Oeste de los Estados Unidos

El Oeste de los Estados Unidos (también llamado el Oeste Americano, el Lejano Oeste y el Oeste) es la región que comprende los estados más occidentales de los Estados Unidos. A medida que el asentamiento estadounidense en los EE. UU. se expandió hacia el oeste, el significado del término Oeste cambió. Antes de 1800, la cima de los montes Apalaches se consideraba la frontera occidental. La frontera se movió hacia el oeste y, finalmente, las tierras al oeste del río Mississippi se consideraron el oeste.

La definición de la Oficina del Censo de EE. UU. de los 13 estados más occidentales incluye las Montañas Rocosas y la Gran Cuenca hasta la costa del Pacífico, y el estado de las islas del Pacífico medio, Hawai. Al este del oeste de los Estados Unidos se encuentra el medio oeste de los Estados Unidos y el sur de los Estados Unidos, con Canadá al norte y México al sur.

El oeste contiene varios biomas importantes, incluidas mesetas y llanuras áridas y semiáridas, particularmente en el suroeste de Estados Unidos; montañas boscosas, incluidas tres cadenas principales, Sierra Nevada, Cascades y Rocky Mountains; la larga costa costera de la costa del Pacífico estadounidense; y las selvas tropicales del noroeste del Pacífico.

Definiendo el Oeste

El oeste de EE. UU. es la región más grande del país y cubre casi la mitad de la superficie terrestre de los Estados Unidos contiguos. También es el más diverso geográficamente, incorporando regiones geográficas como las selvas tropicales templadas del noroeste, las cadenas montañosas más altas (incluidas las Montañas Rocosas, Sierra Nevada y la Cordillera de las Cascadas), numerosos glaciares y el borde occidental de la Gran Llanuras. También contiene la mayoría de las áreas desérticas ubicadas en los Estados Unidos. Los desiertos de Mojave y Great Basin se encuentran completamente dentro de la región occidental, junto con partes de los desiertos de Sonora y Chihuahua (este último se extiende significativamente hacia Texas). Dada esta geografía expansiva y diversa, no sorprende que la región sea difícil de definir específicamente.La mayoría de los historiadores que respondieron ubicaron el límite este del oeste al este de la definición del censo en el borde este de las Grandes Llanuras o en el río Mississippi. Los encuestados en su conjunto mostraron el poco acuerdo que había sobre los límites de Occidente.

Subregiones

La región está dividida en dos unidades o divisiones más pequeñas, por la Oficina del Censo de EE. UU.:Estados montañososMontana, Wyoming, Colorado, Nuevo México, Idaho, Utah, Arizona y Nevadaestados del pacificoWashington, Oregón, California, Alaska y Hawái

Otras clasificaciones distinguen entre suroeste y noroeste. Arizona, Nuevo México, el oeste de Texas y la península de Oklahoma se consideran típicamente los estados del suroeste. Mientras tanto, los estados de Idaho, Montana, Oregón y Washington pueden considerarse parte del Noroeste o Noroeste del Pacífico.

El término costa oeste se usa comúnmente para referirse solo a California, Oregón, Washington y Alaska, mientras que Hawái está geográficamente más aislado de los EE. UU. continentales y no necesariamente encaja en ninguna de estas subregiones.

Estado	Censo 2020	Censo 2010	Cambio	Área	Densidad
Arizona	7,151,502	6,392,017	+11,88%	113.594,08 millas cuadradas (294.207,3 km)	63/milla cuadrada (24/km)
Colorado	5,773,714	5,029,196	+14,80%	103.641,89 millas cuadradas (268.431,3 km)	56/milla cuadrada (22/km)
Utah	3,271,616	2,763,885	+18,37%	82.169,62 millas cuadradas (212.818,3 km²)	40/milla cuadrada (15/km)
Nevada	3,104,614	2,700,551	+14,96%	109.781,18 millas cuadradas (284.332,0 km)	28/milla cuadrada (11/km)
Nuevo Mexico	2,117,522	2,059,179	+2,83%	121.298,15 millas cuadradas (314.160,8 km)	17/milla cuadrada (7/km)
Idaho	1,839,106	1,567,582	+17,32%	82.643,12 millas cuadradas (214.044,7 km)	22/milla cuadrada (9/km)
Montana	1,084,225	989,415	+9.58%	145.545,80 millas cuadradas (376.961,9 km)	7/milla cuadrada (3/km)
Wyoming	576,851	563,626	+2,35%	97.093,14 millas cuadradas (251.470,1 km)	6/milla cuadrada (2/km)
Montaña	24.919.150	22,065,451	+12,93%	855.766,98 millas cuadradas (2.216.426,3 km)	29/milla cuadrada (11/km)
California	39,538,223	37,254,523	+6,13%	155.779,22 millas cuadradas (403.466,3 km)	254/milla cuadrada (98/km)
Washington	7,705,281	6,724,540	+14,58%	66.455,52 millas cuadradas (172.119,0 km²)	116/milla cuadrada (45/km)
Oregón	4,237,256	3.831.074	+10,60%	95.988,01 millas cuadradas (248.607,8 km²)	44/milla cuadrada (17/km)
Hawai	1,455,271	1,360,301	+6,98%	6.422,63 millas cuadradas (16.634,5 km)	227/milla cuadrada (87/km)
Alaska	733,391	710,231	+3,26%	570.640,95 millas cuadradas (1.477.953,3 km)	1/milla cuadrada (0/km)
Pacífico	53,669,422	49,880,669	+7,60%	895.286,33 millas cuadradas (2.318.781,0 km)	60/milla cuadrada (23/km)
Oeste	78,588,572	71,946,120	+9,23%	1.751.053,31 millas cuadradas (4.535.207,3 km)	45/milla cuadrada (17/km)

