Ocupación alemana de Luxemburgo durante la Primera Guerra Mundial

Desde agosto de 1914 hasta el final de la Primera Guerra Mundial, el 11 de noviembre de 1918, el Gran Ducado de Luxemburgo estuvo totalmente ocupado por el Imperio alemán. El gobierno alemán justificó la ocupación alegando la necesidad de apoyar a sus ejércitos en la vecina Francia, aunque muchos luxemburgueses, tanto del pasado como del presente, han interpretado las acciones alemanas de otra manera.

Durante este período, Luxemburgo pudo conservar su propio gobierno y sistema político, pero todos los procesos se vieron ensombrecidos por la presencia del ejército alemán. A pesar de la abrumadora distracción que supuso la ocupación, el pueblo luxemburgués intentó llevar una vida lo más normal posible. Los partidos políticos intentaron centrarse en otros asuntos, como la economía, la educación y la reforma constitucional.

El ambiente político interno se complicó aún más con la muerte de Paul Eyschen, que había sido primer ministro durante 27 años. Con su muerte se sucedieron una serie de gobiernos de corta duración, que culminaron en rebeliones y disturbios constitucionales tras la retirada de los soldados alemanes.

Desde el Tratado de Londres de 1867, Luxemburgo había sido un estado explícitamente neutral. La crisis de Luxemburgo había visto a Prusia frustrar el intento de Francia de comprar el Gran Ducado a los Países Bajos. La neutralidad de Luxemburgo fue aceptada por el entonces canciller de Prusia, Otto von Bismarck, quien dijo: "A cambio de la fortaleza de Luxemburgo, hemos sido compensados con la neutralidad del país y una garantía de que se mantendrá a perpetuidad".

Desde la década de 1860, los luxemburgueses eran muy conscientes de las ambiciones alemanas y el gobierno de Luxemburgo era muy consciente de las implicaciones del Plan Schlieffen. En 1911, el primer ministro Paul Eyschen encargó a un ingeniero que evaluara la red ferroviaria occidental de Alemania, en particular la probabilidad de que Alemania ocupara Luxemburgo para satisfacer sus necesidades logísticas de cara a una campaña en Francia. Además, dados los fuertes vínculos étnicos y lingüísticos entre Luxemburgo y Alemania, se temía que Alemania pudiera intentar anexionar Luxemburgo a su imperio. El gobierno de Luxemburgo intentó evitarlo reafirmando la neutralidad del país.

En junio de 1914, el archiduque Francisco Fernando, heredero del trono de Austria-Hungría, fue asesinado por nacionalistas paneslavos, lo que provocó un repentino deterioro de las relaciones entre Austria-Hungría y Serbia. Austria-Hungría contaba con el apoyo del Imperio alemán, mientras que Serbia contaba con el respaldo del Imperio ruso. El 28 de julio, Austria-Hungría declaró la guerra a Serbia, lo que, a su vez, requirió la movilización de Rusia y, por ende, de Alemania, gracias a sus responsabilidades en el marco de la Doble Alianza.

Anticipándose a una declaración de guerra en represalia por parte del aliado occidental más próximo de Rusia, Francia, Alemania puso en marcha el Plan Schlieffen. Según esta estrategia militar, formulada por el conde Schlieffen en 1905, Alemania lanzaría un ataque relámpago contra Francia a través de los Países Bajos, mal defendidos, evitando así las principales defensas francesas, dispuestas al sur. El ejército alemán podría cercar París, obligar a Francia a rendirse y centrar toda su atención en el Frente Oriental.

El 1 de agosto de 1914, Alemania declaró la guerra a Rusia. Al estallar la guerra con su vecino oriental, Alemania puso en marcha el Plan Schlieffen y los temores del gobierno de Luxemburgo se hicieron realidad. En un principio, Luxemburgo sólo era un punto de tránsito para el Cuarto Ejército de Albrecht von Württemberg. Uno de los ferrocarriles que iban desde el norte de Renania hasta Francia pasaba por Troisvierges, en el extremo norte de Luxemburgo, y la primera infracción por parte de Alemania de la soberanía y neutralidad de Luxemburgo fue el uso no autorizado de la estación de Troisvierges.

