Ocala, Florida

Ocala (oh-KAL-ə) es una ciudad y la sede del condado de Marion en la región norte de Florida, Estados Unidos. Según el censo de Estados Unidos de 2020, la población de la ciudad era de 63 591 habitantes, lo que la convierte en la 54.ª ciudad más poblada de Florida.

Hogar de más de 400 granjas y centros de entrenamiento de pura sangre, Ocala fue nombrada oficialmente la Capital Mundial del Caballo en 2007. Las atracciones notables incluyen el Bosque Nacional de Ocala, el Parque Estatal Silver Springs, el Parque Estatal Rainbow Springs, el College of Central Florida, y el Centro Ecuestre Mundial.

Ocala es la ciudad principal del área estadística metropolitana de Ocala, Florida, que tenía una población estimada en 2017 de 354 353 habitantes.

Historia

Ocala se encuentra cerca de lo que se cree que fue el sitio de Ocale u Ocali, un importante pueblo y cacicazgo timucua registrado en el siglo XVI. La ciudad moderna toma su nombre del pueblo histórico, cuyo nombre se cree que significa "Gran Hamaca" en el idioma timucua. La expedición del español Hernando de Soto registró Ocale en 1539 durante su exploración por lo que hoy es el sureste de los Estados Unidos. Ocale no se menciona en relatos españoles posteriores; parece haber sido abandonado tras el ataque de De Soto.

A finales del siglo XVIII y principios del XIX, los creek y otros nativos americanos, así como los afroamericanos libres y fugitivos, buscaron refugio en Florida. Se formó el pueblo Seminole. Después de que el dominio colonial extranjero cambiara entre España y Gran Bretaña y viceversa, en 1821 Estados Unidos adquirió el territorio de Florida. Después de la guerra en el norte, en 1827 el Ejército de los EE. UU. construyó Fort King cerca del sitio actual de Ocala como un amortiguador entre los Seminole, que habían ocupado el área durante mucho tiempo, y los colonos blancos que se mudaron a la región. El fuerte fue una base importante durante la Segunda Guerra Seminole y luego sirvió en 1844 como el primer juzgado del condado de Marion.

Un Fort King reconstruido en 2017.

La ciudad moderna de Ocala, establecida en 1849, se desarrolló alrededor del sitio del fuerte. Greater Ocala es conocido como el "Reino del Sol". Las plantaciones y otros desarrollos agrícolas que dependían de la mano de obra esclava prevalecían en la región. Ocala fue un importante centro de producción de cítricos hasta la Gran Helada de 1894-1895. Durante la era de la Reconstrucción, Ocala estuvo representada por varios afroamericanos en la Cámara de Representantes de Florida y a nivel local.

El servicio ferroviario llegó a Ocala en junio de 1881, fomentando el desarrollo económico con un mayor acceso a los mercados para los productos. Dos años más tarde, gran parte del área del centro de Ocala fue destruida por un incendio el Día de Acción de Gracias de 1883. La ciudad alentó la reconstrucción con ladrillos, granito y acero en lugar de madera. En 1888, Ocala era conocida en todo el estado como "La ciudad de ladrillos".

Centro de Ocala en 1883

En diciembre de 1890, los Farmers' Alliance and Industrial Union, un precursor del Partido Populista, celebró su convención nacional en Ocala. En la convención, la Alianza adoptó una plataforma que se conocería como "Exigencias de Ocala". Esta plataforma incluía la abolición de los bancos nacionales, la promoción de préstamos gubernamentales a bajo interés, la acuñación de plata gratuita e ilimitada, la recuperación del exceso de tierras ferroviarias por parte del gobierno, un impuesto sobre la renta graduado y la elección directa de senadores de los Estados Unidos. La mayoría de las "Exigencias de Ocala" se convertirían en parte de la plataforma del Partido Populista.