Zonas periféricas

Los tres territorios estadounidenses del Pacífico habitados (Samoa Americana, Guam y las Islas Marianas del Norte) a veces se consideran parte del oeste de los Estados Unidos. Samoa Americana está en Polinesia en el Océano Pacífico Sur, mientras que Guam y las Islas Marianas del Norte están en las Islas Marianas en el Océano Pacífico Norte occidental. Guam y las Islas Marianas del Norte tienen tribunales de distrito dentro del Noveno Circuito, que incluye estados del oeste como California y Nevada. (Ver Tribunal de Distrito de Guam y Tribunal de Distrito de las Islas Marianas del Norte). Samoa Americana, Guam y las Islas Marianas del Norte también son consideradas parte del oeste de los EE. UU. por el Servicio de Parques Nacionales de EE. UU., el sistema del Banco de la Reserva Federal, FEMA y el USGS.

Territorio	Estimación de población 2020	Censo depoblación de 2010	Cambio	Área	Densidad
Samoa Americana	49,437	55,519	−10,95%	224 km (86 millas cuadradas)	221 / km (572 / milla cuadrada)
Guam	168.485	159,358	+5,73%	544 km (210 millas cuadradas)	310/km (802/milla cuadrada)
Islas Marianas del Norte	51,433	53,833	−4,46%	464 km (179 millas cuadradas)	111 / km (287 / milla cuadrada)

Demografía

La distribución de la población por raza en el oeste de los Estados Unidos (2010):

• 66,4% blancos no hispanos
• 28.6% eran hispanos o latinos (de cualquier raza)
• 9,3% asiático
• 4,8% negro o afroamericano
• 1,9% indio americano o nativo de Alaska
• 12,4% Alguna otra raza

Según lo definido por la Oficina del Censo de los Estados Unidos, la región occidental de los Estados Unidos incluye 13 estados, con una población total en 2020 de 78 588 572.

El oeste es una de las áreas menos pobladas de los Estados Unidos con 49,5 habitantes por milla cuadrada (19/km). Solo Texas con 78.0 habitantes/milla cuadrada. (30/km), Washington con 86,0 habitantes/milla cuadrada. (33/km), y California con 213,4 hab/milla cuadrada. (82/km) superan la media nacional de 77,98 hab/milla cuadrada. (30/km).

Estos mapas del censo de EE. UU. de 2000 destacan las diferencias de estado a estado de tres grupos minoritarios. Tenga en cuenta que la mayoría de la población india americana, hispana y asiática se encuentra en el oeste.

Toda la región occidental también ha sido fuertemente influenciada por europeos, hispanos o latinos, asiáticos y nativos americanos; contiene la mayor cantidad de minorías en los EE. UU. Si bien la mayoría de los estudios de la dinámica racial en los Estados Unidos, como los disturbios en Los Ángeles, se han escrito sobre europeos y afroamericanos, en muchas ciudades del oeste y California, los blancos y los negros juntos son menos de la mitad de la población debido a la preferencia por la región de hispanos y asiáticos. Sin embargo, los estadounidenses de origen africano y europeo continúan ejerciendo una influencia política más fuerte debido a las tasas más bajas de ciudadanía y de votación entre los asiáticos y los hispanos.

