided tactical and photo reconnaissance and were later redesignated Nahaufklärungsgruppe (NAGr), de No. (cerca). Los aviones típicos fueron Messerschmitt Bf 109s, Bf 110s y Hs 126s, aunque se utilizaron una amplia gama de tipos de aeronaves, entre ellos el Fieseler Fi 156, capaz de STOL, y el Focke-Wulf Fw 189.
• Fernaufklärungsgruppe (FAGr) – La designación posterior para Aufklärungsgruppe (F) involucrados en tareas de reconocimiento de largo alcance.
• Nahaufklarungsgruppe (NAGr) – La designación posterior para Aufklärungsgruppen (H) o grupo de reconocimiento militar.

Gruppen de servicio marítimo

Unidades de la Luftwaffe del tamaño de un Gruppe marítimo involucradas:

• Bordfliegergruppe (BFGr) – (literalmente "grupo de aviones a bordo"). Arado Ar 196 planos de mar en barcos de combate y cruceros.
• Küstenfliegergruppe (KuFlGr) (German: "grupo de aviones costeros") un reconocimiento costero Gruppe. Estas unidades cumplieron un papel similar al Comando Costal de la RAF y por lo general estaban equipadas con aviones flotantes como el Heinkel He 115 y barcos voladores como el Dornier Do 18, así como bombarderos terrestres como el Dornier Do 17. Estas unidades también se utilizaron para atacar el envío.
• Minensuchgruppe (MSGr) – (literalmente "grupo de investigación minera"). Junkers Ju 52s, o rara vez Bv 138 barcos voladores equipados con grandes anillos electromagnéticos que fueron diseñados para barrer campos minados oceánicos de minas marinas con tracción magnética.
• Seeaufklärungsgruppe (SAGr) – a Gruppe para el reconocimiento marítimo.
• Trägergruppe (TrGr) – (literalmente "grupo Carrier"). Consistieron en aviones Junkers Ju 87C (Stukas) y Bf 109 T para el portaaviones alemán previsto Graf Zeppelin. Fue disuelto en 1940 después de que el proyecto del transportista fuera desechado.

Gruppen de ataque nocturno y de retaguardia

Otros tipos de unidades del tamaño de un Gruppe de varios tipos también existían dentro de la estructura de la Luftwaffe:

• Ergänzungsgruppe (ERgGr) – SuplementoGruppen que se adjuntan a Geschwader para reemplazar aviones perdidos y entrenamiento.
• Erprobungsgruppe (ErpGr) – un especialista Gruppe, mucho como el similar Erprobungskommando (EKdo) unidades, para pruebas de campo nuevos modelos y en ocasiones capturaron aviones Aliados (principalmente con KG 200 y el Zirkus Rosarius unidades, respectivamente), con las unidades ErpGr y EKdo utilizando un número que coincida con el número de radio aérea RLM del diseño de aviones que estaban destinados a probar.
• Nachtschlachtgruppe (NSGr) – un grupo de ataque terrestre nocturno. Predominantemente utilizado en funciones antipersonal y antitanque.

Cada Gruppe estaba compuesto por tres o cuatro Staffeln, pero a finales de 1944 normalmente se añadía un cuarto Staffel a las unidades de combate, haciendo que la fuerza establecida de la unidad había aproximadamente entre 65 y 70 aviones, aunque durante los años de guerra la fuerza operativa tendía a fluctuar mucho. La dotación de personal varió entre 35 y 150 tripulaciones aéreas y entre 300 y 500 miembros del personal de tierra.

Durante los años de mitad de la guerra, se introdujo un cuarto Gruppe en muchos Geschwader, inicialmente como una unidad de entrenamiento operativo para nuevas tripulaciones aéreas. Sin embargo, estos Gruppen pronto se convirtieron en unidades adicionales de primera línea, realizando las mismas tareas que sus formaciones hermanas, mientras que se formaron nuevos Ergänzungseinheiten, o unidades de entrenamiento operativo, que asumieron sus funciones. tareas.

