Ogcocéfalos

Ogcocephalidae es una familia de rapes específicamente adaptados a un estilo de vida bentónico, arrastrándose por el fondo marino. Los rapes ogcocéfalos a veces se denominan peces murciélago, peces murciélago de aguas profundas, peces mano y murciélagos marinos. Se encuentran en océanos tropicales y subtropicales de todo el mundo. Se encuentran principalmente a profundidades de entre 200 y 3000 m (660 y 9840 pies), pero se han registrado hasta 4000 m (13 000 pies). Unas pocas especies viven en aguas costeras mucho menos profundas y, excepcionalmente, pueden ingresar a los estuarios de los ríos.

Ogcocephalidae fue propuesta por primera vez como una familia separada, Chaunacidae, por el biólogo estadounidense David Starr Jordan en 1895. Charles Tate Regan colocó a esta familia dentro de la división Antennariformes dentro de su suborden Lophiodea cuando clasificó el orden Pediculati, su agrupación de los peces sapo y los peces rape. En 1981, Theodore Wells Pietsch III se dio cuenta de que la monofilia de las agrupaciones de Regan de 1912 dentro de su Lophoidea no había sido confirmada. Pietsch propuso una relación de hermandad entre los sapos marinos y los Ogcocephalidae, sin embargo, no pudo identificar ninguna agrupación que fuera un grupo hermano tanto de Chaunacidae como de Ogcocephalidae ni encontró ningún carácter osteológico que apoyara o de otro modo su clasificación dentro de los Antennariiformes. Él, tentativamente, mantuvo ambos grupos dentro de Antennarioidei aun cuando no pudo establecer la monofilia de las cuatro familias que Regan clasificó en Antennariiformes en 1912. En 1984 Pietsch clasificó a Ogcocephalidae en el suborden monotípico Ogcocephaloidei dentro de Lophiiformes. Esta es la clasificación seguida por la quinta edición de Peces del mundo.

El género más basal de los Ogcocephalidae es Halieutaea y es el grupo hermano del resto de la familia. Los géneros restantes se dividen en dos clados: un clado del Pacífico oriental/Atlántico occidental, que incluye a Ogccephalus, Zalieutes y Halieutichthys, y un clado del Indopacífico, que contiene los géneros restantes.

Ogcocephalidae contiene los siguientes géneros:

• Coelophrys Brauer, 1902
• Dibranchus Peters 1876
• Halicmetus Alcock, 1891
• Halieutaea Valenciennes, 1837
• Halieutichthys Poey, 1863
• Halieutopsis Garman, 1899
• Malthopsis Alcock, 1891
• Ogcocephalus Fischer, 1813
• Solocisquama Bradbury, 1999
• Zalieutes D. S. Jordan " Evermann, 1896

Los peces murciélago Ogcocephaloidei son peces comprimidos dorsoventralmente de apariencia similar a las rayas, con una cabeza grande circular o triangular (en forma de caja en Coelophrys), y una cola pequeña. La cabeza y el cuerpo aplanados de estos peces a menudo se denominan "disco" y están formados por la cabeza y el cuerpo hasta la axila de las aletas pélvicas, el borde delantero del disco está formado por los huesos extendidos del opérculo que se extienden hacia atrás desde el cráneo y rodean el tronco por ambos lados. Los miembros más grandes de la familia tienen aproximadamente 50 cm (20 pulgadas) de longitud estándar. El illicio (un rayo de la aleta dorsal modificado en la parte delantera de la cabeza que sostiene la esca, un señuelo bulboso) puede retraerse en una cavidad ilicia sobre la boca. Las aletas pélvicas y anales de muchas especies son robustas y de piel gruesa, de modo que sostienen el cuerpo separado del sustrato. Estas aletas también permiten a los peces murciélago caminar sobre el fondo marino, aunque la forma irregular de las aletas hace que la mayoría de los peces murciélago naden torpemente. Muchas especies tienen escamas grandes que forman tubérculos o escudos que forman una armadura para el pez. Estos tubérculos pueden ser diminutos y tener largas espinas terminales, que crean la impresión de que estos peces tienen una cubierta de pelo grueso. También pueden ser grandes y muy calcificados, y estar colocados muy juntos para crear la apariencia de un caparazón. Tienen una forma elaborada, algunos tienen protuberancias, otros crestas y otros tienen una forma piramidal simple sin un relieve marcado, pero estos son muy agrandados y tienen espinas terminales robustas. Las escamas a lo largo de la línea lateral son escamas típicas, a veces en forma de barco, con perforaciones para los neuromastos emergentes.

Los peces murciélago Ogcocephaloidei se encuentran en los océanos Índico, Pacífico y Atlántico occidental, con una especie presente en el Atlántico oriental y el mar Mediterráneo. Estos peces bentónicos se encuentran en aguas tropicales y subtropicales. Son peces de la plataforma continental exterior y del talud continental, que suelen encontrarse a profundidades de entre 1.500 y 3.000 m (4.900 y 9.800 pies), aunque se ha encontrado una especie a 4.000 m (13.000 pies) y otras se han encontrado cerca de la costa e incluso en los tramos superiores de los ríos. Las especies de los clados del Pacífico oriental y el Atlántico occidental tienen los rangos de profundidad más amplios, y las especies del "Viejo Mundo" están restringidas a aguas más profundas.

Los peces ogcocéfalos tienen una esca luminosa como otros grupos de rapes, pero secretan un líquido que dura aproximadamente dos minutos y que se cree que actúa como un cebo químico que atrae a presas como cangrejos, caracoles, camarones y peces pequeños. El análisis del contenido de su estómago indica que los peces murciélago se alimentan de peces, crustáceos y gusanos poliquetos. Se supone que estos peces no protegen sus huevos y, hasta la fecha, todas las larvas y postlarvas conocidas son pelágicas.

Los peces ogcocéfalos son demasiado pequeños para ser de interés para la pesca, pero algunas especies se han mantenido en acuarios.

• 
  Pintura Halieutaea stellata por Kawahara Keiga, 1825
• 
  El largo marbat (Malthopsis lutea)

• Rade, C. M. (2011). Morfología funcional de la aleta de locomoción acuática basada en sustratos en peces ogcocefalia (Lophiiformes;Ogcocephalidae). Biología integrada y comparada., 51, E241–E241.

• Medios relacionados con Ogcocephalidae en Wikimedia Commons