El oeste también contiene gran parte de la población nativa americana en los EE. UU., particularmente en las grandes reservas en los estados montañosos y desérticos.

Las concentraciones más grandes de afroamericanos en el oeste se pueden encontrar en San Diego, Los Ángeles, Oakland, Sacramento, Fresno, San Francisco, Seattle, Tacoma, Phoenix, Las Vegas, Denver y Colorado Springs.

El oeste de los Estados Unidos tiene una mayor proporción de sexos (más hombres que mujeres) que cualquier otra región de los Estados Unidos.

Debido a que la ola de desarrollo aún no había llegado a la mayor parte del Oeste cuando la conservación se convirtió en un problema nacional, las agencias del gobierno federal poseen y administran vastas áreas de tierra. (Los más importantes entre estos son el Servicio de Parques Nacionales y la Oficina de Administración de Tierras dentro del Departamento del Interior, y el Servicio Forestal de los EE. UU. dentro del Departamento de Agricultura). Los parques nacionales están reservados para actividades recreativas como pesca, campamentos, caminatas y paseos en bote., pero otras tierras del gobierno también permiten actividades comerciales como la ganadería, la tala y la minería. En los últimos años, algunos residentes locales que se ganan la vida en tierras federales han entrado en conflicto con los administradores de la tierra, a quienes se les exige que mantengan el uso de la tierra dentro de límites ambientalmente aceptables.

La ciudad más grande de la región es Los Ángeles, ubicada en la costa oeste. Otras ciudades de la costa oeste incluyen San Diego, San Bernardino, San José, San Francisco, Oakland, Bakersfield, Fresno, Sacramento, Seattle, Tacoma, Anchorage y Portland, algunas de las cuales se encuentran a decenas de millas tierra adentro. Las ciudades prominentes en los estados montañosos incluyen Denver, Colorado Springs, Phoenix, Tucson, Albuquerque, Las Vegas, Salt Lake City, Boise, El Paso y Billings.

Geografía natural

A lo largo de la costa del Océano Pacífico se encuentran las Cordilleras Costeras, que, aunque no se acercan a la escala de las Montañas Rocosas, son formidables. Recolectan una gran parte de la humedad del aire que se mueve desde el océano. Al este de la cordillera de la costa se encuentran varios valles fértiles cultivados, en particular los valles de San Joaquín y Sacramento de California y el valle de Willamette de Oregón.

Más allá de los valles se encuentran Sierra Nevada en el sur y Cascade Range en el norte. El monte Whitney, con 14 505 pies (4421 m), el pico más alto de los 48 estados contiguos, se encuentra en Sierra Nevada. Las Cascadas también son volcánicas. El Monte Rainier, un volcán en Washington, también tiene más de 4300 m (14 000 pies). El monte St. Helens, un volcán en las Cascadas, entró en erupción de forma explosiva en 1980. Una gran erupción volcánica en el monte Mazama alrededor del 4860 a. C. formó el lago del cráter. Estas cadenas montañosas ven fuertes precipitaciones, capturando la mayor parte de la humedad que queda después de las Cordilleras Costeras y creando una sombra de lluvia hacia el este formando vastas extensiones de tierra árida. Estas áreas secas abarcan gran parte de Nevada, Utah y Arizona. El desierto de Mojave y el desierto de Sonora junto con otros desiertos se encuentran aquí.

Más allá de los desiertos se encuentran las Montañas Rocosas. En el norte, corren casi inmediatamente al este de Cascade Range, de modo que la región desértica tiene solo unas pocas millas de ancho cuando se llega a la frontera entre Canadá y EE. UU. Las Montañas Rocosas tienen cientos de millas (kilómetros) de ancho y se extienden ininterrumpidamente desde Nuevo México hasta Alaska. La región de las Montañas Rocosas es el área general más alta de los Estados Unidos, con una elevación promedio de más de 4000 pies (1200 m). Los picos más altos de las Montañas Rocosas, 54 de los cuales superan los 4.300 m (14.000 pies), se encuentran en el centro y el oeste de Colorado. Al este de las Montañas Rocosas se encuentran las Grandes Llanuras, cuyas partes occidentales (por ejemplo, la mitad oriental de Colorado) generalmente se consideran parte del oeste de los Estados Unidos.

El oeste tiene varios ríos largos que desembocan en el Océano Pacífico, mientras que los ríos del este desembocan en el Golfo de México. El río Mississippi forma el límite más oriental posible para el oeste en la actualidad. El río Missouri, un afluente del Mississippi, fluye desde su cabecera en las Montañas Rocosas hacia el este a través de las Grandes Llanuras, una vasta meseta cubierta de hierba, antes de descender gradualmente hacia los bosques y, por lo tanto, hacia el Mississippi. El río Colorado serpentea a través de los estados montañosos y en un punto forma el Gran Cañón.