Personal

Un Staffel normalmente tenía de nueve a 12 aviones. Otros tenían tan sólo cinco o seis aviones debido a las pérdidas. El oficial al mando de un Staffel era conocido como Staffelkapitän y tenía el rango de Hauptmann, Oberleutnant o, a veces, Teniente.

Staffeln estaban numerados consecutivamente con números arábigos dentro de un Geschwader independientemente del Gruppe al que pertenecían. La designación Staffel sería similar a la del Gruppe excepto por los números arábigos. Por ejemplo, Staffel 6 de Jagdgeschwader 27 se denominaría 6./JG 27. El Staffeln de Gruppe I serían numerados 1, 2 y 3. Los del Gruppe II serían numerados 4, 5 y 6. Esto continuó para el resto del Gruppen. Cuando un Staffel se transfiriera de un grupo a otro o de un Geschwader a otro, se volvería a numerar en consecuencia. Por ejemplo, el Gruppe II de Jagdgeschwader 3, II./JG 3 fue transferido al Jagdgeschwader 1, como Gruppe I y fue redesignado I./JG 1., esto provocó que sus tres Staffeln originalmente llamados 4./JG 3, 5./JG 3, 6./JG 3 pasaran a ser 1. /JG 1, 2./JG 1 y 3./JG 1.

El Staffel normalmente tenía algunos vehículos asignados y una Fliegerhorstkompanie (empresa de estaciones aéreas) móvil para realizar pequeñas reparaciones. Por lo general, estos llevaban el nombre de un Geschwader y estaban adjuntos a él. El número de personal de tierra variaba dependiendo de su tipo, con alrededor de 150 para una unidad de caza y 80 para una unidad de bombarderos; se necesitaba un número menor de personal en las unidades de bombarderos, ya que muchas de las funciones de servicio eran llevadas a cabo por unidades adjuntas proporcionadas por el Luftgau local o "Air District".

Las unidades de prueba de servicios a menudo conocidas como Erprobungskommando también podrían ser de tamaño organizacional Staffel o Gruppe, así como existir fuera de dichas unidades. "establecer" tamaño de unidad como Gruppe o Staffel: el Heinkel He 177 fue probado en servicio por una unidad del tamaño de Staffel, conocida como Erprobungsstaffel 177, utilizando frecuentemente el número de tipo de fuselaje RLM para el número de la unidad que prueba la aeronave que lo lleva.

Había algunos tipos de Staffeln que actuaban en funciones autónomas o semiautónomas especializadas, si estaban integralmente adscritos a un Gruppe o Geschwader. para tareas diferentes a las de la unidad principal. Algunos de estos fueron:

• Jagdbomberstaffel (Jabo) – un caza-bomber Staffel, dentro de un Gruppe. Predominantemente se refiere a un ataque terrestre Staffel. Fue hecho más prominente por Heinz Knoke con bombardeo aéreo de terroristas aliados.
• Luftbeobachtungstaffel, después Wettererkundungsstaffel ()Weku o Wekusta) – a Staffel significaba para hallazgos meteorológicos.
• Zerstörerstaffel, como la base más septentrional de todo Luftwaffe día luchador geschwader, JG 5 en el norte de Noruega, tenía uno adjunto a él como su 13o Staffel.

Después de los éxitos de la Operación Barbarroja a mediados de 1942, las unidades soviéticas de bombarderos de acoso nocturno VVS, como las Night Witches, utilizaron biplanos obsoletos Polikarpov Po-2 contra los invasores alemanes. La Luftwaffe comenzó a establecer sus propias fuerzas de acoso nocturno del tamaño de Staffel, conocidas como Störkampfstaffeln. Con el tiempo, los Nachtschlachtgruppen del tamaño de un Gruppe se utilizaron para el mismo propósito general que las unidades soviéticas. Las propias unidades de aviación de acoso de la Luftwaffe también utilizaron aviones igualmente obsoletos, pero de diseño alemán. El Heinkel He 46, el Arado Ar 66, el Focke-Wulf Fw 56 e incluso el biplano de entrenamiento estándar, el Gotha Go 145, fueron desplegados en sus esfuerzos por intentar emular el éxito de los soviéticos.

