Ocre

Ocre (del griego antiguo ὤχρα ( ṓkhra ) , de ὠχρός ( ōkhrós )  'pálido') es un pigmento natural de tierra arcillosa, una mezcla de óxido férrico y cantidades de arcilla y arena. Su color varía de amarillo a naranja intenso o marrón. También es el nombre de los colores producidos por este pigmento, especialmente un amarillo parduzco claro. Una variante del ocre que contiene una gran cantidad de hematita u óxido de hierro deshidratado tiene un tinte rojizo conocido como "ocre rojo" (o, en algunos dialectos, ruddle).

La palabra ocre también describe arcillas coloreadas con óxido de hierro derivado durante la extracción de estaño y cobre.

pigmentos de tierra

El ocre es una familia de pigmentos de tierra, que incluye ocre amarillo, ocre rojo, ocre púrpura, siena y ámbar. El ingrediente principal de todos los ocres es el óxido-hidróxido de hierro (III), conocido como limonita, que les da un color amarillo.

• Ocre amarillo , FeO(OH)· n H
  ₂O , es un hidróxido de hierro hidratado (limonita) también llamado ocre dorado.
• Ocre rojo , Fe
  ₂O
  ₃, toma su color rojizo del mineral hematita, que es un óxido de hierro anhidro.
• El ocre púrpura es idéntico al ocre rojo desde el punto de vista químico, pero tiene un tono diferente debido a las diferentes propiedades de difracción de la luz asociadas con un tamaño de partícula promedio mayor.
• El ocre pardo, también FeO(OH), (goethita), es un óxido de hierro parcialmente hidratado.
• Sienna contiene limonita y una pequeña cantidad de óxido de manganeso (menos del 5%), lo que la hace más oscura que el ocre.
• Los pigmentos de sombra contienen una mayor proporción de manganeso (5-20%), lo que los convierte en un marrón oscuro.

Cuando los pigmentos naturales de siena y ámbar se calientan, se deshidratan y parte de la limonita se transforma en hematita, dándoles colores más rojizos, llamados siena quemada y ámbar quemado. Los ocres no son tóxicos y se pueden usar para hacer una pintura al óleo que se seca rápidamente y cubre completamente las superficies. Los pigmentos ocres modernos a menudo se fabrican con óxido de hierro sintético. Los pigmentos que utilizan pigmentos ocres naturales lo indican con el nombre PY-43 (Pigmento amarillo 43) en la etiqueta, siguiendo el sistema Colour Index International.

• La limonita, un mineraloide que contiene hidróxido de hierro, es el ingrediente principal de todos los pigmentos ocres.
• La hematita es una variedad más rojiza de óxido de hierro y es el ingrediente principal del ocre rojo. Cuando la limonita se tuesta, se convierte parcialmente en la hematita más rojiza y se convierte en ocre rojo o siena tostada.
• Las colinas arcillosas de Roussillon, Vaucluse, en Provenza, han sido una importante fuente de pigmento ocre desde el siglo XVIII.

Uso histórico en el arte y la cultura.

Prehistoria

El pigmento ocre amarillo y rojo fue utilizado en tiempos prehistóricos y antiguos por muchas civilizaciones diferentes en diferentes continentes. La evidencia del procesamiento de ocre en menor medida, en África y Europa, ha sido datada por arqueólogos hace 300,000 años, la evidencia de uso en Australia data de hace 50,000 años, y una nueva investigación ha descubierto evidencia en Asia que data de hace 40,000 años. hace años que.

Se han encontrado piezas de ocre grabadas con diseños abstractos en el sitio de la cueva de Blombos en Sudáfrica, que datan de hace unos 75.000 años. En Gales, el entierro paleolítico llamado Red Lady of Paviland por su revestimiento de ocre rojo data de alrededor de 33.000 años antes del presente. Se han encontrado pinturas de animales hechas con pigmentos ocres rojos y amarillos en sitios paleolíticos en Pech Merle en Francia (ca. 25.000 años) y en la cueva de Altamira en España (ca. 16.500-15.000 a. C.). La cueva de Lascaux tiene una imagen de un caballo coloreado de ocre amarillo que se estima tiene 17.300 años. Los entierros neolíticos pueden haber usado pigmentos de ocre rojo simbólicamente, ya sea para representar un regreso a la tierra o posiblemente como una forma de renacimiento ritual, en el que el color puede simbolizar la sangre y una Gran Diosa hipotética.

