Oleg Popov

Oleg Konstantinovich Popov (ruso: Олег Константинович Попoв, 31 de julio de 1930 - 2 de noviembre de 2016) fue un payaso y artista de circo soviético y ruso. Fue galardonado con el premio Artista del Pueblo de la URSS en 1969.

Vida temprana

Popov nació el 31 de julio de 1930, hijo de un reparador de relojes. A los 12 años empezó a trabajar como aprendiz de tipógrafo en el periódico Pravda y más tarde se incorporó a Pravda's Athletic Club. Allí, en 1945, alguien le sugirió que postulara para la Escuela Estatal de Circo y Artes Variedades de Moscú (más conocida como "Escuela de Circo de Moscú"). Fue aceptado y estudió allí acrobacias, malabarismos y otras habilidades circenses, graduándose en 1949. Hizo su debut en 1952 en el Circo de Tbilisi en la República Socialista Soviética de Georgia. Posteriormente continuó su carrera en el Circo de Moscú en el bulevar Tsvetnoy (hoy Circo Nikulin).

En 1955, Popov actuó por primera vez en el extranjero, en Varsovia, y al año siguiente realizó una gira con el Circo de Moscú por Francia, Bélgica e Inglaterra. Inmediatamente llamó la atención de la prensa, que lo convirtió en una estrella del circo. El régimen soviético rápidamente aprovechó su éxito en el extranjero y lo transformó en embajador de buena voluntad de la Unión Soviética. Apareció en la Exposición Universal de Bruselas en 1958 y fue transmitido desde Moscú por la televisión estadounidense en 1957. Realizó una gira por los Estados Unidos en 1963 y 1972 con el Circo de Moscú. En 1969, Popov fue honrado con el título de Artista del Pueblo de la URSS. Realizó numerosas giras por todo el mundo en los años siguientes con el Circo de Moscú. En Australia fue nombrado Rey de Moomba (1971).

Carrera

Popov realizó como un payaso, combinando sus talentos como un mimo, un caminante de cuerda fina y un malabarista. En el 8o Festival Internacional del Círculo de Monte Carlo en 1981, recibió el codiciado premio Gold Clown como homenaje a su carrera estelar. Su personaje de payaso siguió la tradición del personaje popular ruso "Ivanushka", que engaña a otras personas y que se burla.

A principios de la década de 1990, después de la caída de la Unión Soviética, realizó una gira con una unidad del Circo de Moscú en Alemania durante varios años, donde finalmente se estableció. Posteriormente actuó extensamente en Alemania, en espectáculos de circo, en televisión o con su propio espectáculo itinerante. Se casó con Gabriela Lehmann, una artista de circo alemana en 1991. Ella era 32 años menor. En 2006, Popov fue invitado a actuar en el 30 aniversario del Festival Internacional de Circo de Montecarlo. A sus 75 años recibió una gran ovación.

En 2015, regresó por primera vez a Rusia después de 28 años. de vivir en Alemania; fue en el Primer "Master" evento de gala (el equivalente circense ruso de la ceremonia de los Premios de la Academia) en el Circo Estatal de Sochi, donde recibió una larga ovación. El ministro ruso de Cultura, Vladimir Medinsky, leyó un mensaje de bienvenida del presidente Vladimir Putin. En diciembre de 2015 fue uno de los jueces en el espectáculo final de "The Blue Bird" concurso: un concurso de jóvenes talentos en el canal de televisión Rusia-1.

Popov apareció en cuatro películas, Ring of Daring (1953), Ma-ma (1976), The Blue Bird (1976) y Rytsar bez dospekhov (Polonia, 1966). Publicó un libro de memorias en 1967, que ha sido ampliamente traducido a numerosos idiomas, incluido el inglés (como "Russian Clown", 1970). De su primer matrimonio con la violinista Alexandra, Oleg Popov tuvo una hija, Olga (n. 1953).

Popov murió el 2 de noviembre de 2016, a la edad de 86 años, debido a un paro cardíaco mientras estaba de gira, en un hotel de Rostov del Don.

Premios y distinciones

• Artista de la RSFSR (1956)
• Artista de la RSFSR (1958)
• Artista Popular de la URSS (1969)
• Orden de Lenin (1980)
• Tres Ordenes de la Bandera Roja del Trabajo
• Premio honorario Payaso del Festival Internacional de Círculos en Monte Carlo (1981)
• Orden de la Amistad (1994) - para los servicios a las personas asociadas con el desarrollo de la estadidad rusa, los logros en el trabajo, la ciencia, la cultura, las artes, el fortalecimiento de la amistad y la cooperación entre los pueblos
• Diploma Honorario del Presidente de la Federación de Rusia (2010) – por sus méritos en el desarrollo del arte circo y muchos años de trabajo creativo
• Asteroid 278200 Olegpopov, descubierto por el astrónomo aficionado alemán Rolf Apitzsch en 2007, fue nombrado en su honor. La cita oficial fue publicada por el Minor Planet Center el 6 de abril de 2012 (en inglés)M.P.C. 79108).