Operación Alas Rojas

Operación Alas Rojas (a menudo denominada incorrectamente Operación Alas Rojas u Operación Alas Rojas), informalmente denominada Batalla de Abbas Ghar, fue una operación militar conjunta llevada a cabo por Estados Unidos en el distrito de Pech de la provincia de Kunar, Afganistán. Se llevó a cabo desde finales de junio hasta mediados de julio de 2005 en las laderas de una montaña llamada Sawtalo Sar, situada aproximadamente a 32 kilómetros (20 millas) al oeste de la capital provincial de Asadabad. La operación tenía como objetivo perturbar las actividades de las milicias locales anticoalición (ACM) alineadas con los talibanes, contribuyendo así a la estabilidad regional y facilitando así las elecciones parlamentarias de septiembre de 2005 para la Asamblea Nacional de Afganistán. En ese momento, la actividad del ACM talibán en la región la llevaba a cabo predominantemente un pequeño grupo liderado por un hombre local de la provincia de Nangarhar conocido como Ahmad Shah, que tenía aspiraciones de alcanzar prominencia regional entre los fundamentalistas musulmanes. En consecuencia, Shah y su grupo fueron uno de los principales objetivos de la operación militar estadounidense.

La Operación Red Wings fue concebida por el 2.° Batallón, 3.° Marines (2/3) del Cuerpo de Marines de los EE. UU. basándose en un modelo operativo desarrollado por el batallón hermano de 2/3, el 3.er Batallón, 3.° Marines (3.° /3), que había precedido al 2/3 en su despliegue de combate. Utilizó unidades y activos de las fuerzas de operaciones especiales (SOF), incluidos miembros de los Navy SEAL de los EE. UU. y el 160.° Regimiento de Aviación de Operaciones Especiales Aerotransportadas del Comando de Operaciones Especiales del Ejército de los EE. UU. (USASOC) (160.° SOAR), para la fase inicial de la operación. Un equipo de cuatro Navy SEAL, encargados de la vigilancia y el reconocimiento de un grupo de estructuras que se sabe que fueron utilizadas por Shah y sus hombres, fueron emboscados por Shah y su grupo pocas horas después de ingresar al área con cuerdas rápidas desde un MH-47. Helicóptero Chinook. Tres de los cuatro SEAL murieron durante la batalla que siguió, y uno de los dos helicópteros de la fuerza de reacción rápida (QRF) enviados en busca de ayuda fue derribado por un RPG-7 disparado por los insurgentes de Shah, matando a los ocho soldados estadounidenses. Navy SEAL y los ocho aviadores de Operaciones Especiales del Ejército de EE. UU. a bordo.

La operación pasó a ser conocida como Red Wings II y duró aproximadamente tres semanas más, tiempo durante el cual se recuperaron los cuerpos de los SEAL y los aviadores de Operaciones Especiales del Ejército muertos y el único miembro superviviente de la operación inicial. El equipo SEAL, Marcus Luttrell, fue rescatado. Si bien el objetivo de la operación se logró parcialmente, Shah se reagrupó en el vecino Pakistán y regresó con más hombres y armamento, impulsado por la notoriedad que ganó por su emboscada y derribo de helicóptero durante Red Wings. En agosto de 2005, Shah resultó gravemente herido y su grupo fue destruido durante la Operación Balleneros en la provincia de Kunar. En abril de 2008, Shah fue asesinado por tropas paquistaníes durante un tiroteo en la provincia paquistaní de Khyber Pakhtunkhwa.

Origen del nombre

Cuando el 2/3 tomó el modelo de Operación Estrellas y desarrolló sus detalles, el oficial de operaciones del 2/3, el mayor Thomas Wood, ordenó a un oficial asistente de operaciones, el primer teniente Lance Seiffert, que redactara una lista de nombres de equipos de hockey. 2/3 continuaron usando nombres de equipos de hockey para operaciones grandes. La lista de Seiffert incluía diez equipos, y el batallón se decidió por el cuarto nombre de la lista, "Red Wings", ya que los tres primeros, New York Rangers, Chicago Blackhawks y New Jersey Devils, cada uno podría malinterpretarse como una referencia a las unidades militares que se encontraban actualmente en Afganistán en ese momento.

