Omar Amiralay

Omar Amiralay (árabe: عمر أميرالاي) (20 de octubre de 1944 - 5 de febrero de 2011) fue un director de documentales sirio. y activista de la sociedad civil. Se destaca por la crítica política en sus películas y desempeñó un papel destacado en los acontecimientos de la Primavera de Damasco de 2000.

Vida y trabajo

Amiralay nació en Damasco el 20 de octubre de 1944. Estudió en París en el Théâtre de la Ville entre 1966 y 1967 y más tarde en La Fémis, antes de regresar a Siria en 1970. Tuvo así una formación artística diferente a la de la mayoría de los Cineastas sirios que estudiaron en la Unión Soviética o en Europa del Este.

Sus películas incluyen una trilogía de documentales sobre la presa de Tabqa en el Éufrates. El primero, Ensayo cinematográfico sobre la presa del Éufrates (1970), es un homenaje al mayor proyecto de desarrollo de Siria, pero el segundo y el tercero adoptan un enfoque más crítico. La vida cotidiana en una aldea siria (1974) muestra el impacto ambiguo de la presa en la vida de la gente corriente de una aldea cercana y retrata su relación con las autoridades, vistas como distantes y desconectadas de a ellos. Amiralay volvió a visitar la región en 2003 con Una inundación en el país Baaz, que contiene críticas políticas mordaces (tenía el título provisional Quince razones por las que odio al Partido Baaz). Debido a la fuerte acusación de la película contra el gobierno, la película fue retirada del Festival de Cine de Cartago. En acto de solidaridad con Amiralay, los cineastas árabes Yousry Nasrallah, Annemarie Jacir, Nizar Hassan, Joana y Khalil Joreige y Danielle Arbid retiraron posteriormente sus películas de la competición para protestar por las acciones del festival. Como resultado, A Flood in Baath Country fue reprogramada y proyectada ante multitudes entusiastas.

Otra película notable fue Hay tantas cosas todavía que decir, basada en entrevistas con el dramaturgo sirio Saadallah Wannous grabadas mientras este último agonizaba de cáncer. La película yuxtapone las ideas de Wannous; comentarios con escenas de las guerras de Siria contra Israel y la Primera Intifada palestina, mientras el dramaturgo relata, con cierto pesar por las oportunidades perdidas que resultaron, cómo la lucha palestina se convirtió en una parte central de la vida intelectual de toda una generación.

Sus otras películas incluyen un retrato del ex primer ministro libanés Rafiq al-Hariri, El hombre de las suelas de oro, codirigida con Hala Al-Abdallah Yacoub y una académica y estudiante francesa de Sociedad de Oriente Medio Michel Seurat, que murió en Beirut durante la Guerra Civil Libanesa, En un día de violencia ordinaria, mi amigo Michel Seurat....

Omar Amiralay murió el 5 de febrero de 2011, ya sea por un paro cardíaco o por una trombosis cerebral. En su película Omar Amiralay - Dolor, tiempo y silencio (2021), Hala Al-Abdallah Yacoub presenta momentos privados de sus conversaciones con Omar antes de su muerte, un testimonio único de su vida.

Activismo

En 2000, Amiralay fue signatario de la "Declaración del 99", un manifiesto firmado por 99 destacados intelectuales sirios que pedían el fin del estado de emergencia vigente desde 1963, la liberación de todos los políticos presos y presos de conciencia, y la autorización de partidos políticos y organizaciones independientes de la sociedad civil. Esto fue visto como una expresión de los objetivos generales de la oposición democrática siria y del movimiento conocido como Primavera de Damasco en general. Amiralay fue un participante destacado en los distintos debates y peticiones que marcaron la Primavera de Damasco.

En 2005, tras el asesinato del ex primer ministro libanés Rafic Hariri, Amiralay firmó una declaración de intelectuales sirios pidiendo una retirada siria del Líbano y el fin de los ataques a los trabajadores sirios en ese país. A pesar de estas actividades, Amiralay no se considera involucrado en política, sino en la “sociedad civil”.

Filmografía

• Ensayo de cine sobre la presa de Eufrates (1970)
• Vida diaria en un pueblo sirio (1974)
• Los pollos (1977)
• En una revolución (1978)
• Las desgracias de algunos... (1981)
• Un olor al Paraíso (1982)
• Amor abortado (1983)
• Video on Sand (1984)
• El Enemigo Intimo (1986)
• La Señora de Shibam (1988)
• Este del Edén (1988)
• Por la atención de Madame el Primer Ministro Benazir Bhutto (1990)
• Luz y sombras (1994)
• El Maestro (1995)
• En un día de violencia ordinaria, mi amigo Michel Seurat... (1996)
• Hay tantos Cosas que decir (1997)
• Una placa de sardinas (1997)
• El Hombre con los Soles de Oro (1999)
• Un diluvio en Baath Country (2003)