Establecimiento de finales del siglo XX como capital de los caballos

La primera granja de caballos de pura sangre en Florida fue desarrollada en el condado de Marion en 1943 por Carl G. Rose. Se desarrollaron otras granjas, convirtiendo a Ocala en el centro de un área de cría de caballos. Los caballos locales han ganado carreras individuales de la serie Triple Crown; en 1978, Affirmed, quien fue criado y entrenado en el condado de Marion, ganó las tres carreras, aumentando el interés en la industria allí.

Ocala es una de las únicas cinco ciudades (cuatro en EE. UU. y una en Francia) a las que, según las pautas de la Cámara de Comercio, se les permite usar el título "Capital mundial de los caballos", según los ingresos anuales producidos por la industria del caballo. 44 000 puestos de trabajo se mantienen gracias a la cría, la capacitación y el apoyo relacionado de la industria equina, que genera más de $2200 millones en ingresos anuales. Postime Farms y Ocala sirven como anfitriones de uno de los espectáculos ecuestres más grandes del país: H.I.T.S o "Horses in the Sun", un evento de Doma/Salto que dura aproximadamente dos meses. Genera unos 6 a 7 millones de dólares para la economía local del condado de Marion cada año. El programa presenta clases para más de 100 razas diferentes, incluidas Tennessee Walker, Paso Fino, Morgan horse, Saddlebred, Draft horse y American Quarter Horse. Otros eventos equinos en el área incluyen tiro montado por los forajidos de Florida, así como paseos de resistencia, carreras de barriles, eventos extremos de vaqueros, espectáculos de salto, espectáculos de trucos, desfiles, tirones, eventos de rodeo y más.

Crecimiento

Fort King Street en c. 1920

En las últimas décadas del siglo XX, el área metropolitana de Ocala tuvo una de las tasas de crecimiento más altas del país para una ciudad de su tamaño. La población del condado de Marion en 2000 era de más de 250 000 habitantes, frente a menos de 100 000 en 1975.

Distrito histórico de Ocala

Muchas casas históricas se conservan en el gran distrito histórico residencial de Ocala, designado en 1984. East Fort King Street presenta muchos ejemplos excelentes de la arquitectura victoriana. Las estructuras de Ocala que figuran en el Registro Nacional de Lugares Históricos incluyen el Edificio Coca-Cola, la Casa E. C. Smith, East Hall, el Hotel Marion, Mount Zion A.M.E. Church, el Ritz Historic Inn y la estación de tren Union.

El sitio original de Fort King fue designado Monumento Histórico Nacional en 2004.

Geografía

Silver Springs State Park

Ocala se encuentra en 29°11′16″N 82°07′50″W / 29.187704°N 82.130613°W / 29.187704; -82.130613.

Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos, la ciudad tiene una superficie total de 47,31 millas cuadradas (122,5 km²), todo terreno. Las granjas de los alrededores son famosas por sus caballos de pura sangre, en un terreno similar al bluegrass de Kentucky. Ocala también es conocida por las cercanías de Silver Springs, sitio de una de las formaciones de manantiales artesianos más grandes del mundo y el parque temático natural Silver Springs, una de las primeras atracciones turísticas de Florida.

El río Ocklawaha, de 180 km (110 millas) de largo, pasa 16 km (10 millas) al este de Ocala y fluye hacia el norte desde el centro de Florida hasta que se une al río St. Johns cerca de Palatka.

El condado de Marion también alberga el Bosque Nacional de Ocala, que se estableció en 1908 y ahora es el segundo bosque nacional más grande del estado. El sendero de Florida, también conocido como el sendero panorámico nacional de Florida, atraviesa el bosque nacional de Ocala. Silver Springs State Park se formó como Silver River State Park en 1987, a partir de terrenos que el estado compró alrededor de la atracción de Silver Springs para evitar el desarrollo. El estado se hizo cargo de Silver Springs en 1993 y lo incorporó al parque en 2013.

Clima

Ocala tiene un clima subtropical húmedo (Cfa), con veranos calurosos y húmedos e inviernos templados.

