Omar al-Mukhtar

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Omar al-Mukhṭār Muḥammad bin Farḥāṭ al-Manifī (árabe: عُمَر الْمُخْتَار مُحَمَّد بِن فَرْحَات الْمَنِ فِي; 20 de agosto de 1858 – 16 de septiembre de 1931), llamado El León del Desierto, conocido entre los coloniales italianos como Matari de los Mnifa, fue un imán y líder de la resistencia nativa en Cirenaica (actualmente Libia Oriental) bajo los Senúsidas, contra la colonización italiana de Libia. Omar, maestro convertido en general, fue una figura destacada del movimiento Senussi y es considerado el héroe nacional de Libia y un símbolo de resistencia en los mundos árabe e islámico. A partir de 1911, organizó y dirigió el movimiento de resistencia libio contra el imperio colonial italiano durante la Primera y Segunda Guerra Italo-Senussi. Externamente, también luchó contra la colonización francesa de Chad y la ocupación británica de Egipto. Después de muchos intentos, las Fuerzas Armadas italianas lograron capturar a Al-Mukhtar cerca de Slonta cuando fue herido en batalla por las tropas coloniales libias, y lo ahorcaron en 1931 después de que se negó a rendirse.

Vida temprana

Omar Al-Mukhtar nació en 1858 en una familia en la ciudad de Zanzur cerca de Tobruk, en la región de la Cirenaica otomana, en la tribu árabe mnifi, perteneciente a los Senussi (que eran vistos como el clan libio Ashrafs al igual que Emir o Rey Idris es Senussi), antes de convertirse finalmente en jefe o líder del clan. Cuando era niño, Omar perdió a su padre temprano y pasó su juventud en la pobreza. Fue adoptado por un jeque y era amigo del sobrino de Hussein Ghariani, Sharif al Geriani. Su tío era un líder político-religioso en Cirenaica y recibió su educación inicial en la mezquita local, antes de continuar sus estudios durante ocho años en la Universidad Senussi en Jaghbub, la ciudad santa de Senussi Tariqa. Se convirtió en un popular experto en el Corán y en imán, uniéndose a la cofradía de los Senussi. También llegó a estar bien informado de la estructura social de su sociedad, ya que fue elegido para resolver disputas intertribales.

Mukhtar desarrolló una fuerte relación con el Movimiento Senussid durante sus años en Jaghbub y en 1895, Al-Mahdi Senoussi viajó con él al sur, a Kufra, y en otra ocasión más al sur, a Karo en Chad, donde fue nombrado jeque de Zawiyat Ayn Kalk. Cuando el Imperio francés invadió Chad en 1899, fue enviado junto con otros senusitas para ayudar a defender Chad de los franceses, ya que los senussi consideraban peligrosa su expansión debido a sus actividades misioneras en África central y occidental. En 1902, Omar fue llamado al norte después de la muerte de Al-Mahdi, el nuevo líder Senussi Ahmed Sharif as-Senussi lo nombró jeque de la conflictiva Zawiyat Laqsur en el norte de Cirenaica.

Invasión italiana

La invasión italiana.

En octubre de 1911, durante la guerra ítalo-turca, la Regia Marina (Marina Real Italiana) al mando del almirante Luigi Faravelli llegó a las costas de Libia, entonces un territorio sujeto a control otomano. El almirante exigió que la administración y la guarnición otomanas entregaran su territorio a los italianos o incurrirían en la destrucción inmediata de la ciudad de Trípoli y Bengasi. Los otomanos y sus aliados libios se retiraron al campo en lugar de rendirse, y los italianos bombardearon las ciudades durante tres días y luego proclamaron que los tripolitanos estaban "comprometidos y fuertemente ligados a Italia". Esto marcó el comienzo de una serie de batallas entre las fuerzas coloniales italianas y la oposición armada libia en Cirenaica.

Guerra de guerrillas

Omar Mukhtar fotografió con combatientes libios Senussi.