Al día siguiente, cuando las tropas francesas todavía se encontraban a cierta distancia de la frontera alemana, Alemania lanzó una invasión total. Los soldados alemanes comenzaron a avanzar por el sureste de Luxemburgo, cruzaron el río Mosela en Remich y Wasserbillig y se dirigieron hacia la capital, la ciudad de Luxemburgo. Decenas de miles de soldados alemanes habían sido desplegados en Luxemburgo en esas 24 horas (aunque el gobierno del Gran Ducado cuestionó cualquier número preciso que se sugiriera). La Gran Duquesa María Adelaida ordenó que el pequeño ejército del Gran Ducado, que contaba con menos de 400 soldados, no ofreciera resistencia. En la tarde del 2 de agosto, ella y Eyschen se reunieron con el comandante alemán Oberst Richard Karl von Tessmar en el puente Adolphe de la ciudad de Luxemburgo, el símbolo de la modernización de Luxemburgo. Protestaron levemente, pero tanto la joven Gran Duquesa como su anciano estadista aceptaron el gobierno militar alemán como algo inevitable.

El 2 de agosto, el canciller alemán Theobald von Bethmann Hollweg justificó la ocupación total de Luxemburgo en términos de necesidad militar, argumentando que Francia estaba dispuesta a invadir el propio Luxemburgo. El ministro francés en Luxemburgo desestimó este argumento, afirmando que no habría considerado violar la neutralidad de Luxemburgo a menos que Alemania lo hubiera hecho primero. Bethmann Hollweg intentó demostrar el arrepentimiento de su país ofreciendo a Luxemburgo una compensación por las pérdidas debidas a la presencia militar. El 4 de agosto, Bethmann Hollweg dijo al Reichstag:

Nos hemos visto obligados a ignorar las justas protestas de Luxemburgo y el gobierno belga. Vamos a enmendar esta injusticia tan pronto como se cumpla nuestro objetivo militar.

Sin embargo, cuando parecía que Alemania estaba al borde de la victoria, el Canciller comenzó a revisar sus declaraciones. En un memorándum interno, que no se descubrió hasta mediados de siglo, Bethmann Hollweg propuso que Luxemburgo se convirtiera en un estado federal alemán y que ese resultado se impusiera al pueblo luxemburgués una vez que Alemania lograra la victoria sobre la Triple Entente. Sin embargo, los británicos y los franceses detuvieron el avance alemán en la batalla del Marne a mediados de septiembre. Esto dio como resultado la continuación indefinida de la ocupación alemana.

Así como la guerra estaba en juego en el frente occidental, el destino de Luxemburgo oscilaba de un lado a otro. Para todos era evidente que la buena conducta del gobierno luxemburgués, si era plenamente receptivo a las necesidades de los administradores militares alemanes, podía garantizar la continuidad de la autonomía de Luxemburgo, al menos a corto plazo. Eyschen era un líder conocido y abrumadoramente popular, y todas las facciones depositaban su máxima fe en su capacidad para conducir a Luxemburgo a través del campo minado diplomático que era la ocupación. El 4 de agosto, expulsó al ministro francés en Luxemburgo a petición del ministro alemán, seguido por el ministro belga cuatro días después y por el ministro italiano cuando su país entró en la guerra. Con el mismo fin, Eyschen se negó a hablar mal de la Zollverein alemana, a pesar de que había hablado abiertamente de abandonar la unión aduanera antes de que comenzara la guerra.

En varias ocasiones, Eyschen reprendió a las fuerzas de ocupación. El 13 de octubre, un periodista luxemburgués llamado Karl Dardar fue arrestado por el ejército alemán por publicar artículos antialemanes. Luego fue llevado a Coblenza, donde fue juzgado y condenado por un tribunal militar a tres meses de prisión. Eyschen se sintió indignado por el hecho de que los alemanes hubieran secuestrado a un ciudadano luxemburgués y lo hubieran juzgado por un delito extraterritorial, y no hizo nada para ocultar su indignación. Eyschen le dijo al ministro alemán en Luxemburgo que la acción era una "lesión directa a la soberanía nacional del Gran Ducado".

