Operación Zorro Platino

Operación Platinum Fox (alemán: Unternehmen Platinfuchs; finlandés: operaatio Platinakettu) fue una Ofensiva militar alemana y finlandesa lanzada durante la Segunda Guerra Mundial. Platinum Fox tuvo lugar en el frente oriental y tenía como objetivo capturar el puerto de Murmansk en el mar de Barents. Era parte de una operación más grande, llamada Operación Zorro Plateado (Silberfuchs; Hopeakettu ).

Fondo

Al comienzo de la Operación Barbarroja, unidades alemanas del Ejército de Noruega, comandadas por Nikolaus von Falkenhorst, atacaron desde Noruega para asegurar Petsamo en la frontera entre Finlandia y la Unión Soviética como parte de la Operación Reno. Se unieron a las fuerzas finlandesas en la frontera del territorio soviético. Estas divisiones estaban formadas por tropas de montaña de élite, en su mayoría procedentes de Austria, especialmente entrenadas para operar por encima del Círculo Polar Ártico. Las fuerzas finlandesas-alemanas lanzaron la Operación Zorro Plateado (Silberfuchs), atacando Murmansk desde dos direcciones. El asalto del Petsamo finlandés directamente hacia el puerto de Murmansk recibió el nombre en código Platinum Fox (Platinfuchs). El otro asalto fue un ataque a Kandalaksha desde Salla y para aislar a Murmansk del sur cortando el ferrocarril de Murmansk. Esta operación concurrente recibió el nombre en código Operación Zorro Ártico (Polarfuchs).

Zorro Platino

El 29 de junio de 1941 se lanzó la fase Platinum Fox de Silver Fox. El Cuerpo de Montaña de Noruega bajo el mando del Generalleutnant Eduard Dietl, formado por la 2.ª División de Montaña alemana y la 3.ª División de Montaña alemana junto con el Batallón finlandés de la Guardia Fronteriza Ivalo cruzó la frontera y avanzó hacia Murmansk. A ellos se opusieron unidades del 14.º ejército soviético, a saber, la 14.ª y la 52.ª División de fusileros, que estaban comandadas por Valerian A. Frolov. Después de algunos éxitos iniciales, el avance se frenó. La ofensiva alemana tuvo muchos problemas desde el principio, ya que el terreno accidentado y las malas carreteras dificultaban cualquier avance. Las unidades alemanas también carecían de mapas adecuados y tuvieron que moverse principalmente a través de terreno desconocido.

Las dos divisiones avanzaron en dos direcciones. En el sur, la 3.ª División de Montaña pudo penetrar las líneas soviéticas en el valle de Titovka en un día, después de feroces combates, y aseguró un puente sobre el río. En el norte, la 2.ª División de Montaña también hizo grandes progresos en las primeras horas para asegurar el cuello de la península de Rybachy.

Sin embargo, la ofensiva pronto encontró una fuerte resistencia soviética, especialmente de algunas unidades terrestres ad hoc de la Flota del Norte soviética. La 2.ª División de Montaña no pudo avanzar hacia la península de Rybachy y ya a principios de julio tuvo que ponerse a la defensiva en este sector. Más al sur, tras un fuerte contraataque soviético, los alemanes retomaron su ofensiva hacia el este para llegar al río Litsa, con fuerzas conjuntas de ambas divisiones. Perdido el elemento sorpresa, los alemanes sólo pudieron establecer una pequeña cabeza de puente sobre el río. Después de un fuerte contraataque soviético el 7 de julio, Dietl solicitó más refuerzos, pero sólo recibió un batallón de ametralladoras motorizadas de Noruega.

El 10 de julio hubo que elaborar un nuevo plan, después de que una copia del plan ofensivo cayera en manos soviéticas. La 2.ª División de Montaña tuvo que ampliar la cabeza de puente, mientras que la 3.ª División de Montaña tuvo que avanzar hacia el sur y establecer otra cabeza de puente. El nuevo ataque volvió a tener éxito al principio, pero después de que los soviéticos desembarcaran con dos batallones al otro lado de la bahía de Litsa, más al norte, Dietl tuvo que detener la ofensiva. La situación ahora empeoró para los alemanes, ya que las escasas fuerzas tuvieron que mantener una línea de frente de 57 km de largo a lo largo del río Litsa hasta la península de Rybachy. Con la falta de carreteras, la situación del suministro también se deterioró y la ofensiva se estancó. Dietl pidió más refuerzos y Hitler, después de mostrarse inicialmente reacio, aceptó transferir la 6.ª División de Montaña de Grecia al mando de Dietl. Después de más discusiones, en agosto también fueron asignados a la operación el 388.º Regimiento de Infantería y el 9.º Regimiento de las SS de Noruega.