El nombre ha sido ampliamente expresado erróneamente como "Operación Redwing" y, a veces, "Operación Ala Roja". Este error comenzó con la publicación del libro Lone Survivor: The Eyewitness Account of Operation Redwing and the Lost Heroes of SEAL Team 10, que fue escrito por Patrick Robinson basándose en entrevistas con Marcus Luttrell.

El 2/3 finalmente abandonó esta convención de nominación por sensibilidad a la población local, en lugar de optar por usar nombres Dari para animales, incluyendo "Pil" (elephant) y "Sorkh Khar" ( burro rojo).

Antecedentes y desarrollo

Después de la invasión inicial de Afganistán en 2001, las operaciones militares de Estados Unidos y sus socios de la coalición pasaron de ser operaciones "cinéticas" operaciones a aquellas de carácter contrainsurgente. Uno de los principales objetivos de la coalición en 2004 en Afganistán era la construcción de la nación, es decir, proporcionar un entorno de seguridad propicio para el establecimiento y crecimiento de un gobierno elegido democráticamente, así como apoyo a la infraestructura. Un hito clave en esta campaña fueron las elecciones parlamentarias nacionales afganas del 18 de septiembre de 2005. Si bien muchas de las provincias de Afganistán en ese momento tenían entornos de seguridad estables, una de las más inquietas seguía siendo la provincia de Kunar, que se encuentra en el este de Afganistán, en la frontera con Pakistán. Para que los resultados electorales sean vistos como legítimos por los ciudadanos de Afganistán y el mundo en general, todas las elecciones en todo el país tendrían que realizarse "sin trabas" en condiciones de legitimidad. (sin influencia externa, ya sea de las fuerzas estadounidenses y de la coalición o de los talibanes y de las fuerzas antiamericanas y de la coalición), incluidas las de Kunar.

La actividad insurgente en la provincia de Kunar durante este tiempo provino de 22 grupos identificados, algunos de los cuales tenían vínculos débiles con los talibanes y al-Qaeda, mientras que la mayoría eran poco más que criminales locales. Estos grupos eran conocidos colectivamente como milicia anticoalición (ACM), y el hilo conductor entre todos era una fuerte resistencia a la unificación del país y la posterior presencia cada vez mayor de entidades gubernamentales nacionales en Kunar. Esto representaría una amenaza para sus actividades, algunas de las cuales incluían intentar ayudar a un resurgimiento de los neotalibán y el contrabando de madera. Con el objetivo de lograr elecciones exitosas en Kunar, las operaciones militares en el área se centraron principalmente en la interrupción de la actividad del ACM, y estas operaciones militares utilizaron varias unidades y estructuras operativas diferentes para lograr este objetivo.

Operaciones anteriores y modelo

El 3/3, que se desplegó en el Comando Regional Este (que incluía la provincia de Kunar) a finales de 2004 para llevar a cabo operaciones de estabilidad y contrainsurgencia en apoyo de la Operación Libertad Duradera, identificó una serie de barreras operativas debido a la doctrina del Comando de Operaciones Especiales para el trabajo contrainsurgente del batallón en la zona. Estas barreras incluían no compartir información de inteligencia con el batallón y no revelar incursiones inminentes por parte de unidades de operaciones especiales en el área. Para mitigar estos problemas, el personal de 3/3 desarrolló un modelo operativo que integraba unidades de fuerzas de operaciones especiales en sus operaciones, permitiendo compartir inteligencia entre el batallón y las fuerzas de operaciones especiales, así como mantener un control operativo sólido de las operaciones con equipos integrados. activos y unidades de operaciones especiales por parte del batallón. Las operaciones que 3/3 llevaron a cabo basándose en este modelo tuvieron éxito en interrumpir la actividad de ACM. La primera de ellas, la Operación Spurs (que lleva el nombre del equipo de baloncesto San Antonio Spurs), llevada a cabo en febrero de 2005, tuvo lugar en el valle de Korangal, en el distrito de Pech de la provincia de Kunar. Los Spurs utilizaron Navy SEAL para las dos fases iniciales de la operación de cinco fases. Operaciones similares que siguieron incluyeron la Operación Mavericks (que lleva el nombre del equipo de baloncesto Dallas Mavericks) en abril de 2005, y la Operación Celtics (que lleva el nombre del equipo de baloncesto Boston Celtics) en mayo de 2005. Estas operaciones, en todas las cuales se incluyeron Navy SEAL, fueron concebidas y planificadas. por el batallón, y los detalles específicos de aquellas fases que involucran a los Navy SEAL son planificados por los SEAL. Cada operación duró entre tres y cuatro semanas. 3/3 planificaron y ejecutaron aproximadamente una de estas operaciones por mes, manteniendo un ritmo operativo constante. La culminación de los esfuerzos de 3/3 fue la rendición forzada en abril de 2005 de un objetivo regional (y nacional) de alto valor, un comandante del ACM conocido como Najmudeen, que basó sus operaciones fuera del valle de Korangal. Con la rendición de Najmudeen, la actividad del ACM en la región disminuyó significativamente. Sin embargo, la rendición de Najmudeen dejó un vacío de poder en la región.