Eyschen y Victor Thorn presentaron quejas similares cuando un trabajador ferroviario fue arrestado en enero de 1915 por supuestamente trabajar para la inteligencia militar francesa y posteriormente juzgado y sentenciado en Tréveris. Como ministro de Justicia, Thorn se sintió indignado por el desdén que se había mostrado hacia el sistema legal luxemburgués. Tales objeciones no fueron bien recibidas por las autoridades alemanas. Aunque estaban cansadas de la obstinación de Eyschen, éste siguió siendo una herramienta útil para unir a las distintas facciones políticas luxemburguesas. El 23 de junio se envió una carta al gobierno de Luxemburgo en la que se afirmaba que los alemanes consideraban a Luxemburgo un teatro de guerra y que, por lo tanto, la población estaba sujeta a la ley militar.

Eyschen no fue la única persona que se mostró políticamente activa durante la ocupación. En el verano de 1915, Eyschen presionó para reducir aún más el papel de la Iglesia católica en el sistema escolar estatal. La gran duquesa María Adelaida se opuso. Era una católica ferviente (como lo era la mayoría del país, pero no su difunto padre, que era protestante) y se dice que dijo: "No permitiré que me roben su herencia más preciada [el catolicismo romano] mientras yo tenga la llave". María Adelaida se negó a ceder e invitó a Eyschen a dimitir si no aceptaba su decisión. Eyschen estuvo a punto de dimitir, pero decidió no hacerlo. Sin embargo, murió poco después.

El 11 de octubre de 1915, el sistema político de Luxemburgo quedó sumido en el caos tras la muerte de Paul Eyschen. Cuando estalló la guerra, Eyschen tenía 73 años, pero su mandato de primer ministro durante 27 años fue el único que la mayoría de los luxemburgueses habían conocido. Durante el primer año de ocupación alemana, había sido un pilar para el pueblo luxemburgués. También había sido de gran importancia para María Adelaida; la Gran Duquesa nunca había sido preparada para el cargo, era 53 años menor que Eyschen y se la consideraba políticamente ingenua y peligrosamente partidista para ser una monarca constitucional. Las tensiones recientes eran relativamente cosméticas.

Críticamente, Eyschen contaba con la confianza de la Cámara de Diputados y había logrado mantener unido un gobierno que incluía a todas las facciones principales, aparentemente solo por la fuerza de su personalidad. Para empeorar las cosas para la unidad nacional, la tensión de la ocupación había roto la alianza anticlericalista de antes de la guerra entre las facciones socialista y liberal, privando así tanto a los clericalistas como a los anticlericalistas de una mayoría legislativa. Los conservadores católicos formaban el bloque más grande, pero eran los menos propensos a formar una coalición mayoritaria.

Al día siguiente de la muerte de Eyschen, la Gran Duquesa María Adelaida invitó a Mathias Mongenast, que había sido Ministro de Finanzas desde 1882, a formar un gobierno minoritario. El estatus especial de Mongenast como Primer Ministro "interino" queda subrayado por su título oficial: no era "Presidente del Gobierno", como lo habían sido todos los demás Primeros Ministros desde 1857, sino que tenía el título menor de "Presidente del Consejo".

La administración de Mongenast nunca tuvo la intención de durar mucho tiempo, y el principal objetivo de Marie-Adélaïde al nombrar al experimentado Mongenast fue estabilizar el barco. Sin embargo, nadie esperaba que el gobierno cayera tan pronto como lo hizo. El 4 de noviembre, Mongenast nominó a un nuevo candidato para jefe de la escuela normal de Luxemburgo. La nominación no obtuvo la aprobación del Gran Duque y Marie-Adélaïde lo rechazó. Mongenast persistió; la educación había sido su tema favorito y se imaginaba que la Gran Duquesa aceptaría el consejo de un ministro con tanta experiencia como él. Se equivocó; la Gran Duquesa siempre había sido obtusa y estaba resentida por un Primer Ministro perteneciente a una minoría, en particular uno tan nuevo en el cargo, que le hacía exigencias. Al día siguiente, Mongenast dimitió, sólo 25 días después de haber recibido el puesto.

