Ofitas

Los ofitas, también llamados ofios (griego Ὀφιανοί Ophianoi, de ὄφις ophis "serpiente& #34;), fueron una secta gnóstica cristiana representada por Hipólito de Roma (170–235) en una obra perdida, el Syntagma ("arreglo").

Ahora se piensa que relatos posteriores de estos "ofitas" por Pseudo-Tertullian, Philastrius y Epiphanius de Salamis son todos dependientes del Syntagma perdido de Hippolytus. Es posible que, en lugar de un nombre sectario real, Hippolytus haya inventado "Ophite" como un término genérico para lo que él consideraba especulaciones heréticas sobre la serpiente de Génesis o Moisés.

Además de las fuentes directamente dependientes de Hipólito (Pseudo-Tertuliano, Filastrio y Epifanio), Orígenes y Clemente de Alejandría también mencionan al grupo. El grupo es mencionado por Ireneo en Adversus Haereses (1:30).

Pseudo-Tertuliano

Pseudo-Tertuliano (probablemente la traducción latina del Syntagma perdido de Hipólito, escrito c. 220) es la fuente más antigua que menciona a Ofitas, y la primera fuente que discute la conexión con las serpientes.. Afirma (Haer. 2.1-4) que los ofitas enseñaron que

Cristo no existió en la carne (Christum autem non in substantia carnis fuisse; 2.4); que extollaron la serpiente y la prefirieron a Cristo (serpentem magnificant in tantum, ut ilium etiam ipsi Christo praeferant; 2.1); y que Cristo imita (imitor) El poder sagrado de la serpiente de Moisés (Número 21:6-9) diciendo, "Y así como Moisés levantó la serpiente en el desierto, así debe el Hijo del Hombre ser levantado (Juan 3:14)" (Jn.Haer2.1). Además, Eva se dice que ha creído a la serpiente, como si hubiera sido Dios el Hijo (Dios el Hijo)Eua quasi filio deo crediredat; 2.4).

El nombre "Jesús" no se menciona en la cuenta. El relato de Epifanio difiere del de Pseudo-Tertuliano solo en unos pocos lugares. Según el primero, los ofitas en realidad no preferían la serpiente a Cristo, sino que los consideraban idénticos (Pan. 37.1.2; 2.6; 6.5-6; 8.1).

Hipólito

Sintagma

Este tratado anterior perdido de Hipólito parece haber contenido una sección sobre los ofitas, seguida de la de los nicolaítas, con quienes se relacionaron. Philaster ha transpuesto erróneamente (obviamente) esta y otras dos secciones, comenzando su tratado sobre las herejías con los ofitas, y convirtiendo a los ofitas, cainitas y sethianos en sectas precristianas. La sección de Hipólito parece haber dado un relato condensado de la historia mitológica contada por Ireneo. Sin embargo, al dar el nombre de Ofita, parece haber destacado más que Ireneo las características de la secta indicadas por la palabra, su honor a la serpiente, a quien incluso preferían a Cristo, su veneración porque enseñó a nuestros primeros padres. el conocimiento del bien y del mal, su uso de las referencias a la serpiente de bronce en el Antiguo y Nuevo Testamento, y su introducción de la serpiente en su celebración eucarística.

Philosophumena

La gran diferencia entre el tratado anterior y posterior de Hipólito es que el primero era una mera compilación, su relato de las opiniones de las herejías se derivaba principalmente de las conferencias de Ireneo; pero en el momento de escribir este último, él mismo había leído varios escritos heréticos, de los cuales da un extracto en su tratado. En este libro hace una mención desdeñosa de los Ofitas en compañía de los Cainitas y Nochaitae (8:20) como herejes cuyas doctrinas no merecían el cumplido de una seria exposición o refutación.