3/3 rastreó una serie de grupos conocidos de ACM que determinaron que posiblemente buscaban llenar el vacío de poder en la región. El batallón comenzó a planificar una nueva operación, tentativamente llamada Operación Estrellas, que recibió el nombre del equipo de hockey profesional Dallas Stars (el comandante del batallón de 3/3, el teniente coronel Norman Cooling, provenía de Texas, por lo que la mayoría de las operaciones recibieron el nombre de Texas). equipos deportivos) Stars, al igual que las otras operaciones anteriores, se centraron en interrumpir la actividad de ACM, aunque la rendición de Najmudeen provocó que la actividad disminuyera y resultó difícil identificar grupos específicos.

En mayo de 2005, el grupo de avanzada del batallón hermano de 3/3, el 2/3, llegó al Comando Regional Este. Incluso antes de ser enviado a Afganistán, el oficial de inteligencia, el capitán Scott Westerfield, y sus asistentes habían estado rastreando una pequeña célula liderada por un hombre llamado Ahmad Shah, basándose en la inteligencia enviada por el oficial de inteligencia de 3/3. . Shah era de una región remota de la provincia de Nangarhar, que limita con el lado sur de la provincia de Kunar. Determinaron que Shah era responsable de aproximadamente 11 incidentes contra las fuerzas de la coalición y entidades gubernamentales de Afganistán, incluidas emboscadas con armas pequeñas y ataques con dispositivos explosivos improvisados (IED). En junio de 2005, 2/3 habían relevado a 3/3 y, utilizando el concepto Stars, habían desarrollado una operación integral a la que llamaron Operación Red Wings. Alas Rojas' El objetivo era interrumpir la actividad de ACM, con énfasis en interrumpir las actividades de Ahmad Shah, que tenían su base cerca de la cumbre de Sawtalo Sar.

Etapas de planificación y recopilación de inteligencia

El personal del batallón de 2/3 comenzó a planificar la Operación Alas Rojas cuando llegaron a Afganistán. El teniente coronel Andrew MacMannis, comandante del batallón de 2/3, y su estado mayor querían mantener el ritmo operativo establecido por 3/3. El oficial de operaciones de 2/3, el mayor Thomas Wood, comenzó a planificar la operación Red Wings de cinco fases a partir del modelo Operation Stars. Durante este tiempo, el oficial de inteligencia de 2/3, el capitán Scott Westerfield, se centró más en aprender sobre Ahmad Shah. Su imagen general de inteligencia de Shah dio un salto sustancial cuando el segundo teniente Regan Turner, un comandante de pelotón de la "Whiskey Company" de 2/3; – una compañía de armas aumentada para funcionar como una compañía de línea de infantería, reunió una gran cantidad de inteligencia humana sobre Shah durante una patrulla, incluido su nombre completo: Ahmad Shah Dara-I-nur (Ahmad Shah del Valle de los Iluminados); su lugar de nacimiento, el distrito de Kuz Kunar de la provincia de Nangarhar; su alias principal: Ismael; su principal aliado: Gulbuddin Hekmatyar, que tenía su base en el campo de refugiados de Shamshato, cerca de Peshawar, Pakistán; el tamaño de su grupo: cincuenta a cien combatientes; y sus objetivos: impedir las próximas elecciones e intentar ayudar al resurgimiento de los talibanes en la región. Aunque Shah era una entidad relativamente desconocida en la región, aparentemente tenía aspiraciones regionales y posiblemente contaba con la ayuda de Gulbuddin Hekmatyar. El segundo teniente Turner también reunió varias fotografías de Shah.