Dentro de la Luftwaffe existían algunas unidades especializadas del tamaño de Staffel para tareas tan especializadas como la observación meteorológica Wettererkundungsstaffeln (contratada a Wekusta), armamento (el llamado Staffel 92 estaba destinado a estar equipado con la serie de bombarderos destructores Ju 88P armados con cañones) e incluso fuera de la propia Luftwaffe, como aviones de defensa operados en fábrica Staffeln, de los cuales al menos uno incluso operó el Me 262 al final de la guerra.

Schwarm, Rotte y Kette

• 
  A Rotte.
• 
  A Kette.

Un Staffel se dividió en tres Schwärme (singular: Schwarm, "enjambre"), que constaban de cuatro a seis aviones.

Cada bombardero Schwarm (con toda su potencia, seis aviones) se dividió en una Kette ("cadena") de tres aviones. Como tal, un bombardero Schwarm equivalía a un vuelo en las fuerzas aéreas aliadas occidentales. Una Kette también era el término utilizado para una "v" formación.

Un caza Schwarm (cuatro aviones) fue dividido en dos Podrido (singular: Rotte, "pack") de dos aviones, equivalente a un par en el mundo de habla inglesa. Como tal, un caza Schwarm equivalía a una sección/elemento de las fuerzas aéreas aliadas occidentales. El término Rotte también se utilizó para una formación de dos aviones: la unidad táctica más pequeña, formada por un líder y un compañero.

Tácticas de combate aéreo

Durante la Guerra Civil Española, los ases de la Luftwaffe Werner Mölders y Günther Lützow crearon una nueva estrategia de formación para el caza geschwader. Tenía dos aviones volando en un par suelto llamado 'Pack' (Rotte). Dos parejas formaban un Schwarm. Los cuatro aviones volaron en lo que se llamó el "Finger-four" formación. Estos aviones estaban separados para que a cada piloto se le ofreciera la máxima visibilidad. Este arreglo tuvo tanto éxito que los pilotos soviéticos en la Guerra Civil Española siguieron la misma técnica. Sin embargo, al regresar a casa, tuvieron que volver al estándar "V" formación. Douglas Bader, el piloto británico, fue el primer líder de la RAF en adoptar el sistema "Finger four" formación en 1940. Japón también adoptó el sistema "Finger four" en la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, la Fuerza Aérea Finlandesa afirma haber utilizado "dedo cuatro" ya en 1935.

En esta formación, donde cada avión volaba en posiciones similares a los dedos de una mano abierta (de ahí el nombre), el líder (Rottenführer ) estaba al frente, mientras que en la punta de su ala izquierda estaba su compañero del Rotte. El otro Rotte estaba en el extremo derecho del líder. El compañero en el segundo Rotte está en la punta del ala derecha de su compañero. La pareja de lucha Rotte también contribuyó a su flexibilidad, ya que un Schwarm podía dividirse fácilmente en dos parejas Rotte sin perder su capacidad de lucha. El Rottenführer podía atacar aviones enemigos, dejando a su compañero vigilar al enemigo. Era mucho más flexible que el rígido avión de tres aviones "Vic" Formación que utilizó la RAF al comienzo de la guerra. En el Schwarm los aviones tenían mucho espacio para maniobrar, por lo que tenían libertad para escanear el horizonte en busca de aviones enemigos en lugar de centrarse en mantener una formación cerrada. Esta flexibilidad se hizo evidente para la RAF durante la Batalla de Gran Bretaña.

