Ocupación de Checoslovaquia (1938-1945)

La ocupación militar de Checoslovaquia por la Alemania nazi comenzó con la anexión alemana de los Sudetes en 1938, continuó con la creación del Protectorado de Bohemia y Moravia y, a finales de 1944, se extendió a todas partes de Checoslovaquia.

Tras el Anschluss de Austria en marzo de 1938 y el Acuerdo de Munich en septiembre de ese mismo año, Adolf Hitler anexó los Sudetes de Checoslovaquia. La pérdida de los Sudetes fue perjudicial para la defensa de Checoslovaquia, ya que las extensas fortificaciones fronterizas checoslovacas también se encontraban en la misma zona. Como consecuencia, la incorporación de los Sudetes a Alemania que comenzó el 1 de octubre de 1938 dejó débil al resto de Checoslovaquia. Además, una pequeña parte nororiental de la región fronteriza conocida como Trans-Olza fue ocupada y anexada a Polonia, aparentemente para "proteger" a Polonia. la comunidad étnica polaca local y como resultado de reivindicaciones territoriales anteriores. Además, con el Primer Premio de Viena, Hungría recibió los territorios del sur de Eslovaquia y la Rutenia de los Cárpatos, que estaban habitados en gran parte por húngaros.

El Estado eslovaco fue proclamado el 14 de marzo de 1939, y Hungría ocuparía y anexaría el resto de la Rutenia de los Cárpatos al día siguiente. El 15 de marzo, durante una visita a Berlín, el presidente checoslovaco, Emil Hácha, fue obligado a firmar la independencia de su país. El 16 de marzo, Hitler proclamó el Protectorado de Bohemia y Moravia desde el Castillo de Praga, dejando a Hácha como jefe de estado técnico con el título de Presidente del Estado. Sin embargo, quedó casi impotente; El poder real recaía en el Reichsprotektor, que actuaba como representante personal de Hitler.

En marzo de 1944, Hungría fue ocupada por Alemania como parte de la Operación Margarethe. Eslovaquia correría la misma suerte tras el levantamiento nacional eslovaco de agosto de 1944. La ocupación terminó con la rendición de Alemania al final de la Segunda Guerra Mundial. Durante la ocupación alemana, entre 294.000 y 320.000 ciudadanos fueron asesinados (la mayoría de las víctimas fueron judíos). Las represalias fueron especialmente duras tras el asesinato de Reinhard Heydrich (por ejemplo, la infame y ampliamente publicada masacre de Lidice). Un gran número de personas fueron reclutadas para realizar trabajos esclavos en Alemania.

La crisis económica en Alemania

El interés de Hitler en Checoslovaquia era en gran medida económico. Alemania tenía la segunda economía más grande del mundo, pero tenía más gente de la que la agricultura alemana era capaz de alimentar y carecía de muchas materias primas, que tenían que ser importadas. El Plan Cuatrienal que Hitler había lanzado en septiembre de 1936 para tener la economía alemana preparada para una "guerra total" se amplió. en 1940 había afectado gravemente a la economía alemana en 1937, cuando el gobierno alemán se vio obligado a utilizar sus reservas de divisas para alimentar a su propio pueblo e importar diversas materias primas para lograr los ambiciosos objetivos armamentistas del Plan Cuatrienal. Aunque el Plan Cuatrienal apuntaba a la autarquía, había ciertas materias primas como hierro de alta calidad, petróleo, cromo, níquel, tungsteno y bauxita que Alemania no tenía y tuvo que importarlas. La necesidad de importar alimentos y materias primas convirtió a Alemania en el segundo mayor importador de Europa, sólo superada por Gran Bretaña. Además, se gastaron cientos de millones de Reichsmarks en diversas obras de armamento, como el complejo siderúrgico Reichswerke, un costoso programa para desarrollar combustible sintético y otros productos químicos y de aluminio igualmente costosos. programas, todo lo cual puso a prueba la economía alemana. La Gran Depresión fue una era de guerras comerciales y proteccionismo, que impuso límites a la capacidad de Alemania para exportar y, por tanto, ganar divisas. Además, el Plan Cuatrienal con su objetivo de autarquía llevó a Alemania a aumentar sus aranceles, lo que llevó a otras naciones a hacer lo mismo en represalia. El historiador británico Richard Overy escribió que las enormes exigencias del Plan Cuatrienal "...no podían satisfacerse plenamente mediante una política de sustitución de importaciones y racionalización industrial", lo que llevó a Hitler a decidir en noviembre de 1937 quedarse por delante en la carrera armamentista con las demás potencias que tenía Alemania para apoderarse de Checoslovaquia en un futuro próximo.

En la conferencia de Hossbach el 5 de noviembre de 1937, Hitler anunció que la captura de Checoslovaquia aumentaría el suministro de alimentos bajo control alemán, lo que a su vez reduciría la necesidad de importar alimentos, liberando así más divisas para importar materias primas necesarias para los objetivos del Plan Cuatrienal. La conferencia de Hossbach se centró en gran medida en una extensa discusión sobre la necesidad de poner áreas adjuntas a Alemania bajo control económico alemán, por la fuerza si fuera necesario, ya que Hitler argumentó que ésta era la mejor manera de ganar la carrera armamentista. Hitler afirmó: "las áreas productoras de materias primas pueden buscarse más útilmente en Europa, en las proximidades inmediatas del Reich". Overy escribió sobre la actitud de Hitler ante los problemas económicos del Reich's que: "Simplemente vio la guerra de manera instrumental, como lo habían hecho los japoneses en Manchuria, como una forma de expandir la base de recursos alemana y protegerla contra otras potencias".

En ese momento, Checoslovaquia tenía la séptima economía más grande de Europa y Checoslovaquia tenía fácilmente la economía más moderna, desarrollada e industrializada de Europa del Este. Las antiguas provincias austríacas de Bohemia, Moravia y Silesia que ahora componen la moderna República Checa habían sido el corazón industrial del imperio austríaco, donde se fabricaban la mayoría de las armas para el ejército imperial austríaco, sobre todo en la fábrica de Škoda. Una consecuencia de este legado fue que Checoslovaquia fue la única nación de Europa del Este, además de la Unión Soviética, que fabricó sus propias armas en lugar de importarlas, y Checoslovaquia fue el séptimo fabricante de armas del mundo, lo que convirtió a Checoslovaquia en un actor importante en el comercio mundial de armas.