Más información de inteligencia, incluida inteligencia humana e inteligencia de señales, indicó que Shah basó sus operaciones en algunas estructuras pequeñas en las afueras de la aldea de Chichal, en lo alto de las laderas de la montaña Sawtalo Sar en el valle superior de Korangal, aproximadamente a 20 millas (32 km) al oeste de la capital provincial de Kunar, Asadabad. Utilizando inteligencia de imágenes tomadas desde un vehículo aéreo no tripulado el 17 de junio de 2005, Westerfield identificó estructuras probables utilizadas para albergar a su equipo, fabricar artefactos explosivos improvisados y supervisar el área debajo en busca de ataques con artefactos explosivos improvisados. El personal de inteligencia identificó cuatro áreas de interés nombradas que contienen estructuras específicas que Shah podría estar utilizando. Westerfield y su personal determinaron que Shah y sus hombres habían sido responsables de aproximadamente 11 incidentes contra entidades gubernamentales estadounidenses, de la Coalición y afganas, incluidos ataques con artefactos explosivos improvisados y emboscadas con armas pequeñas. Determinaron que Shah y sus hombres ocuparían el área de Chichal a finales de junio, una época de baja iluminación lunar. La operación requeriría la inserción de fuerzas desde un helicóptero para acordonar el área y buscar a Shah y sus hombres. Intentaron llevar a cabo esta operación por la noche, después de que un equipo de francotiradores exploradores del Cuerpo de Marines identificara positivamente a Shah, que había entrado en el área al amparo de la oscuridad algunas noches antes.

Al igual que 3/3 antes que ellos, 2/3 buscaron usar activos de las Fuerzas de Operaciones Especiales para Red Wings pero, a diferencia de 3/3, solo buscaron el uso de activos de Aviación de Operaciones Especiales, específicamente, Aviones de Operaciones Especiales MH-47. del 160º SOAR, no ninguna fuerza terrestre. La Fuerza de Tarea Conjunta de Operaciones Especiales Combinada - Afganistán rechazó esta solicitud, afirmando que para que Red Wings fuera apoyado con aviación de Operaciones Especiales, el batallón tendría que encargar las fases iniciales de la operación a las fuerzas terrestres de Operaciones Especiales. Durante las fases iniciales, los marines de 2/3 actuarían en un papel de apoyo. Una vez completadas las fases iniciales, 2/3 podrían convertirse en el elemento principal. El batallón estuvo de acuerdo con esto, creyendo, sin embargo, que esta estructura de mando poco convencional desafiaba un principio fundamental de las operaciones militares exitosas: la "unidad de mando". La operación fue presentada a varias unidades de Operaciones Especiales que trabajan en la zona para una posible "compra". Los SEAL de la Marina de los EE. UU. del equipo SEAL 10 y del equipo de vehículos de entrega SEAL 1 expresaron interés.

Ejecución de la operación

Red Wings se planeó como una operación de cinco fases:

• Fase 1 - Forma: Un equipo de reconocimiento y vigilancia SEAL de la Marina de los Estados Unidos tiene la tarea de insertar en la región de los edificios seguros sospechosos de Ahmad Shah, observar e identificar a Shah y a sus hombres y lugares específicos, y guiar un equipo de acción directa de la fase dos a estructuras en las que Shah y sus hombres se observan permanecer.
• Fase 2 - Acción sobre el Objetivo: Un equipo de acción directa SEAL es insertar por MH-47, seguido poco por Marines, para capturar o matar a Shah y sus hombres.
• Fase 3 - Cordón Exterior: Los marines, junto con los soldados del Ejército Nacional Afgano, deben barrer los valles circundantes para otros presuntos insurgentes.
• Fase 4 - Seguridad y Estabilización: En los días posteriores a las tres primeras fases, los marines estadounidenses, los soldados del Ejército Nacional Afgano y los agentes de la Marina de Estados Unidos prestarán atención médica a la población local y determinarán las necesidades locales, como carreteras mejoradas, pozos y escuelas.
• Fase 5 - Exfiltración: Dependiendo de la actividad enemiga, los Marines permanecerán en la zona hasta un mes, y luego partirán de la zona.