El río Colorado es una importante fuente de agua en el suroeste y muchas presas, como la presa Hoover, forman embalses a lo largo de él. Se extrae tanta agua para beber en todo el oeste y para riego en California que, en la mayoría de los años, el agua del río Colorado ya no llega al golfo de California. El río Columbia, el río más grande en volumen que desemboca en el Océano Pacífico desde América del Norte, y su afluente, el río Snake, riegan el noroeste del Pacífico. El Platte atraviesa Nebraska y era conocido por tener una milla (2 km) de ancho pero solo media pulgada (1 cm) de profundidad. El Río Grande forma la frontera entre Texas y México antes de girar hacia el norte y dividir Nuevo México por la mitad.

Según la Guardia Costera de los Estados Unidos, "El Sistema de Ríos Occidentales consiste en los ríos Mississippi, Ohio, Missouri, Illinois, Tennessee, Cumberland, Arkansas y White y sus afluentes, y algunos otros ríos que fluyen hacia el Golfo de México". La parte del río Ohio del sistema incluye partes de varios estados costeros del Atlántico, desde Georgia hasta Nueva York.

Clima y agricultura

La mayor parte de las tierras públicas en poder del Servicio Forestal Nacional y la Oficina de Administración de Tierras de EE. UU. se encuentran en los estados del oeste. Las tierras públicas representan del 25 al 75 por ciento del área total de tierra en estos estados.

El clima del oeste es semiárido, sin embargo, partes de la región reciben grandes cantidades de lluvia o nieve. Otras partes son verdaderos desiertos que reciben menos de 5 pulgadas (130 mm) de lluvia por año. El clima es inestable, ya que las áreas que normalmente están húmedas pueden estar muy secas durante años y viceversa.

Las temperaturas estacionales varían mucho en todo el oeste. Las elevaciones bajas en la costa oeste tienen veranos cálidos e inviernos templados con poca o ninguna nieve. El suroeste del desierto tiene veranos muy calurosos e inviernos templados. Mientras que las montañas del suroeste reciben generalmente grandes cantidades de nieve. El interior del noroeste tiene un clima continental de veranos cálidos a calurosos e inviernos fríos a muy fríos.

La precipitación anual es mayor en las porciones orientales, disminuyendo gradualmente hasta llegar a la costa del Pacífico donde vuelve a aumentar. De hecho, la mayor precipitación anual en los Estados Unidos cae en las regiones costeras del noroeste del Pacífico. La sequía es mucho más común en el oeste que en el resto de los Estados Unidos. El lugar más seco registrado en los EE. UU. es Death Valley, California.

Las tormentas eléctricas violentas ocurren al este de las Montañas Rocosas. Los tornados ocurren cada primavera en las llanuras del sur, y los más comunes y destructivos se centran en Tornado Alley, que cubre las partes orientales del oeste (de Texas a Dakota del Norte) y todos los estados intermedios y hacia el este.

La agricultura varía según las precipitaciones, el riego, el suelo, la elevación y las temperaturas extremas. Las regiones áridas por lo general sustentan únicamente el pastoreo de ganado, principalmente ganado vacuno. El cinturón de trigo se extiende desde Texas a través de las Dakotas, produciendo la mayor parte del trigo y la soja en los EE. UU. y exportando más al resto del mundo. La irrigación en el suroeste permite el crecimiento de grandes cantidades de frutas, nueces y vegetales, así como granos, heno y flores. Texas es una importante zona de cría de ganado vacuno y ovino, así como el mayor productor de algodón del país. Washington es famoso por sus manzanas e Idaho por sus papas. California y Arizona son los principales productores de cultivos de cítricos, aunque la creciente expansión metropolitana está absorbiendo gran parte de esta tierra.Muchas variedades de chiles se cultivan en los valles de Nuevo México.

A partir de 1902, el Congreso aprobó una serie de leyes que autorizan el establecimiento de la Oficina de Reclamación de los Estados Unidos para supervisar proyectos de desarrollo de agua en diecisiete estados del oeste.