Fuerzas de combate terrestre

Unidades antiaéreas

La Luftwaffe controló la mayor parte de la artillería antiaérea alemana (comúnmente llamada Flak) desde la década de 1930. La unidad táctica más pequeña de artillería antiaérea era una batería (Batterie). La batería solía tener de cuatro a seis cañones. La unidad más grande era un batallón (Flak-Abteilung), compuesto por tres a cinco baterías de armas y una batería de reflectores. Los batallones serían "ligeros" (leichte), "mixto" (gemischte), o "pesado" (schwere), en referencia al tamaño de las armas en sus baterías. Los cañones antiaéreos en uso eran de dos calibres ligeros y tres calibres pesados: ligeros de 20 mm y 37 mm; y los pesados 88 mm, 105 mm y 128 mm.

Los batallones se organizaron de diversas formas en regimientos (Flak-Regimenter), brigadas (Flak-Brigaden, por ejemplo, Flak-Brigade XIX), divisiones (Flak-Divisionen, por ejemplo 9. Flak-Division) y Flak Corps (Flakkorps), aunque la jerarquía no era ni muy estricta ni muy estable. a lo largo de la historia.

A lo largo de la guerra, los continuos ataques de los bombarderos primero de la RAF y luego de la USAAF contra ciudades alemanas provocaron un aumento en el número de unidades antiaéreas desplegadas en Alemania. Al final de la guerra, las unidades AA fueron reforzadas con el uso de extranjeros y jóvenes alemanes. Había un total de 29 divisiones antiaéreas. Cada división generalmente constaba de cinco regimientos antiaéreos, un regimiento de reflectores, tres batallones de transporte antiaéreos motorizados, un batallón de comunicaciones y tropas de suministro. El número de batallones de transporte variaba según la ubicación y la necesidad de transporte de las divisiones. El primero de ellos se formó en Berlín el 1 de julio de 1938 como Comando de Defensa Aérea (Luftverteidigungskommando), pero luego pasó a llamarse 1.ª División Flak.

Paracaidistas

Una de las características únicas de la Luftwaffe (a diferencia de las fuerzas aéreas independientes de otras naciones) era la posesión de una fuerza orgánica de paracaidistas; el Fallschirmjäger. Se establecieron en 1938. Entraron en acción en el papel que les correspondía durante 1940-1941, sobre todo en la captura de la fortaleza del ejército belga en Eben-Emael y la batalla de los Países Bajos en mayo de 1940. También participaron en la invasión de Creta en mayo de 1941. Más de 4.000 Fallschirmjäger murieron durante la operación de Creta. En consecuencia, estas fuerzas sólo se utilizaron para operaciones de menor escala, como el exitoso rescate de Benito Mussolini, el entonces depuesto dictador de Italia, en 1943. Las formaciones Fallschirmjäger se utilizaron como infantería estándar en todos los teatros de la guerra.

División Blindada de Paracaidistas

Como ministro del Interior de Prusia, Göring formó una fuerza policial de élite a principios de 1933. Estaba formada por 400 hombres y tenía su cuartel general en Berlín. Después de varios cambios de nombre en los seis meses siguientes, pasó a denominarse Landespolizeigruppe General Göring. Durante los dos años siguientes, creció hasta convertirse en el Regimiento General Göring. Después de que se anunció la formación de la Luftwaffe, Göring transfirió esta unidad al ejército aéreo alemán. En ese momento, constaba de las siguientes unidades:

• Regimentstab (Headquarters Staff)
• Musikkorps (Banda Militar)
• I Jäger-Batallion
• II Jäger-Batallion
• 13. Kradschützen-Kompanie
• 15. Pionier-Kompanie
• Reiterzug
• Nachrichtenzug

