Ojuela

Ojuela era un pequeño asentamiento minero situado al noroeste de la ciudad más cercana Mapimí, 5 kilómetros (3.1 mi) al noroeste. El asentamiento es ahora bien conocido como un pueblo fantasma como resultado de que el mineral está agotado.

Ojuela se estableció después del descubrimiento de minas de oro y plata abandonadas en la zona en 1598. La Mina de Ojuela produjo una gran cantidad de mineral durante la última parte del siglo XIX. Con la llegada del ferrocarril, todo el mineral extraído fue transportado fuera de la mina en tren y procesado en el cercano pueblo de Mapimí.

Los orígenes de la mina se remontan a 1598 cuando fue descubierta por un grupo de buscadores españoles. Tras este descubrimiento se confirmó el potencial del mineral y se inició la explotación. Pronto se pusieron los cimientos de la ciudad. El pueblo estaba ubicado en la cima de una montaña muy cerca del acceso principal de la mina. Esto se hizo para tener a los trabajadores y demás personal minero lo más cerca posible de la operación. La ciudad pasó rápidamente de un pequeño asentamiento a un pueblo con todos los servicios urbanos de esa época. Esto incluía una oficina de correos, una iglesia católica, varios almacenes, almacenes generales y salones.

A finales del siglo XIX la propiedad fue adquirida por la Compañía Minera Peñoles. Esta fue una de las primeras operaciones mineras de esta empresa. A principios del siglo XX hubo problemas con la explotación minera debido a los conflictos y luchas originados por la Revolución Mexicana y con el problema adicional de la presencia de agua al interior de la mina. Al final de la revolución la operación continuó pero pronto las reservas de mineral se agotaron y la empresa decidió arrendarlo a una cooperativa de mineros local, por lo que el pueblo fue abandonado paulatinamente. Ahora no hay actividad minera. Sin embargo, hay algunos vendedores de fósiles, rocas y piedras y algunos guías turísticos.

Actualmente los edificios principales y otras estructuras están en ruinas. Es posible visitar este lugar y reconocer la antigua iglesia, los cimientos de las casas de los mineros, los almacenes, otras instalaciones mineras y realizar un recorrido guiado por el acceso de la antigua mina. La única estructura funcional y sobreviviente es un puente colgante. El puente es conocido como "Puente de Ojuela" (Puente de Ojuela) por los lugareños. El puente original fue diseñado por los famosos hermanos Roebling, quienes también diseñaron el Puente Colgante Roebling de Cincinnati de 1866 y el Puente de Brooklyn de 1883. En el momento de su construcción en 1898, el Puente de Ojuela era el tercer puente colgante más largo del mundo. Fue reconstruido recientemente por la Compañía Peñoles; el original fue desechado y ahora solo se exhiben los arcos principales en el Centro de Exposiciones de Torreón.

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  Puente Ojuela en Mapimi, Durango, México
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  El puente Ojuela
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  El puente Ojuela
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  El puente Ojuela, ángulo bajo
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  Entrada a la mina
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  Dentro de la mina

Minerales de Ojuela

La mina es conocida entre los recolectores de minerales por sus minerales de arseniato. La adamita y la legrandita de Ojuela han marcado el estándar para estas especies. Las 117 especies ahora conocidas del depósito incluyen adamita (en una variedad de colores y hábitos), legrandita, köttigita/parasimplesita y paradamita, así como especímenes de escorodita, hemimorfita, plattnerita, aurichalcita, rosasita, fluorita, calcita, wulfenita, mimetita y otras especies. También es la localidad tipo de paradamita, lotermeyerita, metakottigita, mapimita y ojuelaita, y la localidad cotipo de scrutinvite.