Tras haber luchado con Mongenast, la Gran Duquesa decidió nombrar un gabinete totalmente conservador dirigido por Hubert Loutsch. La Cámara de Diputados se opuso firmemente a esta medida: el Partido de la Derecha sólo obtuvo 20 escaños de los 52, pero constituyó la mayoría absoluta. Marie-Adélaïde intentó poner fin a este punto muerto disolviendo la Cámara de Diputados y llamando a los electores a otorgar un mandato a los conservadores. Esto indignó a la izquierda, que suponía que sólo sus diputados tenían el derecho constitucional de otorgar confianza al gobierno; los de la izquierda lo calificaron de «golpe de Estado de la Gran Duquesa». No obstante, el 23 de diciembre Luxemburgo fue a las urnas. Aunque la posición del Partido de la Derecha mejoró, con 25 escaños, estuvo a punto de obtener la mayoría absoluta. El 11 de enero de 1916, la Cámara de Diputados aprobó una moción de censura y Loutsch dimitió.

Tras el fracaso del gobierno conservador, la Gran Duquesa recurrió al líder político liberal, Victor Thorn, para formar un nuevo gobierno. Después de los 27 años de mandato de Eyschen como primer ministro, habían sucedido dos gobiernos en tres meses, y el pueblo luxemburgués se estaba desilusionando con el fracaso de los políticos. Thorn era un líder conciliador por naturaleza, e hizo un llamamiento directo a la Cámara de Diputados para que apoyara a su gobierno, sin importar las persuasiones ideológicas individuales de los diputados: "Si quieren un gobierno que actúe y sea capaz de actuar, es imperativo que todos los partidos apoyen a este gobierno". Este apoyo llegó de todos los partidos, pero sólo con la condición de que cada uno de ellos fuera invitado al gobierno; a Thorn no le quedó más remedio que ofrecérselo. El gabinete de gran coalición resultante incluyó a todas las figuras principales de la política luxemburguesa; Además del propio Thorn, estaban los conservadores Léon Kauffmann y Antoine Lefort, el líder socialista Dr. Michel Welter y el liberal Léon Moutrier.

Tarjetas de racionamiento de Luxemburgo, de durante e inmediatamente después de la guerra

La preocupación más acuciante del gobierno luxemburgués era el abastecimiento de alimentos. La guerra había hecho imposible la importación de alimentos y las necesidades de los ocupantes alemanes se antepusieron inevitablemente a las del pueblo luxemburgués. Para frenar la disminución del abastecimiento de alimentos, Michel Welter, director general de agricultura y comercio, prohibió la exportación de alimentos desde Luxemburgo. Además, el gobierno introdujo el racionamiento y los controles de precios para contrarrestar la creciente demanda y hacer que los alimentos fueran más asequibles para los luxemburgueses más pobres. Sin embargo, las medidas no tuvieron el efecto deseado. Cada vez más luxemburgueses recurrieron al mercado negro y, para consternación del gobierno luxemburgués, el ejército de ocupación alemán pareció hacer poco por ayudar. Además, el gobierno acusó a Alemania de contribuir al desarrollo del mercado negro al negarse a aplicar las regulaciones e incluso de contrabandear productos.

En 1916, la crisis alimentaria se agravó, a la que se sumó una mala cosecha de patatas en todos los Países Bajos; en la vecina Bélgica, la cosecha fue entre un 30% y un 40% inferior a la del año anterior. Aunque muchos luxemburgueses tenían una dieta cercana a la de inanición, el país logró evitar la hambruna. En parte, esto se debió a una reducción de la dependencia de los soldados alemanes de las fuentes de alimentos locales, que pasaron a depender en su lugar de las importaciones de Alemania.