A finales de 1937, los voluntarios del Cuerpo de Paracaidistas se combinaron en el I.Jäger–Battalion. Esto junto con el 15. Pionier-Kompanie formó el IV. Batallón Fallschirmschützen. Siguieron siendo parte del Regimiento Hermann Göring hasta marzo de 1938. En marzo pasaron a llamarse I./FallschirmJäger-Regiment 1. A finales de 1939, el regimiento se había ampliado aún más y constaba de las siguientes unidades:

• Regimentstab
• Musikkorps
• Stabsbatterie
• I. (Schwere) Flak-Abteilung (Heavy Anti-Aircraft Artillery Battalion)
• II. (Leichte) Flak-Abteilung (Light Anti-Aircraft Artillery Battalion)
• III.Scheinwerfer-Abteilung (Batallón de la Luz)
• IV. (Leichte) Flak-Abteilung
• Wach-Batallion
  • Reiterschwadron (Escuadrón Móvil)
  • 9.Wach-Kompanie
  • 10.Wach-Kompanie
  • 11.Wach-Kompanie
• Reserve Scheinwerfer-Abteilung
• Ersatz-Abteilung
• (Schwere) Eisenbahn Flak-Batterie (Heavy Rail mount Flak Battery)
• (Leichte) Flak-Batterie (Light Flak Battery)

El 1 de octubre de 1944, la división se amplió para convertirse en el FallschirmPanzerkorps Hermann Göring. Para lograrlo, se formó otra división llamada Fallschirm-Panzergrenadier División 2 Hermann Göring. Estaba dotado de nuevos reclutas tanto del ejército como de la Luftwaffe.

División de campo

A principios de 1942, en el este, la Luftwaffe formó siete Feldregimenter der Luftwaffe ("Regimientos de campo de la Luftwaffe"). Estos estaban formados predominantemente por personal voluntario o excedente de la Luftwaffe. Su objetivo era mantener la seguridad del aeródromo contra la actividad partisana soviética. Cada regimiento constaba de cuatro batallones. Cada batallón estaba formado por tres compañías ligeras y una compañía pesada. También tenían una compañía de cuartel general y un pelotón de señales. La pesada compañía operaba doce cañones de 20 mm y cuatro cañones de doble propósito de 88 mm. También había un batallón antitanques. Tenía dos compañías equipadas con nueve PaK 38 de 5 cm y una compañía equipada con cañones rusos capturados de 7,62 cm. Debido a la falta de entrenamiento en habilidades de combate terrestre, estos regimientos se limitaron a operaciones defensivas. Aunque estaban destinadas a actuar como una sola unidad, las divisiones estaban separadas y servían con el ejército o con unidades Fallschirmjäger. Mientras estaban en el campo, estas unidades estaban tácticamente bajo el mando del ejército pero administrativamente todavía bajo el control de la Luftwaffe. Dentro de la Luftwaffe, quedaron bajo el control de XIII. Fliegerkorps.

Administrativamente, estas unidades quedaron bajo el control de cuatro Cuerpos de Campo de la Luftwaffe numerados I, II, III y IV. Cada uno estaba comandado por el Cuartel General del General Der Luftwaffe ("General de la Fuerza Aérea"). La fuerza de una división de campo de la Luftwaffe era la mitad que la de una división de infantería del ejército. Tenía un batallón mixto Flak y un batallón de artillería. La composición del batallón de artillería varió. El batallón antiaéreo mixto (Abteilung) se formó como parte de la División de Campo de la Luftwaffe. Tenía una batería pesada con tres cañones de 20 mm y cuatro cañones de 88 mm junto con veintisiete cañones antiaéreos de 20 mm. Tenía un cuartel general y tropas de apoyo de señales.

La División de Campo de la Luftwaffe tenía un personal administrativo mínimo junto con personal de apoyo logístico en empresas pioneras, médicas y de suministros junto con personal de mantenimiento y otro personal. Aunque la división daba la impresión de fuerza, la realidad era que apenas tenía el tamaño de una brigada del ejército. El 28 de octubre de 1943, la 1.ª División de Campo de la Luftwaffe informó de una dotación efectiva de 6.429 efectivos formados por oficiales, suboficiales y soldados. Pero la fuerza de combate era sólo de 2.779.