Demandas de autonomía de los Sudetes

El líder pronazi alemán de los Sudetes, Konrad Henlein, ofreció al Partido Alemán de los Sudetes (SdP) como agente para la campaña de Hitler. Henlein se reunió con Hitler en Berlín el 28 de marzo de 1938, donde recibió instrucciones de plantear demandas inaceptables para el gobierno checoslovaco encabezado por el presidente Edvard Beneš. El 24 de abril, el SdP emitió el Programa Karlsbader, exigiendo autonomía para los Sudetes y la libertad de profesar la ideología nacionalsocialista. Si se concedieran las demandas de Henlein, los Sudetes serían un estado autónomo alineado con la Alemania nazi.

No estoy pidiendo que se permita a Alemania oprimir a tres y medio millones de franceses, ni estoy pidiendo que tres y medio millones de ingleses sean puestos a nuestra merced. Más bien Simplemente estoy exigiendo que cese la opresión de tres millones y medio de alemanes en Checoslovaquia y que el derecho inalienable a la libre determinación tome su lugar.

—Adolf Hitler's speech at the NSDAP Congress 1938

Acuerdo de Munich

Como había demostrado la tibia reacción al Anschluss alemán con Austria, los gobiernos de Francia, el Reino Unido y Checoslovaquia estaban decididos a evitar la guerra a cualquier precio. El gobierno francés no deseaba enfrentarse solo a Alemania y tomó el liderazgo del gobierno británico, encabezado por el primer ministro Neville Chamberlain. Sostuvo que los agravios de los alemanes de los Sudetes estaban justificados y creía que las intenciones de Hitler eran limitadas. Eso hizo que Gran Bretaña y Francia aconsejaran a Checoslovaquia que cediera a las demandas alemanas. Beneš resistió y el 20 de mayo de 1938 se puso en marcha una movilización parcial en respuesta a la posible invasión alemana. Se sugiere que la movilización podría haberse iniciado sobre la base de información errónea soviética sobre que Alemania estaba al borde de una invasión, cuyo objetivo era desencadenar una guerra en Europa occidental.

El 30 de mayo, Hitler firmó una directiva secreta para que la guerra contra Checoslovaquia comenzara a más tardar el 1 de octubre.

Mientras tanto, el gobierno británico exigió a Beneš que solicitara un mediador. Beneš, que no deseaba romper los vínculos de su gobierno con Europa occidental, aceptó de mala gana. Los británicos nombraron a Lord Runciman y le ordenaron que persuadiera a Beneš para que aceptara un plan aceptable para los alemanes de los Sudetes. El 2 de septiembre, Beneš presentó el Cuarto Plan, que cumplía casi todas las exigencias del Programa Karlsbader. Sin embargo, con la intención de obstruir la conciliación, el SdP celebró manifestaciones que provocaron a la policía en Ostrava el 7 de septiembre. Los alemanes de los Sudetes rompieron las negociaciones el 13 de septiembre, y sobrevinieron violencia y disturbios. Mientras las tropas checoslovacas intentaban restablecer el orden, Henlein voló a Alemania y el 15 de septiembre emitió una proclama exigiendo la toma de los Sudetes por parte de Alemania.

El mismo día, Hitler se reunió con Chamberlain y exigió la rápida toma de los Sudetes por parte de la Alemania nazi bajo amenaza de guerra. Checoslovaquia, afirmó Hitler, estaba masacrando a los alemanes de los Sudetes. Chamberlain remitió la demanda a los gobiernos británico y francés, los cuales aceptaron. El gobierno checoslovaco se resistió argumentando que la propuesta de Hitler arruinaría la economía de la nación y, en última instancia, conduciría al control alemán de toda Checoslovaquia. El Reino Unido y Francia emitieron un ultimátum y supeditaron el compromiso francés a Checoslovaquia a su aceptación. El 21 de septiembre Checoslovaquia capituló. Al día siguiente, sin embargo, Hitler añadió nuevas demandas que insistían en que también se cumplieran las reclamaciones de Polonia y Hungría. Rumania también fue invitada a participar en la división de la Rutenia de los Cárpatos, pero se negó porque era aliada de Checoslovaquia (ver Pequeña Entente).

La capitulación checoslovaca precipitó un estallido de indignación nacional. En manifestaciones y mítines, checos y eslovacos pidieron un gobierno militar fuerte para defender la integridad del Estado. Se instaló un nuevo gabinete, bajo el mando del general Jan Syrový, y el 23 de septiembre de 1938 se emitió un decreto de movilización general. El ejército checoslovaco era moderno, tenía un excelente sistema de fortificaciones fronterizas y estaba preparado para luchar. La Unión Soviética anunció su voluntad de ayudar a Checoslovaquia. Beneš, sin embargo, se negó a ir a la guerra sin el apoyo de las potencias occidentales.

Hitler pronunció un discurso en Berlín el 26 de septiembre de 1938 y declaró que los Sudetes eran "la última demanda territorial que tengo que hacer en Europa". También afirmó que le había dicho a Chamberlain: "Le he asegurado además, y lo repito aquí ante ustedes, que una vez que se haya resuelto esta cuestión, ya no habrá más problemas territoriales para Alemania en Europa". #34;

El 28 de septiembre, Chamberlain apeló a Hitler para una conferencia. Hitler se reunió al día siguiente en Munich con los jefes de gobierno de Francia, Italia y Gran Bretaña. El gobierno checoslovaco no fue invitado ni consultado. El 29 de septiembre, Alemania, Italia, Francia y Gran Bretaña firmaron el Acuerdo de Munich. El gobierno checoslovaco capituló el 30 de septiembre, a pesar de la oposición del ejército, y aceptó respetar el acuerdo, que estipulaba que Checoslovaquia debía ceder los Sudetes a Alemania. La ocupación alemana de los Sudetes finalizaría el 10 de octubre. Una comisión internacional que representa a Alemania, Gran Bretaña, Francia, Italia y Checoslovaquia supervisaría un plebiscito para determinar la frontera final. Gran Bretaña y Francia prometieron sumarse a una garantía internacional de las nuevas fronteras contra agresiones no provocadas. Alemania e Italia, sin embargo, no se sumarían a la garantía hasta que se resolvieran los problemas de las minorías polaca y húngara.