Durante la primera mitad del siglo XX, las represas y los proyectos de riego proporcionaron agua para el rápido crecimiento agrícola en todo el oeste y trajeron prosperidad a varios estados, donde la agricultura anteriormente solo había sido de subsistencia. Después de la Segunda Guerra Mundial, las ciudades de Occidente experimentaron un auge económico y demográfico. El crecimiento de la población, principalmente en los estados del suroeste de Nuevo México, Utah, Colorado, Arizona y Nevada, ha agotado los recursos de agua y energía, y el agua se ha desviado de los usos agrícolas a los principales centros de población, como el Valle de Las Vegas y Los Ángeles.

Geología

Las llanuras constituyen gran parte de la parte oriental del oeste, sustentadas por rocas sedimentarias de las eras paleozoica superior, mesozoica y cenozoica. Las Montañas Rocosas exponen rocas ígneas y metamórficas tanto del precámbrico como del fanerozoico. Los estados intermontañosos y el noroeste del Pacífico tienen enormes extensiones de roca volcánica de la era Cenozoica. Las salinas y los lagos salados revelan una época en la que los grandes mares interiores cubrían gran parte de lo que ahora es Occidente.

Los estados del Pacífico son las áreas geológicamente más activas de los Estados Unidos. Los terremotos causan daños cada pocos o varios años en California. Si bien los estados del Pacífico son las áreas con mayor actividad volcánica, se encuentran volcanes extintos y flujos de lava en la mayor parte del oeste.

Historia

El oeste de los Estados Unidos ha estado poblado por nativos americanos desde hace al menos 11.000 años, cuando llegaron los primeros paleoindios. Las rutas comerciales precolombinas a reinos e imperios como los constructores de montículos existían en lugares como el Parque Nacional de Yellowstone desde alrededor del año 1000 d.C. Los principales asentamientos de los territorios occidentales se desarrollaron rápidamente en la década de 1840, en gran parte a través de la Ruta de Oregón y la Fiebre del oro de California de 1849. California experimentó un crecimiento tan rápido en unos pocos meses que fue admitida como estado en 1850 sin la fase transitoria normal de convertirse en territorio oficial.

Una de las migraciones más grandes en la historia de Estados Unidos ocurrió en la década de 1840 cuando los Santos de los Últimos Días abandonaron el Medio Oeste para construir una teocracia en Utah.

Tanto Omaha, Nebraska como St. Louis, Missouri reclamaron el título de "Puerta de entrada al oeste" durante este período. Omaha, sede de Union Pacific Railroad y Mormon Trail, hizo su fortuna equipando a los colonos; St. Louis se construyó sobre el vasto comercio de pieles en el oeste antes de su asentamiento.

La década de 1850 estuvo marcada por batallas políticas sobre la expansión de la esclavitud en los territorios occidentales, cuestiones que llevaron a la Guerra Civil.

Entre 1863 y 1869, se construyó el primer ferrocarril transcontinental de América del Norte para conectar el este de los EE. UU. con la costa del Pacífico. La conexión ferroviaria resultante revolucionó los asentamientos y la economía del oeste americano al hacer que el transporte de pasajeros y carga fuera más rápido, seguro y económico.

La historia del oeste americano a finales del siglo XIX y principios del XX ha adquirido un mito cultural en la literatura y el cine de los Estados Unidos. La imagen del vaquero, el granjero y la expansión hacia el oeste tomaron hechos reales y los transmutaron en un mito del oeste que ha dado forma a gran parte de la cultura popular estadounidense desde finales del siglo XIX.

Escritores tan diversos como Bret Harte y Zane Gray celebraron o se burlaron de la cultura vaquera, mientras que artistas como Frederic Remington crearon el arte occidental como un método para registrar la expansión hacia el oeste. El cine estadounidense, en particular, creó el género de la película del oeste, que, en muchos casos, utiliza el Oeste como metáfora de la virtud de la autosuficiencia y el ethos estadounidense. El contraste entre el romanticismo de la cultura sobre Occidente y la actualidad de la historia de la expansión hacia el oeste ha sido un tema de la erudición sobre Occidente de finales del siglo XX y principios del XXI. La cultura vaquera se ha integrado en la experiencia estadounidense como una piedra de toque cultural común, y formas modernas tan diversas como la música country y occidental han celebrado la sensación de aislamiento e independencia de espíritu inspirada por los hombres de la frontera en la "tierra virgen".