Aunque el ejército tenía escasez de personal, Göring bloqueó la transferencia del personal excedente de la Luftwaffe para ser entrenado para el ejército y en su lugar aumentó el número de divisiones de campo. Además de la falta de entrenamiento y experiencia de combate de los comandantes de la Luftwaffe, el ejército tuvo que suministrar equipamiento a estas unidades. En lugar de utilizarse en secciones más tranquilas de los distintos frentes para relevar a las unidades del ejército para su uso en otros lugares, se pusieron en acción donde los alemanes se encontraban en apuros y sufrieron en consecuencia.

Marcas de identificación y esquemas de camuflaje

Marcas de identificación

Las marcas de los aviones se utilizaban para distinguir a amigos de enemigos. Hubo varios cambios en las marcas de identificación desde 1935 hasta el final de la guerra en 1945. De 1933 a 1935, los aviones civiles fueron pintados con una banda horizontal de color rojo brillante con una esvástica negra en un círculo blanco superpuesto, que se muestra solo en el estabilizador vertical. A partir de 1936 se aplicó la Balkenkreuz (cruz nacional con cuatro brazos iguales), básicamente heredada del período de servicio Luftstreitkräfte a principios de la primavera de 1918, cuando apareció por primera vez en la Primera Guerra Mundial. en blanco y negro, con proporciones algo diferentes (un cuarto del ancho de su longitud de extremo a extremo) que las insignias del período de la Primera Guerra Mundial, y sin el borde blanco que delinea los "extremos"; de la cruz, cuyos bordes blancos forman cuatro "flancos" alrededor de la cruz central negra. Estaba pintado en el fuselaje aproximadamente a mitad de camino entre el ala y la cola y en los lados superior e inferior de cada ala. Los flancos venían en dos formatos de dimensiones reglamentarias, con flancos mucho más estrechos antes de julio de 1939 utilizados en las seis posiciones de la estructura del avión; una variación con flancos más anchos, para usar debajo de las alas y en los lados del fuselaje, entró en uso a partir de julio de 1939. Esto ayudó en la identificación inmediata.

Durante la Guerra Civil Española, donde participó la Luftwaffe a través de la Legión Cóndor, los aviones fueron repintados con una Cruz de Andrea blanca dentro de un círculo negro. La cola era toda blanca con la Cruz de Andrea en el timón. En la propia Alemania, el Balkenkreuz volvió a utilizarse como insignia nacional en el fuselaje y en las alas en seis lugares, inicialmente con un conjunto muy estrecho de cuatro "flancos" blancos, que se se ensanchó alrededor de 1938-1939, con la habitual esvástica en las superficies verticales de la cola, generalmente en la aleta fija, pero a veces en el timón (como se hace en algunos aviones diseñados por Arado) y en diseños de fuselajes que tenían una aleta pequeña o una apuntalado con puntales. Los aviones sanitarios estaban pintados con una cruz roja sobre un fondo circular blanco. Más adelante en la guerra, cuando el camuflaje era más necesario, el Balkenkreuz sólo tenía un contorno blanco o negro en una zona de "baja visibilidad" formato, que consta únicamente de los cuatro "flancos" que anteriormente había bordeado la cruz central negra ahora ausente de Balkenkreuz, y la esvástica también se hacía frecuentemente con un borde blanco o negro únicamente, omitiendo la forma negra central.

