Orangután
Los orangutanes son grandes simios nativos de las selvas tropicales de Indonesia y Malasia. Ahora se encuentran solo en partes de Borneo y Sumatra, pero durante el Pleistoceno se extendieron por todo el sudeste asiático y el sur de China. Clasificados en el género Pongo, los orangutanes se consideraron originalmente como una sola especie. A partir de 1996 se dividieron en dos especies: el orangután de Borneo (P. pygmaeus, con tres subespecies) y el orangután de Sumatra (P. abelii). Una tercera especie, el orangután Tapanuli (P. tapanuliensis), fue identificada definitivamente en 2017. Los orangutanes son las únicas especies supervivientes de la subfamilia Ponginae, que divergieron genéticamente del resto de homínidos (gorilas, chimpancés, y humanos) hace entre 19,3 y 15,7 millones de años.
Los orangutanes, los más arbóreos de los grandes simios, pasan la mayor parte de su tiempo en los árboles. Tienen brazos proporcionalmente largos y piernas cortas, y tienen cabello castaño rojizo que cubre sus cuerpos. Los machos adultos pesan unos 75 kg (165 lb), mientras que las hembras alcanzan unos 37 kg (82 lb). Los machos adultos dominantes desarrollan almohadillas o bridas distintivas en las mejillas y hacen llamadas largas que atraen a las hembras e intimidan a los rivales; los machos subordinados más jóvenes no se parecen y se parecen más a las hembras adultas. Los orangutanes son los más solitarios de los grandes simios: los lazos sociales ocurren principalmente entre las madres y sus crías dependientes. La fruta es el componente más importante de la dieta de un orangután; pero también comerán vegetación, cortezas, miel, insectos y huevos de aves. Pueden vivir más de 30 años, tanto en libertad como en cautiverio.
Los orangutanes se encuentran entre los primates más inteligentes. Usan una variedad de herramientas sofisticadas y construyen elaborados nidos para dormir cada noche con ramas y follaje. Los simios' Las habilidades de aprendizaje han sido estudiadas extensamente. Puede haber culturas distintivas dentro de las poblaciones. Los orangutanes han aparecido en la literatura y el arte desde al menos el siglo XVIII, particularmente en obras que comentan sobre la sociedad humana. Los estudios de campo de los simios fueron iniciados por la primatóloga Birutė Galdikas y se han mantenido en cautiverio en instalaciones de todo el mundo desde al menos principios del siglo XIX.
Las tres especies de orangutanes se consideran en peligro crítico de extinción. Las actividades humanas han causado severas disminuciones en las poblaciones y áreas de distribución. Las amenazas para las poblaciones de orangutanes salvajes incluyen la caza furtiva (para obtener carne de animales silvestres y como represalia por consumir cultivos), la destrucción del hábitat y la deforestación (para el cultivo y la tala de aceite de palma) y el comercio ilegal de mascotas. Varias organizaciones de conservación y rehabilitación se dedican a la supervivencia de los orangutanes en la naturaleza.
Etimología
El nombre "orangután" (también escrito orangután, orangután, orangutang y orang-outang) se deriva de las palabras malayas orang, que significa "persona", y hutan, que significa "bosque". Los lugareños usaron originalmente el nombre para referirse a los seres humanos reales que habitan en el bosque, pero la palabra experimentó una extensión semántica para incluir simios del género Pongo en una etapa temprana de la historia de Malay.
La palabra orangután aparece en su forma más antigua urangután, en una variedad de fuentes premodernas en el antiguo idioma javanés. El más antiguo de ellos es el Kakawin Ramayana, una adaptación javanesa del sánscrito Ramayana del siglo IX o principios del X. En estas fuentes del antiguo javanés, la palabra urangutan se refiere solo a los simios y no a los seres humanos que habitan en el bosque. La palabra no era originalmente javanés, sino que se tomó prestada de un idioma malayo temprano hace al menos mil años. De ahí el origen último del término "orangután" ya que denota que el mono Pongo probablemente era malayo antiguo.
La primera certificación impresa de la palabra para los simios se encuentra en la Historiae naturalis et medicae Indiae orientalis de 1631 del médico holandés Jacobus Bontius. Informó que los malayos le habían informado que el simio podía hablar, pero prefirió no hacerlo "para no verse obligado a trabajar". La palabra apareció en varias descripciones en alemán de la zoología de Indonesia en el siglo XVII. Se ha argumentado que la palabra proviene específicamente de la variedad banjarense del malayo, pero la edad de las fuentes del antiguo javanés mencionadas anteriormente hace que el antiguo malayo sea un origen más probable para el término. Cribb y colegas (2014) sugieren que Bontius' El relato no se refería a los simios (ya que esta descripción era de Java, donde no se conocía a los simios), sino a los humanos que padecían alguna afección médica grave (probablemente cretinismo) y que su uso de la palabra fue malinterpretado por Nicolaes Tulp, quien fue el primero. para usar el término en una publicación una década después.