Siglo 20

El advenimiento del automóvil permitió al estadounidense promedio recorrer el Oeste. Los empresarios occidentales promovieron la Ruta 66 como un medio para llevar el turismo y la industria al Oeste. En la década de 1950, representantes de todos los estados del oeste construyeron el Salón de la Fama de los Vaqueros y el Centro del Patrimonio Occidental para mostrar la cultura occidental y saludar a los viajeros del Este. Durante la segunda mitad del siglo XX, varias carreteras interestatales transcontinentales cruzaron el oeste trayendo más comercio y turistas del este. Las ciudades en auge petrolero en Texas y Oklahoma rivalizaban con los antiguos campamentos mineros por su crudeza y riqueza. El Dust Bowl obligó a los niños de los colonos originales aún más al oeste.

Las películas se convirtieron en la principal fuente de entretenimiento de Estados Unidos con ficción del oeste, más tarde, la comunidad de Hollywood en Los Ángeles se convirtió en la sede de los medios de comunicación de masas, como la producción de radio y televisión.

California se ha convertido en el estado más poblado y una de las 10 principales economías del mundo. Los auges masivos de población y asentamientos de fines del siglo XIX y XX crearon dos áreas de megalópolis de las regiones del Gran Los Ángeles/Sur ​​de California y el Área de la Bahía de San Francisco/Norte de California, una de las áreas metropolitanas más grandes del país y una de las 25 áreas urbanas más grandes del país. mundo. Cinco áreas metropolitanas más de San Bernardino-Riverside, San Diego, Denver, Phoenix y Seattle tienen más de un millón de habitantes, mientras que las tres áreas metropolitanas de más rápido crecimiento fueron el área metropolitana de Salt Lake City, el área metropolitana de Las Vegas; y el área metropolitana de Portland.

Desde mediados de la década de 1970, los historiadores de Occidente han enfatizado los años de la Segunda Guerra Mundial como un hito importante, ya que una región experimentó un enorme cambio social y económico y se convirtió en el líder de la evolución social. La población se disparó, especialmente en las áreas metropolitanas, como resultado de la expansión masiva de la fabricación de aviones, barcos y municiones y de las instalaciones de entrenamiento militar y naval. California mejoró las universidades al estado de clase mundial, intensificó la investigación científica y amplió la infraestructura. Después de la guerra, millones más emigraron utilizando el GI Bill para comprar casas suburbanas, muchos de ellos recordando la experiencia gratificante de la guerra en las instalaciones de entrenamiento militar. La región siempre había sido más democrática con una mayor igualdad racial y de género, y continuaba como pionera nacional en la modernización. Surgieron nuevos problemas, especialmente las cuestiones ambientales en las que los occidentales tomaron la delantera en áreas como la asignación de los escasos recursos hídricos y el tratamiento del smog y la contaminación del aire. Más recientemente, los historiadores han analizado los matices y han señalado que algunas de las tendencias comenzaron antes de 1941.

Los Ángeles tiene la población mexicana más grande fuera de México, mientras que San Francisco tiene la comunidad china más grande de América del Norte y también tiene una gran comunidad LGBT, y Oakland, California, tiene un gran porcentaje de residentes afroamericanos, al igual que Long Beach., California, que también tiene una importante comunidad negra. El estado de Utah tiene una mayoría mormona (estimada en 62,4% en 2004), mientras que algunas ciudades como Albuquerque, Nuevo México; Billings, Montana; Spokane, Washington; y Tucson, Arizona, se encuentran cerca de las reservas indias. En áreas remotas hay asentamientos de nativos de Alaska y nativos de Hawai.

Cultura

Históricamente, la cultura tradicional del oeste de los Estados Unidos ha sido definida por los vaqueros, los pioneros y los nativos americanos que habitaron por primera vez el Salvaje Oeste. La escasa geografía de los desiertos del oeste (Desierto de Mojave, Desierto de la Gran Cuenca), combinada con las amplias autopistas (Ruta 66 de EE. UU.) y los largos ferrocarriles (Primer ferrocarril transcontinental), han contribuido a la imagen popular del oeste como un espacio abierto y desolado. lleno de caminos interminables.

Frente al Océano Pacífico y la frontera con México, el Oeste ha sido moldeado por una variedad de grupos étnicos. Hawái es el único estado de la unión en el que los estadounidenses de origen asiático superan en número a los residentes estadounidenses blancos. Personas de muchos países de Asia se establecieron en California y otros estados costeros en varias oleadas de inmigración desde el siglo XIX, contribuyendo a la fiebre del oro, la construcción del ferrocarril transcontinental, la agricultura y, más recientemente, la alta tecnología.

Los estados fronterizos (California, Arizona, Nuevo México y Texas) y otros estados del sudoeste como Colorado, Utah y Nevada tienen grandes poblaciones hispanas, y los muchos nombres de lugares en español dan fe de su historia como antiguos territorios españoles y mexicanos. Los mexicoamericanos también han tenido una población creciente en los estados del noroeste de Oregón y Washington, así como en los estados del sur de Texas y Oklahoma.