Mientras los Marines planificaban la operación general, los SEAL planificaban los detalles de sus funciones como Red Wings.

Inserción del equipo SEAL, compromiso y ataque

A última hora de la noche del 27 de junio de 2005, dos helicópteros MH-47 se acercaron a Sawtalo Sar. Mientras uno de los aviones realizaba una serie de "lanzamientos de señuelos" Para engañar a los observadores enemigos, el otro insertó un equipo de vigilancia y reconocimiento Navy SEAL de cuatro hombres mediante una cuerda rápida en una silla de montar entre Sawtalo Sar y Gatigal Sar, un pico justo al sur de Sawtalo Sar. El punto de inserción estaba aproximadamente a una milla y media del área de interés nombrada más cercana. Los miembros del equipo eran el líder del equipo, el teniente Michael P. Murphy del equipo 1 de vehículos de entrega SEAL, con base en Pearl Harbor, Hawaii; el contramaestre de segunda clase Danny Dietz del equipo 2 de vehículos de entrega SEAL, con base en Virginia Beach, Virginia; Suboficial de segunda clase Matthew G. Axelson del equipo 1 de vehículos de entrega SEAL; y el ayudante médico de segunda clase del Hospital Naval Marcus Luttrell, del equipo 1 de vehículos de entrega SEAL. Después de trasladarse a una posición de vigilancia cubierta predeterminada, desde la cual los SEAL podían observar las áreas de interés nombradas, el equipo fue descubierto por pastores de cabras locales. Murphy determinó que eran civiles, no combatientes, y los liberó, de acuerdo con las reglas de enfrentamiento.

El equipo, suponiendo que probablemente se verían comprometidos, se retiró a una posición de respaldo. En una hora, el equipo de reconocimiento y vigilancia SEAL fue atacado por Shah y sus hombres, que estaban armados con ametralladoras RPK, AK-47, granadas propulsadas por cohetes RPG-7 y un mortero de 82 mm. La intensidad del fuego entrante, combinada con el tipo de ataque, obligó al equipo SEAL a internarse en el barranco noreste de Sawtalo Sar, en el lado del valle Shuryek de Sawtalo Sar. Los SEAL hicieron varios intentos de contactar su centro de operaciones de combate con una radio multibanda AN/PRC-148 y luego con un teléfono satelital. El equipo no pudo establecer una comunicación constante más que durante un período lo suficientemente largo como para indicar que estaban bajo ataque. Tres de los cuatro miembros del equipo murieron y el único superviviente, Luttrell, quedó inconsciente con varias fracturas y otras heridas graves. Recuperó el conocimiento y fue rescatado por los pastunes locales, quienes finalmente le salvaron la vida. En su estado, sin ayuda, probablemente los talibanes lo habrían matado o capturado.

Red Wings II: operaciones de búsqueda, rescate, recuperación y presencia

Dado que el equipo de reconocimiento y vigilancia SEAL había sido emboscado, el enfoque de la operación pasó inmediatamente de interrumpir la actividad de ACM a encontrar, ayudar y extraer a los miembros del equipo. La operación pasó a ser conocida como Operación Red Wings II.

Después de la transmisión rota del equipo SEAL, se desconocía su posición y situación. Los miembros del equipo SEAL 10, los marines estadounidenses y los aviadores del 160º SOAR estaban preparados para enviar una fuerza de reacción rápida, pero la aprobación para el lanzamiento desde el cuartel general superior de operaciones especiales se retrasó varias horas. Finalmente se lanzó una fuerza de reacción rápida, compuesta por dos aviones de operaciones especiales MH-47 del 160.º, dos helicópteros convencionales UH-60 Black Hawk del ejército y dos helicópteros de ataque AH-64 Apache. Los dos MH-47 tomaron la delantera. Al llegar a Sawtalo Sar, los dos MH-47 recibieron fuego de armas pequeñas. Durante un intento de insertar SEALs que viajaban en uno de los helicópteros MH-47, uno de los hombres de Ahmad Shah disparó una granada propulsada por cohete RPG-7 que golpeó la transmisión debajo del conjunto del rotor trasero, provocando que el avión cayera inmediatamente en picado. al suelo. Los ocho aviadores y tripulantes del 160.° SOAR y los ocho Navy SEAL a bordo murieron, incluido el comandante del 160.°, el mayor Stephen C. Reich, y el comandante de tierra LCDR Erik S. Kristensen, del equipo SEAL 10.