Demografía

A partir del censo de 2010 a 2014, Ocala tenía un 63,3 % de blancos no hispanos, un 20,4 % de afroamericanos, un 11,7 % de hispanos o latinos, un 2,6 % de asiáticos y un 2 % de todos los demás. Según el censo de 2000, había 45.943 personas, 18.646 hogares y 11.280 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 1.189,2 habitantes por milla cuadrada (459,2/km²). Había 20.501 unidades de vivienda con una densidad media de 530,7 por milla cuadrada (204,9/km²). La composición racial de la ciudad era 72,9% blanca, 22,1% afroamericana, 0,4% nativa americana, 1,2% asiática, <0,1% isleña del Pacífico, 1,8% de otras razas y 1,6% de dos o más razas. Hispanos o latinos de cualquier raza eran el 5,7% de la población.

Había 18.646 hogares. El 40,9% eran parejas casadas que vivían juntas, el 15,9% tenía una mujer cabeza de familia sin marido presente y el 39,5% no eran familias. El 33,0% de todos los hogares estaban compuestos por personas y el 15,0% tenía alguien que vivía solo y tenía 65 años o más. El tamaño promedio del hogar era 2,29 y el tamaño promedio de la familia era 2,91.

En la ciudad la población estaba dispersa, con 23,2% menores de 18 años, 9,3% de 18 a 24, 26,2% de 25 a 44, 20,9% de 45 a 64 y 20,4% de 65 años. edad o mayor. La mediana de edad fue de 39 años. Por cada 100 mujeres, había 89,7 hombres. Por cada 100 mujeres de 18 años o más, había 85,5 hombres.

Economía

El ingreso medio de un hogar en la ciudad era de $30 888 y el ingreso medio de una familia era de $38 190. Los hombres tenían un ingreso medio de $29,739 frente a $24,367 para las mujeres. El ingreso per cápita de la ciudad fue de $ 18.021. Aproximadamente el 13,2% de las familias y el 18,1% de la población estaban por debajo del umbral de pobreza, incluido el 28,6% de los menores de 18 años y el 9,8% de los mayores de 65 años.

Ocala es la sede de Emergency One, un diseñador y fabricante mundial de vehículos de rescate contra incendios.

Principales empleadores

Según el Informe financiero anual completo de 2019 de Ocala, los principales empleadores de la ciudad son:

Gobierno y política

Ocala está gobernada por una junta de concejales de cinco miembros y un alcalde, todos elegidos de manera no partidista. Tiene una forma de gobierno de concejo-administrador, que depende de un administrador contratado por la ciudad. El alcalde establece la política, pero tiene pocos poderes además de vetar la legislación aprobada por el consejo y atender algunas funciones que involucran al departamento de policía. El alcalde actual es Kent Guinn. El administrador de la ciudad maneja la mayoría de los asuntos administrativos y financieros.

Varias oficinas del condado se encuentran en el Complejo Gubernamental McPherson.

A partir de 2020, los republicanos superan en número a los demócratas en el condado de Marion, 112 000 a 80 000. En las elecciones presidenciales de 2008, John McCain se impuso tanto en la ciudad como en el condado, este último de forma aplastante, aunque Florida en su conjunto votó por el demócrata Barack Obama por un estrecho margen.

Educación

Las escuelas públicas de Ocala están a cargo de la Junta Escolar del Condado de Marion. Hay 30 escuelas primarias, diez intermedias y diez escuelas secundarias públicas en el condado de Marion, que incluyen las siguientes escuelas en Ocala:

• Escuelas primarias

• Escuelas secundarias

• Escuelas secundarias

• Escuelas privadas

Colegios y universidades

Ocala alberga el College of Central Florida, miembro del Florida College System, acreditado por la Southern Association of Colleges and Schools Commission on Colleges. CF ofrece títulos de licenciatura en Administración de empresas y organizaciones, Educación de la primera infancia y Enfermería, así como títulos y certificados de asociado. La universidad ofrece programas de especialidad en estudios equinos, agronegocios y logística y gestión de la cadena de suministro. También tiene uno de los 21 campus de Rasmussen College, una institución postsecundaria acreditada regionalmente por la Comisión de Educación Superior. Webster University ofrece programas de posgrado acreditados regionalmente en el sitio en negocios y asesoramiento en su campus metropolitano de Ocala.