Dietl ahora hizo planes para renovar la ofensiva, con los nuevos regimientos de las SS liderando el asalto, en septiembre antes de que el inicio del invierno dificultara la lucha. Pero una combinación de barcos y aviones de superficie británicos y soviéticos, que atacaban constantemente los barcos alemanes hacia los puertos del norte, obstaculizó la llegada de refuerzos y suministros y retrasaría la llegada de la 6.ª División de Montaña hasta octubre. Sin embargo, el 8 de septiembre, Dietl inició una nueva ofensiva sin la 6.ª División de Montaña. El asalto inicial fracasó estrepitosamente y los regimientos de las SS, no entrenados para la guerra ártica, sufrieron numerosas bajas. Los alemanes lograron algunos avances iniciales, pero un contraataque soviético detuvo la ofensiva poco después.

Los constantes ataques de submarinos soviéticos y buques de superficie británicos (compuestos por una fuerza de dos portaaviones, dos cruceros y seis destructores) también hundieron numerosos barcos alemanes y empeoraron aún más la situación del suministro. Por esta razón, von Falkenhorst prohibió a los barcos alemanes navegar al este del Cabo Norte el 13 de septiembre. Hitler volvió a presionar para continuar la ofensiva, pero Dietl dejó claro que con la grave situación de suministro y sin más refuerzos no era posible avanzar más. El 19 de septiembre, los alemanes se retiraron de su cabeza de puente al este del río Litsa. Llegaron más refuerzos soviéticos a la zona y el 21 de septiembre se interrumpió la ofensiva alemana. Al Cuerpo de Montaña de Noruega se le ordenó defender ahora la línea del frente y asegurar la zona de Petsamo y sus minas de níquel, ya que se descartaba una nueva ofensiva. A mediados de octubre, la 2.ª División de Montaña se retiró a Petsamo y la 6.ª División de Montaña reemplazó a la 3.ª División de Montaña a lo largo de la línea Litsa. La 3.ª División de Montaña fue trasladada de regreso a Alemania en diciembre.

Durante el invierno de 1941, los soviéticos lanzaron varios ataques intensos en el frente de Litsa y en la península de Rybachy. Las unidades alemanas atrincheradas pudieron resistirlo, consolidando la línea del frente para los años siguientes.

Conclusión

La Operación Platinum Fox fue un fracaso alemán. Aunque Dietl pudo ganar algo de terreno, los soviéticos pronto detuvieron sus fuerzas insuficientes. La presencia de fuerzas navales británico-soviéticas en el Mar de Barents obstaculizó los esfuerzos alemanes por abastecer adecuadamente a sus fuerzas y la falta de voluntad general del Alto Mando alemán para reforzar algo que consideraban un teatro secundario allanó el camino para la única resistencia soviética exitosa en el Mar de Barents. primeras etapas de la Operación Barbarroja. El fracaso de Platinum Fox tuvo un impacto significativo en el curso de la guerra en el este. Murmansk era una base importante para la flota soviética del norte y también era el destino de la ayuda enviada por los aliados occidentales a la Unión Soviética. Con la entrada de Estados Unidos en la guerra en diciembre de 1941, el flujo de suministros se intensificó aún más gracias al pacto de Préstamo y Arrendamiento. Una gran parte de esto fue entregado a través de la ruta del Norte al puerto de Murmansk y al puerto de Arkhangelsk, lo que contribuyó a su continua resistencia.

En reconocimiento a su papel en la exitosa defensa de Murmansk, la 52.ª División de Fusileros soviética pasó a llamarse 10.ª División de Fusileros de la Guardia el 26 de diciembre de 1941.

Órdenes de batalla

Alemán

• German 2nd Mountain Division
• German 3rd Mountain Division

Bajo el mando directo del AOK Lappland:

• El destacamento de separación finlandés (Petsamo) (Erillinen Osasto (Petsamo)))
• 14o Regimiento Finlandés de Infantería (Jalkaväkirykmentti 14 (JR 14))
• Batallón de la Guardia Fronteriza de Ivalo Finlandés

Soviet

• 14a Rifle Division
• 52a División de la Flota
• Primera División Polar
• Varias unidades ad hoc no asignadas