El 5 de octubre de 1938, Beneš dimitió como presidente al darse cuenta de que la caída de Checoslovaquia era un hecho consumado. Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial, formaría un gobierno checoslovaco en el exilio en Londres.

Primer Premio de Viena

A principios de noviembre de 1938, en virtud del Primer Laudo de Viena, que fue resultado del acuerdo de Munich, Checoslovaquia—que no había logrado llegar a un compromiso con Hungría y Polonia—tuvo que ceder después de que el arbitraje de Alemania e Italia otorgara al sur de Eslovaquia y la Rutenia de los Cárpatos a Hungría, mientras que Polonia invadió el territorio de Trans-Olza poco después.

Como resultado, Bohemia, Moravia y Silesia perdieron alrededor del 38% de su superficie combinada a manos de Alemania, con unos 3,2 millones de habitantes alemanes y 750.000 checos. Hungría, a su vez, recibió 11.882 km² (4.588 sq mi) en el sur de Eslovaquia y el sur de la Rutenia de los Cárpatos; Según un censo de 1941, alrededor del 86,5% de la población de este territorio era húngara. Mientras tanto, Polonia anexó la ciudad de Český Těšín con sus alrededores (unos 906 km² (350 sq mi)), unos 250.000 habitantes, los polacos representan alrededor del 36% de la población y dos áreas fronterizas menores. en el norte de Eslovaquia, más concretamente en las regiones de Spiš y Orava. (226 km² (87 sq mi), 4.280 habitantes, sólo el 0,3 % de polacos).

Poco después de Munich, 115.000 checos y 30.000 alemanes huyeron al resto de Checoslovaquia. Según el Instituto de Asistencia a los Refugiados, el número real de refugiados el 1 de marzo de 1939 era de casi 150.000.

El 4 de diciembre de 1938 se celebraron elecciones en Reichsgau Sudetenland, en las que el 97,32% de la población adulta votó por el Partido Nacionalsocialista. Alrededor de 500.000 alemanes de los Sudetes se unieron al Partido Nacionalsocialista, que constituía el 17,34% de la población alemana en los Sudetes (la participación media del Partido Nacionalsocialista en la Alemania nazi fue del 7,85%). Esto significa que los Sudetes eran la región más pronazi de la Alemania nazi. Debido a su conocimiento del idioma checo, muchos alemanes de los Sudetes trabajaron en la administración del Protectorado de Bohemia y Moravia y en organizaciones nazis como la Gestapo. El más notable fue Karl Hermann Frank, general de las SS y la policía y secretario de Estado del Protectorado.

Segunda República (octubre de 1938 a marzo de 1939)

La muy debilitada República Checoslovaca se vio obligada a otorgar importantes concesiones a los no checos. El comité ejecutivo del Partido Popular Eslovaco se reunió en Žilina el 5 de octubre de 1938 y, con la aquiescencia de todos los partidos eslovacos excepto los socialdemócratas, formó un gobierno eslovaco autónomo bajo el mando de Jozef Tiso. De manera similar, las dos facciones principales de la Rutenia subcarpática, los rusófilos y los ucranófilos, acordaron el establecimiento de un gobierno autónomo, que se constituyó el 8 de octubre. Como reflejo de la expansión de la conciencia nacional ucraniana moderna, la facción proucraniana, liderada por Avhustyn Voloshyn, obtuvo el control del gobierno local y la Rutenia subcarpática pasó a llamarse Cárpato-Ucrania. En 1939, durante la ocupación, los nazis prohibieron el ballet ruso.

Los gobiernos británico y francés hicieron un último intento por salvar a Checoslovaquia de la ruina total, y el 27 de enero de 1939 concluyeron un acuerdo de asistencia financiera con el gobierno checoslovaco. En este acuerdo, los gobiernos británico y francés se comprometieron a prestar al gobierno checoslovaco ocho millones de libras esterlinas y hacer una donación de cuatro millones de libras esterlinas. Parte de los fondos se asignaron para ayudar a reasentar a checos y eslovacos que habían huido de territorios perdidos ante Alemania, Hungría y Polonia en el Acuerdo de Munich o el Laudo Arbitral de Viena.

En noviembre de 1938, Emil Hácha, que sucedió a Beneš, fue elegido presidente de la Segunda República federada, rebautizada como Checoslovaquia y compuesta por tres partes: Bohemia y Moravia, Eslovaquia y Cárpatos-Ucrania. Al carecer de su frontera natural y haber perdido su costoso sistema de fortificación fronteriza, el nuevo Estado era militarmente indefendible. Sin la barrera defensiva natural de las montañas de los Sudetes, Hácha llevó a cabo una política exterior servilmente proalemana porque consideraba que era la mejor manera de preservar la independencia de su nación.

A finales de 1938 y principios de 1939, la continua crisis económica causada por los problemas de rearme, especialmente la escasez de monedas extranjeras necesarias para pagar las materias primas de las que carecía Alemania, junto con los informes de Hermann Göring de que el Plan de Cuatro Años estaba irremediablemente retrasado. obligó a Hitler en enero de 1939 a ordenar a regañadientes importantes recortes en defensa: la Wehrmacht redujo sus asignaciones de acero en un 30%, aluminio en un 47%, cemento en un 25%, caucho en un 14% y cobre en un 20%. El 30 de enero de 1939, Hitler pronunció su discurso "¡Exporta o muere!" discurso que pide una ofensiva económica alemana o una "batalla exportadora" utilizar el término de Hitler para aumentar las tenencias de divisas alemanas para pagar las materias primas para el Plan Cuatrienal sin recortar las importaciones de alimentos. El deseo de Hitler de ocupar Checoslovaquia se debió principalmente a la crisis cambiaria, ya que Alemania había agotado sus reservas de divisas a principios de 1939 y Alemania necesitaba urgentemente apoderarse del oro del banco central checoslovaco para continuar con el Plan de Cuatro Años. El 8 de marzo de 1939, Hitler se reunió con Wilhelm Keppler, el experto económico del NSDAP, donde habló de su deseo de ocupar Checo-Eslovaquia por razones económicas, diciendo que Alemania necesitaba sus materias primas e industrias.