Y es extraño que no parezca sospechar que estos herejes tengan alguna conexión con aquellos que forman el tema de su quinto libro. En ese libro trata de sectas que rendían honor a la serpiente, dando a la primera de estas sectas el nombre de Naasenes, título que él sabe deriva de la palabra hebrea para serpiente ("Nahash"-נחש). Posiblemente Hipólito restringió el nombre Ofitas a la secta descrita por Ireneo, que tiene muy poco en común con la que él llama Naasenos. Este libro contiene secciones sobre varios otros sistemas ofitas, el de Peratae, Sethians y Justinus.

Ireneo

Contra las herejías

Ireneo (fallecido c. 202) da, en lo que parece tener un orden cronológico, una lista de herejías, comenzando con Simón el Mago y terminando con Taciano, y agrega en una especie de apéndice una descripción de una variedad de sectas gnósticas derivadas su origen, como sostiene Ireneo, de la herejía de Simón el Mago (Contra las Herejías 1:23-28). Esta cronología no se considera históricamente precisa por la mayoría de los autores modernos.

Él detalla lo que ha sido identificado por escritores posteriores como una cosmogonía ofita. La creación comenzó como una serie de emanaciones:

La Iglesia Santa y Verdadera:

• Bythos (Depth):
  • Padre de todos (el primer hombre):
    • Ennoia, el Hijo del Hombre (el Segundo Hombre):
      • El Espíritu Santo, la Primera Mujer:
        • Agua
        • Oscuridad
        • El Abismo
        • Chaos

De la hermosura del Espíritu Santo, tanto el Primer como el Segundo Hombre se enamoraron, y engendraron de ella un tercer varón, una Luz Incorruptible, llamado Cristo.

Sofía

Pero el exceso de luz con el que había sido impregnada era más de lo que podía contener, y mientras Cristo, su nacimiento diestro, fue llevado hacia arriba con su madre, formando con el Primer y Segundo Hombre la Iglesia Verdadera y Santa, una gota de luz cayó sobre la mano izquierda hacia abajo en el mundo de la materia, y se llamó Sophia (Sabiduría) o Prunikos, un ser andrógino.

Con esta llegada, las aguas tranquilas se pusieron en movimiento, todas las cosas se precipitaron para abrazar la Luz, y Prunikos jugando sin sentido con las aguas, asumió para sí misma un cuerpo, sin cuya protección la luz estaba en peligro de ser absorbida por completo. por materia Sin embargo, cuando oprimida por la grosería de su entorno, se esforzó por escapar de las aguas y ascender a su madre, el cuerpo la agobiaba y no podía hacer más que arquearse sobre las aguas, constituyendo así el cielo visible. Sin embargo, con el tiempo, por la intensidad del deseo, pudo liberarse del estorbo del cuerpo, y dejándolo atrás para ascender a la región inmediatamente superior, llamada en el lenguaje de otra secta la región media.

Ialdabaoth

Mientras tanto, un hijo, Ialdabaoth, nacido de su contacto con las aguas, teniendo en él cierto soplo de la luz incorruptible que le dejó su madre, por medio de la cual trabaja, engendra de las aguas un hijo sin ninguna madre. Y este hijo de la misma manera otro, hasta que hubo siete Arcontes en total, gobernando los siete cielos; un Hebdomad que su madre completa en un Ogdoad.

• Ialdabaoth ("yalda bahut" = "hijo del caos"), el Demiurge
• Iao
• Sabaoth
• Adonaios
• Elaios
• Astaphanos
• Horaios ("o" = "luz")

Pero sucedió que estos hijos lucharon por el dominio con su padre Ialdabaoth, por lo que sufrió una gran aflicción, y poniendo su mirada desesperada en las heces de la materia de abajo, él, a través de ellos, consolidó su anhelo y obtuvo un hijo Ophiomorphus, el Nous en forma de serpiente, de donde provienen el espíritu y el alma, y todas las cosas de este mundo inferior; pero de donde vinieron también el olvido, la maldad, los celos, la envidia y la muerte. Ialdabaoth, extendiéndose sobre su cielo superior, había excluido de todos los de abajo el conocimiento de que había algo superior a él, y habiéndose hinchado de orgullo por los hijos que había engendrado sin la ayuda de su madre, exclamó:

Soy Padre y Dios, y sobre mí no hay otro.

