Órbita síncrona

Una órbita síncrona es una órbita en la que un cuerpo en órbita (generalmente un satélite) tiene un período igual al período de rotación promedio del cuerpo en órbita (generalmente un planeta), y en el mismo dirección de rotación que ese cuerpo.

Significado simplificado

Una órbita síncrona es una órbita en la que el objeto en órbita (por ejemplo, un satélite artificial o una luna) tarda la misma cantidad de tiempo en completar una órbita que el tiempo que tarda el objeto que está orbitando en girar una vez.

Propiedades

Un satélite en una órbita síncrona que es a la vez ecuatorial y circular parecerá estar suspendido e inmóvil sobre un punto en el ecuador del planeta orbitado. Para los satélites síncronos que orbitan la Tierra, esto también se conoce como órbita geoestacionaria. Sin embargo, una órbita síncrona no necesita ser ecuatorial; ni circular. Un cuerpo en una órbita síncrona no ecuatorial parecerá oscilar de norte a sur sobre un punto en el ecuador del planeta, mientras que un cuerpo en una órbita elíptica parecerá oscilar hacia el este y el oeste. Visto desde el cuerpo en órbita, la combinación de estos dos movimientos produce un patrón en forma de 8 llamado analema.

Nomenclatura

Existen muchos términos especializados para las órbitas sincrónicas según el cuerpo orbitado. Los siguientes son algunos de los más comunes. Una órbita síncrona alrededor de la Tierra que es circular y se encuentra en el plano ecuatorial se denomina órbita geoestacionaria. El caso más general, cuando la órbita está inclinada hacia el ecuador de la Tierra o no es circular, se denomina órbita geosincrónica. Los términos correspondientes para las órbitas síncronas alrededor de Marte son órbitas areoestacionarias y areosincrónicas.

Fórmula

Para una órbita síncrona estacionaria:

RsSí.n=G()m2)T24π π 23{displaystyle ¿Qué?

G = constante gravitacional

m₂ = Masa del cuerpo celestial

T = período de rotación del cuerpo

Con esta fórmula se puede encontrar la órbita estacionaria de un objeto en relación con un cuerpo dado.

La velocidad orbital (qué tan rápido se mueve un satélite por el espacio) se calcula multiplicando la velocidad angular del satélite por el radio orbital.

Ejemplos

Un ejemplo astronómico es la luna más grande de Plutón, Caronte. Mucho más comúnmente, las órbitas sincrónicas son empleadas por satélites artificiales utilizados para la comunicación, como los satélites geoestacionarios.

Para los satélites naturales, que pueden alcanzar una órbita sincrónica solo mediante el bloqueo de marea de su cuerpo principal, siempre va de la mano con la rotación sincrónica del satélite. Esto se debe a que el cuerpo más pequeño se bloquea por mareas más rápido y, cuando se logra una órbita sincrónica, ya ha tenido una rotación sincrónica bloqueada durante mucho tiempo.