Hitler ignoró totalmente los acuerdos del Acuerdo de Munich y programó una invasión alemana de Bohemia y Moravia para la mañana del 15 de marzo. Mientras tanto, negoció con el Partido Popular Eslovaco y con Hungría para preparar el desmembramiento de la república antes de la invasión. El 13 de marzo invitó a Tiso a Berlín y el 14 de marzo la Dieta eslovaca se reunió y declaró por unanimidad la independencia de Eslovaquia. Los Cárpatos-Ucrania también declararon su independencia, pero las tropas húngaras la ocuparon y anexaron el 15 de marzo y también una pequeña parte del este de Eslovaquia el 23 de marzo.

14 de marzo

Después de la secesión de Eslovaquia y Rutenia, el embajador británico en Checoslovaquia, Basil Newton, aconsejó al presidente Hácha que se reuniera con Hitler. Cuando Hácha llegó a Berlín el 14 de marzo, se reunió con el ministro de Asuntos Exteriores alemán, Joachim von Ribbentrop, antes de reunirse con Hitler. Von Ribbentrop testificó en los juicios de Nuremberg que durante esta reunión, Hácha le había dicho que "quería poner el destino del Estado checo en manos del Führer". Más tarde, Hácha se reunió con Hitler, donde Hitler le dio al presidente checo dos opciones: cooperar con Alemania, en cuyo caso la "entrada de tropas alemanas se produciría de manera tolerable" y "permitir a Checoslovaquia una vida propia generosa, autonomía y cierto grado de libertad nacional..." o enfrentar un escenario en el que "la resistencia sería rota por la fuerza de las armas, utilizando todos los medios". Las actas de la conversación señalan que para Hácha esta fue la decisión más difícil de su vida, pero cree que en unos pocos años esta decisión será comprensible y dentro de 50 años probablemente será considerada una bendición. Una vez terminadas las negociaciones, Hitler dijo a sus secretarios: "¡Es el mayor triunfo de mi vida!". Entraré en la historia como el alemán más grande de todos."

Según Joachim Fest, Hácha sufrió un ataque al corazón inducido por la amenaza de Hermann Göring de bombardear la capital y a las cuatro en punto se puso en contacto con Praga, "firmando la salida de Checoslovaquia" de la práctica. a Alemania. Göring reconoció haber hecho la amenaza al embajador británico en Alemania, Nevile Henderson, pero dijo que la amenaza era una advertencia porque el gobierno checo, después de aceptar ya la ocupación alemana, no podía garantizar que el ejército checo no dispararía contra el avance alemán.. Göring, sin embargo, no menciona que Hácha sufrió un infarto debido a su amenaza. El embajador francés, Robert Coulondre, informó que, según una fuente anónima, considerada confiable por Coulondre, a las cuatro y media, Hácha estaba "en un estado de colapso total y sólo podía sobrevivir mediante inyecciones".

15 y 16 de marzo

En la mañana del 15 de marzo, las tropas alemanas entraron en las restantes zonas checas de Checoslovaquia (Rest-Tschechei en alemán), sin encontrar prácticamente resistencia (el único caso de resistencia organizada tuvo lugar en Místek, donde una compañía de infantería comandada por Karel Pavlík luchó contra las tropas invasoras alemanas). La invasión húngara de los Cárpatos-Ucrania encontró resistencia, pero el ejército húngaro la aplastó rápidamente. El 16 de marzo, Hitler marchó a tierras checas y desde el Castillo de Praga proclamó el protectorado alemán de Bohemia y Moravia. El historiador británico Victor Rothwell escribió que las reservas checoslovacas de oro y divisas fuertes confiscadas en marzo de 1939 fueron "invaluables para evitar la crisis cambiaria de Alemania". Además, los alemanes se apoderaron de todas las fábricas de armas, las minas que proporcionaban materias primas cruciales para el programa de armamento del Plan Cuatrienal y un "enorme botín de armas, incluidos casi 500 tanques y casi 1.600 aviones"..

Además de violar sus promesas en Munich, la anexión del resto de Checoslovaquia, a diferencia de las acciones anteriores de Hitler, no se describió en Mein Kampf. Después de haber declarado repetidamente que sólo le interesaba el pangermanismo, la unificación de los alemanes étnicos en un Reich, Alemania había conquistado ahora a siete millones de checos. La proclamación de Hitler por la que se creaba el protectorado el 16 de marzo afirmaba que "Bohemia y Moravia han pertenecido durante miles de años al Lebensraum del pueblo alemán". La opinión pública británica cambió drásticamente después de la invasión. Chamberlain se dio cuenta de que el Acuerdo de Munich no había significado nada para Hitler. Chamberlain dijo al público británico el 17 de marzo durante un discurso en Birmingham que Hitler estaba intentando "dominar el mundo por la fuerza".

Segunda Guerra Mundial

El Arsenal del Reich

Poco antes de la Segunda Guerra Mundial, Checoslovaquia dejó de existir. Su territorio se dividió en el Protectorado de Bohemia y Moravia, el recién declarado Estado Eslovaco y la efímera República de la Ucrania de los Cárpatos. Si bien gran parte de la antigua Checoslovaquia quedó bajo el control de la Alemania nazi, las fuerzas húngaras (con la ayuda de Polonia) invadieron rápidamente la Ucrania de los Cárpatos. Polonia y Hungría anexaron algunas áreas (por ejemplo, Zaolzie, el sur de Eslovaquia y la Rutenia de los Cárpatos) en el otoño de 1938. La región de Zaolzie pasó a formar parte de la Alemania nazi después de la invasión alemana de Polonia en septiembre de 1939.