La palabra fue atestiguada por primera vez en inglés en 1693 por el médico John Bulwer en la forma Orang-Outang, y las variantes que terminan en -ng se encuentran en muchos idiomas. Esta ortografía (y pronunciación) se ha mantenido en uso en inglés hasta el presente, pero se ha llegado a considerar incorrecta. La pérdida de "h" en utan y el cambio de -ng a -n se ha tomado para sugerir que el término entró en inglés a través del portugués. En malayo, el término se atestiguó por primera vez en 1840, no como un nombre indígena sino en referencia a cómo los ingleses llamaban al animal. La palabra 'orangután' en malayo e indonesio actual se tomó prestado del inglés o el holandés en el siglo XX, lo que explica por qué la inicial 'h' de 'hután' también falta
El nombre del género, Pongo, proviene de un relato del siglo XVI de Andrew Battel, un marinero inglés prisionero de los portugueses en Angola, que describe dos "monstruos"antropoides. 34; llamado Pongo y Engeco. Ahora se cree que describió a los gorilas, pero en el siglo XVIII, los términos orangután y pongo se usaban para todos los grandes simios. El naturalista francés Bernard Germain de Lacépède usó el término Pongo para el género en 1799. Battel's "Pongo", a su vez, proviene de la palabra Kongo mpongi u otros cognados de la región: Lumbu pungu, Vili mpungu o Yombi yimpungu.
Taxonomía y filogenia
El orangután fue descrito científicamente por primera vez en 1758 en el Systema Naturae de Carl Linnaeus como Homo troglodytes. Su alumno Christian Emmanuel Hopp le cambió el nombre a Simia pygmaeus en 1760 y Lacépède le dio el nombre de Pongo en 1799. Se sugirió que las poblaciones de las dos islas eran especies separadas cuando P. abelii fue descrito por el naturalista francés René Lesson en 1827. En 2001, P. abelii fue confirmada como una especie completa basada en evidencia molecular publicada en 1996, y tres poblaciones distintas en Borneo fueron elevadas a subespecies (P. p. pygmaeus, P. p. morio y P. p. wurmbii). La descripción en 2017 de una tercera especie, P. tapanuliensis, de Sumatra al sur del lago Toba, llegó con un giro sorprendente: está más estrechamente relacionado con la especie de Borneo, P. pygmaeus que a sus compañeras de Sumatra, P. abelii.
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El genoma del orangután de Sumatra se secuenció en enero de 2011. Después de los humanos y los chimpancés, el orangután de Sumatra se convirtió en la tercera especie de gran simio en secuenciar su genoma. Posteriormente, se secuenció el genoma de la especie de Borneo. Los orangutanes de Borneo (P. pygmaeus) tienen menos diversidad genética que los de Sumatra (P. abelii), a pesar de que las poblaciones son de seis a siete veces mayores en Borneo. Los investigadores esperan que estos datos puedan ayudar a los conservacionistas a preservar al simio en peligro de extinción, así como a aprender más sobre las enfermedades genéticas humanas. Al igual que los gorilas y los chimpancés, los orangutanes tienen 48 cromosomas diploides, a diferencia de los humanos, que tienen 46.
Según la evidencia molecular, dentro de los simios (superfamilia Hominoidea), los gibones se separaron durante el Mioceno temprano entre hace 24,1 y 19,7 millones de años (ma), y los orangutanes se separaron del linaje de los grandes simios africanos entre 19,3 y 15,7 ma. Israfil y colegas (2011) estimaron en base a loci mitocondriales, ligados a Y y ligados a X que las especies de Sumatra y Borneo divergieron hace 4,9 a 2,9 millones de años. Por el contrario, el estudio del genoma de 2011 sugirió que estas dos especies divergieron hace unos 400 000 años. El estudio también encontró que los orangutanes evolucionaron a un ritmo más lento que los chimpancés y los humanos. Un estudio del genoma de 2017 encontró que los orangutanes de Borneo y Tapanuli se separaron de los orangutanes de Sumatra hace aproximadamente 3,4 millones de años, y entre sí alrededor de 2,4 millones de años. Hace millones de años, los orangutanes viajaron desde el continente asiático a Sumatra y luego a Borneo, ya que las islas estaban conectadas por puentes terrestres durante los recientes períodos glaciales, cuando los niveles del mar eran mucho más bajos. Se cree que el rango actual de orangutanes Tapanuli está cerca de donde los orangutanes ancestrales ingresaron por primera vez a lo que ahora es Indonesia desde Asia continental.
| Taxonomía del género Pongo | Phylogeny of superfamily Hominoidea | |||||||||||||||||||||||||||
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Genus Pongo
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Registro fósil
Las tres especies de orangutanes son los únicos miembros existentes de la subfamilia Ponginae. Esta subfamilia también incluye simios extintos como Lufengpithecus, que se produjo hace 8-2 millones de años en el sur de China y Tailandia. Indopithecus, que vivió en India entre 9,2 y 8,6 millones de años; y Sivapithecus, que vivió en India y Pakistán desde hace 12,5 mya hasta 8,5 mya. Estos animales probablemente vivían en ambientes más secos y fríos que los orangutanes de hoy. Se cree que Khoratpithecus piriyai, que vivió entre 5 y 7 millones de años en Tailandia, es el pariente conocido más cercano de los orangutanes vivos y habitaba entornos similares. El primate más grande conocido, Gigantopithecus, también era miembro de Ponginae y vivió en China, desde hace 2 ma hasta 300 000 años.
