Operación QRP

Un transmisor y receptor de baja potencia QRP que se ajusta dentro de una lata Altoids.

En la radioafición, la operación QRP se refiere a transmitir a potencia reducida mientras se intenta maximizar el alcance efectivo. La operación QRP es una actividad especializada dentro de la afición que se popularizó por primera vez a principios de la década de 1920. Los operadores de QRP generalmente limitan su potencia de salida de RF transmitida a 5 vatios o menos, independientemente del modo, ya sea en CW o en SSB.

La comunicación bidireccional confiable a niveles de potencia tan bajos puede ser un desafío debido a los cambios en la propagación de radio y la dificultad de recibir las señales transmitidas relativamente débiles. Los entusiastas de QRP pueden emplear sistemas de antena optimizados, habilidades operativas mejoradas y una variedad de modos especiales para maximizar su capacidad de hacer y mantener contacto por radio. Desde finales de la década de 1960, los transceptores comerciales especialmente diseñados para el funcionamiento con QRP han evolucionado desde el tubo de vacío hasta la tecnología de estado sólido.

Existe una serie de organizaciones dedicadas a la operación de QRP, y los aficionados participan en varios concursos diseñados para probar su habilidad para hacer contactos de larga distancia con niveles de potencia bajos.

Etimología

El término "QRP" deriva del código Q estándar utilizado en las comunicaciones por radio, donde QRP se utiliza para solicitar "Reducir potencia" y QRP? se utiliza para preguntar "¿Debo reducir la potencia?".

Filosofía

La mayoría de los transceptores de aficionados pueden transmitir aproximadamente 100 vatios, pero en algunas partes del mundo, como Estados Unidos, los aficionados pueden transmitir hasta 1500 vatios. Los entusiastas de QRP sostienen que esta práctica rara vez es necesaria, y al hacerlo se desperdicia energía, aumenta la probabilidad de causar interferencias en televisores, radios y teléfonos cercanos y, para los Estados Unidos. aficionados, es contrario a la norma FCC Parte 97, que establece que se debe usar "la potencia mínima necesaria para llevar a cabo las comunicaciones deseadas". QRP también se puede usar para comunicaciones de emergencia durante la recuperación de desastres, cuando el uso frugal de la energía de la batería disponible y el combustible del generador es crucial.

Practica

simulación VOACAP de propagación contra distancia, comparando las radiaciones efectivas de 1 watt (top) y 99 Watts (bottom).

La práctica de operar con baja potencia se popularizó ya en 1924, con una variedad de informes, editoriales y artículos publicados en revistas y periódicos de radioaficionados de EE. UU. que animaban a los aficionados a reducir la potencia de salida, tanto con fines de experimentación como para mejorar las condiciones de funcionamiento al reducir las interferencias.

No hay un acuerdo completo sobre lo que constituye el poder QRP. La mayoría de las organizaciones de aficionados están de acuerdo en que para los modos CW, AM, FM y de datos, la potencia de salida del transmisor debe ser de 5 vatios (o menos). No siempre se acuerda la potencia de salida máxima para SSB (banda lateral única). Algunos creen que la potencia no debe superar los 10 vatios de potencia máxima de la envolvente (PEP), mientras que otros sostienen firmemente que el límite de potencia debe ser de 5 vatios. Se sabe que los QRPers usan regularmente menos de 5 vatios y, a veces, funcionan con tan solo 100 milivatios o incluso menos. Los aficionados suelen referirse a la potencia extremadamente baja (de 1 vatio o menos) como "QRPP".

La comunicación mediante QRP puede ser difícil, ya que QRPer debe enfrentar los mismos desafíos de propagación de radio que enfrentan los aficionados que usan niveles de potencia más altos, pero con las desventajas inherentes asociadas con tener una señal más débil en el extremo receptor, en igualdad de condiciones. Los aficionados a QRP intentan compensar esto con sistemas de antena más eficientes y habilidades operativas mejoradas.

Modos de señal débil

Los entusiastas de QRP pueden usar modos especiales que emplean tecnología y software diseñados para mejorar la recepción de las señales transmitidas relativamente débiles que resultan de los bajos niveles de potencia.