Sin embargo, los ejemplos de producción del Heinkel He 177, curiosamente, la mayoría de las veces procedían de las fábricas de Heinkel y Arado subcontratadas con un conjunto de insignias Balkenkreuz, la mayoría de las veces la variante de flanco estrecho del ala superior utilizada como estándar. para todos los aviones de la Luftwaffe, en las seis posiciones durante su despliegue en la guerra, al igual que la regulación antes de julio de 1939 para toda la Luftwaffe; estos a menudo se mostraban sin los "flancos" negros más externos, aparentemente haciendo que los existentes fueran blancos y #34;flancos" parecen ser incluso más delgados que la regulación, que a través del examen fotogramétrico de algunos ejemplos, hace que el ancho del trazo de los "flancos" en algunos fuselajes He 177, tan estrechos como 1/80 de la longitud de la cruz central de extremo a extremo, sólo un cuarto del ancho reglamentario de 1/20 requerido en la reglamentación Balkenkreuz del ala superior. dimensiones. A veces, la versión de flanco estrecho Balkenkreuz sustituía a la versión de flanco estrecho en algunos aviones He 177A, y ya estaba en uso en muchos He 177A en esa posición.

Hasta 1935, los aviones civiles sólo tenían la matrícula pintada. Por lo general, se trataba de la letra D (de Deutschland), letra de identificación nacional que se utilizaba antes de 1928, seguida de tres o cuatro números. Después de 1935, los aviones militares llevaban en el fuselaje un código alfanumérico Geschwaderkennung de cuatro caracteres, seguido del Balkenkreuz después de los dos primeros caracteres, compuesto siempre por una letra y un número. una combinación única para un Geschwader o Gruppe específico. La tercera letra siempre designaba el ID de la aeronave individual dentro de un Staffel, mientras que la cuarta letra designaba el Staffel en sí dentro del Geschwader o más grande. Gruppe unidad a la que pertenecía.

Esquemas de camuflaje

En la Luftwaffe, había regulaciones centralizadas sobre los patrones de camuflaje de campo. En la práctica, estos fueron modificados o ignorados. Las unidades en varias áreas utilizaron su propia forma de pintar la aeronave, excepto los identificadores alfanuméricos de unidad Geschwaderkennung. Las unidades en el extremo norte de Europa utilizaban líneas onduladas de color azul pálido sobre un fondo gris. Las unidades nocturnas tanto de cazas como de bombarderos tendían a colorear sus aviones completamente de negro con un patrón marrón claro o gris claro. Esto cambió a principios de 1942: los cazas nocturnos fueron pintados de un gris claro en las superficies superiores y en los lados del fuselaje/góndola, con la parte inferior de color azul claro, luego se rociaron con manchas irregulares de color gris oscuro o líneas irregulares de color gris oscuro en todas sus superficies superiores. Las líneas irregulares estaban destinadas a coincidir con los intrincados patrones de las olas del océano (generalmente llamados "camuflaje de espejo de olas") vistas desde el aire, especialmente para las intercepciones de los bombarderos nocturnos de la RAF sobre el Mar del Norte. Los cielos nocturnos sobre Alemania generalmente tenían algo de luz proveniente de la luna o incluso de las luces de la ciudad que se reflejaban hacia arriba en el cielo, lo que hacía que un color base claro fuera efectivo para los cazas nocturnos contra cielos a veces nublados o con niebla debajo de los cazas nocturnos. altitudes habituales de combate. Los aviones marítimos y de reconocimiento que operaban sobre el Mar del Norte tendían a pintar la parte inferior de color azul claro y la parte superior de gris oscuro o verde oscuro para parecerse al mar. En 1943, a medida que las condiciones económicas se endurecieron, las unidades de primera línea utilizaron pintura aliada capturada cuando estaba disponible. El control central sobre el camuflaje se relajó aún más.