El uso del ocre es particularmente intenso: no es raro encontrar una capa del suelo de la cueva impregnada de un rojo violáceo hasta una profundidad de veinte centímetros. El tamaño de estos depósitos de ocre plantea un problema aún no resuelto. La coloración es tan intensa que prácticamente toda la tierra suelta parece ser ocre. Uno puede imaginar que los auriñacienses pintaban regularmente sus cuerpos de rojo, teñían sus pieles de animales, recubrían sus armas y rociaban el suelo de sus viviendas, y que una pasta de ocre se usaba con fines decorativos en cada fase de su vida doméstica. No debemos suponer menos, si hemos de dar cuenta de las verdaderas minas de ocre en las que vivían algunos de ellos...— Leroi-Gourhan, A. 1968. El arte del hombre prehistórico en Europa occidental. Londres: Thames & Hudson, pág. 40

Se decía que los antiguos pictos se pintaban a sí mismos como "Rojo Hierro", según el historiador gótico Jordanes. Las frecuentes referencias en la mitología irlandesa a los "hombres rojos" (gaélico: Fer Dearg) hacen probable que tal práctica fuera común entre los celtas de las Islas Británicas, siendo el hierro de los pantanos particularmente abundante en la región central de Irlanda.

El ocre tiene otros usos además de la pintura: "los pueblos tribales vivos hoy en día... lo usan como una forma de tratar las pieles de los animales o como repelente de insectos, para detener el sangrado o como protección contra el sol. El ocre puede haber sido el primer medicamento ."

• Imagen de un caballo teñido de ocre amarillo (17.300 a. C.) procedente de la cueva de Lascaux, Francia.
• Imagen de una mano humana creada con ocre rojo en la cueva de Pech Merle, Francia (época gravetiana, 25.000 a. C.).

Antigua Grecia y Roma

El ocre era el pigmento más utilizado para pintar paredes en el mundo mediterráneo antiguo. En la Antigua Grecia, el ocre rojo se llamaba μίλτος, míltos (de ahí Milcíades: "pelirrojo" o "rojizo"). En la antigua Atenas, cuando se convocaba la Asamblea, un contingente de esclavos públicos barría el espacio abierto del Ágora con cuerdas bañadas en miltos : aquellos ciudadanos que holgazaneaban allí en lugar de trasladarse al área de la Asamblea corrían el riesgo de que sus ropas se mancharan con la pintura. Esto les impedía volver a llevar esta ropa en público, ya que la no asistencia a la Asamblea suponía una multa.

En Inglaterra, el ocre rojo también se conocía como "raddle", "reddle" o "ruddle" y se usaba para marcar ovejas y también se puede usar como una capa impermeable cerosa en estructuras. El reddle se vendía como una mezcla preparada a granjeros y pastores por trabajadores ambulantes llamados vendedores de almagre.

En la antigüedad clásica, el ocre rojo más fino provenía de una colonia griega en el Mar Negro, donde se encuentra la ciudad moderna de Sinop en Turquía. Estaba cuidadosamente regulado, caro y marcado por un sello especial, y este color se llamaba Sinope sellado. Más tarde, el nombre latino e italiano sinopia se le dio a una amplia gama de pigmentos ocres de color rojo oscuro. Los triunfadores romanos se pintaban la cara de rojo, quizás para imitar la carne pintada de rojo de las estatuas de los dioses. Los romanos usaban el ocre amarillo en sus pinturas para representar los tonos dorados y de piel, y como color de fondo. Se encuentra con frecuencia en los murales de Pompeya.

Antiguo Egipto

En el Antiguo Egipto, el amarillo se asociaba con el oro, que se consideraba eterno e indestructible. Se creía que la piel y los huesos de los dioses estaban hechos de oro. Los egipcios usaban mucho el ocre amarillo en la pintura de las tumbas, aunque ocasionalmente usaban oropimente, que producía un color brillante, pero era altamente tóxico, ya que estaba hecho con arsénico. En las pinturas de las tumbas, los hombres siempre aparecían con caras marrones, las mujeres con caras amarillas ocre o doradas.

El ocre rojo en el Antiguo Egipto se usaba como colorete o brillo de labios para las mujeres. También se descubrieron líneas de color ocre en el Obelisco Inacabado en la región norte de la Cantera de Piedra de Asuán, que marcan los lugares de trabajo. Las arcillas ocres también se usaban con fines medicinales en el Antiguo Egipto: tal uso se describe en el Papiro Ebers de Egipto, que data de alrededor de 1550 a.