Se perdió el mando y control y no se pudo establecer contacto visual ni por radio con el equipo SEAL. En ese momento, ya entrada la tarde, nubes de tormenta se acercaban a la región y los aviones regresaron a sus respectivas bases. Se inició una búsqueda masiva, primero desde tierra y luego con medios de aviación que pudieron recuperar los cuerpos de los 16 muertos en el derribo del MH-47. Mientras tanto, Luttrell había sido acogido por un afgano local, Gulab, de la aldea de Salar Ban, aproximadamente a 1,1 km (0,7 millas) abajo del barranco noreste de Sawtalo Sar desde el lugar de la emboscada. Después de que se recibió la noticia de su supervivencia, Luttrell y Gulab fueron recuperados por los pararescates de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (PJ) del 59.º Escuadrón de Rescate Expedicionario (305.º Escuadrón de Rescate desplegado) Josh Appel y Chris Piercecchi. Basándose en las descripciones de la zona de Luttrell, Appel y Piercecchi regresaron al lugar de la batalla dos días después y recuperaron los restos de Dietz, Murphy y Axelson.

Afganas que ayudaron a Luttrell

En los años posteriores a la Operación Red Wings surgieron más detalles sobre las circunstancias que rodearon la supervivencia de Luttrell, incluido el hecho de que los aldeanos locales le dieron refugio. Muchos de los detalles sobre los afganos que ayudaron a Luttrell fueron reportados incorrectamente en la prensa estadounidense durante los días posteriores a los hechos.

Los SEAL' El tiroteo con las fuerzas talibanes de Ahmad Shah comenzó a lo largo de una cresta de gran elevación llamada Sawtalo Sar (cuyo pico más alto es de 2.830 m (9.280 pies)). Un descenso por el lado este de la cresta conduce al valle de Shuryek. El barranco nororiental en el que quedaron atrapados los SEAL estaba en esta dirección, sobre la aldea de Salar Ban. Al oeste de la cresta Sawtalo Sar se encuentra el valle de Korangal. Mientras Luttrell, herido, descendía por el barranco, se encontró con un pastún llamado Mohammad Gulab Khan de la aldea montañosa de Salar Ban. Conocido simplemente como Gulab, acogió a Luttrell en su casa ese primer día de acuerdo con la costumbre pashtunwali de Nanawatai, según la cual se da asilo a una persona para protegerla de sus enemigos. Luego, Gulab pidió la ayuda de sus compañeros del pueblo para ayudar a proteger a Luttrell hasta que se pudiera contactar a las fuerzas estadounidenses.

No mucho antes de la Operación Red Wings, las relaciones con los estadounidenses habían mejorado en el valle de Shuryek y en la región del gran río Pech debido al trabajo humanitario que se había llevado a cabo. Se proporcionaron servicios médicos y se proporcionó un hospital para niñas. Se construyó una escuela en Nangalam. Gulab estaba al tanto de estos acontecimientos y se presentó al comandante de la Marina en Nangalam, Matt Bartels, cuando estaba de visita en Matin. Fue en parte gracias a esta buena voluntad que Gulab le dio refugio a Luttrell. El líder talibán, Ahmad Shah, sabía que el hombre herido al que seguía tenía que haber pasado por la aldea de Salar Ban mientras descendía la colina. Mediante intimidación, Shah pudo determinar en qué casa se albergaba el herido y exigió que lo entregaran. Sin embargo, Gulab había invocado la ayuda de sus compañeros del pueblo para proteger a Luttrell hasta que se pudiera contactar a las fuerzas estadounidenses. Shah no podía arriesgarse a pelear en ese momento porque lo superaban en número. Es probable que Luttrell hubiera sido entregado a los talibanes si hubiera descendido al Korangal en lugar de Shuryek. Posteriormente, Luttrell fue trasladado a diferentes lugares hasta que pudieran llegar fuerzas para sacarlo.