A pesar de que se evitó una hambruna, el gobierno luxemburgués perdió gran parte de la confianza depositada en él por el público y los políticos. El 22 de diciembre, Michel Welter, el ministro responsable, fue censurado por la Cámara de Diputados, que exigió su dimisión. Thorn pospuso la decisión y buscó cualquier opción excepto despedir al líder de uno de los tres partidos principales, pero no encontró ninguna. El 3 de enero de 1917, Welter fue despedido y reemplazado por otro socialista, Ernest Leclère. Incluso después del cambio y de la promesa de von Tessmar de que sus soldados se comportarían mejor en el futuro, Léon Kauffmann fue capaz de citar treinta y seis casos de soldados alemanes atrapados contrabandeando alimentos entre marzo de 1917 y junio de 1918.

El descontento entre la población no dejaba de crecer, sobre todo en el sur industrializado del país. En el otoño de 1916 se produjo la primera sindicalización en la industria siderúrgica, con la aparición de sindicatos tanto en la ciudad de Luxemburgo como en Esch-sur-Alzette. A pesar de las exigencias de la guerra, la producción de hierro se había desplomado, lo que provocó una mayor precariedad laboral. En marzo y abril, tres diputados independientes fueron elegidos como diputados del cantón de Esch-sur-Alzette, donde la economía estaba dominada por el hierro y el acero. Como independientes, estos diputados recién elegidos eran la única oposición legislativa al Gobierno de la Unión Nacional.

Para muchos luxemburgueses, en particular los mineros, la expresión de su desagrado hacia el gobierno no podía dirigirse únicamente a través de las urnas. Von Tessmar, que percibía la amenaza de la desobediencia civil o algo peor, amenazó con la pena de muerte a cualquier individuo que cometiera un acto de violencia (entre lo que incluía la huelga). Sin embargo, el 31 de mayo de 1917, los trabajadores intentaron utilizar su arma más poderosa, desafiando el ultimátum de Von Tessmar y dejando de trabajar. Alemania dependía del hierro luxemburgués, ya que el bloqueo naval de la Marina Real británica obligaba a Alemania a buscar suministros locales accesibles; en 1916, Luxemburgo producía más de una séptima parte del hierro en lingotes del Zollverein. Por lo tanto, Alemania simplemente no podía permitirse una huelga, por temor a verse privada de materias primas fundamentales.

Von Tessmar fue implacablemente eficaz en la represión de la huelga, pero no tuvo que recurrir a las ejecuciones con las que había amenazado. En nueve días, la huelga fue derrotada y los líderes arrestados. Los dos cabecillas fueron condenados por un tribunal militar alemán en Tréveris a diez años de prisión, para disgusto del gobierno. La continua negativa de las autoridades alemanas a respetar al gobierno luxemburgués y la humillante manera en que la huelga fue reprimida por la fuerza militar alemana en lugar de por la gendarmería luxemburguesa fueron demasiado para Thorn. El 19 de junio, el gobierno dimitió.

Aunque el experimento de la gran coalición había fracasado, la necesidad de cierta unidad política seguía vigente. Mientras el Gobierno de la Unión Nacional se desmoronaba, Kauffmann organizó una alianza entre su Partido de la Derecha y la Liga Liberal de Moutrier, buscando lograr un cambio que sobreviviera a la ocupación. El objetivo principal era abordar las quejas perennes de la izquierda mediante una enmienda a la Constitución; en noviembre, la Cámara de Diputados lanzó una amplia serie de debates sobre diversas enmiendas a las constituciones. Finalmente, la Constitución fue enmendada para prohibir al gobierno firmar tratados secretos, mejorar el salario de los diputados (hasta entonces fijado en sólo 5 francos por día), introducir el sufragio universal y cambiar el sistema de votación pluralista por uno proporcional.