El registro más antiguo conocido de Pongo es del Pleistoceno inferior de Chongzuo, y consta de dientes atribuidos a especies extintas P. weidenreichi. Pongo se encuentra como parte del complejo faunístico en el conjunto de cuevas del Pleistoceno en Vietnam, junto con Giganopithecus, aunque solo se conoce por los dientes. Algunos fósiles descritos bajo el nombre P. hooijeri se han encontrado en Vietnam y se han descrito múltiples subespecies fósiles de varias partes del sureste de Asia. No está claro si pertenecen a P. pygmaeus o P. abelii o, de hecho, representan especies distintas. Durante el Pleistoceno, Pongo tenía un área de distribución mucho más amplia que en la actualidad, extendiéndose por Sundaland y el sudeste asiático continental y el sur de China. Se conocen dientes de orangutanes de Malasia peninsular que datan de hace 60.000 años. El rango de orangutanes se había reducido significativamente a fines del Pleistoceno, muy probablemente debido a la reducción del hábitat forestal durante el Último Máximo Glacial. Aunque es posible que hayan sobrevivido hasta el Holoceno en Camboya y Vietnam.
Características
Los orangutanes muestran un dimorfismo sexual significativo; las hembras suelen medir 115 cm (3 ft 9 in) de alto y pesan alrededor de 37 kg (82 lb), mientras que los machos adultos miden 137 cm (4 ft 6 in) de alto y pesan 75 kg (165 lb). En comparación con los humanos, tienen brazos proporcionalmente largos, un orangután macho tiene una envergadura de brazo de aproximadamente 2 m (6,6 pies) y piernas cortas. Están cubiertos de un largo cabello rojizo que comienza con un color naranja brillante y se oscurece a granate o chocolate con la edad, mientras que la piel es gris negruzca. Aunque en gran parte sin pelo, los machos' las caras pueden desarrollar algo de cabello, dándoles una barba.
Los orangutanes tienen orejas y narices pequeñas; las orejas no están lobuladas. El volumen endocraneal medio es de 397 cm3. El cráneo está elevado en relación con la cara, que es curva y prognata. En comparación con los chimpancés y los gorilas, el arco superciliar de un orangután está subdesarrollado. Las hembras y los juveniles tienen cráneos relativamente circulares y caras delgadas, mientras que los machos maduros tienen una cresta sagital prominente, almohadillas o pestañas grandes en las mejillas, bolsas en la garganta extensas y caninos largos. Las almohadillas de las mejillas están compuestas principalmente de tejido adiposo y están sostenidas por la musculatura de la cara. Las bolsas de la garganta actúan como cámaras de resonancia para hacer llamadas largas.
Las manos de los orangutanes tienen cuatro dedos largos, pero un pulgar oponible mucho más corto para sujetar con fuerza las ramas mientras viajan por lo alto de los árboles. La configuración de descanso de los dedos es curva, creando un agarre de gancho suspensorio. Con el pulgar fuera del camino, los dedos (y las manos) pueden sujetar con seguridad objetos con un diámetro pequeño apoyando la parte superior de los dedos contra el interior de la palma, creando así un agarre de doble bloqueo. Sus pies tienen cuatro dedos largos y un dedo gordo oponible, lo que les da una destreza similar a la de una mano. Las articulaciones de la cadera también permiten que sus piernas giren de manera similar a sus brazos y hombros.
Los orangutanes se mueven entre los árboles tanto trepando verticalmente como suspendidos. En comparación con otros grandes simios, rara vez descienden al suelo, donde son más engorrosos. A diferencia de los gorilas y los chimpancés, los orangutanes no son verdaderos caminantes con los nudillos, sino que doblan los dedos y caminan sobre los costados de las manos y los pies.
En comparación con sus parientes de Borneo, los orangutanes de Sumatra son más delgados, con el pelo más pálido y más largo y una cara más alargada. Los orangutanes de Tapanuli se parecen más a los orangutanes de Sumatra que a los orangutanes de Borneo en la estructura corporal y el color del cabello. Tienen el pelo más desgreñado, cráneos más pequeños y caras más planas que las otras dos especies.
Ecología y comportamiento
Los orangutanes son principalmente arbóreos y habitan en la selva tropical, particularmente en dipterocarpáceas de tierras bajas y bosques secundarios antiguos. Las poblaciones están más concentradas cerca de los hábitats ribereños, como los bosques pantanosos de agua dulce y de turba, mientras que los bosques más secos lejos de las áreas inundadas tienen menos simios. La densidad de población también disminuye en elevaciones más altas. Los orangutanes ocasionalmente ingresan a pastizales, campos cultivados, jardines, bosques secundarios jóvenes y lagos poco profundos.
Pasa la mayor parte del día comiendo, descansando y viajando. Comienzan el día alimentándose durante dos o tres horas por la mañana. Descansan durante el mediodía y luego viajan al final de la tarde. Cuando llega la noche, preparan sus nidos para la noche. Los depredadores potenciales de los orangutanes incluyen tigres, panteras nebulosas y perros salvajes. Los parásitos del orangután más comunes son los nematodos del género Strongyloides y el ciliado Balantidium coli. Entre Strongyloides, la especie S. fuelleborni y S. stercoralis en individuos jóvenes. Los orangutanes también utilizan la especie vegetal Dracaena cantleyi como bálsamo antiinflamatorio. Los animales en cautiverio pueden sufrir una enfermedad del tracto respiratorio superior.