Luttrell escribió una nota y pidió que la llevaran a la base estadounidense en Asadabad. Como Gulab se había reunido previamente con el comandante de la Marina con base en Nangalam, le pidió a un hombre mayor, Shina, de otra parte de la aldea de Salar Ban, que hiciera el viaje con la nota hasta la base en su lugar y le dio 1.000 afganos (unos veinte dólares estadounidenses) para el viaje. Esto requirió un viaje más largo por los senderos del valle de Shuryek hasta Matin, donde luego alquiló un taxi para recorrer la carretera de Pech hasta Nangalam. Cuando Shina llegó a la base de Nangalam en mitad de la noche, se reunió con el comandante y le contó la historia de un soldado estadounidense herido en su aldea. Luego le entregó la nota que había escrito Luttrell.

En las semanas posteriores al rescate de Marcus Luttrell, Gulab y su familia recibieron amenazas de los talibanes y fueron reubicados en Asadabad.

Víctimas estadounidenses

Consecuencias

Ahmad Shah y su grupo recuperaron una gran cantidad de armas, municiones y otros materiales, incluidas tres carabinas SOPMOD M4 equipadas con lanzagranadas M203 de 40 mm, una computadora portátil robusta con un disco duro intacto que contenía mapas de las embajadas en Kabul, dispositivos de visión y un telescopio para francotiradores, entre otros elementos del equipo de reconocimiento y vigilancia Navy SEAL, elementos que luego podrían usar contra entidades gubernamentales estadounidenses, de la Coalición y afganas. Shah tenía dos camarógrafos con él durante la emboscada y As-Sahab Media publicó su video de la emboscada e imágenes de los artículos recuperados de los SEAL.

Se dedicó una gran cantidad de recursos a las operaciones de búsqueda, rescate y recuperación de Red Wings II. Como resultado, Ahmad Shah y sus hombres abandonaron la región y se reagruparon en Pakistán. Durante las siguientes semanas de Red Wings II, unidades terrestres de 2/3 realizaron varias patrullas, al igual que miembros del Ejército Nacional Afgano, unidades de Operaciones Especiales del Ejército y unidades de Operaciones Especiales de la Armada. Estas "operaciones de presencia" logró el objetivo de interrumpir la actividad del ACM pero a un gran costo, y tras la exfiltración de tropas, Ahmad Shah y su célula reforzada pudieron regresar a la zona semanas después.

La emboscada y el derribo del MH-47 prestaron gran atención a los medios de comunicación internacionales. El tamaño del grupo de Shah aumentó a medida que más combatientes se unieron a sus filas. Con la retirada de las tropas estadounidenses y de la Coalición al final de Red Wings II, Shah y su grupo pudieron regresar a la provincia de Kunar y comenzar los ataques nuevamente. Algunos supervivientes de la misión de rescate, Operación Red Wings II, han informado que sufren de trastorno de estrés postraumático.

La "secuela" A la misión original, Operación Red Wings, estaba la Operación Whalers, que 2/3 se planificó y ejecutó en agosto de 2005. Durante la Operación Whalers, el grupo de Shah en la provincia de Kunar fue neutralizado y Shah resultó gravemente herido. En abril de 2008, Shah murió durante un tiroteo con la policía paquistaní en Khyber-Pakhtunkhwa.

Conmemoración

Honores

El 14 de septiembre de 2006, Dietz y Axelson recibieron póstumamente la Cruz Naval por su "valentía intrépida" y heroísmo. Luttrell también recibió la Cruz Naval, en una ceremonia en la Casa Blanca. En 2007, Murphy recibió póstumamente la Medalla de Honor por sus acciones durante la batalla.