Si bien todas las medidas mencionadas anteriormente gozaron de una amplia aceptación en la mayor parte del espectro político, no ocurrió lo mismo con la propuesta de modificar el artículo 32. Dicho artículo no había sido modificado en la reforma de 1868 y su texto se había mantenido inalterado desde la constitución original de 1848, estableciendo de manera inequívoca que toda la soberanía residía en la persona de la Gran Duquesa. Para algunos, en particular aquellos que resentían las estrechas relaciones entre María Adelaida y la realeza alemana, la idea de que la soberanía nacional residiera en una persona así era inaceptable. La Cámara de Diputados votó a favor de revisar el artículo 32, pero Kauffmann se negó a permitirlo, considerando que la redefinición de la fuente de la soberanía nacional era un republicanismo encubierto.

El verano de 1918 fue testigo de un dramático declive en la suerte del gobierno. El 8 de julio, Clausen, en el centro de la ciudad de Luxemburgo, había sido bombardeado por la Real Fuerza Aérea Británica, matando a diez civiles. Aunque esto no hizo que los aliados se granjearan el cariño de los luxemburgueses, el instinto de la Gran Duquesa fue correr hacia los alemanes, que eran aún menos populares entre el pueblo. El 16 de agosto, el canciller alemán Georg von Hertling realizó una visita a Luxemburgo; aunque Hertling sólo pidió ver a la Gran Duquesa, Kauffmann le pidió que también asistiera. Para el pueblo luxemburgués, las relaciones entre los dos países ahora parecían inequívocamente cordiales, y todo lo que quedaba de la credibilidad de Kauffmann desapareció. Esto se agravó aún más con la noticia el 26 de agosto del compromiso de la hermana de la Gran Duquesa, la Princesa Antonia, con el Príncipe Heredero Rupprecht de Baviera, que era Generalfeldmarschall en el ejército alemán. La presión sobre Kauffmann aumentó; Con su partido todavía fuerte, pero con su reputación personal destrozada, no le quedó otra opción que dimitir, lo que hizo el 28 de septiembre en favor de Émile Reuter, otro conservador.

En el otoño de 1918, la posición de Alemania en la guerra se estaba volviendo insostenible. La masiva ofensiva alemana de primavera había sido un desastre absoluto, mientras que el contraataque aliado, la Ofensiva de los Cien Días, había obligado al ejército alemán a retroceder hasta sus propias fronteras. El 6 de noviembre, von Tessmar anunció la retirada total de los soldados alemanes de Luxemburgo. Cinco días después del anuncio de von Tessmar, Alemania firmó un armisticio que puso fin a la guerra de cuatro años. Una de las condiciones del armisticio implicaba la retirada de los soldados alemanes de Luxemburgo, junto con los demás países ocupados.

Las potencias aliadas acordaron que Estados Unidos observaría la retirada alemana de Luxemburgo y que Estados Unidos recibiría el honor de liberar al país cautivo. El 18 de noviembre, el general estadounidense John Joseph "Black Jack" Pershing, comandante en jefe de la Fuerza Expedicionaria Estadounidense (AEF) en el Frente Occidental, emitió una proclama al pueblo de Luxemburgo en la que declaraba que el Tercer Ejército recién formado de Estados Unidos pasaría por Luxemburgo para ocupar la Renania alemana, pero que los estadounidenses acudirían como aliados y liberadores:

Después de cuatro años de violación de su territorio, el Gran Ducado de Luxemburgo debe ser afortunadamente liberado... Las tropas estadounidenses entran en el Gran Ducado de Luxemburgo como amigos, y cumplirán rigurosamente el derecho internacional. Su presencia, que no se extenderá más de lo que es absolutamente necesaria, no será una carga sobre ustedes. No se impedirá el funcionamiento del gobierno y de las instituciones. Tus vidas y medios de vida no serán perturbados. Su persona y su propiedad serán respetados.

Al día siguiente, los soldados estadounidenses cruzaron la frontera franco-luxemburguesa. En todas partes fueron agasajados como liberadores, con el espíritu que Pershing había querido inspirar, y fueron recibidos por bandas de música y civiles que ondeaban banderas y fueron adornados con flores. Luc Housse, alcalde de la ciudad de Luxemburgo, dijo al ejército estadounidense que avanzaba que, en general, los alemanes habían sido disciplinados y se habían comportado bien durante las tres semanas anteriores: una notable mejora con respecto a sus numerosas quejas anteriores en el conflicto. Finalmente, el 22 de noviembre de 1918, el ejército alemán completó su retirada de Luxemburgo, poniendo fin a su ocupación.