Dieta y alimentación
Los orangutanes son principalmente comedores de frutas, lo que puede ocupar entre el 57 y el 80 % de su tiempo de búsqueda de alimento. Incluso durante tiempos de escasez, la fruta es el 16% de su tiempo de alimentación. Las frutas con pulpa blanda, arilos o paredes de semillas son las que más se consumen, en particular los higos, pero también las drupas y las bayas. Se cree que los orangutanes son los únicos dispersores de frutos de algunas especies de plantas, incluida la especie de vid Strychnos ignatii, que contiene el alcaloide tóxico estricnina.
Los orangutanes también incluyen hojas en su dieta, que ocupan el 25 % de su tiempo promedio de alimentación. Las hojas se comen más cuando la fruta está menos disponible, pero incluso en épocas de abundancia de fruta, los orangutanes comen hojas entre el 11 y el 20 % de las veces. Parecen depender del material de la hoja y el tallo de Borassodendron borneensis durante las épocas de poca abundancia de frutos. Otros alimentos consumidos por los simios incluyen corteza, miel, huevos de aves, insectos y pequeños vertebrados, incluidos los loris perezosos.
En algunas áreas, los orangutanes pueden practicar la geofagia, lo que implica consumir tierra y otras sustancias terrestres. Arrancarán la tierra del suelo y comerán tubos de refugio de los troncos de los árboles. Los orangutanes también visitan las laderas de los acantilados o las depresiones de la tierra para lamer minerales. Los orangutanes pueden comer tierra por sus minerales de caolín antitóxicos, ya que su dieta contiene taninos tóxicos y ácidos fenólicos.
Vida social
La estructura social del orangután se puede describir mejor como solitaria pero social; viven un estilo de vida más solitario que los otros grandes simios. Los orangutanes de Borneo son generalmente más solitarios que los orangutanes de Sumatra. La mayoría de los lazos sociales ocurren entre las hembras adultas y sus crías dependientes y destetadas. Las hembras residentes viven con sus crías en áreas de distribución definidas que se superponen con las de otras hembras adultas, que pueden ser sus parientes inmediatos. Uno o varios rangos de hogar de hembras residentes están incluidos dentro del rango de hogar de un macho residente, que es su principal pareja de apareamiento. Las interacciones entre hembras adultas van desde amistosas hasta evasivas y antagónicas. Los machos con bridas son hostiles tanto con otros machos con bridas como con los machos sin bridas, mientras que los machos sin bridas son más pacíficos entre sí.
Los orangutanes se dispersan y establecen sus áreas de distribución a los 11 años. Las hembras tienden a vivir cerca de su área de distribución natal, mientras que los machos se dispersan más lejos pero aún pueden visitar su área de distribución dentro de su área de distribución más amplia. Entran en una fase transitoria, que dura hasta que un macho puede desafiar y desplazar a un macho residente dominante de su área de distribución. Tanto los orangutanes residentes como los transeúntes se agrupan en grandes árboles frutales para alimentarse. Los frutos tienden a ser abundantes, por lo que la competencia es baja y los individuos pueden participar en interacciones sociales. Los orangutanes también formarán grupos de viaje con miembros moviéndose entre diferentes fuentes de alimento. A menudo son consortes entre un hombre adulto y una mujer. El aseo social es poco común entre los orangutanes.
Comunicación
Los orangutanes se comunican con varias voces y sonidos. Los machos harán largas llamadas, tanto para atraer a las hembras como para anunciarse a otros machos. Estas llamadas tienen tres componentes; comienzan con gruñidos, alcanzan su punto máximo con pulsos y terminan con burbujas. Ambos sexos intentarán intimidar a sus congéneres con una serie de ruidos de baja frecuencia conocidos colectivamente como 'llamada rodante'. Cuando se siente incómodo, un orangután producirá un "chirrido de beso", que consiste en aspirar aire con los labios fruncidos. Las madres se raspan la garganta para mantenerse en contacto con sus crías. Los bebés emiten ululatos suaves cuando están angustiados. Al construir un nido, los orangutanes producirán golpes o soplarán frambuesas. Las llamadas de orangután muestran componentes similares a consonantes y vocales y mantienen su significado a grandes distancias.
Las madres orangutanes y sus crías también usan varios gestos y expresiones diferentes, como hacer señas, pisotear, empujar el labio inferior, sacudir objetos y "presentar" una parte del cuerpo Éstos comunican objetivos como "adquirir objeto", "súbete a mí", "súbete a ti", "sube por encima de", "alejarse", "reproducir cambiar: disminuir intensidad", "reanudar reproducción" y "para eso".
Reproducción y desarrollo
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Los machos alcanzan la madurez sexual alrededor de los 15 años. Pueden exhibir un desarrollo detenido al no desarrollar las almohadillas distintivas de las mejillas, las bolsas pronunciadas en la garganta, el pelaje largo o las llamadas largas hasta que un macho residente dominante esté ausente. La transformación de sin brida a con brida puede ocurrir rápidamente. Los machos con bridas atraen a las hembras en celo con sus llamadas largas características, que también pueden suprimir el desarrollo en los machos más jóvenes.