Bibliotecas

Tres de las ocho bibliotecas del Sistema de Bibliotecas Públicas del Condado de Marion están ubicadas en Ocala. Esas tres bibliotecas son:

• Freedom Public Library
• Marion Oaks Biblioteca Pública
• Biblioteca Pública de Ocala – Sede del Sistema de Biblioteca Pública del Condado de Marion.

Ciudades hermanas

Ocala tiene dos ciudades hermanas:

• Newbridge, County Kildare, in Ireland (2008)
• Pisa y San Rossore en Italia (2004)

Transporte

Carreteras principales

Eastbound SR 40 ya que se acerca a US 27-301-441 en Ocala.

Varias carreteras principales pasan por Ocala, incluidas la Interestatal 75, la Autopista estadounidense 27, la Ruta estadounidense 301 y la Autopista estadounidense 441. Ocala estaba en el tramo occidental de la histórica Dixie Highway.

• La interestatal 75 corre al norte y al sur por el borde occidental de la ciudad, con intercambios en SR 200 (salida 350), SR 40 (salida 352) y US 27 (salida 354).
• U.S. Route 27 corre al norte y al sur por Ocala. Se multiplexa con US 301 y 441 hasta llegar a SR 492(Northwest 10th Street), luego da un giro agudo a NW 10th Street y luego curva al noroeste a través de Williston, Perry, Tallahassee, y más allá.
• U.S. Route 301 es la principal carretera local norte y sur a través de Ocala. Se multiplexa con US 27 hasta llegar a Northwest 10th Street, y con US 441 en toda la ciudad.
• U.S. Route 441 es la principal carretera local norte y sur a través de Ocala. Se multiplexa con US 27 hasta llegar a Northwest 10th Street, y con US 301 en toda la ciudad.
• State Road 492 corre hacia el este y oeste por la parte norte de la ciudad desde el termino norte del US 27 multiplex con US 301–441 a SR 40 justo al suroeste del límite de la ciudad de Silver Springs.
• State Road 40 corre hacia el este y oeste por Ocala. Se extiende desde Rainbow Lakes Estates a través de Ocala National Forest a Ormond Beach en el condado de Volusia, aunque existe una extensión bi-contray, que abarca desde Yankeetown en el condado de Levy a Dunnellon, al sur del termino occidental de SR 40.
• State Road 464 corre hacia el este y oeste desde SR 200 hasta la parte sureste de la ciudad. Más allá de los límites de la ciudad, continúa hacia el sureste hacia State Road 35, y continúa como County Road 464.
• State Road 200 corre al noreste y suroeste desde Hernando en Citrus County a través de US 27-301-441 donde se convierte en una "vía estatal oculta" a lo largo de US 301 hasta llegar a Callahan, y se multiplexa con SR A1A en la Playa Fernandina.

Otro transporte

El Aeropuerto Internacional de Ocala brinda servicios de aviación general a la comunidad. Ocala Suntran ofrece servicio de autobús en partes seleccionadas de la ciudad. Uno de los principales centros de Suntran es la antigua Ocala Union Station, que sirvió a los trenes de Amtrak hasta noviembre de 2004. Amtrak sirve a Ocala mediante una conexión de autobús a Jacksonville y Lakeland. Ocala también cuenta con el servicio de Greyhound Bus Lines. Marion Transit es el servicio complementario de paratránsito ADA para SunTran, la ruta fija en la ciudad de Ocala. Marion Transit se estableció en 1976 y opera autobuses de paratránsito que brindan transporte público en todo el condado de Marion para la población con necesidades de transporte.

Personas notables

Grupos musicales destacados

• Bajo juramento, banda de metalcore