La derrota alemana creó la oportunidad perfecta para que las potencias aliadas resolvieran de una vez por todas la cuestión luxemburguesa. Al retirar a Luxemburgo de la esfera de influencia de Alemania, esperaban garantizar su independencia y preservar así la paz que habían conseguido. El 19 de diciembre, a instancias de los gobiernos británico y francés, el gobierno luxemburgués anunció su retirada del Zollverein y el fin de las concesiones ferroviarias que Luxemburgo había otorgado anteriormente a Alemania.

Aunque los aliados estaban satisfechos con este remedio, en ese momento el gobierno luxemburgués se vio amenazado por una insurgencia comunista. Tras la retirada del ejército alemán, los revolucionarios establecieron consejos obreros de influencia rusa en todo Luxemburgo. El 10 de noviembre, el día después de que Karl Liebknecht y Rosa Luxemburg declararan una «república socialista» similar en Alemania, los comunistas de la ciudad de Luxemburgo declararon una república, pero ésta duró sólo unas horas. Otra revuelta tuvo lugar en Esch-sur-Alzette en las primeras horas del 11 de noviembre, pero también fracasó. Los socialistas se habían enardecido por la conducta de la gran duquesa María Adelaida, cuya vena intervencionista y obstructiva había obstaculizado incluso a Eyschen. El 12 de noviembre, los políticos socialistas y liberales, recuperando su antigua coincidencia en la cuestión, pidieron su abdicación. Una moción en la Cámara de Diputados que exigía la abolición de la monarquía fue derrotada por 21 votos a favor, 19 en contra y 3 abstenciones, pero la Cámara exigió al gobierno que convocara un referéndum popular sobre el tema.

Aunque los primeros intentos de la izquierda de fundar una república habían fracasado, la causa subyacente del resentimiento no había sido abordada y, mientras María Adelaida fuese la Gran Duquesa, los liberales se aliarían con los socialistas en oposición a ella. El gobierno francés también se negó a cooperar con un gobierno dirigido por un supuesto "colaborador"; el ministro de Asuntos Exteriores francés, Stéphen Pichon, calificó la cooperación de "grave compromiso con los enemigos de Francia". Más urgente que cualquiera de estos problemas, el 9 de enero, una compañía del ejército luxemburgués se rebeló, declarándose el ejército de la nueva república, con Émile Servais (el hijo de Emmanuel Servais) como "presidente del Comité de Salvación Pública". Sin embargo, en enero, el vacío dejado por la retirada alemana había sido llenado por soldados estadounidenses y franceses. El presidente de la Cámara, François Altwies, pidió a las tropas francesas que intervinieran. Ansioso por poner fin a lo que percibía como revoluciones pro-belgas, el ejército francés aplastó a los aspirantes a revolucionarios.

Sin embargo, la deslealtad mostrada por sus propias fuerzas armadas fue demasiado para María Adelaida, que abdicó en favor de su hermana, Carlota. Bélgica, que esperaba anexionarse Luxemburgo o forzarlo a una unión personal, reconoció a regañadientes a Carlota el 13 de febrero. El control del poder de la dinastía sería tenue hasta septiembre de 1919, cuando un referéndum sobre el futuro del Gran Ducado determinó que el 77,8% de los votantes estaba a favor de que continuara el gobierno de la Casa de Nassau-Weilburg.

A pesar del armisticio que puso fin a la guerra y de las revueltas, el futuro de Luxemburgo seguía siendo incierto. Bélgica fue uno de los países más afectados por la guerra; casi todo el país estaba ocupado por Alemania y más de 43.000 belgas, incluidos 30.000 civiles, habían muerto como consecuencia de ello. Bélgica pidió una compensación y tenía la mira puesta en todos y cada uno de sus vecinos; en noviembre de 1918, Lord Hardinge, el Secretario Permanente del Ministerio de Asuntos Exteriores, dijo al embajador holandés en Londres: "Los belgas están al acecho y quieren apoderarse de todo lo que puedan".