Los machos sin alas deambulan mucho en busca de hembras en celo y, al encontrar una, la obligan a copular, lo que es inusualmente alto entre los mamíferos. Las hembras prefieren aparearse con los machos con bridas más en forma, formando parejas con ellos y beneficiándose de su protección. Las hembras que no ovulan no suelen resistir la cópula con machos sin bridas, ya que la posibilidad de concepción es baja. El comportamiento homosexual ha sido registrado en el contexto de interacciones afiliativas y agresivas.
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A diferencia de las hembras de otras especies de grandes simios no humanos, los orangutanes no exhiben hinchazones sexuales que indiquen fertilidad. Una hembra da a luz por primera vez alrededor de los 15 años de edad y tienen un intervalo entre nacimientos de seis a nueve años, el más largo entre los grandes simios. La gestación dura alrededor de nueve meses y los bebés nacen con un peso de 1,5 a 2 kg (3,3 a 4,4 lb). Por lo general, solo nace un solo bebé; los gemelos son una ocurrencia rara. A diferencia de muchos otros primates, los orangutanes machos no parecen practicar el infanticidio. Esto puede deberse a que no pueden garantizar que engendrarán la próxima descendencia de una hembra, ya que ella no comienza a ovular inmediatamente después de la muerte de su bebé. Existe evidencia de que las hembras con crías menores de seis años generalmente evitan a los machos adultos.
Las hembras son las que más cuidan a las crías. La madre cargará al bebé durante el viaje, lo amamantará y dormirá con él. Durante sus primeros cuatro meses, el bebé casi nunca está sin contacto físico y se aferra al vientre de su madre. En los meses siguientes, la cantidad de contacto físico que el bebé tiene con su madre disminuye. Cuando un orangután alcanza la edad de un año y medio, sus habilidades para escalar mejoran y viajará a través del dosel tomado de la mano de otros orangutanes, un comportamiento conocido como "viaje de amigos". Después de los dos años de edad, los orangutanes juveniles comenzarán a alejarse temporalmente de sus madres. Llegan a la adolescencia a los seis o siete años y son capaces de vivir solos pero conservan algunas conexiones con sus madres. Las hembras pueden amamantar a sus crías hasta por ocho años, más que cualquier mamífero. Por lo general, los orangutanes viven más de 30 años tanto en libertad como en cautiverio.
Anidación
Los orangutanes construyen nidos especializados para uso diurno o nocturno. Estos están cuidadosamente construidos; los jóvenes orangutanes aprenden observando el comportamiento de construcción de nidos de su madre. De hecho, la construcción de nidos permite que los orangutanes jóvenes se vuelvan menos dependientes de su madre. A partir de los seis meses de edad, los orangutanes practican la construcción de nidos y adquieren competencia a los tres años.
La construcción de un nido nocturno se realiza siguiendo una secuencia de pasos. Inicialmente, se localiza un árbol adecuado. Los orangutanes son selectivos con los sitios, aunque se pueden encontrar nidos en muchas especies de árboles. Para establecer una base, el simio agarra las ramas grandes debajo y las dobla para que se unan. Luego, el orangután hace lo mismo con las ramas más pequeñas y frondosas para crear un "colchón". Después de esto, el mono se pone de pie y trenza las puntas de las ramas en el colchón. Hacer esto aumenta la estabilidad del nido. Los orangutanes hacen que sus nidos sean más cómodos creando "almohadas", "mantas", "techos" y "literas".
Inteligencia
Los orangutanes se encuentran entre los primates no humanos más inteligentes. Los experimentos sugieren que pueden rastrear el desplazamiento de objetos tanto visibles como ocultos. Zoo Atlanta tiene una computadora con pantalla táctil en la que juegan sus dos orangutanes de Sumatra. Un estudio de 2008 de dos orangutanes en el zoológico de Leipzig mostró que los orangutanes pueden practicar la "reciprocidad calculada", que implica que un individuo ayude a otro con la expectativa de recibir un pago. Los orangutanes son la primera especie no humana documentada en hacerlo.
En un estudio de 1997, dos orangutanes adultos cautivos fueron probados con el paradigma de tracción cooperativa. Sin ningún entrenamiento, los orangutanes lograron arrancar un objeto para obtener comida en la primera sesión. En el transcurso de 30 sesiones, los simios tuvieron éxito más rápidamente, habiendo aprendido a coordinarse. Se ha documentado que un orangután adulto pasó la prueba del espejo, lo que indica autoconciencia. Las pruebas de espejo con un orangután de 2 años no revelaron el reconocimiento de sí mismo.