En esto, su madre, al oírlo, gritó (1:30, 6),

No mientas, Ialdabaot, porque sobre ti está el Padre de Todos, el Primer Hombre, y el Hijo del Hombre.

Cuando los poderes celestiales se maravillaron ante esta voz, Ialdabaoth, para llamar su atención, exclamó: "Hagamos al hombre a nuestra imagen". Entonces los seis poderes formaron un hombre gigantesco, habiendo ayudado la madre Sophia al diseño, para que por este medio ella pudiera recuperar el Fluido de Luz de Ialdabaoth. Porque el hombre que habían formado los seis poderes, yacía incapaz de levantarse, retorciéndose como un gusano hasta que se lo llevaron a su padre, quien le insufló el aliento de vida, y así se vació de su poder. Pero el hombre que ahora tenía Pensamiento y Concepción (Nous y Enthymesis), inmediatamente dio gracias al Primer Hombre, despreciando a los que lo habían creado.

Ante esto Ialdabaoth, estando celoso, planeó despojar al hombre por medio de una mujer, y formó a Eva, de cuya belleza las seis potencias, estando enamoradas, engendraron hijos de ella, a saber, los ángeles. Entonces Sophia ideó por medio de la serpiente seducir a Eva y Adán para transgredir el precepto de Ialdabaoth; y Eva, aceptando el consejo de uno que parecía Hijo de Dios, persuadió a Adán también a comer del árbol prohibido. Y cuando comieron, conocieron el poder que está sobre todas las cosas, y se despojaron de los que las habían hecho. Acto seguido Ialdabaoth expulsó a Adán y Eva del Paraíso; pero la madre los había vaciado secretamente del Fluido-Luz para que no compartiera la maldición o el reproche. Así que fueron arrojados a este mundo, como también lo fue la serpiente que había sido detectada trabajando contra su padre. Trajo a los ángeles aquí bajo su poder, y él mismo engendró seis hijos, una contraparte del Hebdomad del cual su padre era miembro. Estos siete demonios siempre se oponen y frustran a la raza humana por cuya causa su padre fue arrojado.

Adán y Eva al principio tenían cuerpos ligeros y claros y, por así decirlo, espirituales, que en su caída se volvieron opacos y groseros; y sus espíritus también estaban lánguidos porque habían perdido todo excepto el aliento de este mundo inferior que su Hacedor les había insuflado; hasta que Prunikos se apiadó de ellos y les devolvió el dulce olor del Fluido-Luz a través del cual despertaron al conocimiento de sí mismos y supieron que estaban desnudos.

Lo anterior es claramente una variante del relato de la Creación dado en el capítulo 1 del Libro del Génesis, pero con la gran diferencia de que el Dios único y omnipotente de la historia bíblica original se representa aquí como Ialdabaoth, uno de muchos Seres divinos, y no los más importantes de ellos, con su pretensión de Divinidad exclusiva descrita como una usurpación arrogante y falsa.

La historia procede a dar una versión de la historia del Antiguo Testamento, en la que se representa a Ialdabaoth haciendo una serie de esfuerzos para obtener adoración exclusiva para sí mismo y vengarse de aquellos que se negaron a pagarla, mientras que él es contrarrestado por Prunikos, que se esfuerza por iluminar a la humanidad sobre la existencia de poderes superiores más dignos de adoración. En particular, los profetas, cada uno de los cuales era el órgano de uno de los Hebdomad, cuya glorificación era su tema principal, sin embargo fueron inspirados por Sophia para hacer revelaciones fragmentarias sobre el Primer Hombre y sobre Cristo en lo alto, cuyo descenso también ella hizo predecir..