A principios de 1919, Bélgica emprendió una campaña de propaganda para promover su visión de la anexión. En la Conferencia de Paz de París, la delegación belga abogó por que la comunidad internacional permitiera a Bélgica anexar Luxemburgo. Sin embargo, temiendo perder influencia sobre la orilla izquierda del Rin, Francia rechazó de plano las propuestas de Bélgica, garantizando así la independencia continua de Luxemburgo.

El Tratado de Versalles resultante dejó de lado dos artículos (§40 y §41) para abordar las preocupaciones sobre el estatus de Luxemburgo. El artículo principal, §40, revocó todos los privilegios especiales que Alemania había adquirido en Luxemburgo, y renunció específicamente a las ventajas obtenidas en los tratados de 1842, 1847, 1865, 1866, febrero de 1867, mayo de 1867, 1871, 1872 y 1902. Los efectos de la revocación de estos tratados se establecieron explícitamente: Luxemburgo se retiraría del Zollverein, Alemania perdería su derecho a utilizar los ferrocarriles luxemburgueses y Alemania estaba obligada a reconocer la terminación de la neutralidad de Luxemburgo, validando así las acciones del gobierno luxemburgués desde el armisticio. Además, para evitar un embargo económico tras el fin de la unión aduanera, el tratado permitió a Luxemburgo una opción indefinida sobre el carbón alemán y prohibió a Alemania imponer aranceles a las exportaciones luxemburguesas hasta 1924.

Miles de luxemburgueses que se encontraban en el extranjero, sin verse obligados a permanecer neutrales, se alistaron para servir en ejércitos extranjeros. 3.700 ciudadanos luxemburgueses sirvieron en el ejército francés, de los cuales más de 2.000 murieron. Como la población de Luxemburgo antes de la guerra era de sólo 266.000, la pérdida de vidas únicamente al servicio del ejército francés ascendió a casi el 1 por ciento de toda la población luxemburguesa, relativamente mayor que los totales de muchos países combatientes (véase: Víctimas de la Primera Guerra Mundial). Los voluntarios luxemburgueses son conmemorados por el monumento de guerra Gëlle Fra (literalmente 'Dama de Oro'), que se inauguró en la ciudad de Luxemburgo el 27 de mayo de 1923. El monumento original fue destruido el 20 de octubre de 1940, durante la ocupación nazi, ya que simbolizaba el rechazo de la identidad alemana y la resistencia activa contra la germanización. Tras la Segunda Guerra Mundial, se fue reconstruyendo paulatinamente, hasta culminar con su segunda inauguración, el 23 de junio de 1985.

La comunidad luxemburguesa de los Estados Unidos se vio confrontada a una crisis de identidad. Tradicionalmente, se habían identificado como étnicamente alemanes, en lugar de como una comunidad separada. Como tal, leían periódicos en alemán, asistían a escuelas alemanas y vivían entre los estadounidenses de origen alemán. Sin embargo, cuando se hizo evidente que la guerra no terminaría rápidamente, las opiniones de los estadounidenses de origen luxemburgués cambiaron; el 2 de mayo de 1915, la convención anual de la Hermandad Luxemburguesa de los Estados Unidos decidió adoptar el inglés como su única lengua oficial. Otras organizaciones estaban menos inclinadas a cambiar sus métodos; la Luxemburger Gazette se opuso al supuesto "favoritismo" del presidente Woodrow Wilson hacia el Reino Unido hasta finales de la guerra, en 1917. Sin embargo, cuando los Estados Unidos entraron en la guerra en abril de ese año, los miembros vacilantes de la comunidad apoyaron a los aliados, lo que cambió para siempre la relación entre las comunidades alemana y luxemburguesa en los Estados Unidos.

• ocupación alemana de Luxemburgo durante la Segunda Guerra Mundial

En la sección "Referencias" se pueden encontrar enlaces a muchas de las fuentes primarias citadas, incluyendo discursos, telegramas y despaches.

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