En los estados del Pacífico, las amplias áreas llenas de pequeños pueblos, granjas y bosques se complementan con algunas grandes ciudades portuarias que se han convertido en centros mundiales para las industrias de medios y tecnología. Ahora, la segunda ciudad más grande de la nación, Los Ángeles es mejor conocida como el hogar de la industria cinematográfica de Hollywood; El área alrededor de Los Ángeles también fue un centro importante para la industria aeroespacial durante la Segunda Guerra Mundial, aunque Boeing, ubicada en el estado de Washington, lideraría la industria aeroespacial. Impulsado por el crecimiento de Los Ángeles, así como del área de la Bahía de San Francisco, incluido Silicon Valley, el centro de la industria de alta tecnología de Estados Unidos, California se ha convertido en el más poblado de los 50 estados. Oregón y Washington también han experimentado un rápido crecimiento con el surgimiento de Boeing y Microsoft junto con industrias basadas en la agricultura y los recursos.

Alaska, el estado más septentrional de la Unión, es una vasta tierra de pocas personas, muchas de ellas nativas, y de grandes extensiones de vida silvestre protegidas en parques nacionales y refugios de vida silvestre. La ubicación de Hawái lo convierte en una importante puerta de entrada entre los Estados Unidos y Asia, así como en un centro para el turismo.

La subregión de los estados montañosos incluye Arizona, Colorado, Idaho, Montana, Nevada, Nuevo México, Utah y Wyoming. Los estados montañosos tienen densidades de población relativamente bajas y se desarrollaron como áreas de ganadería y minería que solo recientemente se urbanizaron. La mayoría de ellos tienen culturas altamente individualistas y han trabajado para equilibrar los intereses del desarrollo urbano, la recreación y el medio ambiente.

Los puntos culturalmente distintivos de los estados montañosos incluyen la gran población mormona en el Corredor Mormón, que incluye el sureste de Idaho, Utah, el norte de Arizona y Nevada; las extravagantes ciudades turísticas con casinos de Las Vegas y Reno, Nevada; y las numerosas reservas tribales de indios americanos.

Principales áreas metropolitanas

Estas son las áreas estadísticas metropolitanas (MSA) más grandes con una población superior a 500,000 en los 13 estados occidentales. Las cifras de población son al 1 de abril de 2020 según lo enumerado por la Oficina del Censo de los Estados Unidos:

Rango(Oeste)	Rango(EE. UU.)	MSA	Población	Estado(s)
1	2	Los Ángeles-Long Beach-Anaheim MSA	13,200,998	California
2	11	Phoenix-Mesa-Chandler MSA	4,845,832	Arizona
3	12	San Francisco-Oakland-Berkeley MSA	4,749,008	California
4	13	Riverside-San Bernardino-Ontario MSA	4,599,839	California
5	15	Seattle-Tacoma-Bellevue MSA	4,018,762	Washington
6	17	San Diego-Chula Vista-Carlsbad MSA	3,298,634	California
7	19	Denver-Aurora-Lakewood MSA	2,963,821	Colorado
8	25	Portland-Vancouver-Hillsboro MSA	2,512,859	OregónWashington
9	26	Sacramento-Roseville-Folsom MSA	2,397,382	California
10	29	Las Vegas-Henderson-Paradise MSA	2,265,461	Nevada
11	35	San José-Sunnyvale-Santa Clara MSA	2,000,468	California
12	47	MSA de Salt Lake City	1,257,936	Utah
13	53	MSA de Tucson	1,043,433	Arizona
14	54	Honolulú MSA	1,016,508	Hawai
15	56	MSA de Fresno	1,008,654	California
dieciséis	61	MSA de Alburquerque	916,528	Nuevo Mexico
17	62	MSA de Bakersfield	909,235	California
18	70	Oxnard-Thousand Oaks-Ventura MSA	843,843	California
19	75	MSA de Stockton	779,233	California
20	77	MSA de la ciudad de Boise	764,718	Idaho
21	79	MSA de Colorado Springs	755,105	Colorado
22	86	MSA de Ogden-Clearfield	694,863	Utah
23	89	Provo-Orem MSA	671,185	Utah
24	99	Spokane-Spokane Valley MSA	585,784	Washington
25	103	Modesto MSA	552,878	California

Otros núcleos de población

• La MSA de El Paso, aunque perteneciente a Texas, considerada parte del sur de los Estados Unidos, a veces también se considera parte del oeste de los Estados Unidos. Su población empadronada en abril de 2020 era de 868.859.
• La MSA más grande de Alaska es Anchorage; tiene una población enumerada de 398,328, a abril de 2020.
• En las áreas periféricas del oeste de los Estados Unidos, los centros de población más grandes son Tafuna en Samoa Americana; Dededo en Guam; y Saipan en las Islas Marianas del Norte.

