Ogden Nash
Frederic Ogden Nash (19 de agosto de 1902 - 19 de mayo de 1971) fue un poeta estadounidense conocido por sus versos ligeros, de los que escribió más de 500 piezas. Con sus esquemas de rimas poco convencionales, fue declarado por The New York Times el productor de poesía humorística más conocido del país.
Primeros años
Nash nació en Rye, Nueva York, hijo de Mattie (Chenault) y Edmund Strudwick Nash. Su padre era propietario y dirigía una empresa de importación y exportación y, debido a las obligaciones comerciales, la familia se mudaba con frecuencia. Nash descendía de Abner Nash, uno de los primeros gobernadores de Carolina del Norte. La ciudad de Nashville, Tennessee, recibió su nombre del hermano de Abner, Francis, un general de la Guerra Revolucionaria.
A lo largo de su vida, a Nash le encantaron las rimas. "Pienso en términos de rima, y lo he hecho desde que tenía seis años" declaró en una entrevista de noticias de 1958. Le gustaba crear sus propias palabras cuando no existían palabras que riman, pero admitió que crear rimas no siempre era la tarea más fácil.
Su familia vivió brevemente en Savannah, Georgia, en una cochera propiedad de Juliette Gordon Low, la fundadora de Girl Scouts of the USA. Escribió un poema sobre la Casa de la Sra. Low. Después de graduarse de St. George's School en el condado de Newport, Rhode Island, Nash ingresó a la Universidad de Harvard en 1920, solo para abandonarla un año después.
Regresó como maestro a St. George's durante un año antes de regresar a Nueva York. Allí, se dedicó a vender bonos sobre los que, según los informes, Nash bromeó: "Vine a Nueva York para hacer fortuna como vendedor de bonos y en dos años le vendí un bono a mi madrina". Sin embargo, vi muchas películas buenas." Nash luego tomó un puesto como escritor de los anuncios de tarjetas de tranvía para Barron Collier, una compañía que había empleado a otro residente de Baltimore, F. Scott Fitzgerald. Mientras trabajaba como editor en Doubleday, envió algunas rimas cortas a The New Yorker. El editor Harold Ross le escribió a Nash para pedirle más: "Son las cosas más originales que hemos tenido últimamente". Nash pasó tres meses en 1931 trabajando en el equipo editorial de The New Yorker.
En 1931 se casó con Frances Leonard. Publicó su primera colección de poemas, Hard Lines, el mismo año, lo que le valió el reconocimiento nacional. Algunos de sus poemas reflejaban un sentimiento antisistema. Por ejemplo, un verso, titulado "Sentido común", pregunta:
¿Por qué el Señor nos dio agilidad?
¿Si no evadir la responsabilidad?
En 1934, Nash se mudó a Baltimore, Maryland, donde permaneció hasta su muerte en 1971. Nash pensó en Baltimore como su hogar. Después de su regreso de una breve mudanza a Nueva York, escribió: "Podría haber amado Nueva York si no hubiera amado a Balti-más".
Carrera de escritor
Cuando Nash no estaba escribiendo poemas, actuó como invitado en programas de radio y comedia, realizó giras por los Estados Unidos y el Reino Unido y dio conferencias en colegios y universidades.
Nash era considerado con respeto por el establecimiento literario, y sus poemas fueron antologados con frecuencia incluso en colecciones serias como A New Anthology of Modern Poetry de Selden Rodman de 1946.
Nash fue el letrista del musical de Broadway One Touch of Venus y colaboró con el libretista S. J. Perelman y el compositor Kurt Weill. El espectáculo incluyó la notable canción "Speak Low." También escribió la letra de la revista de 1952 Two's Company.