Australia

Los pigmentos ocres abundan en Australia, especialmente en las regiones del desierto occidental, Kimberley y Arnhem Land, y se encuentran en muchos sitios arqueológicos. La práctica de la pintura ocre ha prevalecido entre los indígenas australianos durante más de 40.000 años. Los entierros del Pleistoceno con ocre rojo datan de 40.000 AP y el ocre juega un papel en la expresión de las ideologías simbólicas de los primeros en llegar al continente. El ocre ha sido utilizado durante milenios por los aborígenes australianos para la decoración del cuerpo, protección solar,prácticas mortuorias, pintura rupestre, pintura de corteza y otras obras de arte, y la conservación de pieles de animales, entre otros usos. En el lago Mungo, en el oeste de Nueva Gales del Sur, se han excavado lugares de enterramiento y los materiales funerarios, incluidos huesos pintados de ocre, se han fechado en la llegada de personas a Australia; "Mungo Man" (LM3) fue enterrado rociado con ocre rojo en fechas estimadas con confianza en al menos 30.000 años AP y posiblemente en 60.000 años.

El Museo Nacional de Australia tiene una gran colección de muestras de ocre de muchos sitios de Australia.

Nueva Zelanda

Se descubrió que el pueblo maorí de Nueva Zelanda hacía un uso extensivo de ocre mineral mezclado con aceite de pescado. El ocre era el colorante predominante utilizado por los maoríes y se usaba para pintar su gran waka taua (canoa de guerra). El ocre impidió el secado de la madera en canoas y las tallas de las casas de reunión; misioneros posteriores estimaron que duraría 30 años. También se untaba bruscamente sobre la cara, especialmente por las mujeres, para ahuyentar a los insectos. Se molieron trozos sólidos de ocre en una roca de superficie plana pero áspera para producir el polvo.

Norteamérica indígena

En Terranova, su uso se asocia con mayor frecuencia con los beothuk, cuyo uso del ocre rojo llevó a que los primeros europeos en Terranova los llamaran "indios pieles rojas". Los Beothuk también pueden haber usado ocre amarillo para teñir su cabello. También fue utilizado por el Arcaico Marítimo como lo demuestra su descubrimiento en las tumbas de más de 100 personas durante una excavación arqueológica en Port au Choix. Su uso estuvo muy extendido en ocasiones en el área cultural de Eastern Woodlands de Canadá y Estados Unidos; el complejo de personas Red Ochre se refiere a un período arqueológico específico en Woodlands ca. 1000–400 a. También se sabía que los nativos americanos de California, como Tongva y Chumash, usaban ocre rojo como pintura corporal.Investigadores que se sumergen en oscuras cuevas sumergidas en la Península de Yucatán en México han encontrado evidencia de una ambiciosa operación minera que comenzó hace 12,000 años y duró dos milenios para el ocre rojo.

América del Norte colonial

En Terranova, el ocre rojo era el pigmento elegido para su uso en las dependencias vernáculas y los edificios de trabajo asociados con la pesca del bacalao. Los depósitos de ocre se encuentran en todo Terranova, especialmente cerca de Fortune Harbor y en Ochre Pit Cove. Si bien los primeros colonos pueden haber usado ocre recolectado localmente, la gente más tarde pudo comprar ocre previamente molido a través de comerciantes locales, en gran parte importado de Inglaterra.

El ingrediente seco, el ocre, se mezclaba con algún tipo de materia prima líquida para crear una pintura rugosa. El material líquido solía ser aceite de foca o aceite de hígado de bacalao en Terranova y Labrador, mientras que las recetas escandinavas a veces requerían aceite de linaza. La pintura ocre roja a veces se preparaba con meses de anticipación y se dejaba reposar, y el olor de la pintura ocre que se prepara todavía se recuerda hoy.

Las variaciones en las recetas locales, los tonos del mineral y el tipo de aceite utilizado dieron como resultado variaciones regionales en el color. Debido a esto, es difícil identificar un tono o tonalidad exacta de rojo que se considere el "rojo de etapa de pesca" tradicional. En el área de la bahía de Bonavista, un hombre sostuvo que el aceite de foca mezclado con el ocre daba a las velas un color rojo más puro, mientras que el aceite de hígado de bacalao daba un color "zorro", de un tono más marrón.

África

El ocre rojo se ha utilizado como colorante en África durante más de 200.000 años. Las mujeres de la etnia Himba de Namibia utilizan una mezcla de ocre y grasa animal para la decoración corporal, consiguiendo un color de piel rojizo. La mezcla ocre también se aplica en el cabello después del trenzado. Hombres y mujeres del pueblo Maasai en Kenia y Tanzania también han usado el ocre de la misma manera.