El 28 de junio de 2008, Luttrell y los familiares de los soldados asesinados en el extranjero fueron homenajeados en un partido de los Padres de San Diego. Además, el equipo de paracaidistas de la Armada de los Estados Unidos, los Leap Frogs, trajeron la bandera estadounidense, la bandera POW/MIA y la bandera de los Padres de San Diego. Los asistentes recibieron una gran ovación de las más de 25.000 personas presentes para ver el partido.

Monumentos

W. Stanley Proctor esculpió una obra para el Veteran's Memorial Park en Cupertino, California, llamada The Guardians, que conmemora a los SEALS muertos en la operación. Es uno de los primeros monumentos esculpidos en memoria de quienes sirvieron en la guerra de Afganistán. Fue dedicada por el Secretario de Marina Donald Winter en noviembre de 2007. La escultura representa a Matthew Axelson y James Suh con equipo de combate completo. Proctor ofreció su opinión al Tallahassee Democrat de que es "mi mejor trabajo hasta ahora". Debido a su escrupulosa devoción por las representaciones realistas de humanos, Proctor fue la elección personal de la familia de Axelson para el proyecto, y ellos hicieron esa recomendación al comité.

Información en disputa

Ha habido cierto conflicto sobre el número de fuerzas talibanes involucradas en el enfrentamiento. En el propio informe oficial posterior a la acción presentado por Luttrell a sus superiores después de su rescate, estimó que el tamaño de la fuerza talibán era de entre 20 y 35 miembros. Luttrell afirma en su libro que durante la sesión informativa se le dijo a su equipo que se esperaba que entre 80 y 200 combatientes estuvieran en el área. La información inicial estimó aproximadamente entre 10 y 20. Los informes de los medios oficiales del ejército estimaron que el tamaño de la fuerza talibán también era de alrededor de 20, mientras que en la mención de la Medalla de Honor para Murphy, la Marina citó entre 30 y 40 enemigos. En el Resumen de acción relacionado con la misma cita, la Marina cita una "fuerza enemiga de más de 50 milicias anticoalición". En su libro, Punto de victoria: Operaciones Red Wings and Whalers – the Marine Corps' Batalla por la libertad en Afganistán, el periodista militar Ed Darack cita un informe de inteligencia militar que afirma que la fuerza de los talibanes es de 8 a 10. La estimación de la inteligencia militar citada por Darack se basa en investigaciones obtenidas de informes de inteligencia, incluidos estudios aéreos y de testigos oculares del campo de batalla después del hecho, incluidos los hombres enviados a rescatar a Luttrell, así como informes de la inteligencia afgana.

La afirmación en el libro de Luttrell de que Murphy consideró y sometió a votación la posible ejecución de civiles desarmados que tropezaron con el equipo SEAL ha sido criticada y descartada por muchos como ficción. En un artículo de Sean Naylor, corresponsal principal del Army Times, el portavoz del Comando de Guerra Especial de la Marina, el teniente Steve Ruh, afirmó que con respecto a la toma de decisiones de mando en el campo, "ya sean oficiales o alistado, el hombre de mayor rango tiene en última instancia la máxima autoridad”. Y con respecto a la votación sobre la ejecución o no de civiles desarmados, admitió: "Ésta es la primera vez que escucho algo sometido a una votación como esa". En mis 14 años de experiencia en la Marina, nunca había visto ni oído nada parecido."

En el artículo del 12 de junio de 2007 "El libro de Survivor deshonra la memoria de su hijo" Por Michael Rothfeld en Newsday, el padre de Murphy, Dan, afirma que Murphy nunca habría considerado ejecutar a civiles desarmados, y mucho menos someter a votación una decisión tan grave (en referencia al supuesto voto de ejecución de lugareños desarmados). El protocolo militar, la doctrina militar estadounidense e internacional y las reglas de enfrentamiento prohíben estrictamente dañar a civiles no combatientes desarmados, y una de las reglas de enfrentamiento específicas vigentes en ese momento decía: "¡Los civiles no son objetivos!" ;

En la cultura popular

Literatura

• La autobiografía de Marcus Luttrell, titulado Sobreviviente solitario: Cuenta de testigos oculares de la operación Alas rojas y los héroes perdidos del equipo SEAL 10 (2007).

Película

• La película americana Sobreviviente solitario (2013), protagonizada por Mark Wahlberg, se basa en el libro de Luttrell.