Redención

Y aquí llegamos a la versión dada de la historia del Nuevo Testamento en este sistema. Sophia, que no tenía descanso ni en el cielo ni en la tierra, imploró la ayuda de su madre, la Primera Mujer. Ella, conmovida por el arrepentimiento de su hija, rogó al Primer Hombre que Cristo fuera enviado en su ayuda. Sofía, enterada de la ayuda venidera, anunció su advenimiento por Juan, preparó el bautismo de arrepentimiento, y por medio de su hijo, Ialdabaoth, preparó una mujer para recibir la anunciación de Cristo, a fin de que cuando él viniera hubiera una vaso puro y limpio para recibirlo, a saber, Jesús, quien, nacido de una virgen por el poder divino, fue más sabio, más puro y más justo que cualquier otro hombre. Entonces Cristo descendió a través de los siete cielos, tomando la forma de los hijos de cada uno a medida que descendía, y privando a cada uno de sus gobernantes de su poder. Porque dondequiera que vino Cristo, el fluido de la Luz se abalanzó sobre él, y cuando vino a este mundo, primero se unió a sí mismo con su hermana Sofía, y se refrescaron mutuamente como novio y novia, y los dos unidos descendieron a Jesús (aunque en realidad nunca moraron). en su carne), quien así se convirtió en Jesucristo. Entonces comenzó a obrar milagros, a anunciar al Padre desconocido ya declararse manifiestamente hijo del Primer Hombre. Entonces Ialdabaoth y los otros príncipes de Hebdomad, estando enojados, buscaron crucificar a Jesús, pero Cristo y Sophia no compartieron su pasión, habiéndose retirado ellos mismos en el Eón incorruptible. Pero Cristo no se olvidó de Jesús, sino que envió un poder que levantó su cuerpo, no ciertamente su cuerpo escogido, porque "la carne y la sangre no pueden alcanzar el reino de Dios," sino su cuerpo animal y espiritual. Así fue que Jesús no hizo ningún milagro, ni antes de su bautismo, cuando se unió por primera vez a Cristo, ni después de su resurrección, cuando Cristo se había apartado de él. Jesús entonces permaneció en la tierra después de su resurrección dieciocho meses, al principio sin comprender él mismo toda la verdad, pero iluminado por una revelación que le hizo posteriormente, que enseñó a unos pocos elegidos de sus discípulos, y luego fue llevado al cielo.

La historia procede a contar que Cristo, sentado a la diestra del padre Ialdabaoth, sin su conocimiento se enriquece con las almas de aquellos que lo habían conocido, infligiendo una pérdida correspondiente a Ialdabaoth. Porque como las almas justas en lugar de regresar a él están unidas a Cristo, Ialdabaoth es cada vez menos capaz de otorgar algo del fluido de Luz a las almas que luego ingresan a este mundo, y solo puede insuflarles su propio aliento animal. La consumación de todas las cosas tendrá lugar cuando, por la unión sucesiva de las almas justas con Cristo, se recupere de este mundo inferior la última gota del fluido de la Luz.