Renacimiento

Durante el Renacimiento, los pigmentos amarillo y ocre rojo se utilizaron ampliamente en la pintura de paneles y frescos. Los colores varían mucho de una región a otra, dependiendo de si la arcilla local era más rica en limonita amarillenta o hematita rojiza. La tierra roja de Pozzuoli, cerca de Nápoles, era de color rosa salmón, mientras que el pigmento de Toscana contenía manganeso, lo que lo convertía en un marrón rojizo más oscuro llamado terra di siena o tierra de siena.

El pintor del siglo XV Cennino Cennini describió los usos de los pigmentos ocres en su famoso tratado sobre pintura.

Este pigmento se encuentra en la tierra de las montañas, donde se encuentran vetas particulares como el azufre. Y allí, donde están estas costuras, se encuentran sinopia, tierra verde y otros tipos de pigmentos... Y los pigmentos antes mencionados corriendo por este paisaje se veían como una cicatriz en el rostro de un hombre o de una mujer... Fui por detrás con mi cuchillito, explorando la cicatriz de este pigmento; y de esta manera, les prometo, nunca probé un pigmento ocre más bello y perfecto... Y sepan que este ocre es un pigmento común, particularmente cuando se trabaja al fresco; que con otras mezclas que como les explico se usa para colores carne, para drapeados, para teñir montañas y edificios y cabello y en general para muchas cosas.

En la Malta moderna temprana, la pintura ocre roja se usaba comúnmente en edificios públicos.

Historia moderna

El proceso industrial para hacer pigmento ocre fue desarrollado por el científico francés Jean-Étienne Astier en la década de 1780. Era de Roussillon en el departamento de Vaucluse de Provenza, y estaba fascinado por los acantilados de arcilla roja y amarilla de la región. Inventó un proceso para hacer el pigmento a gran escala. Primero la arcilla se extraía de tajos abiertos o minas. La arcilla cruda contenía alrededor de 10 a 20 por ciento de ocre. Luego lavó la arcilla para separar los granos de arena de las partículas de ocre. Luego, la mezcla restante se decantaba en grandes recipientes para separar aún más el ocre de la arena. Luego se escurría el agua y se secaba el ocre, se cortaba en ladrillos, se trituraba, se tamizaba y luego se clasificaba por color y calidad. La mejor calidad estaba reservada para los pigmentos de los artistas.

En Gran Bretaña, el ocre se extraía en Brixham, Inglaterra. Se convirtió en un producto importante para la industria pesquera británica, donde se combinaba con aceite y se usaba para recubrir velas para protegerlas del agua de mar, dándoles un color rojizo. El ocre se hervía en grandes calderos, junto con la brea, el sebo y la corteza de roble, último ingrediente que daba el nombre de patios de corteza a los lugares donde se pintaba con la mezcla caliente las velas, que luego se colgaban a secar. En 1894, un caso de robo proporcionó información sobre el uso del pigmento como adulterante alimentario en la producción de rollos de salchicha, en el que se enseñó al aprendiz acusado a remojar pan integral en ocre rojo, sal y pimienta para dar la apariencia de salchicha de res para el relleno. .

Como se señaló anteriormente, el científico francés Jean-Étienne Astier desarrolló el proceso industrial para fabricar pigmento ocre en la década de 1780, utilizando las minas y canteras de ocre en Roussillon, Rustrel o Gargas en el departamento de Vaucluse de Provenza, en Francia. Gracias al proceso inventado por Astier y refinado por sus sucesores, los pigmentos ocres de Vaucluse se exportaron a Europa y al mundo. No solo se usó para pinturas de artistas y pinturas para el hogar; también se convirtió en un ingrediente importante para la primera industria del caucho.

El ocre de Vaucluse fue una importante exportación francesa hasta mediados del siglo XX, cuando se perdieron importantes mercados debido a la Revolución Rusa y la Guerra Civil Española. Ochre también comenzó a enfrentarse a la creciente competencia de la nueva industria de pigmentos sintéticos. Las canteras de Roussillon, Rustrel, las Minas de Bruoux fueron cerradas una a una. Hoy, la última cantera en actividad está en Gargas (Vaucluse) y pertenece a la Société des Ocres de France.

en heráldica

El ocre, tanto el rojo como el amarillo, aparecen como tinturas en la heráldica sudafricana; el escudo de armas nacional, adoptado en 2000, incluye ocre rojo , mientras que el ocre (amarillo) aparece en los brazos de la Universidad de Transkei.

En la cultura popular

Un vendedor de almagre llamado Diggory Venn se describió de manera destacada en la novela de 1878 de Thomas Hardy titulada The Return of the Native .