Ópera de Saboya

1881 Programa Paciencia

La ópera de Saboya fue un estilo de ópera cómica que se desarrolló en la Inglaterra victoriana a fines del siglo XIX, con W. S. Gilbert y Arthur Sullivan como los practicantes originales y más exitosos. El nombre se deriva del Savoy Theatre, que el empresario Richard D'Oyly Carte construyó para albergar las piezas de Gilbert y Sullivan, y más tarde las de otros equipos de compositores y libretistas. La gran mayoría de las Savoy Operas que no pertenecen a G&S no lograron establecerse en el repertorio estándar o se han desvanecido con los años, dejando el término "Savoy Opera" como prácticamente sinónimo de Gilbert y Sullivan. Las óperas de Saboya (en ambos sentidos) fueron influencias fundamentales en la creación del musical moderno.

Gilbert, Sullivan, Carte y otros compositores, libretistas y productores británicos de la era victoriana, así como la prensa y la literatura británicas contemporáneas, llamaron a las obras de este tipo "óperas cómicas" para distinguir su contenido y estilo de los de las operetas europeas continentales, a menudo subidas de tono, que deseaban desplazar. La mayor parte de la literatura publicada sobre Gilbert y Sullivan desde esa época se refiere a estas obras como 'Savoy Operas', 'óperas cómicas' o ambas. Sin embargo, las Penguin Opera Guides y muchos otros diccionarios y enciclopedias generales de música clasifican las obras de Gilbert y Sullivan como operetas.

Las primeras óperas de Gilbert y Sullivan se representaron en otros teatros de Londres, y Patience (1881) fue la primera ópera que se presentó en el Savoy Theatre y, por lo tanto, en un sentido estricto, la primera verdadera "Savoy Opera", aunque el término "Savoy Opera" se ha referido, durante más de un siglo, a las trece óperas que Gilbert y Sullivan escribieron para Richard D'Oyly Carte.

Savoy Theatre, c. 1881

Otras definiciones

Durante los años en que se escribieron las óperas de Gilbert y Sullivan ("G&S"), Richard D'Oyly Carte también produjo, en el Savoy Theatre, óperas de otros equipos de compositores y libretistas, ya sea para abrir el telón de las piezas de G&S, o para llenar el teatro cuando no había ninguna pieza de G&S disponible. Para sus contemporáneos, el término "Savoy Opera" se refería a cualquier ópera que se presentara en ese teatro, independientemente de quién la escribiera.

Aparte de los telones (que se enumeran en la segunda tabla a continuación), las óperas G&S fueron las únicas obras producidas en el Teatro Savoy desde la fecha de su apertura (10 de octubre de 1881) hasta Los gondoleros cerró el 20 de junio de 1891. Durante la siguiente década, solo hubo dos nuevas piezas de G&S (Utopia Limited y The Grand Duke), las cuales tenían comparativamente carreras breves. Para llenar el vacío, Carte montó revivals de G&S, óperas de Sullivan con diferentes libretistas y obras de otros equipos de compositores y libretistas. Richard D'Oyly Carte murió el 3 de abril de 1901. Si el nexo de Carte y el Savoy Theatre se usa para definir "Savoy Opera," luego, la última nueva Savoy Opera fue The Rose of Persia (música de Sullivan, libreto de Basil Hood), que se desarrolló del 28 de noviembre de 1899 al 28 de junio de 1900.

Gilbert, Workman y alemán en un ensayo

Después de la muerte de Carte, su esposa, Helen Carte, asumió la dirección del teatro. En 1901, produjo la última ópera de Sullivan, La Isla Esmeralda (terminada después de la muerte de Sullivan por Edward German), y durante la ejecución de esa ópera, contrató a William Greet como encargado del teatro. Más tarde ese año, alquiló el teatro a Greet, quien luego produjo Ib and Little Christina, The Willow Pattern, una reposición de Iolanthe, Merrie England (1902) y A Princess of Kensington (1903), cada una con un elenco compuesto en gran parte por la compañía Savoy de Carte. Cyril Rollins y R. John Witts adoptan A Princes of Kensington como la última de las Savoy Operas. Después de que A Princess of Kensington cerrara en mayo de 1903, la Sra. Carte alquiló el teatro a partes no relacionadas hasta finales de 1906, cuando produjo la primera de sus dos temporadas de reposiciones de G&S en el repertorio del Savoy, con Gilbert volviendo a dirigir.

