Ogier Ghiselin de Busbecq
Ogier Ghiselin de Busbecq (1522 en Comines – 29 de octubre de 1592 en Saint-Germain-sous-Cailly; latín: Augerius Gislenius Busbequius), a veces Augier Ghislain de Busbecq, fue un escritor, herbolario y diplomático flamenco del siglo XVI al servicio de tres generaciones de monarcas austríacos. Se desempeñó como embajador ante el Imperio Otomano en Constantinopla y en 1581 publicó un libro sobre su estancia allí, Itinera Constantinopolitanum et Amasianum, reeditado en 1595 con el título de Turcicae epistolae o Letras turcas. Sus cartas también contienen la única lista de palabras sobreviviente del gótico de Crimea, un dialecto germánico que se hablaba en ese momento en algunas regiones aisladas de Crimea. Se le atribuye la introducción de los tulipanes en Europa occidental y el origen de su nombre.
Primeros años
Nació el hijo ilegítimo del Seigneur de Busbecq, Georges Ghiselin, y su amante Catherine Hespiel, aunque luego fue legitimado. Creció en el Castillo de Busbecq (en el actual Bousbecque, Nord, Francia), estudiando en Wervik y Comines, que en ese momento formaban parte de los Flandeses Occidentales españoles, provincia del Imperio Romano Santo.
Las dotes intelectuales de Busbecq lo llevaron a realizar estudios avanzados en la Universidad de lengua latina de Lovaina, donde se matriculó en 1536 con el nombre de Ogier Ghislain de Comines. A partir de ahí, pasó a estudiar en varias universidades reconocidas del norte de Italia, incluidas clases de Giovanni Battista Egnazio en Venecia.
Al igual que su padre y su abuelo, Busbecq eligió una carrera de servicio público. Comenzó a trabajar en la corte del posterior emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Fernando I aproximadamente en 1552. En 1554, fue enviado a Inglaterra para el matrimonio en Winchester de la reina inglesa María Tudor con Felipe II de España.
En la corte otomana
En 1554 y nuevamente en 1556, Fernando nombró a Busbecq embajador ante el Imperio Otomano bajo el gobierno de Solimán el Magnífico. Su tarea durante gran parte del tiempo que estuvo en Constantinopla fue la negociación de un tratado fronterizo entre su empleador (el futuro Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico) y el Sultán sobre el territorio en disputa de Transilvania. No tuvo éxito en esta misión mientras Rüstem Pasha era visir del sultán, pero finalmente llegó a un acuerdo con su sucesor Semiz Ali Pasha.
Durante su estancia en Constantinopla, Busbecq escribió su obra más conocida, las Cartas turcas, un compendio de correspondencia personal con su amigo y colega diplomático húngaro, Nicholas Michault, en Flandes y algunos de los La primera literatura de viajes del mundo. Estas cartas, junto con los grabados en madera de Melchior Lorck, describen sus aventuras en la política otomana y siguen siendo una de las principales fuentes primarias para los estudiosos de la corte otomana del siglo XVI. También escribió con enorme detalle sobre la vida vegetal y animal que encontró en Turquía. Sus cartas también contienen la única lista de palabras sobreviviente del gótico de Crimea, un dialecto germánico que se hablaba en ese momento en algunas regiones aisladas de Crimea.
Busbecq descubrió una copia casi completa de la Res Gestae Divi Augusti, un relato del emperador romano Augusto' vida y logros, en el Monumentum Ancyranum de Ancyra. Identificó su origen a partir de su lectura de Suetonio y publicó una copia de partes del mismo en sus Cartas turcas.
Era un ávido coleccionista, adquiriendo valiosos manuscritos, monedas raras y curiosidades de diversos tipos. Entre sus descubrimientos más conocidos se encuentra una copia del siglo VI de la obra de Dioscórides. De Materia Medica, un compendio de hierbas medicinales. El emperador lo compró por recomendación de Busbecq; el manuscrito ahora se conoce como el Dioscórides de Viena. Su pasión por la herboristería le llevó a enviar bulbos de tulipanes turcos a su amigo Charles de l'Écluse, quien los aclimató a la vida en los Países Bajos. Los llamó "tulipán", confundiendo la palabra turca que significa turbante (tulipán), que a menudo estaba decorada con la flor (conocida en turco como lale). A Busbecq también se le atribuye la introducción de la lila en el norte de Europa (aunque esto es objeto de debate), así como de la cabra de angora.
La vida después de Turquía
Regresó de Turquía en 1562 y se convirtió en consejero de la corte del emperador Fernando en Viena y tutor de sus nietos, los hijos del futuro emperador Maximiliano II. Busbecq terminó su carrera como tutor de Isabel de Austria, hija de Maximiliano y viuda del rey francés Carlos IX. Continuó sirviendo a la monarquía austríaca, observando el desarrollo de las guerras de religión francesas en nombre de Rodolfo II. Finalmente, en 1592 y acercándose al final de su vida, decidió dejar su residencia en Mantes, en las afueras de París, para trasladarse a su natal Flandes Occidental, pero fue asaltado y robado por miembros de la Liga Católica cerca de Rouen. Murió unos días después. Su cuerpo está enterrado en la capilla del castillo de Saint-Germain-sous-Cailly, cerca de donde murió, y su corazón fue embalsamado y enviado a la tumba familiar en Bousbecque.