La economía alemana, agobiada por una fuerte militarización, necesitaba urgentemente divisas. El establecimiento de un tipo de cambio artificialmente alto entre la corona checoslovaca y el Reichsmark trajo bienes de consumo a los alemanes (y pronto creó escasez en las tierras checas).

Checoslovaquia había desplegado un ejército moderno de 35 divisiones y era un importante fabricante de ametralladoras, tanques y artillería, la mayoría de ellos ensamblados en la fábrica de Škoda en Pilsen. Muchas fábricas checas continuaron produciendo diseños checos hasta que se convirtieron a diseños alemanes. Checoslovaquia también tenía otras empresas manufactureras importantes. Se trasladaron fábricas enteras de acero y productos químicos desde Checoslovaquia y se volvieron a montar en Linz (que, dicho sea de paso, sigue siendo una zona muy industrializada de Austria). En un discurso pronunciado en el Reichstag, Hitler destacó la importancia militar de la ocupación, señalando que al ocupar Checoslovaquia, Alemania obtuvo 2.175 cañones de campaña, 469 tanques, 500 piezas de artillería antiaérea, 43.000 ametralladoras, 1.090.000 rifles militares, 114.000 pistolas, aproximadamente mil millones de municiones y tres millones de proyectiles antiaéreos. Esta cantidad de armamento sería suficiente para armar aproximadamente a la mitad de la entonces Wehrmacht. Posteriormente, el armamento checoslovaco jugó un papel importante en las conquistas alemanas de Polonia (1939) y Francia (1940).

Heydrich durante su mandato como Reichsprotektor logró aumentos en las raciones para los trabajadores de la industria armamentística, mejores servicios sociales, calzado gratis y, durante un breve tiempo, una semana laboral de cinco días como sábado. Vacaciones. El Sindicato Nacional de Empleados fue remodelado al estilo del pseudosindicato nazi, el Frente Laboral Alemán, para ofrecer eventos deportivos, películas, conciertos y obras de teatro gratuitos para los trabajadores. Heydrich trató de presentarse como amigo de la clase trabajadora checa, e incluso se reunió con un grupo de trabajadores checos seleccionados el 24 de octubre de 1941 en una sesión fotográfica para mostrar su supuesta preocupación por los trabajadores checos. Heydrich cínicamente llamó a su política “efectos ópticos” ya que creía que meros gestos como la proyección gratuita de películas en los cines locales y partidos deportivos gratuitos podrían ganar el apoyo de la clase trabajadora y aumentar la productividad en las industrias de guerra. Sin embargo, la inflación era rampante y los aumentos salariales no lograron mantener el costo de vida, lo que provocó que los trabajadores se quejaran con frecuencia de sus condiciones.

Resistencia checoslovaca

Beneš, líder del gobierno checoslovaco en el exilio, y František Moravec, jefe de la inteligencia militar checoslovaca, organizaron y coordinaron una red de resistencia. Hácha, el primer ministro Alois Eliáš y la resistencia checoslovaca reconocieron el liderazgo de Beneš. Durante los años de guerra se mantuvo una colaboración activa entre Londres y el frente interno checoslovaco. El acontecimiento más importante de la resistencia fue la Operación Antropoide, el asesinato de Reinhard Heydrich, segundo del líder de las SS Heinrich Himmler y entonces protector de Bohemia y Moravia. Enfurecido, Hitler ordenó el arresto y ejecución de 10.000 checos seleccionados al azar. Más de 10.000 fueron arrestados y al menos 1.300 fueron ejecutados. Según una estimación, 5.000 personas murieron en represalias. El asesinato resultó en una de las represalias más conocidas de la guerra. Los nazis destruyeron por completo los pueblos de Lidice y Ležáky; Todos los hombres mayores de 16 años del pueblo fueron asesinados y el resto de la población fue enviada a campos de concentración nazis donde muchas mujeres y casi todos los niños fueron asesinados.

La resistencia checoslovaca estaba compuesta por cuatro grupos principales:

• El mando del ejército coordinó con una multitud de agrupaciones espontáneas para formar la Defensa de la Nación (Obrana národa, ON) con ramas en Gran Bretaña y Francia. Unidades checoslovacas y formaciones con checos (c. 65-70%), y eslovacos (c. 30%) sirvieron con el Ejército Polaco (Ley de Sanchoslovaco), el Ejército Francés, la Real Fuerza Aérea, el Ejército Británico (la primera Brigada de Armadura Checoslovaca) y el Ejército Rojo (I Cuerpo Checoslovaco). Dos mil ochenta y ocho checos y 401 eslovacos lucharon en el 11o Batallón de Infantería-Este junto a los británicos durante la guerra en áreas como África del Norte y Palestina. Entre otros, el piloto checo, el sargento Josef František fue uno de los pilotos de combate más exitosos de la Batalla de Gran Bretaña.
• Colaboradores de Beneš, dirigidos por Prokop Drtina[cs], creó el Centro PolíticoPolitické ústředí, PÚ). El PÚ fue casi destruido por arrestos en noviembre de 1939, después de lo cual políticos jóvenes tomaron el control.
• Los socialdemócratas e intelectuales izquierdistas, en asociación con grupos como sindicatos e instituciones educativas, constituyeron el Comité de la Petición de que Permanezcamos Fieles (Petiční výbor Věrni zůstaneme, PVVZ).
• El Partido Comunista de Checoslovaquia (KSČ) fue el cuarto grupo de resistencia mayor. El KSČ había sido uno de los más de 20 partidos políticos en la Primera República democrática, pero nunca había ganado suficientes votos para desalentar al gobierno democrático. Después del Acuerdo de Munich, el liderazgo del KSČ se trasladó a Moscú y el partido se mantuvo bajo tierra. Hasta 1943, sin embargo, la resistencia de KSČ era débil. El Pacto Molotov-Ribbentrop de 1939, un acuerdo de no agresión entre la Alemania nazi y la Unión Soviética, había dejado el KSČ en descargo. Pero siempre fiel a la línea soviética, el KSČ inició una lucha más activa contra los alemanes después de la Operación Barbarossa, ataque de Alemania contra la Unión Soviética en junio de 1941.