Mukhtar, profesor del Corán de profesión, también era experto en las estrategias y tácticas de la guerra en el desierto. Conocía bien la geografía local y utilizó ese conocimiento con ventaja en las batallas contra los italianos, que no estaban acostumbrados a la guerra en el desierto. Mukhtar dirigió repetidamente a sus pequeños grupos muy alerta en ataques exitosos contra los italianos, después de los cuales desaparecían nuevamente en el terreno desértico. Los hombres de Mukhtar atacaron hábilmente puestos de avanzada, tendieron emboscadas a las tropas y cortaron líneas de suministro y comunicación. El Regio Esercito (Ejército Real Italiano) quedó asombrado y avergonzado por sus tácticas de guerrilla.

En la región montañosa de Jebel Akhdar ("Montaña Verde") en 1924, el gobernador italiano Ernesto Bombelli creó una fuerza contraguerrillera que infligió un severo revés a las fuerzas guerrilleras en abril de 1925. Mukhtar rápidamente modificó sus propias tácticas y pudo contar con la ayuda continua de Egipto. En marzo de 1927, a pesar de la ocupación de Giarabub desde febrero de 1926 y del gobierno cada vez más estricto del gobernador Attilio Teruzzi, Mukhtar sorprendió a las tropas italianas en Raheiba. Entre 1927 y 1928, Mukhtar reorganizó las fuerzas senusitas, que eran perseguidas constantemente por los italianos. Incluso el general Teruzzi reconoció las cualidades de Omar de "perseverancia excepcional y gran fuerza de voluntad". El mariscal Pietro Badoglio, gobernador de Libia desde enero de 1929, después de extensas negociaciones, concluyó un compromiso con Mukhtar (descrito por los italianos como su completa sumisión) similar a los acuerdos anteriores italo-senusita. A finales de octubre de 1929, Mukhtar denunció el compromiso y restableció la unidad de acción entre las fuerzas libias, preparándose para el enfrentamiento final con el general Rodolfo Graziani, comandante militar italiano desde marzo de 1930. Una ofensiva masiva en junio contra Mukhtar' Tras el fracaso de las fuerzas de Libia, Graziani, de pleno acuerdo con Badoglio, Emilio De Bono (ministro de las Colonias) y Benito Mussolini, inició un plan para acabar con los muyahidines libios: los 100.000 habitantes de Jebel Akhdar serían trasladados a campos de concentración. en la costa, y la frontera entre Libia y Egipto desde la costa de Giarabub estaría vallada, impidiendo cualquier ayuda extranjera a los combatientes y privándolos del apoyo de la población nativa. Estas medidas, que Graziani inició a principios de 1931, pasaron factura a la resistencia senusita. Los rebeldes fueron privados de ayuda y refuerzos, fueron espiados, atacados por aviones italianos y perseguidos en tierra por las fuerzas italianas ayudadas por informantes y colaboradores locales. Mukhtar continuó luchando a pesar de las crecientes dificultades y riesgos, pero el 11 de septiembre de 1931 sufrió una emboscada cerca de Slonta.

El último adversario de Mukhtar, el general italiano Rodolfo Graziani, ha dado una descripción del líder senusita que no carece de respeto: "de mediana estatura, corpulento, con pelo, barba y bigote blancos. Omar estaba dotado de una inteligencia rápida y vivaz; era conocedor de cuestiones religiosas y revelaba un carácter enérgico e impetuoso, desinteresado e intransigente; Al final, siguió siendo muy religioso y pobre, a pesar de haber sido una de las figuras senusistas más importantes."

Captura y ejecución

Omar Mukhtar entra en la sala de la corte.

La lucha de Mukhtar durante casi veinte años llegó a su fin el 11 de septiembre de 1931, cuando fue herido en una batalla cerca de Slonta y luego capturado por los libios Savaris del ejército italiano. El 16 de septiembre de 1931, por orden de la corte italiana y con la esperanza italiana de que la resistencia libia muriera con él, Mukhtar fue ahorcado ante sus seguidores en el campo de concentración de Soluch a la edad de 73 años.

Legado

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