Importancia

El sistema aquí expuesto evidentemente implica un conocimiento considerable del Antiguo Testamento por parte de su inventor o expositor. Comienza con "el espíritu de Dios moviéndose sobre la faz de las aguas" y resume la historia posterior, incluso mencionando a los escritores sagrados por su nombre. Sin embargo, que no es la obra de los amigos del judaísmo es evidente por la hostilidad mostrada hacia el Dios de los judíos, quien es representado como una mezcla de arrogancia e ignorancia, librando una guerra contra la idolatría por mero amor a la exaltación propia, pero constantemente frustrados y vencidos por la habilidad del conocimiento superior. Los atributos femeninos atribuidos al Espíritu Santo indican que el griego no era la lengua materna del artífice de este sistema, y esta conclusión se confirma por la ausencia de elementos derivados de los sistemas filosóficos griegos. Si, por ejemplo, comparamos este sistema con el de Valentino, descubrimos de inmediato tanta concordancia en los rasgos esenciales que nos asegura la identidad sustancial del fundamento de los dos sistemas; pero el sistema valentiniano contiene varias cosas derivadas de la filosofía griega, mientras que el que hemos descrito puede explicarse a partir de fuentes puramente orientales. Por lo tanto, tenemos derecho a considerar que este último representa la forma más original. El reportero de este sistema está claramente familiarizado con el Nuevo Testamento, ya que adopta una frase de la Epístola a los Corintios; sabe que Jesús habitualmente hablaba de sí mismo como Hijo del Hombre; y al negar que Jesús realizó milagros antes de su bautismo, adopta la historia tal como se cuenta en los Evangelios en oposición a la que se cuenta en los Evangelios apócrifos de la Infancia. El lugar que ocupa la doctrina de la Trinidad en este sistema es significativo.

Aunque, siguiendo a Teodoreto, hemos dado el nombre de Ofita al sistema descrito por Ireneo, se habrá visto que la doctrina acerca de la serpiente forma una parte muy subordinada del sistema. En el pasaje que sigue inmediatamente al capítulo que hemos analizado, Ireneo muestra relación con una sección de la escuela que puede llamarse Ofita en el sentido propio de la palabra, algunos enseñando que Sophia misma era la serpiente, algunos glorificando a Caín y otros enemigos del Dios del Antiguo Testamento.

Si tuviéramos que destacar lo que consideramos como el rasgo más característico del esquema, es el protagonismo otorgado al atributo de la luz como propiedad del buen Principio. Esta característica es aún más llamativa en el sistema derivado de Pistis Sophia, donde la mención de la luz es de ocurrencia perpetua, y la dignidad de cada ser se mide por el brillo de su luz.

En la sección de Ireneo inmediatamente anterior a la que acabamos de dar cuenta, hay un resumen de un sistema que ha sido llamado Barbeliot, por su uso del nombre Barbelo para denotar el principio femenino supremo. Contiene algunas de las características esenciales del esquema recién descrito, del cual parece haber sido un desarrollo, caracterizado principalmente por una gran riqueza de nomenclatura, y, con excepción del nombre que ha dado título al sistema, todos derivado de la lengua griega.

Clement de Alejandría

Clemente de Alejandría (c. 150-c. 215) menciona incidentalmente a Cainitas y Ofitas, (Stromata 7:17) pero no da ninguna explicación de sus principios. Tampoco suponemos que haya razón alguna para relacionar con esta secta su reprobación del uso de ornamentos de serpientes por parte de las mujeres (Instructor 2:13).

Origen

Origen (c. 185–254) se ve inducido a hablar de los ofitas (Contra Celsum 6:28) por una acusación de Celso de que los cristianos contaron siete cielos y hablaron del Creador como una divinidad maldita, en la medida en que él fue digno de execración por maldecir a la serpiente que introdujo a los primeros seres humanos en el conocimiento del bien y del mal. Orígenes responde que Celso había mezclado las cosas y había confundido a los cristianos con los ofitas, quienes lejos de ser cristianos no querían oír el nombre de Jesús, ni reconocer que había sido un hombre tan sabio y virtuoso, ni admitirlo. nadie en su asamblea hasta que hubo maldecido a Jesús. Se puede dudar si Orígenes no ha sido aquí mal informado acerca de una secta de la que da a entender que sabe muy poco. Según todas las demás autoridades, los ofitas afirmaban ser cristianos. En otro lugar, Orígenes clasifica a los Ofitas como herejes del tipo más grave con los seguidores de Marción, Valentino, Basílides y Apeles (Comentario sobre Mateo 3:852). La identidad de la nomenclatura muestra que para Orígenes, estos Ofitas de Orígenes son una rama de la secta sin nombre descrita por Ireneo.