Los grupos democráticos (ON, PÚ y PVVZ) se unieron a principios de 1940 y formaron el Comité Central de la Resistencia Nacional (Ústřední výbor odboje domácího, ÚVOD). La ÚVOD, que participa principalmente en la recopilación de inteligencia, cooperó con una organización de inteligencia soviética en Praga. Tras la invasión alemana de la Unión Soviética en junio de 1941, los grupos democráticos intentaron crear un frente único que incluyera al KSČ. El nombramiento de Heydrich en otoño frustró estos esfuerzos. A mediados de 1942, los alemanes habían logrado exterminar a los elementos más experimentados de las fuerzas de resistencia checoslovacas.

Las fuerzas checoslovacas se reagruparon en 1942-1943. El Consejo de los Tres (R3), en el que también estaba representada la clandestinidad comunista, surgió como el punto focal de la resistencia. El R3 se preparó para ayudar a los ejércitos liberadores de Estados Unidos y la Unión Soviética. En cooperación con unidades partisanas del Ejército Rojo, el R3 desarrolló una estructura guerrillera.

La actividad guerrillera se intensificó con un número creciente de unidades paracaidistas en 1944, lo que llevó al establecimiento de grupos partidistas como la 1.ª Brigada partisana checoslovaca de Jan Žižka, la Brigada Jan Kozina o la Brigada Maestro Jan Hus, y especialmente después de la formación de una brigada provisional. Gobierno checoslovaco en Košice el 4 de abril de 1945. "Comités nacionales" se hizo cargo de la administración de las ciudades cuando los alemanes fueron expulsados. Entre 1944 y el final de la guerra se formaron más de 4.850 comités de este tipo bajo la supervisión del Ejército Rojo. El 5 de mayo, comenzó espontáneamente un levantamiento nacional en Praga, y el recién formado Consejo Nacional Checo (cs) asumió casi de inmediato el liderazgo de la revuelta. Se levantaron más de 1.600 barricadas por toda la ciudad y unos 30.000 hombres y mujeres checos lucharon durante tres días contra 40.000 soldados alemanes respaldados por tanques, aviones y artillería. El 8 de mayo, la Wehrmacht alemana capituló; Las tropas soviéticas llegaron el 9 de mayo.

Política alemana

Hay fuentes que destacan el trato más favorable a los checos durante la ocupación alemana en comparación con el trato a los polacos y ucranianos. Esto se atribuye a la opinión dentro de la jerarquía nazi de que una gran parte de la población era "capaz de arianizarse", dijo. por lo tanto, los checos no fueron sometidos a un grado similar de actos de brutalidad aleatorios y organizados que experimentaron sus homólogos polacos. Esta capacidad de arianización se vio respaldada por la posición de que parte de la población checa tenía ascendencia alemana. Por otro lado, los alemanes no consideraban a los checos/eslavos como iguales raciales debido a su clasificación como una mezcla de razas con influencias judías y asiáticas. Esto quedó ilustrado en una serie de debates, que lo denigraron como menos valioso y, específicamente, a los checos como "peligrosos y deben ser tratados de manera diferente a los pueblos arios".

Una paradoja de la política alemana fue que los nazis despreciaban a colaboradores como Hácha, calificándolos de "balsas" mientras que aquellos que se aferraban más desafiantemente a su sentido de identidad checa eran considerados los mejores súbditos de la germanización. Heydrich, en un informe enviado a Berlín, afirmó que Hácha era "incapaz de germaninizarse"; ya que "está siempre enfermo, llega con voz temblorosa e intenta evocar la piedad que exige nuestra misericordia". Por el contrario, Heydrich sentía un respeto reticente por Elías, señalando que era joven, saludable y un decidido defensor de los intereses checos, lo que llevó a Heydrich a concluir que debía tener algo de sangre alemana.

Aparte de la inconsistencia de la animosidad hacia los eslavos, también está el hecho de que la política contundente pero contenida en Checoslovaquia fue impulsada en parte por la necesidad de mantener a la población alimentada y complaciente para que pueda llevar a cabo el trabajo vital de la producción de armas. en las fábricas. En 1939, el país ya era un importante centro de producción militar para Alemania, fabricando aviones, tanques, artillería y otros armamentos.

Levantamiento Nacional Eslovaco

The Slovak National Uprising ("1944 Uprising#34;) was an armed struggle between German Wehrmacht forces and rebel Slovak troops August–October 1944. It was centered at Banská Bystrica.

El ejército rebelde eslovaco, formado para luchar contra los alemanes, tenía aproximadamente 18.000 soldados en agosto, un total que primero aumentó a 47.000 después de la movilización del 9 de septiembre de 1944, y luego a 60.000, más 20.000 partisanos. Sin embargo, a finales de agosto, las tropas alemanas pudieron desarmar al ejército eslovaco del este, que era el mejor equipado, y así disminuyeron significativamente el poder del ejército eslovaco. Muchos miembros de esta fuerza fueron enviados a campos de concentración nazis; otros escaparon y se unieron a unidades partidistas.

Los eslovacos recibieron ayuda en el levantamiento de soldados y partisanos de la Unión Soviética, el Reino Unido, Estados Unidos, Francia, la República Checa y Polonia. En total, 32 naciones estuvieron involucradas en el Levantamiento.