Estudios en la naturaleza indican que los orangutanes machos con bridas planifican sus movimientos con anticipación y se los señalan a otros individuos. Los experimentos también han sugerido que los orangutanes pueden comunicarse sobre cosas que no están presentes: las madres orangutanes permanecen en silencio ante la presencia de una amenaza percibida, pero cuando pasa, la madre emite una llamada de alarma a sus crías para enseñarles sobre el peligro. Los orangutanes y otros grandes simios muestran vocalizaciones similares a la risa en respuesta al contacto físico, como la lucha libre, el juego de persecución o las cosquillas. Esto sugiere que la risa se derivó de un origen común entre las especies de primates y, por lo tanto, evolucionó antes del origen de los humanos. Los orangutanes pueden aprender a imitar nuevos sonidos al controlar deliberadamente las vibraciones de sus cuerdas vocales, un rasgo que condujo al habla en los humanos. Bonnie, una orangután del Zoológico Nacional de EE. UU., fue grabada silbando espontáneamente después de escuchar a un cuidador. Parece silbar sin esperar una recompensa de comida.
Uso de herramientas y cultura
El primatólogo Birutė Galdikas observó el uso de herramientas en orangutanes en poblaciones ex-cautivas. Se registró a los orangutanes en Suaq Balimbing para desarrollar un juego de herramientas para su uso en la búsqueda de alimento que consistía en palos de extracción de insectos para usar en los huecos de los árboles y palos de extracción de semillas para cosechar semillas de frutas de cáscara dura. Los orangutanes ajustaron sus herramientas de acuerdo con la tarea en cuestión, y se dio preferencia al uso de herramientas orales. Esta preferencia también se encontró en un estudio experimental de orangutanes en cautiverio. Se ha observado que los orangutanes usan palos para pinchar a los bagres con palos, lo que hace que salten fuera del agua para que los simios puedan agarrarlos. También se ha documentado que los orangutanes guardan herramientas para más adelante. Al construir un nido, los orangutanes parecen poder determinar qué ramas soportarían mejor su peso corporal.
El primatólogo Carel P. van Schaik y la antropóloga biológica Cheryl D. Knott investigaron más a fondo el uso de herramientas en diferentes poblaciones de orangutanes salvajes. Compararon las variaciones geográficas en el uso de herramientas relacionadas con el procesamiento de la fruta Neesia. Se descubrió que los orangutanes de Suaq Balimbing eran ávidos usuarios de insectos y herramientas de extracción de semillas en comparación con otros orangutanes salvajes. Los científicos sugirieron que estas diferencias son culturales ya que no se correlacionan con el hábitat. Los orangutanes de Suaq Balimbing están muy juntos y son relativamente tolerantes entre sí; esto crea condiciones favorables para la difusión de nuevos comportamientos. Otra evidencia de que los orangutanes altamente sociales tienen más probabilidades de exhibir comportamientos culturales provino de un estudio de los comportamientos de transporte de hojas de orangutanes anteriormente cautivos que estaban siendo rehabilitados en la isla de Kaja en Borneo.
Se informó que los orangutanes salvajes en Tuanan, Borneo, usan herramientas en la comunicación acústica. Usan hojas para amplificar los sonidos de chirrido de besos que producen. Los simios pueden emplear este método de amplificación para engañar al oyente haciéndole creer que son animales más grandes. En 2003, investigadores de seis sitios de campo de orangutanes diferentes que usaron el mismo esquema de codificación de comportamiento compararon los comportamientos de los animales de cada sitio. Descubrieron que cada población de orangutanes usaba diferentes herramientas. La evidencia sugería que las diferencias eran culturales: primero, el alcance de las diferencias aumentaba con la distancia, lo que sugiere que se estaba produciendo una difusión cultural, y segundo, el tamaño de los orangutanes' el repertorio cultural aumentó de acuerdo con la cantidad de contacto social presente dentro del grupo. El contacto social facilita la transmisión cultural.
Personalidad
En junio de 2008, España se convertiría en el primer país en reconocer los derechos de algunos grandes simios no humanos, basándose en las directrices del Great Ape Project, que son que no se deben utilizar chimpancés, bonobos, orangutanes y gorilas. para experimentos con animales. En diciembre de 2014, un tribunal de Argentina dictaminó que una orangután llamada Sandra en el Zoológico de Buenos Aires debe ser trasladada a un santuario en Brasil para brindarle su "libertad parcial o controlada". Grupos de derechos de los animales como Great Ape Project Argentina argumentaron que el fallo debería aplicarse a todas las especies en cautiverio, y los especialistas legales de la Cámara Federal de Casación Penal de Argentina consideraron que el fallo se aplica solo a los homínidos no humanos.
Orangutanes y humanos
Los orangutanes fueron conocidos por los nativos de Sumatra y Borneo durante milenios. Los simios se conocen como maias en Sarawak y mawas en otras partes de Borneo y en Sumatra. Mientras que algunas comunidades los cazaban como alimento y decoración, otras pusieron tabúes sobre tales prácticas. En el centro de Borneo, algunas creencias populares tradicionales consideran mala suerte mirar a un orangután a la cara. Algunos cuentos populares involucran orangutanes que se aparean con humanos y los secuestran. Incluso hay historias de cazadores capturados por orangutanes hembra.
Los europeos se dieron cuenta de la existencia del orangután en el siglo XVII. Los exploradores de Borneo los cazaron extensamente durante el siglo XIX. En 1779, el anatomista holandés Petrus Camper, quien observó a los animales y diseccionó algunos especímenes, dio la primera descripción científica del orangután. Camper pensó erróneamente que los orangutanes machos con bridas y sin bridas eran especies diferentes, un concepto erróneo corregido después de su muerte.
