Omichund

Omichund , omichand , o umichand (bengali: উমিচাঁদ ; murió 1767) fue un comerciante y corredor durante el período Nawabi de Bengala. Fue uno de los principales autores de la conspiración contra Nawab y asociado con el tratado negociado por Robert Clive antes de la Batalla de Plassey en 1757.

Biografía

Omichund era de origen punjabi khatri. Había residido durante mucho tiempo en Calcuta (Kolkata), donde había adquirido una gran fortuna proporcionando la inversión a la Compañía Británica de las Indias Orientales y también actuando como intermediario entre los ingleses y la corte local de Murshidabad. En una carta de William Watts de fecha posterior, se le representa diciéndole al Nawab (Siraj ud-Daulah):

"Había vivido bajo la protección inglesa estos cuarenta años; que nunca los conocía una vez para romper su acuerdo, a la verdad de la cual él tomó su juramento, tocando el pie de un Brahman; y que si una mentira podría ser probada en Inglaterra sobre cualquiera, ellos eran escupidos y nunca confiados."

Varias casas de su propiedad en Calcuta se mencionan en relación con los combates que precedieron a la tragedia del Agujero Negro en 1756, y consta que sufrió grandes pérdidas financieras en ese momento. Había sido arrestado por los ingleses bajo sospecha de traición, pero luego se mostró dispuesto a brindar ayuda a los fugitivos y también valiosos consejos.

En la reconquista de Calcuta, Robert Clive lo envió para acompañar a Watts como agente en Murshidabad. Parece haber sido gracias a su influencia que el nawab dio su consentimiento reacio al ataque de Clive a Chandernagore. Más tarde, cuando se estaba negociando el tratado con Mir Jafar alrededor de 1757, presentó un reclamo por el 5% de todo el tesoro a recuperar, bajo amenaza de revelar el complot. Para derrotarlo se redactaron dos copias del tratado: la una, el verdadero tratado, omitiendo su pretensión; el otro que lo contenía, para que se lo mostrara, que el almirante Charles Watson se negó a firmar, pero Clive ordenó que se adjuntara la firma del almirante. Cuando la verdad le fue revelada a Omichund después de Plassey, Macaulay afirma (siguiendo a Robert Orme) que se hundió gradualmente en la idiotez, languideció unos meses y luego supuestamente murió. Sin embargo, de hecho, sobrevivió durante diez años, hasta 1767; y por su testamento legó 2000 libras esterlinas al Foundling Hospital (donde su nombre puede verse en la lista de benefactores como "un comerciante negro de Calcuta") y también al Magdalen Hospital de Londres.

Lord Clive testificó y se defendió así ante la Cámara de los Comunes del Parlamento el 10 de mayo de 1773, durante la investigación parlamentaria sobre su conducta en la India:

Omichund, su servidor confidencial, él pensó, le dijo a su señor un acuerdo hecho entre el inglés y el señor Duprée [un general de la Compañía Francesa de la India Oriental] para atacarlo, y recibió para ese consejo una suma de no menos de cuatro faltas de rupias. Al encontrar a este ser el hombre en el que el nabob [nawab] confiaba totalmente, pronto se convirtió en nuestro objeto considerarlo como un motor más material en la revolución pretendida. Por lo tanto, hicimos un acuerdo que fuera necesario para ese propósito, y concertamos un tratado con él para satisfacer sus demandas. Cuando todas las cosas estaban preparadas, y la noche del evento fue nombrada, Omichund informó al Sr. Watts, que estaba en el tribunal de la nabob, que insistió en treinta faltas de rupias, y el 5%. sobre todo el tesoro que se debe encontrar; que, a menos que eso sea cumplido inmediatamente, él revelaría todo al nabob; y que el Sr. Watts, y los otros dos caballeros ingleses entonces en el tribunal, deben ser cortados antes de la mañana. Mr. Watts, immediately on this information, dispatched an express to me at the council. No dudaba en encontrar una estratagema para salvar la vida de estas personas, y asegurar el éxito al evento previsto. Para ello firmamos otro tratado. El que se llamaba Rojo, el otro Blanco tratado. Este tratado fue firmado por todos, excepto el almirante Watson; y debería haberme considerado suficientemente autorizado para poner su nombre en él, por la conversación que tuve con él. En cuanto a la persona que firmó el nombre del almirante Watson al tratado, si lo hizo en su presencia o no, no puedo decir; pero esto lo sé, que pensó que tenía suficiente autoridad para hacerlo. Este tratado fue enviado inmediatamente a Omichund, quien no sospechaba la estratagema. El evento tuvo lugar, y el éxito lo asistió; y la Casa, estoy totalmente persuadida, estará de acuerdo conmigo, que, cuando la misma existencia de la Compañía estaba en juego, y la vida de estas personas tan precariamente situadas, y tan segura de ser destruida, era una cuestión de verdadera política y de justicia para engañar tan grande villano". – Gran Parlamento británico, 1812