Onesícrito

Onesícrito (griego: Ὀνησίκριτος; c. 360 a.C. – c. 290 a.C.), escritor histórico griego y filósofo cínico, que acompañó a Alejandro Magno en sus campañas en Asia. Afirmó haber sido el comandante de la flota de Alejandro, pero en realidad era sólo un timonel; Arriano y Nearco lo critican a menudo por esto. Cuando regresó a casa, escribió una historia de las campañas de Alejandro. Es frecuentemente citado por autores posteriores, quienes también lo critican por sus inexactitudes.

Vida

Era natural de Astipalaia, y probablemente fue a este origen insular al que le debía las habilidades náuticas que le resultarían tan ventajosas. Fue discípulo de Diógenes de Sínope, el filósofo cínico. Diógenes Laercio también lo llama "Onesícrito de Egina", y dice que vino a Atenas porque sus dos hijos adultos, Andróstenes y Filisco, se sintieron atraídos por la filosofía de Diógenes el Cínico, de donde Onesícrito también se convirtió en un ardiente discípulo. . Si es así, ya debía tener muchos años cuando se unió a la expedición de Alejandro.

No tenemos relato de las circunstancias que lo llevaron a acompañar a Alejandro a Asia, ni en qué capacidad ayudó al conquistador; pero durante la expedición a la India fue enviado por el rey a celebrar una conferencia con los filósofos o gimnosofistas indios, cuyos detalles nos han sido transmitidos por su propio relato de la entrevista. Fue Onesícrito, a quien Alejandro envió por primera vez para convocar a Dandamis a su corte. Cuando más tarde Onesícrito regresó con las manos vacías con la respuesta de Dandamis, el rey fue al bosque a visitar a Dandamis. Cuando Alejandro construyó su flota en el Hidaspes, nombró a Onesícrito para el importante puesto de piloto del barco del rey, o piloto principal de la flota (griego: ἀρχικυβερνήτης) . Onesícrito ocupó esta posición no sólo durante el descenso del Indo, sino durante todo el largo y peligroso viaje desde el río hasta el golfo Pérsico. Alejandro quedó tan satisfecho con su trabajo que, a su llegada a Susa, Onesícrito fue recompensado con una corona de oro, al mismo tiempo que Nearco. Sin embargo, Arriano le reprocha su falta de juicio y en una ocasión atribuye expresamente la seguridad de la flota a la firmeza de Nearco al desestimar su consejo. No sabemos nada de su suerte posterior; pero por una anécdota relatada por Plutarco parece probable que se uniera a Lisímaco, y que tal vez fue en la corte de ese monarca donde compuso su obra histórica, aunque, por otra parte, un pasaje de Luciano podría sugerir que esto fue comenzó durante la vida del propio Alejandro.

Escritos

Aprendemos de Diógenes Laercio que Onesícrito escribió una obra sobre Alejandro llamada Cómo se educó a Alejandro (griego: Πῶς Ἀλέξανδρος Ἤχθη), imitando el estilo de Jenofonte, aunque se quedó corto como lo hace una copia del original. Se cita con mayor frecuencia en relación con las campañas de Alejandro en Asia y para descripciones de los países que visitó. Aunque fue testigo ocular de mucho de lo que describió, parece que entremezcló muchas fábulas y falsedades con su narrativa, de modo que pronto cayó en descrédito como autoridad. Estrabón es especialmente severo con él. Plutarco lo cita como uno de los que relataron la fábula de la visita de las Amazonas a Alejandro, por lo que fue justamente ridiculizado por Lisímaco, y Arriano lo acusa de presentarse falsamente como comandante de la flota, cuando en realidad sólo era El piloto. Aulo Gelio incluso lo asocia con Aristeas de Proconnesus y otros escritores puramente fabulosos. Pero está claro que estas censuras son excesivas; y aunque algunas de las declaraciones citadas de él son ciertamente grandes exageraciones, su trabajo parece haber contenido mucha información valiosa sobre los países remotos que la expedición de Alejandro dejó al descubierto por primera vez. En particular, fue el primer autor que mencionó la isla de Taprobane, hoy conocida como Sri Lanka.