Gobierno checoslovaco en el exilio

Edvard Beneš dimitió como presidente de la Primera República Checoslovaca el 5 de octubre de 1938 tras el golpe nazi. En Londres, él y otros exiliados checoslovacos organizaron un gobierno checoslovaco en el exilio y negociaron para obtener el reconocimiento internacional del gobierno y la renuncia al Acuerdo de Munich y sus consecuencias. Después de que estalló la Segunda Guerra Mundial, se constituyó un comité nacional checoslovaco en Francia y, bajo la presidencia de Beneš, buscó el reconocimiento internacional como gobierno exiliado de Checoslovaquia. Este intento condujo a algunos éxitos menores, como el tratado franco-checoslovaco del 2 de octubre de 1939, que permitió la reconstitución del ejército checoslovaco en territorio francés, pero no se alcanzó el pleno reconocimiento. El ejército checoslovaco en Francia se estableció el 24 de enero de 1940, y unidades de su 1.ª División de Infantería participaron en las últimas etapas de la Batalla de Francia, al igual que algunos pilotos de combate checoslovacos en varios escuadrones de combate franceses.

Beneš esperaba una restauración del Estado checoslovaco en su forma anterior a Munich después de la anticipada victoria aliada, una esperanza falsa. El gobierno en el exilio, con Beneš como presidente de la república, se formó en junio de 1940 en el exilio en Londres, y el presidente vivía en Aston Abbotts. El 18 de julio de 1940 fue reconocido por el gobierno británico. Tardíamente, la Unión Soviética (en el verano de 1941) y Estados Unidos (en el invierno) reconocieron al gobierno exiliado. En 1942, el repudio aliado del Acuerdo de Munich estableció la continuidad política y jurídica de la Primera República y el reconocimiento de jure de la presidencia de facto de Beneš. El éxito de la Operación Antropoide, que resultó en el asesinato, con respaldo británico, de uno de los principales secuaces de Hitler, el Reichsprotektor de Bohemia y Moravia Reinhard Heydrich, por Jozef Gabčík y Jan Kubiš el 27 de mayo, influyó en los aliados en este repudio.

El Acuerdo de Munich había sido precipitado por las actividades subversivas de los alemanes de los Sudetes. Durante los últimos años de la guerra, Beneš trabajó para resolver el problema de la minoría alemana y recibió el consentimiento de los aliados para una solución basada en una transferencia de posguerra de la población alemana de los Sudetes. La Primera República había estado comprometida con una política occidental en asuntos exteriores. El resultado fue el Acuerdo de Munich. Beneš decidió fortalecer la seguridad checoslovaca contra futuras agresiones alemanas mediante alianzas con Polonia y la Unión Soviética. La Unión Soviética, sin embargo, se opuso a un compromiso tripartito checoslovaco-polaco-soviético. En diciembre de 1943, el gobierno de Beneš firmó un tratado con los soviéticos.

El interés de Beneš en mantener relaciones amistosas con la Unión Soviética fue motivado también por su deseo de evitar el estímulo soviético de un golpe comunista de posguerra en Checoslovaquia. Beneš trabajó para que los comunistas checoslovacos exiliados en Gran Bretaña cooperaran con su gobierno, ofreciendo concesiones de gran alcance, incluida la nacionalización de la industria pesada y la creación de comités populares locales al final de la guerra. En marzo de 1945, otorgó puestos clave en el gabinete a comunistas checoslovacos exiliados en Moscú.

Especialmente después de las represalias alemanas por el asesinato de Reinhard Heydrich, la mayoría de los grupos de resistencia checos exigieron, con espeluznante ironía y basándose en el terror nazi durante la ocupación, una limpieza étnica o la "solución final de la cuestión alemana" 34; (Checo: konečné řešení německé otázky) que habría que "resolver" mediante la deportación de los alemanes étnicos de su tierra natal. Estas represalias incluyeron masacres en las aldeas de Lidice y Ležáky, aunque estas aldeas no estaban relacionadas con la resistencia checa.

Estas demandas fueron adoptadas por el gobierno en el exilio, que buscó el apoyo de los aliados para esta propuesta, a partir de 1943. Durante la ocupación de Checoslovaquia, el gobierno en el exilio promulgó una serie de leyes que ahora son denominados "decretos Beneš". Una parte de estos decretos trataba sobre el estatus de los alemanes y húngaros étnicos en la Checoslovaquia de posguerra, y sentó las bases para la deportación de unos 3.000.000 de alemanes y húngaros de la tierra que había sido su hogar durante siglos (ver expulsión de alemanes de Checoslovaquia, y húngaros en Eslovaquia). Los decretos Beneš declararon que las propiedades alemanas debían ser confiscadas sin compensación. Sin embargo, el acuerdo final que autorizaba el traslado forzoso de población de los alemanes no se alcanzó hasta el 2 de agosto de 1945, al final de la Conferencia de Potsdam.

Fin de la guerra

Liberación de Checoslovaquia

On 8 May 1944, Beneš signed an agreement with Soviet leaders stipulating that "Czechoslovakia territory liberated by Soviet armies#34; would be placed under Czechoslovak civilian control.

El 21 de septiembre, las tropas checoslovacas se formaron en la aldea liberada por los soviéticos, Kalinov, que fue el primer asentamiento liberado de Eslovaquia, ubicado cerca del paso de Dukla en la parte noreste del país. Eslovaquia y las tierras checas fueron ocupadas en su mayor parte por tropas soviéticas (el Ejército Rojo), apoyadas por la resistencia checa y eslovaca, de este a oeste; Sólo el suroeste de Bohemia fue liberado por otras tropas aliadas del oeste. Incluso al final de la guerra, las tropas alemanas masacraron a civiles checos; La masacre de Trhová Kamenice y la masacre de Javoříčko son ejemplos de ello.

Los soviéticos establecieron un gobierno checoslovaco provisional en la ciudad de Košice, en el este de Eslovaquia, el 4 de abril de 1945. "Comités nacionales" (supervisado por el Ejército Rojo) se hizo cargo de la administración de las ciudades cuando los alemanes fueron expulsados. Bratislava fue tomada por los soviéticos el 4 de abril.

El 5 de mayo de 1945, en los últimos momentos de la guerra en Europa, comenzó el levantamiento de Praga (checo: Pražské povstání). Fue un intento de la resistencia checa de liberar la ciudad de Praga de la ocupación alemana durante la Segunda Guerra Mundial. El levantamiento se prolongó hasta el 8 de mayo de 1945 y terminó con un alto el fuego el día antes de la llegada del Ejército Rojo y un día después del Día de la Victoria en Europa.