Poco se sabía sobre el comportamiento de los orangutanes hasta los estudios de campo de Birutė Galdikas, quien se convirtió en una autoridad líder en simios. Cuando llegó a Borneo en 1971, Galdikas se instaló en una choza primitiva de corteza y techo de paja en un sitio al que denominó Camp Leakey, en Tanjung Puting. Estudió orangutanes durante los siguientes cuatro años y desarrolló su tesis doctoral para UCLA. Galdikas se convirtió en un abierto defensor de los orangutanes y de la preservación de su hábitat en la selva tropical, que está siendo devastado rápidamente por madereros, plantaciones de aceite de palma, mineros de oro e incendios forestales no naturales. Junto con Jane Goodall y Dian Fossey, se considera que Galdikas es uno de los Ángeles de Leakey, llamado así por el antropólogo Louis Leakey.
En la ficción
Los orangutanes aparecieron por primera vez en la ficción occidental en el siglo XVIII y se han utilizado para comentar sobre la sociedad humana. Escrito por el seudónimo A. Ardra, Tintinnabulum naturae (La campana de la naturaleza, 1772) está narrado desde el punto de vista de un híbrido humano-orangután que se hace llamar el "metafísico del bosque& #34;. Alrededor de 50 años después, la obra escrita de forma anónima The Orang Outang está narrada por un orangután puro en cautiverio en los EE. UU., que escribe una carta criticando la sociedad de Boston a su amiga en Java.
La novela Melincourt de Thomas Love Peacock de 1817 presenta a Sir Oran Haut Ton, un orangután que vive entre los ingleses y se convierte en candidato a miembro del parlamento. La novela satiriza la clase y el sistema político de Gran Bretaña. La pureza y el estatus de Orán como 'hombre natural' contrastan con la inmoralidad y la corrupción de los "civilizados" humanos En La maldición del intelecto (1895) de Frank Challice Constable, el protagonista Reuben Power viaja a Borneo y captura a un orangután para entrenarlo a hablar y poder "saber lo que es una bestia". así podría pensar de nosotros". Los orangutanes ocupan un lugar destacado en la novela de ciencia ficción de 1963 El planeta de los simios de Pierre Boulle y la franquicia de medios derivada de ella. Los orangutanes suelen ser retratados como burócratas como el Dr. Zaius, el ministro de ciencia.
Los orangutanes a veces son retratados como antagonistas, especialmente en la novela de Walter Scott de 1832 El conde Robert de París y el cuento de Edgar Allan Poe de 1841 Los crímenes de la calle Morgue. La adaptación musical animada de Disney de 1967 de El libro de la selva agregó un orangután llamativo llamado King Louie, que intenta que Mowgli le enseñe a hacer fuego. La película de terror de 1986 Link presenta a un orangután inteligente que sirve a un profesor universitario pero tiene motivos siniestros; conspira contra la humanidad y acecha a una estudiante asistente. Otras historias han retratado a los orangutanes ayudando a los humanos, como The Librarian en las novelas de fantasía de Terry Pratchett Discworld y en la novela de Dale Smith de 2004 What the Orangutan Told Alice. Más representaciones cómicas del orangután incluyen la película de 1996 Dunston Checks In.
En cautiverio
A principios del siglo XIX, los orangutanes estaban en cautiverio. En 1817, un orangután se unió a varios otros animales en el Exeter Exchange de Londres. Se registró que el simio rechazó la compañía de otros animales, además de un perro, y prefirió estar con humanos. De vez en cuando lo llevaban a dar un paseo en carruaje vestido con una bata y un sombrero e incluso le daban bebidas en una posada donde se comportaba cortésmente con los anfitriones. El zoológico de Londres albergaba a una orangután hembra llamada Jenny que estaba vestida con ropa humana y aprendió a beber té. Se la recuerda por su encuentro con Charles Darwin, quien comparó sus reacciones con las de un niño humano.
Los zoológicos y los circos en el mundo occidental continuarían usando orangutanes y otros simios como fuentes de entretenimiento, entrenándolos para comportarse como humanos en las fiestas de té y para realizar trucos. Orangután "actores de carácter" notables incluyen a Jacob y Rosa del Tierpark Hagenbeck a principios del siglo XX, Joe Martin del zoológico de Universal City en las décadas de 1910 y 1920, y Jiggs del zoológico de San Diego en las décadas de 1930 y 1940. Los grupos de derechos de los animales han instado a detener tales actos, considerándolos abusivos. A partir de la década de 1960, los zoológicos se preocuparon más por la educación y las exhibiciones de orangutanes se diseñaron para imitar su entorno natural y mostrar sus comportamientos naturales.
Ken Allen, un orangután del Zoológico de San Diego, se hizo mundialmente famoso en la década de 1980 por sus múltiples escapes de sus recintos. Fue apodado "el peludo Houdini" y fue el tema de un club de fans, camisetas, calcomanías para parachoques y una canción titulada The Ballad of Ken Allen.