QRSS: código Morse de muy baja velocidad

QRSS utiliza CW de velocidad muy lenta (código de flujo) para compensar la disminución de la relación entre señal y ruido que implica la operación QRP. Los entusiastas de QRSS pueden registrar una transmisión para el análisis posterior, a veces decodificando "por oído" mientras juegan de nuevo a velocidades mucho más rápidas, o decodificando "por ojo" en la pantalla de cascada de un analizador de espectro.

CW coherente: transmisión de código Morse en tiempo crítico

Coherent CW utiliza transmisores que las señales de salida de reloj calibradas a una velocidad precisa, permitiendo a los receptores emplear filtros de banda angosta para aumentar la legibilidad.

WSJT: Señal débil: Joe Taylor

WSJT es un sistema de software que utiliza varios modos separados, cada uno optimizado para una ruta de señal diferente; estos incluyen dispersión de meteoros, troposcatter y comunicaciones EME. WSJT fue nombrado por el Dr. J.H. Taylor para reconocer su trabajo en el desarrollo de modos débiles de comunicación de señales para la radio.

WSPR: señal débil: reportero de propagación

WSPR es un paquete de software y una red informática utilizada para monitorear las rutas de propagación para óptimas condiciones de comunicación.

Equipo

Ejemplo de transceptor optimizado para operación QRP CW: Elecraft K2

Muchos de los transceptores comerciales más grandes y potentes permiten al operador reducir su nivel de salida a niveles QRP. Los transceptores comerciales especialmente diseñados para operar en o cerca de los niveles de potencia QRP han estado disponibles comercialmente desde finales de la década de 1960.

En 1969, el fabricante estadounidense Ten-Tec produjo el Powermite-1, uno de los primeros transceptores ensamblados de Ten-Tec y presentaba una construcción modular. Todas las etapas del transceptor estaban en placas de circuitos individuales: el transmisor tenía una capacidad de aproximadamente uno o dos vatios de RF y el receptor era una unidad de conversión directa, similar a la que se encuentra en las líneas Heathkit HW-7 y HW-8. que introdujo a muchos aficionados al uso de QRP y llevó a la popularidad del modo.

Los entusiastas operan radios QRP en las bandas de HF en modos portátiles, generalmente llevando las radios en mochilas, con antenas de látigo. Algunos QRPers prefieren construir su equipo a partir de kits, planos publicados o hacerlo en casa desde cero. Muchos diseños populares se basan en el mezclador IC NE612, es decir, las series K1, K2, ATS y Softrock SDR.

Organizaciones

Las organizaciones de radioaficionados dedicadas a QRP incluyen QRP Amateur Radio Club International (QRPARCI), American QRP Club, G-QRP Club con sede en el Reino Unido y The Adventure Radio Society que enfatizan la operación de QRP portátil. Las principales reuniones de QRP se llevan a cabo anualmente en hamfests como Dayton Hamvention, Pacificon y Friedrichshafen.

Concursos y premios

Hay premios, concursos, clubes y convenciones operativos específicos dedicados a los entusiastas de QRP. En los Estados Unidos, el Sorteo de noviembre, las fiestas QSO de VHF de junio y septiembre, el Sorteo de VHF de enero y el Concurso internacional DX de la ARRL, así como muchos concursos internacionales importantes, han designado categorías especiales de QRP. Por ejemplo, durante el evento Field Day anual de la ARRL, realizar un QSO (contacto de radioaficionado) utilizando la "batería QRP" vale cinco veces más puntos que un contacto realizado por medios convencionales. El club QRP ARCI patrocina 12 concursos durante el año específicamente para operadores de QRP.

Los premios típicos incluyen el premio "mil millas por vatio" del club QRP ARCI; premio, disponible para cualquier persona que presente evidencia de un contacto calificado. QRP ARCI también ofrece premios especiales por lograr los premios de ARRL's Worked All States, Worked All Continents y DX Century Club bajo las condiciones de QRP. Otros clubes de QRP también ofrecen versiones similares de estos premios, así como premios generales por logros operativos de QRP.