En marzo de 1909, Charles H. Workman arrendó el teatro y produjo tres piezas nuevas, incluida una de Gilbert, Fallen Fairies (música de Edward German). La última de estas obras producidas por Workman llegó a principios de 1910, Two Merry Monarchs, de Arthur Anderson, George Levy y Hartley Carrick, con música de Orlando Morgan. La prensa contemporánea se refirió a estas obras como 'Savoy Operas', y S. J. Adair Fitz-Gerald consideró las piezas de Workman como las últimas Savoy Operas.

Fitz-Gerald escribió su libro, The Story of the Savoy Opera, en 1924, cuando estas otras piezas aún estaban vivas en la memoria. Pero durante las décadas siguientes, las obras producidas en el Savoy por compositores y libretistas distintos de Gilbert y Sullivan fueron olvidadas o revividas con poca frecuencia. El término "Ópera Savoy" llegó a ser sinónimo de las trece obras existentes de Gilbert y Sullivan. La primera colaboración de Gilbert y Sullivan, la ópera Thespis de 1871, no fue una Savoy Opera bajo ninguna de las definiciones mencionadas hasta este punto, ya que Richard D'Oyly Carte no la produjo, ni fue alguna vez actuó en el Savoy Theatre. Sin embargo, Rollins & Witts lo incluye en su compendio de Savoy Operas, al igual que Geoffrey Smith. El Oxford English Dictionary define la frase como: "Designa cualquiera de las óperas de Gilbert and Sullivan presentadas originalmente en el Savoy Theatre de Londres por la compañía D'Oyly Carte. También se usa de manera más general para designar cualquiera de las óperas de Gilbert y Sullivan, incluidas las que se presentaron por primera vez antes de que se abriera el Teatro Savoy en 1881, o para designar cualquier ópera cómica de un estilo similar que se presentó en el teatro.

Lista completa

La siguiente tabla muestra todas las óperas de larga duración que podrían considerarse "Savoy Operas" bajo cualquiera de las definiciones mencionadas anteriormente. Solo se muestran las primeras ejecuciones. Los temas que abren el telón y las piezas posteriores que tocaron con las Savoy Operas se incluyen en la siguiente tabla a continuación.

Piezas complementarias

La moda a finales de la era victoriana y la era eduardiana era presentar largas veladas en el teatro, por lo que las piezas completas a menudo se presentaban junto con otras piezas complementarias. Durante las ediciones originales de las Savoy Operas, cada obra de larga duración normalmente iba acompañada de una o dos piezas breves complementarias. Una pieza que comenzaba la actuación se llamaba apertura de telón, y una que terminaba la actuación se llamaba pieza posterior. W. J. MacQueen-Pope comentó, con respecto a los que levantan el telón:

Esta fue una obra de un solo acto, vista sólo por los primeros comensales. Jugaría a cajas vacías, círculo superior medio vacío, a un relleno gradualmente puestos y círculo de vestido, pero a un agujero y galería atento, agradecido y apreciativo. A menudo estas obras eran pequeñas gemas. Merecían un trato mucho mejor que ellos, pero aquellos que los veían encantados en ellos....[Ellos] servían para dar a los jóvenes actores y actrices la oportunidad de ganar sus espuelas... los puestos y las cajas perdieron mucho al perder la cortina-raiser, pero para ellos la cena era más importante.

La siguiente tabla enumera las piezas complementarias conocidas que aparecieron en la Opera Comique o el Savoy Theatre durante las funciones originales y las principales reposiciones de las Savoy Operas hasta 1909. Es posible que haya más piezas de este tipo que aún no se han identificado. En varios casos, se desconocen las fechas exactas de apertura y cierre. Los rangos de fechas se superponen, ya que era común rotar dos o más piezas complementarias en las representaciones durante el mismo período para tocar con la pieza principal.

Muchas de estas piezas también se interpretaron en otros lugares (ya menudo en giras de las compañías de gira D'Oyly Carte). Aquí solo se muestran las carreras en Opera Comique y Savoy.

*Indica una fecha aproximada.