Política

La distancia de la región de los centros históricos de poder en el Este y el célebre "espíritu fronterizo" de sus colonos ofrecen dos clichés para explicar la política independiente y heterogénea de la región. Históricamente, Occidente fue la primera región en ver el sufragio femenino generalizado, con mujeres emitiendo votos en Utah y Wyoming ya en 1870, cinco décadas antes de que la nación ratificara la 19ª Enmienda. California dio a luz tanto a los movimientos por los derechos de propiedad como a los de conservación, y generó fenómenos como la Revuelta de los Contribuyentes y el Movimiento por la Libertad de Expresión de Berkeley. También ha producido tres presidentes: Herbert Hoover, Richard Nixon y Ronald Reagan.

El predominio de actitudes políticas libertarias está muy extendido. Por ejemplo, la mayoría de los estados occidentales han legalizado la marihuana medicinal (todos menos Utah y Wyoming) y algunas formas de juego (excepto Utah); Colorado, Oregón, Washington y Montana han legalizado el suicidio asistido por un médico; la mayoría de los condados rurales de Nevada permiten burdeles con licencia, y los votantes de Alaska, Colorado, Nevada, California, Oregón y Washington han legalizado el uso recreativo de la marihuana.

California, Oregón, Washington, Colorado, Hawái y Nuevo México se inclinan por el Partido Demócrata. En los últimos tiempos, como se vio en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2020, Arizona y Nevada también están comenzando a inclinarse hacia el Partido Demócrata. Los dos principales partidos políticos de San Francisco son el Partido Verde y el Partido Demócrata. Uno de los líderes demócratas del Congreso es de la región: la presidenta de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, Nancy Pelosi, de California.

Alaska y la mayoría de los estados montañosos son más republicanos, con Alaska, Idaho, Montana, Utah y Wyoming como bastiones republicanos, y Nevada y Arizona como estados indecisos. El estado de Nevada se considera un referente político, ya que votó correctamente por todos los presidentes excepto dos veces (en 1976 y 2016) desde 1912. Nuevo México también se considera un referente político, ya que votó por el ganador del voto popular en todas las elecciones presidenciales desde la estadidad, excepto en 1976. El estado de Arizona ha sido ganado por el candidato presidencial republicano en todas las elecciones excepto tres veces desde 1948, pero en 2020 Arizona votó por los demócratas. Además, en 2018 y 2020, el Partido Republicano perdió ambos escaños en el Senado de Arizona frente a los demócratas. Los estados de Idaho, Utah y Wyoming han sido ganados por el candidato presidencial republicano en todas las elecciones desde 1964. Wyoming, Idaho,

Como el grupo demográfico de más rápido crecimiento, después de los asiáticos, los latinos son muy disputados por ambos partidos. La inmigración es un tema político importante para este grupo. La reacción violenta contra los inmigrantes indocumentados condujo a la aprobación de la Proposición 187 de California en 1994, una iniciativa electoral que les habría negado muchos servicios públicos. La asociación de esta propuesta con los republicanos de California, especialmente con el actual gobernador Pete Wilson, atrajo a muchos votantes hispanos hacia los demócratas.

La siguiente tabla muestra el desglose de la afiliación partidaria de los gobernadores, los fiscales generales, las casas legislativas estatales y la delegación del Congreso de EE. UU. para los estados occidentales, a partir de 2019.

La siguiente tabla muestra el desglose de la afiliación partidaria de los gobernadores, los fiscales generales, las casas legislativas estatales y la delegación del Congreso de los EE. UU. para las áreas periféricas del oeste de los Estados Unidos, a partir de 2020.

Salud

El oeste de los Estados Unidos se ubica consistentemente bien en las medidas de salud. La tasa de hospitalizaciones potencialmente prevenibles en el oeste de los Estados Unidos fue consistentemente más baja que en otras regiones entre 2005 y 2011. Si bien la proporción de hospitalizaciones maternas o neonatales fue más alta en el oeste de los Estados Unidos en relación con otras regiones, la proporción de estadías médicas en hospitales fue menor que en otras regiones en 2012.