Nash y su amor por los Baltimore Colts aparecieron en la edición del 13 de diciembre de 1968 de Life, con varios poemas sobre el equipo de fútbol americano combinados con imágenes de página completa. Titulado "My Colts, verses and reverses", el número incluye sus poemas y fotografías de Arthur Rickerby: "Mr. Nash, el escritor líder de la liga de versos ligeros (con un promedio de más de 6,3 líneas por acarreo), vive en Baltimore y ama a los Colts," declara. Los comentarios describen además a Nash como "un fanático de los Baltimore Colts y un caballero". En la portada de la revista aparece el jugador defensivo Dennis Gaubatz, número 53, en una persecución en el aire con esta descripción: "Ese es él, que se cierne sobre los Steelers con una altura de 10 pies o más' persona que llama... Dado que Gaubatz actúa así el domingo, haré mi posición de mariscal de campo el lunes." Los memorables Colts Jimmy Orr, Billy Ray Smith, Bubba Smith, Willie Richardson, Dick Szymanski y Lou Michaels contribuyen a la poesía.
Entre sus escritos más populares se encontraban una serie de versos sobre animales, muchos de los cuales presentaban sus rimas descabelladas. Los ejemplos incluyen "Si lo llama una pantera / Don't anther"; "¿Quién quiere mi medusa? / ¡No soy egoísta!"; "El uno-L lama, él's un sacerdote. La llama de dos L, es una bestia. Y apuesto un pijama de seda: ¡no hay ninguna llama de tres L! Más tarde, Nash agregó la nota a pie de página "*Se ha llamado la atención del autor sobre un tipo de conflagración conocida como tres alarmas. Pooh."
Lo mejor de su obra se publicó en 14 volúmenes entre 1931 y 1972.
Estilo poético
Nash era más conocido por sus rimas sorprendentes y parecidas a juegos de palabras, a veces con palabras deliberadamente mal escritas para lograr un efecto cómico, como en su réplica a la frase humorística de Dorothy Parker, Los hombres rara vez hacen insinuaciones / A las chicas que visten gafas:
Una chica que tiene respeto
Puede no tener su nectacled
En este ejemplo, la palabra "nectacled" suena como la frase "cosquillas en el cuello" cuando rima con el verso anterior.
A veces, las palabras riman por pronunciación incorrecta en lugar de errores ortográficos, como en:
Adiós, viejo rinoceronte,
Voy a mirar algo menos prepoceros
Otro ejemplo típico de rima por combinación de palabras ocurre en "Las aventuras de Isabel", cuando Isabel se enfrenta a una bruja que amenaza con convertirla en sapo:
No mostró rabia y no mostró corazonada.
Pero ella convirtió a la bruja en leche, y la bebió.
Nash a menudo escribía en verso exagerado con pares de versos que riman, pero que tienen una longitud diferente y una métrica irregular:
Una vez hubo un hombre llamado Sr. Palliser y le preguntó a su esposa, ¿puedo ser un gourmet?
Y ella dijo, seguro que sí.
La poesía de Nash solía ser un giro divertido de un viejo dicho o poema. Por ejemplo, en un giro del poema "Trees" de Joyce Kilmer; (1913), que contiene "Creo que nunca veré / un poema hermoso como un árbol"; Nash agrega: "De hecho, a menos que se caigan las vallas publicitarias / nunca veré un árbol".
Otros poemas
Nash, un aficionado al béisbol, escribió un poema titulado "Alineación para ayer" un poema alfabético que enumera los inmortales del béisbol. Publicado en la revista Sport en enero de 1949, el poema rinde homenaje a los beisbolistas muy respetados ya su propia afición, en orden alfabético. Las líneas incluyen:
C es para Cobb, Que crecieron espigas y no maíz, e hicieron todos los hombres de base Deseo que no nacieran.
D es para Dean, El Diz gramatical, Cuando me preguntaron, ¿quién es la cima? Lo digo correctamente.
E es para Evers, Su mandíbula de antemano; Nunca temas a Tinker con Chance.
F es para Fordham y Frankie y Frisch; ojalá estuviera de vuelta con los Gigantes, deseo.