Los ejemplos desplegados posteriormente tanto de cazas nocturnos que defendían el Reich como de bombarderos pesados Heinkel He 177 utilizados para incursiones nocturnas sobre Inglaterra, como en la Operación Steinbock, a menudo volvieron a utilizar superficies inferiores negras planas que reemplazaban el azul claro utilizado anteriormente a mediados de años de guerra, conservando al mismo tiempo el color base gris claro basado en el brillo del cielo/gris más oscuro "espejo ondulado" líneas irregulares o manchas irregulares en las superficies superiores. Con las unidades disolviéndose y reformándose con frecuencia, los patrones intrincados se volvieron menos comunes. El verde oscuro se convirtió más o menos en el estándar. Ante el deterioro de las condiciones y la escasez de suministros, se utilizaron varios esquemas de colores variados. Esto cambió sólo para aquellos cazas diurnos y "destructores" unidades que volaron como parte de la campaña de Defensa del Reich (Reichsverteidigung). Más tarde, en 1944, estas unidades adoptaron el patrón de una banda de color distinta, o bandas de dos colores, alrededor del fuselaje de popa, y cada Geschwader generalmente tenía su propia combinación única.

Unidades de combate diurno

Las unidades de caza monomotor utilizaban galones para representar el rango o la antigüedad del piloto. También se utilizaron barras, puntos o cruces para representar el Gruppe al que pertenecía, y un número que representaba el Jagdgeschwader. El Geschwaderkommodore de un luchador geschwader estaba representado por dos galones y una barra vertical. El Gruppenkommandeur estaba representado por dos galones; mientras que un Oficial Técnico de Gruppe tendría un solo galón y un círculo. También se aplicó la abreviatura Geschwader como JG 11, ZG 110. Para un piloto de plantilla, habría una línea negra gruesa alrededor de la aeronave. Algunas unidades de caza diurno también utilizaban patrones geométricos de franjas horizontales blancas y negras alternas en el capó del motor, o patrones de tablero de ajedrez, también en el capó. Durante la campaña de Defensa del Reich, hubo una adopción generalizada de un sistema de bandas traseras de colores en el fuselaje, con combinaciones únicas asignadas a cada Jagdgeschwader involucrado en la campaña. El uso de estas bandas de colores en el fuselaje se abandonó en general a mediados de 1944. En un momento dado, se probó un esquema de color que pintaba el timón de blanco, similar a lo que se había hecho durante la Campaña del Norte de África, para unidades dedicadas a tareas de Defensa del Reich, que también incluían la Reichsverteidigung franjas del fuselaje trasero con código de ala para cada Jagdgeschwader individual.

La forma no oficial de representar la unidad era la insignia de la unidad. Estas quedaban únicamente a discreción del oficial al mando, por lo que aparecieron insignias de todas las formas, tamaños y temas. En el frente oriental, fueron oficialmente prohibidos en años posteriores porque proporcionaban inteligencia al enemigo.

Unidades restantes

Geschwader, distintas de los cazas diurnos, durante la guerra generalmente llevaban un código de identificación de cuatro caracteres, comenzando con un estilo alfanumérico Geschwaderkennung [de] ("código de ala", un código único para cada Geschwader) a la izquierda de la marca nacional Balkenkreuz y dos letras a la derecha, lo que significa la letra de la aeronave individual dentro de su Staffel como tercera letra y la Staffel: designa la letra dentro del Geschwader como cuarta y última letra. El código completo de cuatro caracteres generalmente se mostraba en los lados del fuselaje, a veces con la letra del avión individual repetida debajo de las alas. Las unidades del tamaño de Gruppe y Staffel también podrían tener sus propios códigos únicos de este tipo, utilizados con mayor frecuencia para reconocimiento y aviación marítimaGruppen y Wekusta observación meteorológica Staffeln, con unidades de tamaño Staffel que utilizan el código alfanumérico de cuatro caracteres y casi siempre utilizan una "H" como cuarto y último personaje. Al final de la guerra, los dos primeros caracteres del código Geschwaderkennung (que designa al geschwader) estaban representados en los costados del fuselaje en un tamaño muy reducido, posiblemente como un &#34 ;baja visibilidad" medida de seguridad. El código tendió (aunque no siempre) a omitirse por completo en 1945.