Omoo
Omoo: Una narrativa de aventuras en los mares del sur es el segundo libro del escritor estadounidense Herman Melville, publicado por primera vez en Londres en 1847, y una secuela de su primer Narrativa del Mar del Sur Typee, también basada en las experiencias del autor en el Pacífico Sur. Tras abandonar la isla de Nuku Hiva, el protagonista se embarca a bordo de un ballenero que se dirige a Tahití, tras lo cual se produce un motín y un tercio de la tripulación es encarcelado en Tahití. En 1949, la novela se adaptó a la película de explotación Omoo-Omoo, the Shark God.
Fondo
En el prefacio de Omoo, Melville afirmó que el libro era autobiográfico, escrito "a partir de un simple recuerdo" de algunas de sus experiencias en el Pacífico en la década de 1840 y fortalecido por el hecho de volver a contar la historia muchas veces ante familiares y amigos. Pero el erudito Charles Roberts Anderson, que trabajaba a finales de la década de 1930, descubrió que Melville no se había basado simplemente en su memoria y pasó a revelar una gran cantidad de otras fuentes en las que se basó para escribir el libro.
Más tarde, el estudioso de Melville, Harrison Hayford, hizo un estudio detallado de estas fuentes y, en la introducción a una edición de 1969 de Omoo, resumió la práctica del autor, mostrando que se trataba de una repetición de una proceso utilizado anteriormente en Typee:
"Había alterado hechos y fechas, elaborado eventos, asimilado materiales extranjeros, inventado episodios y dramatizado las experiencias impresas de otros como propias. Él no había plagiarizado, simplemente, porque siempre había reescrito y casi siempre mejorado los pasajes que él apropiaba....primera escritura de la narración basada en sus recuerdos e invención, luego utilizando los libros fuente para remojar los capítulos que ya había escrito y para suministrar las cosas de nuevos capítulos que él insertó en varios puntos en el manuscrito."
Trama
La novela es una secuela del primer libro del autor, Typee (1846) y continúa donde termina la historia anterior. El narrador anónimo acaba de escapar de un “cautiverio indulgente” entre los nativos de Nuku Hiva al unirse a la tripulación de un barco ballenero australiano desde Sydney. Poco después de subir a bordo, conoce y entabla amistad con el cirujano del barco, un hombre alto y delgado conocido por sus compañeros de tripulación como "Dr. Long Ghost".
Historial de publicaciones
El libro fue publicado por primera vez por John Murray en Londres el 30 de marzo de 1847. En los EE. UU., una parte se imprimió el 24 de abril de 1847 en The Literary World, con una edición completa publicada por los Harper Brothers el 1 de mayo de ese año.
Murray incluyó Typee y Omoo en su Home and Colonial Library, que se comercializó y vendió como una colección en todo el Imperio Británico. En él, Melville figuraba junto a otros escritores conocidos, hecho que resultó ser un parteaguas importante tanto para sus ventas como para su reputación. "A lo largo de décadas, la presencia de Melville en la biblioteca aseguró la fama de sus dos primeros libros entre dos o tres generaciones de lectores ingleses en todo el mundo".