Hebdómada

Los nombres de los siete príncipes de Hebdomad, tal como los da Orígenes, concuerdan completamente con la lista de Ireneo (Contra Celsum 6:31). Orígenes también da los nombres de los siete demonios. Ireneo solo da el nombre de su jefe, pero ese es suficiente para establecer una coincidencia más que accidental, ya que es un nombre que no deberíamos haber esperado encontrar como el nombre de un demonio, a saber, Michael. El nombre Prunikos también se encuentra en el informe de Orígenes. Orígenes da lo que debe haber sido uno de los valiosos secretos de esta secta, a saber. la fórmula a ser dirigida por un alma ascendente a cada uno de los príncipes de la hebdómada a fin de propiciarle que le conceda el paso por sus dominios. Tal vez el secreto se hubiera guardado más celosamente si no fuera porque además del uso de la fórmula, parece haber sido necesario producir en cada puerta un símbolo determinado. Estos sólo estarían en posesión de los iniciados, y podemos imaginar que fueron enterrados con ellos. Da las fórmulas en orden inverso; es decir, primero la fórmula que debe usar un alma que ha pasado por el cielo más alto y desea entrar en Ogdoad; luego la fórmula que se utilizará para obtener la admisión al cielo más alto, y así sucesivamente.

Diagramas

Origen también da una descripción de un diagrama Ofita, que Celso también había encontrado, consistente en un círculo exterior, llamado Leviatán, que denota el alma de todas las cosas, con diez círculos internos, de varios colores, el diagrama que contiene también las figuras y nombres de los siete demonios. Muchos han intentado reproducir la figura de la descripción de Orígenes, pero en verdad Orígenes no nos ha dado suficientes detalles para permitirnos hacer una restauración con confianza, o incluso para permitirnos entender lo que se pretendía representar. Orígenes nombra al Éufrates como el introductor de la doctrina de la secta que él describe, y la secta puede haber sido esa rama de los Ofitas que se llaman Peratae.

Epifanio

Tienen una serpiente, que guardan en un determinado pecho, la cista mystica—y que a la hora de sus misterios sacan de su cueva. Ellos saltan sobre la mesa y llaman a la serpiente. Ya que la cueva está abierta sale. Es una bestia astuta y, sabiendo sus caminos necios, se arrastra sobre la mesa y se roda en los panes; esto dicen es el sacrificio perfecto. Por lo tanto, como me han dicho, no sólo rompen el pan en el que la serpiente ha rodado y lo administran a los presentes, sino que cada uno besa la serpiente en la boca, porque la serpiente ha sido tomada por un hechizo, o se ha hecho suave por su fraude por algún otro método diabólico. Y caen delante de ella y lo llaman la Eucaristía, consumada por la bestia rodando en los panes. Y a través de ella, como dicen, envían un himno al Padre en lo alto, concluyendo así sus misterios.

—Panarion 1:37

La enseñanza ofita estaba, muy probablemente, desapareciendo en los días de Hipólito; en la época de Epifanio no se había extinguido del todo, pero las noticias en su obra nos llevarían a pensar en ella como la doctrina excéntrica de algún hereje perdido aquí y allá, y no haber contado muchos adeptos. En el siglo V Teodoreto cuenta (Herejías 1:24) haber encontrado en su diócesis el culto a la serpiente practicado por personas a las que llama marcionitas, pero que podemos creer que en realidad eran ofitas.

Mensajes de Nag Hammadi

De los textos gnósticos de Nag Hammadi que mencionan a la serpiente, tres parecen estar relacionados con relatos de la iglesia primitiva sobre los ofitas. Estos textos son la Hipóstasis de los Arcontes, Sobre el Origen del Mundo y el Apócrifo de Juan.

Emulación moderna

El Aquelarre de Nuestra Señora de Endor, un culto establecido en 1948, estuvo fuertemente influenciado por las enseñanzas de los antiguos Ofitas, como se indica en las fuentes anteriores.