Praga fue tomada el 9 de mayo por las tropas soviéticas durante la ofensiva de Praga que comenzó el 6 de mayo y terminó el 11 de mayo. Cuando llegaron los soviéticos, Praga ya se encontraba en un estado general de confusión debido al Levantamiento de Praga. Las tropas soviéticas y otras tropas aliadas fueron retiradas de Checoslovaquia ese mismo año.

Se estima que alrededor de 345.000 víctimas de la Segunda Guerra Mundial procedían de Checoslovaquia, 277.000 de ellos judíos. Durante la liberación de Checoslovaquia murieron unos 144.000 soldados soviéticos.

Anexión de la Rutenia subcarpática por la Unión Soviética

En octubre de 1944, los soviéticos tomaron la Rutenia subcarpática. Se envió a la zona una delegación checoslovaca al mando de František Němec. La delegación debía movilizar a la población local liberada para formar un ejército checoslovaco y preparar las elecciones en cooperación con los comités nacionales recientemente creados. La lealtad a un estado checoslovaco era débil en la Rutenia de los Cárpatos. La proclamación de Beneš de abril de 1944 excluyó de la participación política a los ex colaboracionistas húngaros, alemanes y rutenos rusinófilos seguidores de Andrej Bródy y el Partido Fencik (que habían colaborado con los húngaros). Esto equivalía aproximadamente a ⅓ de la población. Otro ⅓ era comunista, lo que dejaba a ⅓ de la población presumiblemente simpatizante de la República Checoslovaca.

A su llegada a la Rutenia subcarpática, la delegación checoslovaca instaló su cuartel general en Khust y el 30 de octubre emitió una proclama de movilización. Las fuerzas militares soviéticas impidieron tanto la impresión como la publicación de la proclamación checoslovaca y, en cambio, procedieron a organizar a la población local. Se ignoraron las protestas del gobierno de Beneš. Las actividades soviéticas llevaron a gran parte de la población local a creer que la anexión soviética era inminente. También se impidió a la delegación checoslovaca establecer una relación de cooperación con los comités nacionales locales promovidos por los soviéticos. El 19 de noviembre, los comunistas, reunidos en Mukachevo, emitieron una resolución solicitando la separación de la Rutenia subcarpática de Checoslovaquia y su incorporación a la República Socialista Soviética de Ucrania. El 26 de noviembre, el Congreso de los Comités Nacionales aceptó por unanimidad la resolución de los comunistas. El congreso eligió el Consejo Nacional y ordenó que se enviara una delegación a Moscú para discutir la unión. Se pidió a la delegación checoslovaca que abandonara la Rutenia subcarpática. Siguieron negociaciones entre el gobierno checoslovaco y Moscú. Tanto los comunistas checos como los eslovacos alentaron a Beneš a ceder la Rutenia subcarpática. La Unión Soviética acordó posponer la anexión hasta la posguerra para evitar comprometer la política de Beneš basada en las fronteras anteriores a Munich.

El tratado que cedía la Rutenia de los Cárpatos a la Unión Soviética se firmó en junio de 1945. A los checos y eslovacos que vivían en la Rutenia subcarpática y a los rutenos (rusinos) que vivían en Checoslovaquia se les dio la opción de elegir entre la ciudadanía checoslovaca o la soviética.

Expulsión de alemanes de Checoslovaquia

En mayo de 1945, las tropas checoslovacas tomaron posesión de la zona fronteriza. Se creó una comisión administrativa checoslovaca compuesta exclusivamente por checos. Los alemanes de los Sudetes fueron sometidos a medidas restrictivas y reclutados para realizar trabajos obligatorios. Sin embargo, el 15 de junio Beneš llamó al orden a las autoridades checoslovacas. En julio, representantes checoslovacos se dirigieron a la Conferencia de Potsdam (Estados Unidos, Gran Bretaña y la Unión Soviética) y presentaron planes para una "transferencia humana y ordenada" de la población alemana de los Sudetes. Hubo excepciones sustanciales a las expulsiones que se aplicaron a unos 244.000 alemanes étnicos a quienes se les permitió permanecer en Checoslovaquia.

Los siguientes grupos de alemanes étnicos no fueron deportados:

• antifascistas
• para las industrias
• de nacionalidad checa

Se estima que entre 700.000 y 800.000 alemanes se vieron afectados por enfermedades "salvajes" expulsiones entre mayo y agosto de 1945. Las expulsiones fueron alentadas por políticos checoslovacos y generalmente se llevaron a cabo por orden de las autoridades locales, en su mayoría por grupos de voluntarios armados. Sin embargo, en algunos casos fue iniciada o llevada a cabo con la ayuda del ejército regular.

La expulsión según la Conferencia de Potsdam se produjo desde el 25 de enero de 1946 hasta octubre de ese año. Se estima que 1,6 millones de alemanes étnicos fueron deportados a la zona estadounidense de lo que se convertiría en Alemania Occidental. Se estima que 800.000 fueron deportados a la zona soviética (en lo que se convertiría en Alemania Oriental). Varios miles murieron violentamente durante la expulsión y muchos más murieron de hambre y enfermedades como consecuencia. Estas víctimas incluyen muertes violentas y suicidios, muertes en campos de internamiento y causas naturales. La comisión mixta checo-alemana de historiadores publicó en 1996 las siguientes cifras: Las muertes causadas por la violencia y las condiciones de vida anormales ascienden a aproximadamente 10.000 personas. Otras 5.000 a 6.000 personas murieron por motivos no especificados relacionados con la expulsión, lo que hace que el número total de víctimas de la expulsión sea de 15.000 a 16.000 (esto excluye los suicidios, que suman otros 3.400 casos aproximadamente).

Aproximadamente 225.000 alemanes permanecieron en Checoslovaquia, de los cuales 50.000 emigraron o fueron expulsados poco después.