Nash escribió poemas humorísticos para cada movimiento de la suite orquestal de Camille Saint-Saëns El carnaval de los animales, que a veces se recitan cuando se interpreta la obra. La grabación original de esta versión fue realizada por Columbia Records en la década de 1940, con Noël Coward recitando los poemas y Andre Kostelanetz dirigiendo la orquesta.
Escribió un poema humorístico sobre el IRS y el impuesto sobre la renta titulado Song for the Saddest Ides, una referencia al 15 de marzo, los idus de marzo, cuando los impuestos federales debían pagarse en ese momento. Más tarde, la IRS Chorale le puso música y la interpretó hasta que su compositor/director se retiró más tarde.
Muchos de sus poemas, reflejo de la época en que fueron escritos, presentaban estereotipos de diferentes nacionalidades. Por ejemplo, en Reflexiones genealógicas escribe:
No McTavish
Nunca fue cogido
En The Japanese, publicado en 1938, Nash presenta una alegoría de las políticas expansionistas del Imperio de Japón:
¿Qué tan cortés es el japonés?
Siempre dice: "Disculpe, por favor".
Sube al jardín de su vecino,
Y sonríe, y dice: "Le ruego perdón";
Se inclina y resuena una sonrisa amistosa,
Y llama a su familia hambrienta;
Grita, y inclina un arco amistoso;
"Lo siento, este es mi jardín ahora."
Publicó algunos poemas para niños, entre ellos "Las aventuras de Isabel", que comienza así:
Isabel conoció a un oso enorme,
Isabel, Isabel, no le importaba;
El oso tenía hambre, el oso era atroz,
La gran boca del oso era cruel y cavernosa.
El oso dijo: "Isabel, encantado de conocerte,
¡Cómo te va, Isabel, ahora te comeré!"
Isabel, Isabel, no se preocupaba.
Isabel no gritaba ni corría.
Se lavó las manos y enderezó el cabello,
Entonces Isabel se comió silenciosamente al oso.
Muerte
Nash murió en el Hospital Johns Hopkins de Baltimore el 19 de mayo de 1971 de insuficiencia cardíaca 10 días después de sufrir un derrame cerebral mientras recibía tratamiento por insuficiencia renal. Está enterrado en el cementerio East Side en North Hampton, New Hampshire.
En el momento de su muerte en 1971, The New York Times dijo que su "verso divertido con sus rimas poco convencionales lo convirtió en el productor de poesía humorística más conocido del país".."
Legado
Musicales
Nash at Nine, un musical de Broadway que presentaba algunos de los poemas de Nash como letras de música de Milton Rosenstock, se estrenó en el Teatro Helen Hayes de Broadway el 17 de mayo de 1973 y cerró el 2 de junio de 1973, después de 5 avances y 21 funciones. Dirigido por Martin Charnin, el espectáculo contó con Steve Elmore, Bill Gerber, E.G. Marshall, Richie Schechtman y Virginia Vestoff.
Sello postal
El Servicio Postal de EE. UU. emitió una estampilla postal con Ogden Nash y el texto de seis de sus poemas en el centenario de su nacimiento el 19 de agosto de 2002. Los seis poemas son "La tortuga", " 'La vaca', 'Cruzando la frontera', 'El gatito', 'El camello' y 'Limerick One'. El sello es el decimoctavo en la sección de Artes Literarias. La ceremonia de la primera emisión tuvo lugar en Baltimore el 19 de agosto en la casa que él y su esposa Frances compartían con sus padres en 4300 Rugby Road, donde escribió la mayor parte de sus escritos.
Biografía
Una biografía, Ogden Nash: the Life and Work of America's Laureate of Light Verse, fue escrita por Douglas M. Parker y publicada en 2005 y en rústica en 2007. Escrita con Con la cooperación de la familia Nash, el libro cita extensamente la correspondencia personal de Nash, así como su poesía.
Familia
La hija de Nash, Isabel, estuvo casada con el destacado fotógrafo Fred Eberstadt. Su nieta, Fernanda Eberstadt, es una aclamada autora. Nash tuvo otra hija, la autora Linell Nash Smith.