Óleo de los catecúmenos

El óleo de los catecúmenos, también conocido como óleo del exorcismo, es el aceite que se utiliza en algunas iglesias cristianas tradicionales durante el bautismo; se cree que fortalece al bautizado para que se aleje del mal, la tentación y el pecado.

El óleo de exorcismo se mencionaba en la antigua tradición apostólica cristiana como "utilizado antes de los bautismos para ahuyentar cualquier contagio que pudiera obstruir las gracias bautismales inminentes". El orden eclesiástico egipcio enseña que se bendice durante la Vigilia Pascual, la primera liturgia del tiempo pascual.

El catecúmeno, la persona preparada para el bautismo, también es ungido como símbolo de ser el heredero del Reino de Dios, como los reyes y las reinas son ungidos en las coronaciones, y capacitados para su vida cristiana como los profetas fueron ungidos para su ministerio.

El óleo de los catecúmenos tiene como finalidad ayudar a fortalecer a la persona que va a ser bautizada y prepararla para la lucha (ascesis) de la vida cristiana, de la misma manera que se ungía a un luchador en la antigua Grecia y Roma antes de un combate de lucha libre.

En la Iglesia Ortodoxa Oriental, el sacerdote bendice el óleo de los catecúmenos durante el rito bautismal. Después de la consagración del agua bautismal, el diácono le acerca al sacerdote un recipiente con aceite de oliva puro. El sacerdote sopla sobre el aceite tres veces y lo bendice tres veces, y dice la oración de bendición.

Señor. Dios de nuestros padres, ¿Quién envió a los que estaban en el arca de Noé la paloma, teniendo en su pico una ramita de olivo, la señal de reconciliación y de salvación del diluvio el prescindir del misterio de la gracia; y proveyó el fruto de la aceituna para el cumplimiento de tus santos Misterios; Quien así llena a los que estaban bajo la Ley con tu Espíritu Santo, y perfecciona a los que están bajo gracia: Tú bendices también este aceite santo con el poder, y la operación, y la morada de tu Espíritu Santo, para que sea una unción a la incorrupción, una armadura de justicia, a la renovación del alma y del cuerpo, a la inversión de todo asalto del diablo, a la liberación de todo mal de los que serán ungidos con ella en la fe, o que sean partícipes de ella; a tu gloria y vida santa Amén.

El sacerdote vierte entonces una parte del aceite en la pila bautismal, haciendo la señal de la cruz con el aceite tres veces, mientras todos cantan Aleluya. El sacerdote recoge un poco del aceite que flota en la superficie del agua sobre los dos primeros dedos de su mano derecha y unge al catecúmeno, haciendo la señal de la cruz en la frente, el pecho, entre los hombros, en las orejas, las manos y los pies. El catecúmeno es bautizado inmediatamente.

Esta unción antes del bautismo no debe confundirse con la crismación, que es un sacramento separado, aunque generalmente se realiza inmediatamente después del bautismo.

En la Iglesia Católica Romana, el óleo de los catecúmenos es bendecido especialmente por un obispo o un sacerdote junto con el crisma y el óleo de los enfermos en la Misa Crismal que se celebra el Jueves Santo.

Durante el rito bautismal, el sacerdote o el diácono dice las siguientes palabras mientras unge con el óleo en forma de cruz: "Te ungimos con el óleo de la salvación en el nombre de Cristo nuestro Salvador; que él te fortalezca con su poder, que vive y reina por los siglos de los siglos."

• Chrism
• Unción de los enfermos
• Misha (Mandaeismo)

• "Anointing with Oil". Colón, OH: Iglesia Episcopal de Santiago. Archivado desde el original el 13 de julio de 2011.