Galdikas informó que su cocinera fue agredida sexualmente por un orangután macho cautivo. El simio puede haber sufrido una identidad de especie sesgada y la cópula forzada es una estrategia de apareamiento estándar para los orangutanes machos de bajo rango. El traficante de animales estadounidense Frank Buck afirmó haber visto a madres humanas actuando como nodrizas de bebés orangutanes huérfanos con la esperanza de mantenerlos con vida el tiempo suficiente para venderlos a un comerciante, lo que sería un ejemplo de lactancia materna entre humanos y animales.
Conservación
Estado y amenazas
Las tres especies están en peligro crítico según la Lista Roja de mamíferos de la UICN. Están legalmente protegidos contra la captura, el daño o la muerte tanto en Malasia como en Indonesia, y están incluidos en el Apéndice I de CITES, que prohíbe su comercio sin licencia según el derecho internacional. El área de distribución de los orangutanes de Borneo se ha vuelto más fragmentada, con pocos o ningún simio documentado en el sureste. La población restante más grande se encuentra en el bosque alrededor del río Sabangau, pero este entorno está en peligro. El orangután de Sumatra se encuentra solo en la parte norte de Sumatra, la mayoría de la población habita en el ecosistema de Leuser. El orangután Tapanuli se encuentra solo en el bosque Batang Toru de Sumatra.
Birutė Galdikas escribió que los orangutanes ya estaban amenazados por la caza furtiva y la deforestación cuando comenzó a estudiarlos en 1971. En la década de 2000, los hábitats de los orangutanes se redujeron rápidamente debido a la tala, la minería y la fragmentación de las carreteras. Un factor importante ha sido la conversión de vastas áreas de bosques tropicales a plantaciones de aceite de palma en respuesta a la demanda internacional. La caza también es un problema importante, al igual que el comercio ilegal de mascotas.
Puede que se maten orangutanes para el comercio de carne de animales silvestres y los huesos se venden en secreto en tiendas de souvenirs en varias ciudades de Borneo, Indonesia. Los conflictos entre los lugareños y los orangutanes también representan una amenaza. Los orangutanes que han perdido sus hogares a menudo asaltan áreas agrícolas y terminan siendo asesinados por los aldeanos. Los lugareños también pueden estar motivados para matar orangutanes por comida o por su peligro percibido. Las madres orangutanes son asesinadas para vender a sus crías como mascotas. Entre 2012 y 2017, las autoridades indonesias, con la ayuda del Centro de Información de Orangutanes, incautaron 114 orangutanes, 39 de los cuales eran mascotas.
Las estimaciones de la década de 2000 encontraron que alrededor de 6500 orangutanes de Sumatra y alrededor de 54 000 orangutanes de Borneo permanecen en estado salvaje. Un estudio de 2016 estima una población de 14 613 orangutanes de Sumatra en la naturaleza, el doble de las estimaciones de población anteriores, mientras que las estimaciones de 2016 sugieren que existen 104 700 orangutanes de Borneo en la naturaleza. Un estudio de 2018 encontró que los orangutanes de Borneo se redujeron en 148 500 individuos entre 1999 y 2015. Se estima que aún existen menos de 800 orangutanes de Tapanuli, lo que coloca a la especie entre los grandes simios en mayor peligro de extinción.
Centros y organizaciones de conservación
Varias organizaciones están trabajando para el rescate, rehabilitación y reintroducción de orangutanes. La más grande de ellas es la Fundación Borneo Orangutan Survival (BOS), fundada por el conservacionista Willie Smits y que opera proyectos como el Programa de Rehabilitación Nyaru Menteng fundado por la conservacionista Lone Drøscher Nielsen.
Una orangután hembra fue rescatada de un burdel en la aldea de Kareng Pangi, Kalimantan Central, en 2003. La orangután fue afeitada y encadenada con fines sexuales. Desde que fue liberado, el orangután, llamado Pony, vive con el BOS. Ha sido resocializada para vivir con otros orangutanes. En mayo de 2017, la BOS rescató a un orangután albino del cautiverio. El raro primate estaba cautivo en una aldea remota en Kapuas Hulu, en la isla de Kalimantan en el Borneo indonesio. Según los voluntarios de BOS, los orangutanes albinos son extremadamente raros (uno de cada diez mil). Este es el primer orangután albino que la organización ha visto en 25 años de actividad.
Otros importantes centros de conservación en Indonesia incluyen los del Parque Nacional Tanjung Puting, el Parque Nacional Sebangau, el Parque Nacional Gunung Palung y el Parque Nacional Bukit Baka Bukit Raya en Borneo y el Parque Nacional Gunung Leuser y Bukit Lawang en Sumatra. En Malasia, las áreas de conservación incluyen el Centro de Vida Silvestre Semenggoh y el Centro de Vida Silvestre Matang también en Sarawak, y el Santuario Sepilok Orang Utan en Sabah. Los principales centros de conservación con sede fuera de los orangutanes' Los países de origen incluyen la Sociedad Zoológica de Frankfurt, la Fundación Internacional de Orangutanes, que fue fundada por Galdikas, y el Proyecto Australiano de Orangutanes. Las organizaciones conservacionistas como Orangutan Land Trust trabajan con la industria del aceite de palma para mejorar la sostenibilidad y alientan a la industria a establecer áreas de conservación para los orangutanes.
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